Хроники Штильмана

Эпиграф.

Полны чудес сказания давно минувших дней
Про громкие деяния былых богатырей.
Про их пиры, забавы, несчастья и горе
И распри их кровавые услышите вы вскоре.
«Песнь о нибелунгах» 1203 год от Р. Х.

Авентюра V. О том, как Преподобные силой слова Нугос победили.

Кардинал невзначай наклонил голову в мою сторону и оловянная кружка аккуратно пролетела мимо нас в том месте, где за миг до этого было его правое ухо. Заседание Совета попечителей конкурса «Слово» в самом разгаре. Хотя, вернее сказать, просто рабочая встреча нескольких почетных заседателей. Кардинал, Торанс и я. Мы с Его Высокопреосвященством решили прийти на часик пораньше: вспомнить молодые годы, совместную службу в Священной конгрегации, то да се. Зря, в общем. Санпульская таверна, увы, не лучшее место для товарищеских посиделок. Вот и сейчас нугос-джуниорская вассальско-неофитная толпа распоясалась, по-молодецки разухабилась: все чуждые элементы под улюлюканье и свист выбрасываются из харчевни через дверь и узкие окна. Сокрушенно качаю головой, Кардинал глубокомысленно поднимает правую бровь: «Я ведь тебе говорил – молодежь совсем ныне не та!». И то верно. В наши времена всяк спокойнее было. А всё потому, что мог невзначай в таверну заглянуть РемАлекс (или еще какая живая легенда) и небрежным взмахом руки на место поставить (вернее уложить) хулиганистых юнцов. Где вы, герои былых времен? Умрад, Родос – да мало ли еще где…
Вот, поди, и наш черед подошел. На скамью грохнулся визави здоровенный детина – косая сажень в плечах, красная роба, пудовые кулаки. «Мститель» одним словом.
- Это что тут у нас за посиделки святой интилигенции?!
За его спиной мгновенно выросла нагло ухмыляющаяся стена юно-безусых рож:
- Это, наверно, конгрегация какая заседает – думает как мир спасти.
- Во, молодцы, друг друга и отпеть сразу смогут!
Ха! Подумаешь! Могли б нас выкинуть – сделали бы это сразу, без лишних слов. А так хорохорятся, да подзуживают друг друга. Нас хоть двое всего, против полутора дюжины, да робы штопаны-перештопаны и рожи небритые, шрамами отмеченные. У Кардинала на груди Крест Сантьяго нашит (в Реконкисте участвовал), у меня на левом предплечье – Тевтонский (под Акрой два года гнил). Непонятно для подрастающего поколения, но, черт возьми (прости Господи!), солидности добавляет! Одна беда: у обоих уровень маленький…
- Бить будете? – я вежливо поинтересовался у присутствующих.
- Не-а, Падре! Просто на улицу вышвырнем! – смех, улюлюканье.
Вот, Его Высокопреосвященство незаметно постороннему глазу напрягся, ноги в высоких кавалерийских сапогах встали на носки, подперли столешницу – надо буде, тяжелый дубовый стол мгновенно опрокинется, мечи из ножен выскочат, пойдет потеха!
Только жалко, увы - всё равно нам морды лица начистят - больно много их, нугосов на квадратный метр полезной площади скопилось.
- Оба на! А это что у тебя?! – немыто-розовая пятерня потянулась к висящему на моей груди амулету счастья.
- Убери лапы! – я возмущенно отбиваю в сторону загребущую лапу – это знак «Великого Пельменя»!
- Ни чего себе! Чего это?! – разноголосо-восхищенный говор пошел за спиной Мстителя.
Вы знаете, что Кардиналами просто так не становятся? То-то. Для этого нужен божий дар взаимопонимания.
- Во, чудаки! «Великий Пельмень» - официально признанный лучший «Выпиватель водки под закуску» в данной Вселенной! – Кардинал мгновенно превратился в проповедника с горящим взором.
Мститель натужливо покосился на притихших соклановцев:
- Типа его перепить нельзя? Или чего?
- Точно! Но славным героям у нас открыта дорога!
- А, это, если я одержу победу, амулет станет мой?
- Да, славный Мститель!
Ветер перемен чуть не снес нас на обочину истории. Все соседние столы образовали полукруг – в центре остались: мы с Кардиналом да визави Мститель с Громовержцем и Всесокрушающим бок о бок. В мгновение ока перед нами оказались полутора литровые оловянные кружки, до краев полные водкой.
- Э, нет! Пацаны, так не пойдет! Мы чего, пришли сюда водку пить или каждые десять минут бегать ссать? - Кардинал уже полностью овладел вниманием аудитории и говорил на понятном для нее языке: ставь на стол стопки! Выпил, перевернул, отставил, новую поднял! Потом посчитаем, кто победил!
У меня возникло ощущение, что в воздухе висит скрип от роликов, натужно вращающихся в мозгу каждого из Нугосов.
- Даем фору – я вскочил и широко развел руки: пьют все! Если последние двое из вас останутся на ногах, а мы упадем – вы победили!
Мир, увы, прозаичен.

……………………………………………………………………………………………………..

Таверна усыпана навзничь брошенными телами. Горы перевернутых стопок громоздятся безмолвными свидетелями бескомпромиссной битвы. Безмолвное царство сивушного, бредово - алкогольного сна. Мы с Кардиналом, бережно поддерживая друг друга, неуверенно поднимаемся со скамьи. В глазах двоиться, но сердца наши переполнены молодецкой удалью. Входная дверь громко хлопает, в зал вваливается припозднившийся Торанс. Оценивающим трезвым взглядом окидывает открывшуюся взору картину:
- Воистину: благое слово сильнее стали!
Я медленно оседаю и плавно присоединяюсь к «Нугос Джуниор». Последний взгляд фокусируется на тщетно борющемся с моим падающим телом Его Преосвященства:
- Эка невидаль, мальцов на обе лопатки уложить! Добрее надо быть к людям… добрее…
Мгновение ока проваливаюсь в кошмары, переполненные размахивающими алебардами тропосами с выпученными глазами и танцующими менадами.
Занавес.