Глава 3. Возвращенцы

Не – е, это ежедневное общение с лицом высокого ранга,  с одной стороны остро переживающим потерю родных, а с другой…, явно имеющего непонятные намерения  относительно меня, скажу честно –  утомляли, и сильно. Вот чуяла я в личности старичка, и в его отношении ко мне, не то что второе дно, а и третье, и четвертое…  Понимала, что Дед, видимо,  никак не определится. Но постоянное  ощущение того, что хожу по краю бездны, было достаточно четким.
Причины?
Точно не его желание,  сделать меня виноватой, обвинив в гибели родственников. Тут, скорее, я была для него - свидетель. Единственный и важный. Пусть,  уже не для протокола, а для себя, что называется. Для будущей возможности  объясниться, с отсутствующими сейчас, родными. В плане, предъявить им меня. И, как не странно, этот факт, скорее всего, и служил для фельдмаршала сдерживающим мотивом.  Уберегая его,  от  скорой расправы надо мной.
Ага.
Теперь вопрос: за что?
В смысле, по какой причине сие желание,  припекает  его «железный» зад? За что ему,  со мной расправляться? Что такого,  я сотворила?
А  ХЗ?
А – а, просто так…  На всякий…
Например, по той причине, что я – катанианка. Все. Не положено.., и – баста! И по фигу ему мороз, что даже его зять,  не приказал меня убрать, напрямую. Что за меня, поручилась Лагатерра. Что социализировали - дикие. Странностей то,  в моем детстве и в  юношестве, хватало.  И не факт, что за ними,  не стоял фельдмаршал. Возможно, подчиняя себе и  Верховного…
Вот только, со мной вечно, все идет не по плану.
Да – сс…  Тут «Эдем» и дальние полеты, меня явно выручили. Я не мозолила дедку глазенки.  Но вот сейчас… (Уберем происшествие с его родными). В отпуске, в принципе… Я - рядом. И?
Опасна. Так он считает?  Уже своим происхождением. И не убирает как свидетеля? Что б была?
Или, тут что – то еще?
Короче, почувствовав, что мне надо выдохнуть, я предложила напарнику пойти поплавать… Море теплое. Погода хорошая. Вода расслабляет, очищая мысли и чувства, и устаканивая эмоции. Так, почему бы нет?
Мы и отправились купаться, едва переступив порог кластера и переодевшись.
Мужики, естественно, покосились на нас, но лезть не стали. Тактичные. Почуяли, что мне стоит побыть, почти,  в одиночестве. Совсем - то одной, не вышло бы.  Ула б занервничал.  А они все,  и так, были на взводе. Думаю, учитывая их возраст,  знали они о старичке, гораздо больше, чем произносили вслух. Хотя, и помалкивали. Наверное,  чтобы не разбудить своими разговорами лихо. Суеверие чистой воды, как я это понимала. Да я и сама, не лезла с расспросами по данной теме.  Организм почему – то,  рекомендовал: не пузырить реальность разговорами.  А  я своей чуйке,  доверяла. Вот и ходила - по тонкой  досочке неопределенности, переброшенной через темное ущелье чужого сознания, молча.
В общем, пора было немного переключиться. Тем более, что Дед, наконец,  от меня отвлекся. 
А день, достигший своего пика,  был жарким. Солнышко - горячим. Разогретый песок  слегка щекотал ступни, приятно пружиня под ногами. Пахло хвоей, цветами и водорослями. И ветерок, словно обнимал тело;  весело играл с кудрями волос, насмешливо ероша их,  и нарушая чинность прически; чуть хулиганя, теребил цветы, разнося их, уже осыпающиеся  лепестки,  по окрестностям кластеров; и забавлялся  с прибоем, шутливо поднимая на воде  крошечные волны.
- Ула, а давай наперегонки, до первого мыса! – радостно предложила я  таяктланину, уже разбегаясь по деревянным мосткам небольшого причала, и рыбкой сигая в  теплые, лениво пенящиеся вокруг его столбиков, мягкие буруны.
В ответ, напарник лишь усмехнулся, стремительно догоняя меня, и  выныривая рядом…
Поплыли!
