Эраплан

 Наконец-то закончилась эта дурацкая командировка! — подумал Артур, выходя из здания НИИ «НАЧАЛО», занимающегося непонятно чем. За две недели, проведённые здесь, он так и не понял, что это было. 

Тема научной работы, которой занималась лаборатория, называлась «Управление генетическими мутациями при помощи акустических модуляций». Институт выписал его, аспиранта-филолога из столичного университета, за огромные деньги. Артуру приходилось по десять часов каждый день корректировать произношение очень странных фраз и время от времени придумывать новые слова — аналоги иностранным.

Но платили очень хорошо и прилично кормили. Вот только по вечерам было абсолютно нечем заняться. И так небольшой городок к вечеру совсем пустел. План на знакомства с девушками был безнадёжно загублен. Местные редкие красавицы постоянно куда-то спешили и, виновато улыбнувшись, деликатно его отшивали. Единственное кафе в городке закрывалось в семь вечера.

Артур поискал глазами, где бы найти такси, как оно тут же словно материализовалось, выскочив из-за угла. Даже руку поднимать не пришлось, так как Артур понял, что такси движется именно к нему и собирается остановиться.

Улыбающийся кореец поздоровался, засунул его чемодан в багажник и услужливо открыл заднюю дверь повидавшего многое на своём пути старенького «Мерседеса», предлагая сесть, что Артур и сделал.

Уже подъезжая к аэропорту, Артур вспомнил, что не называл таксисту адреса, куда ехать.

«Да куда здесь ещё можно ездить?» — сам себе ответил он, расплачиваясь с корейцем.

Современный, эллипсовидной формы, из стекла и бетона аэропорт поразил Артура. Для этого захолустья он был просто неожиданным.

Внутри всё было тоже на уровне, если не сказать больше. Пока он разглядывал большой зал, сам не заметил, как рядом с ним оказалась девочка лет пяти и взяла его за руку. Не дав Артуру собраться с мыслями, она спросила:

— Здравствуй, ты тоже ждёшь эраплан?

Филолог немедленно напомнил о себе:

— Девочка, не «эраплан», а «аэроплан». Так правильно.

— Нет, что ты, конечно же эраплан. Здесь приземляются только эрапланы. От слова «эра». Ты уже выбрал для себя эпоху?

— Простите, что?

Девочка внимательно посмотрела ему в глаза. У Артура было такое ощущение, словно она заглядывает ему прямо в черепную коробку.

— Понятненько... Тебе ничего не успели объяснить, — и, обратившись к кому-то неведомому, она добавила: — Мастер, объясните мужчине, что произошло.

В ту же секунду загорелось огромное электронное табло на всю стену, и на нём высветились направления, напечатанные столбиком: Эра Предтечей, Эра доцифровой реальности, Эра цифровой реальности и Эра постапокалипсиса.

И то ли на табло, то ли в его голове — он уже не мог сказать точно — как при ускоренном просмотре фильма, проматывалась вся его командировка. Вот он впервые заходит в НИИ «НАЧАЛО», а вот уже в лаборатории. Слова, слова, слова...

На одном из кадров быстрая перемотка закончилась и стала, наоборот, замедленной. Артур увидел, как идёт по коридору, замечает на стене какой-то лозунг, явно ещё советской эпохи, оставленный здесь для прикола, и врезается в девушку, толкающую перед собой тележку с пробирками. Они падают, и тележка переворачивается.

Сделав двойное сальто в воздухе, одна из пробирок летит прямо ему на голову и разбивается. Странно пахнущая, булькающая жижа медленно стекает с его головы, но один из ручейков, словно спрут, тянется наоборот — вверх, против гравитации — и заползает ему в ухо.

И вот Артур видит себя на каталке. Бег и суета. Его возят из одной двери в другую, не зная, что с ним делать. Наконец суматоха стихает, и он лежит на операционном столе в комнате с тусклым светом. Рядом — другой операционный стол. На нём — лаборантка, в которую он врезался.

Она протягивает ему руку.

— Простите, Артур. Я вас не заметила и врезалась в вас. Но теперь уже ничего изменить нельзя.

Она молча встаёт, держась за капельницу, делает шаг и ложится на него.

— Только молчи, а то всё испортишь опять. У нас родится хорошенькая девочка.

Артур вдруг понимает, что взобравшаяся на него лаборантка — это его новая знакомая Алёнка, с которой он познакомился буквально за неделю до командировки в одном из баров. Они проснулись вместе в его кровати. Артур оказался первым у неё, и это льстило молодому человеку. Взяв его телефон, наутро Алёнка исчезла, не оставив своего адреса. Он всю неделю ходил в тот бар и расспрашивал, но ничего о ней так и не узнал.

Фильм в его голове закончился. Рядом с ним по-прежнему стояла девочка, держа его за руку.

— Ты уже догадался, кто я? — спросила она.

— Моя дочь? — дрожащими губами спросил он.

Девочка прижалась к нему, тем самым ответив на его вопрос.

— А где Алёнка? Где твоя мама?

И тут ответ сам пришёл к нему в голову.

— Она в больнице?

— Да. Теперь ты знаешь, куда должен лететь?

Артур проснулся весь в холодном поту в кресле в лаборатории, где занимался какой-то ерундой.

«К счастью, сегодня последний день», — подумал он и тут же вспомнил свой сон. Вытащил мобильник. Пять неотвеченных вызовов с одного номера. Нажал «Ответить».

— Здравствуйте, вы мне звонили.

— Здравствуйте, я лечащий врач Алёны Изумрудовой. Ваш номер мы нашли в её кармане. Вы — Артур?

— Да...

— Простите, кем вы ей приходитесь?

— Я... я... Она самый главный человек в моей жизни.

— Понятно. Не волнуйтесь так, ситуация уже под контролем. Пятнадцать минут назад мы вывели её из состояния искусственной комы. Все системы организма работают, все функции сохранены. Но предстоит многомесячное лечение. Множественные переломы и ушибы.

— Что произошло? Как она оказалась в больнице?

— ДТП. Пьяный водитель выскочил на красный на пешеходный переход. Но уже всё самое плохое позади, прогнозы самые лучшие. И ещё... даже не знаю, вправе ли я это говорить...

— Она беременна?

— Да!

— Сегодня вечером буду у вас.

— Пойду передам это самому главному человеку в вашей жизни.

28.03.2026