Й – о – хо!

***
Парни сидели на скамейках у входа в кластер, лениво развалившись на них, и перекидываясь друг с другом отдельными, ничего не значащими  словами. Так, не о чем… 
Все  ждали конца нашего заплыва.
Солнце уже начало ускользать за горизонт. День уступал место короткой линии сумрака. Вечер прогнозировался ясный и безветренный. Ночные птахи, сменяя дневных, не спеша и с чувством,  начали выводить свои трели. Нагретый за день воздух, томно  подрагивал прозрачным маревом.
А мы с напарником,  уже подплывали к берегу, о чем ожидающим нас мужикам, давали понять средства объективного контроля, кружащие над районом, и старательно передающие изображения им  на смарты.
Короче, настроение у коллектива было хорошим.
А  показная лень быстро исчезла, едва у ворот  КЭА, притормозили: служебный мобил  нового начальника полиции,  и машина постовых. 
(Парни обменялись короткими взглядами…).
Из машин  тем временем, не спеша вылезли…
Сначала, из глубины бронированной кабины, показался каботера. Аккуратно ступивший на булыжную площадку, и не спешащий закрывать дверь машины, в случае надобности, способной его защитить…
( А просто, не все,  из вновь назначенных начальников полиции,  выживали,  после знакомства с эдемскими.  Как я потом узнала. Потому, осторожность Жнеца была оправдана.).
Но, поскольку тишину вечера не разорвали звуки выстрелов…
То,  через пару минут, после явления эдемскому сообществу друга Верховного Лорда, пред взорами наблюдающих сию сцену мужиков,  стремительно начавших  терять свою вальяжность, из – за появившегося у них интереса к происходящему, и  весьма заинтересовавшихся – этим: нежданным прибытием до нашей «хаты»,  дорогих официальных лиц;  явил свой лик миру – и,  смущенный «академик». На всякий случай, скромно спрятавшийся за спиной бывшего инженера, от  изучающих  их, недобрых  взглядов местных типов.
После чего, распахнул свои двери,  и  аэромоб полицейских. Выпустив на свет божий, знакомых нам, постовых. Эти, вели себя поспокойнее.
Но в итоге сего шебуршания, парни совсем оживились… Явно радуясь, появившейся причине - развлечься…
И, поскольку гостей стоило встретить…
То они, неторопливо поднявшись с места, вразвалочку, словно нехотя, направились к воротам.
Остановились у ограды. Облокотившись на нее. И подперев руками щеки, начали,  молча и очень пристально, вглядываться в лица прибывших… Нарочито хмуря брови, поджимая губы, переглядываясь, морщась, синхронно меняя ладошки, «поддерживающие» скулы…
Прошло минуты четыре.
Гости не шевелились, замерев на месте.
Первым в диалог,  вступил Миист.  Начавший его,  с приветствия – наскока (легкого такого). 
Так…
Презрительно сплюнув, и недобро ухмыльнувшись, лацрканин пренебрежительно изрек:
- Ба! Кого это мы видим?! Какие личности, да с охраной! Вы ж, поглядите! Облагодетельствовали прямо  нас – сирых,  своим приходом!  Радость  то,  какая! Жнец, собственной персоной.–  чуть растягивая слова, насмешливо заголосил он  дурным голосом.
- И не говори, приятель. Что б этакое счастье, да к нам! И чем же мы,  такой подарок заслужили? – недобро сверкнув глазами, негостеприимно осклабился Якша, включаясь в  тему наезда. И прямо намекая,  на сомнительную радость обитателей кластеров Э, от неожиданного визита  этой четверки.  Соответственно,  не одергивая Чижика, зло зашипевшего на посторонних.
- Такая честь, такая честь. А мы, и не при параде. Стыдно, парни, стыдно. - ехидно, почти пропел Док, исподлобья следя за прибывшими.
- Да уж! Ни хлеба, ни соли… И куда смотрят кухмейстеры?! Как же нам – простым парням, такой недосмотр пережить?! Гы, гы…- оскалился, громко щелкнув зубами, один из неорганов.
- И чем мы обязаны, такому визиту?- буравя гостей глазами, саркастически хмыкнул, присоединяясь к приятелям, гвооло.
- Мне нужна Рафика. – поняв, что может вступить в диалог, и не обращая внимание на подковырки,  спокойно  произнес новоиспеченный начальник военной полиции.
- Не, не отдадим. Она нам и самим, нужна.- смачно сплюнув на землю, насмешливо пророкотал Чуч.
- Однозначно. Девочка – наша! - с нарочитой издевкой, проревел Хе, расправляя мощные плечи.
- Разве что, разрешим вам с ней, поговорить…- задумчиво произнес  мой  папуля,  язвительно добавив:
- Если только…  Рафика  сама захочет,  потратить свое время, уделив его,  для  беседы с вами. Что, бабка надвое сказала…
Тут, взгляды  собравшихся,  сместились   в сторону,  притаившегося за спиной  бывшего главного инженера «Зари», крупного парня…
И  наг, с почти детским интересом (хотя и с сильно напускным), ерничая, уточнил:
- А, и  кто это у нас тут, за спинкой начальничка, да  спрятался? Утю – у – ти…  Выходи, маленький. Может даже,  и не обидим. Но это, не точно.
Мужики заржали.
Жнец собирался ответить…
И хотя,  продолжал выглядеть расслабленно – спокойным, голубоватые искорки пляшущие в глубине почерневших глаз, говорили о том, что он напряжен и собран.
Впрочем, появление двух моих бортовиков, как раз подруливших к воротам, не дало каботера  возможности высказаться, поскольку…
- О! Балбес! – радостно воскликнул эльфар, при виде группы полицейских, собравшейся у входа на нашу территорию.
- Какими судьбами?! Наш ты – кусок  бестолочи!- не менее радостно  подхватил его вопль,  чоки.
- Сейчас,  Рафика доплавает, и явится. Рада  будет. – уверенно сообщил окружающим, Роб.
- Да, мы с ней  уже виделись. Я с вами, тоже хотел… - обнимаясь с моими однокашниками, смущенно поведал им,  встревоженный неласковым приемом моих сослуживцев, «академик».
- А почему, Балбес? – не прерывая утробного порыкивания пса, лениво поинтересовался у  моих однокашников,  Якша.
Эльфар с чоки  весело переглянулись.
«Академик» покраснел. Бросив на них виноватый взгляд.
- Ну, дело было так…  Значит, отправились мы втроем.., на первом курсе, на практику, на «Зарю». Где встретил нас - Верховный Лорд, притворившийся главным инженером станции. Потому, мы и не знали, что он не инженер.  А в это время, одновременно с нами, туда же прибыли и… - с ухмылкой глядя на зардевшегося парня, начал свой рассказ Азариэль…
- …И тут, Лорд  учуял, что от них – смачно так,  пованивает…  И что не  день, то запахи - острее… - со смешком,  подхватил его быличку, Роб.- А мы то, как раз, хорошо пахнем. Вот он и удивился. И стал выяснять…
- В итоге, Лорд и выяснил, что мылась эта троица,  у него в душе, в его каюте… Просто, хорошо подчищала за собой все следы. А мы, никак  не могли разобраться с поломкой, которую они нам устроили. Вот уже и пованивали… сильно. Но потом, после выяснений, душ они нам починили. - со вздохом,  окончил сие повествование, сам  Балбес.
К этому времени, мужики уже ржали как ненормальные.
За этим занятием,  мы с напарником их и застали.
- Рафика! – гогоча словно матерый гусак, обратился ко мне Док:
- Вы! Вы мылись в душе Верховного..? Вы?! И он вас вычислил  только потому, что от вас не шмонило, в отличие  от остальных? Так?!
- Хи, хи.- наморщив нос, добродушно передразнила я парней. Благоразумно заметив:
- Не, ну надо же нам было,  где-то мыться, да? Эти то, поняли, что мы им поднасрали, но  не соображали, что случилось и как это исправить? А  извиняться, им было в падлу. Но нам то, где то ж надо было грязь с себя смывать. Вот.  А ванная Верховного, была ближайшей,  к нашей казарме. Удобно. Далеко ходить не надо. Вот мы и мылись,  там. Логично же. Чего бегать то  по станции? Палевно. А тут, все рядом… - серьезно заключила я, пряча улыбку.
Почему – то,  мое логическое замечание, вызвало у парней новый шквал смеха…  К которому,  присоединились и мы со штурманом.
Обстановка разрядилась.
И  дождавшись когда все отсмеются, я пригласила гостей на чай.
Мужики, ясное дело, уже  не стали возражать. Видимо, рассчитывая погреть уши,  на очередной истории с моим участием.
Что ж, подробности тех событий,  всех позабавили. Как и ее продолжение…
Поскольку, не только Балбес с душевой Лорда, но и  мы с чоки,  не обманули  ожиданий присутствующих...
- Карты?! Вы улетели в астероидный поток,  и начали там играть в карты?!- почти не веря собственным ушам, в унисон,  поинтересовались у нас с  Робом,  двойняшки.- Первый курс?!
- Да. – хором ответили мы с Ария.
А  Жнец,  с  эльфаром,  и с Балбесом, с важным видом, под гомерический хохот парней, утвердительно потрясли головами.
Короче, посиделки закончились за полночь…
«Академик» пропустил свой рейс, и теперь, должен был стартовать с утра. Постовые истоптались, дожидаясь у входных ворот своего начальника. А мы, вчетвером: я, Ула, Роб и Азариэль, - отправились проводить  гостей до ворот.
Где у калитки, чуть задержав меня,  каботера тихонько попросил:
- Рафика, я знаю, что лезу не в свое дело. Просто, мне выделили дом.  Бывшее жилье Рифа.  Вряд ли,  я там буду часто бывать. Работы много… Я понимаю, что у тебя все нормально. Но обещай, что если что – то пойдет не так, что ты - переберешься в этот дом. Хотя бы, на время. Что не станешь,  терпеть и рисковать. Пожалуйста. Я скину тебе на смарт ключ и пароль. Прошу тебя, обещай, что в крайнем случае, ты ими воспользуешься. Просто знай, что тебе есть куда пойти. Обещаешь? Прошу.
Его глаза смотрели на меня и просящее, и строго, одновременно. А этот мужик, редко,  кого – либо  о чем – то просил. Я это,  прекрасно знала. И потому, оценила:
- Хорошо. Обещаю.
Посверля меня пару секунд колючим взглядом, Жнец коротко кивнул.
А я  поняла, что в мое нормальное существование на «Эдеме», он попросту - не верит.
Ну…  Что – шш.
Бывает.

***
Утро принесло нам всем, переменную облачность, известие об отбытии Балбеса, требование Деда ко мне – явиться..;  и приказы о новых назначениях.
Так, Упын стал новым начальником училища на Захпуре. (Видимо, Красноголовый решил, что после общения со мной, тому, запросто  можно доверить недорослей… Типа, раз товарищ  при мне выжил, значит – и с другими, точно не пропадет.). Сам же  Красноголовый, был назначен Лордом Теней. А знакомый мне по «Гнезду Волкодавов» внешне мимимишный полковник ( тогда, полковник), лацрканской наружности, занял должность Лорда Внутреннего Периметра. ( Во, как!).

***
Короче,  кроме новостей о назначениях, день начался как обычно… 
В смысле, я отправилась к фельдмаршалу. Скормила ему апельсин, почитала, мы посмотрели одну серию ужастика, после чего, Дед отправил меня домой. Пояснив, что к нему должны прибыть посетители, и он будет занят.
Норм.
Я, свалить восвояси, была совершенно не против.
Потому, без лишних слов и ненужной суеты, сразу после обеда, и отправилась обратно, к себе в кластер.
Шла спокойно, прикидывая на ходу, чем займусь… Пора было подумать о маршрутной карте будущего полета.
Громко переговаривались птицы. Моросил теплый «грибной» дождичек. Воздух благоухал сложными растительными ароматами. Солнышко пряталось за легкой вуалью облаков. День выдался замечательный.
Как говорится: ничто не предвещало.
Так, я прошла   цветочную аллею, и свернула к саду, разбитому при больничке.
Там, рядом с выходом за территорию госпиталя, в увитой плющом беседке, расположилась, ожидающая меня компания. 
Мне оставалось, лишь спуститься с тротуара;  и пересечь,  вымощенную булыжниками, въездную дорогу.
Парни при виде меня, шумно переговариваясь, поднялись с насиженных мест, шагнув навстречу. Я тоже, сделала шаг вперед, собираясь покинуть пешеходную дорожку. 
Однако, чуть притормозила, заметив как створка внешних ворот  шустро поползла в сторону, пропуская, въехавший на больничную территорию,  мобил.
Ну, че?
Я встала, пережидая транспорт.  Еще удивилась тому, что машину впустили на территорию. Не, въезд то, как раз, был для посетителей. Вот только, обычно, все желающие проведать больных,  парковались на площади. А дальше – надо было топать пешком.  А тут…  Надо же!
В общем, я остановилась. Стояла, никого не трогая. Тихо и мирно.
Но, затормозила не только я…
Замерли  мужики, пропуская машину.
И, резко тормознул мобил…
Из которого, стремглав выскочил Верховный Лорд ( собственной персоной), в мгновении ока  схвативший меня  в охапку, и резво затолкавший - внутрь своего  мобиля. (??!!). Тут же рванувшего с места, едва мы с ним оказались внутри.
ЧЁ?!!
Офигеть!
Чё  вА – Аще  за дела?!
Мужик рамсы попутал,  что ли?!
Э! Алле, гараж!
Парни такую тему не оценят. У них,  память хорошая.  И воспоминания, свежие. Типа: госпиталь, машина, похищение меня…
Вот же  ж, придурок!  За фига?!
Однако,  я была терпелива…
Тем более, что Лорд,  мне не дал и рта раскрыть, зато  себя, изводить  молчанием не стал,  грозным рыком повелев:
- Молчать!
И  начал рассказывать мне, какая я - дура набитая. Перечисляя..,  все мои достоинства.
Типа…
Во - первых, я почему – то шляюсь по Мяд. (Действительно, с чего бы это?!). И шастаю здесь - одна! ( Какой ужас – с!). Девушка! (Да.). А ведь на планете,  женщины, отсутствуют как класс. Что мне, видимо, не известно? Или, я настолько глупа, что не понимаю возможных осложнений?! ( Ну, не наю…).
Далее…
Этого мало! Ему лично, ясно, что я, несомненно, обитаю при Лаборатории…  (Да?!). И разве мне, не запретили выход за ее территорию? (Хм.) Разве не объяснили, чем  это для меня чревато? ( А че сразу для меня то?!). Что подобные прогулки, не для девиц, типа меня! (Ой! Засмущал.). Что из – за своего непослушания я, фактически, чуть не оказалась в самых страшных руках, самых страшных отморозков всего Содружества! (О - у! А  я – няшка!). А именно, в загребущих ручонках эдемских нехристей, уже готовых меня схватить и растлеть! И Бог знает, что вообще, начать со мной  творить..!  (Какой ужас - сс! Бедные нехрести.  Меня,  на этом месте, аж слеза прошибла.). Так, ему, много повидавшему и много чего пережившему  существу, даже страшно себе представить,  последствия моей одинокой прогулки! ( Мь – дя, а с фантазией то у мужика туго.).
Так… Я все это выслушала.
А сейчас, мыслим логично…
Теперь,  я сидела в чужом мобиле.
И залезла я в него, хочу отметить, не сама. (!). 
Сидела,  на заднем сиденье. Плотно зажатая,  между стройным бедром Верховного,  и мускулистым бедром главного кухмейстера «Гнезда Волкодавов». Скорее всего, с некоторых пор, являющимся бывшим – старшим по тарелочкам…  (Не, бедра то, ничего  такие.)
Сидела, замерев зайкой.
С приоткрытым ртом слушая проповедь Лорда, обличающего мою неосторожность, и ожидающие меня на воле  ужасы, в виде кучи неотесанных мужланов, склонных к насилию.
Застыла сусликом. 
Почти краснея,  от осуждающего мою беспросветную глупость, сурового взгляда бывшего кока.
Затихорилась мышонком.
Молча переваривая случившееся,  и в полном ахуе,  осеняя высокопоставленных  похитителей, взмахом своих ресниц.
Так мы и прибыли,  к главному входу в здание…
После чего,  Верховный, самолично, подняв меня на руки, осторожно вытащил  из транспорта. Поставил на «пол». И крепко  схватив  за плечи, на вытянутых руках толкая мое несопротивляющееся тельце прямо перед собой, повел к фельдмаршалу…
Угу.
Шли мы очень целенаправленно…
Естественно,  ведущие меня,  напрочь игнорировали  непонимающие  взгляды всех встречных. Как  из  окружения  Деда, так  и  медицинского персонала данного отделения…
А  чё тормозить то? Есть цель – мы идем к ней.
Так,  я снова оказалась в палате, которую только что покинула.
И видя неприкрытое удивление в глазах фельдмаршала, привставшего с кресла нам навстречу, ехидно у него поинтересовалась:
- Еще апельсинку? Соскучиться то,  успели? Не ждали, наверное? А я – опять к  вам.- и очень мило ему улыбнулась.
- Вы знакомы? Почему ее выпустили одну? – мрачно поинтересовался у старичка,  евонный зять.
В ответ, задумчиво оглядев нас,  Дед аккуратно и не спеша  опустился  обратно в кресло, и  глядя в пол, очень сухо произнес:
- Рафика. Личный Договор с Черным Лордом. Адаптация у на Тымныы, у  Ула Но‘Р. Рядовая на «Эдеме». Там же, значится в списках  личного состава. Специализация: Пилот Дальней Разведки. Свободный поиск. Штурман – Белоглазый. Борт – «Призрак». Столовается – на «Эдеме». Живет,  в кластере: аппарт - «Эдем». Бортовики: Азариэль  Юстерсельтар и Роб Ария. Дважды Герой Содружества. Утверждено: Малым и Большим Кругом Сферы. Достаточно ли, сынок? – фельдмаршал поднял на Верховного Лорда  глаза, прекратив исследовать половицы.- Отпусти ее. Иначе, беды не оберемся. Сейчас,  весь «Эдем» на уши встанет.- ледяным тоном добавил он.
В дверь заглянул шикса:
- Сэр, разрешите доложить? – негромко произнес адъютант.
И получив разрешение, быстро проговорил:
- У входа: командир «Эдема», их врач, нач штаба и ее штурман. Просят разрешений войти,  и забрать похищенную... Прибывают остальные эдемские. Злы. Скоро будет начальник полиции с отрядом спец реагирования. А на связи, начальник отдела кадров Мейза и  юрист. Ждут пояснений.
- Отпусти ее! Пусть идет. – зло сверкнув на зятя глазами, почти яростно пророкотал  Дед.
Лорд молча выпустил мои плечи из своих загребущих ручек, и я рванула на выход…
Успев, правда, окинуть взглядом фигуру старшего кухмейстера « Гнезда…», а теперь, судя по погонам,  и так, по виду, являющегося адъютантом Верховного Лорда.
Значит…
Скорее всего, лацрканин погиб. Иначе…
Жаль.
И жаль вдвойне, поскольку, такая потеря, не добавляет Лорду настроения…  А оно у него, и так, в минусе. Он и выглядит,  неважно. Осунулся. Похудел. Глаза потухшие. Впали.
Короче, ой…
С тем,  я и помчалась по коридору, шустро  направляясь к входным дверям.   За  которыми,  меня уже ждали.  Свои!
Свои, которых лучше не нервировать…
А еще, летя сломя голову вперед, я поймала себя на мысли, что страстно мечтаю о том, чтобы этот отпуск, поскорей бы уж,   закончился. Что б очутиться на станции. Подальше от начальства с его разборками, и от  предстоящего мозговыноса. А разборки то, грядут… Верховного точно, будут интересовать детали произошедшего с его родными. У – уу! И без меня в этом деле, он, соответственно, не обойдется. А,  жаль.