Сказки дедушки Пихто 2. 6

Кузьма бежал по лесной тропинке к реке и ворчал: — подумаешь, одну рыбку стащил, а уж криков то, криков, словно мышка вновь хвостиком махнула и разбила золотое яичко. Эх, жадины! Вот сейчас как вернусь с во-о-о-от таким уловом, — тут кот остановился и зажмурился, представив сколько рыбы он принесёт в избу, как обрадуется баба Маша, и обзавидуется домовой Мефодий. Перед внутренним взором Кузьмы плескались гиганты речных глубин. А также кружились пироги с рыбой, наваристая уха, котлетки и целые гирлянды сушёных окуньков. Осталось только придумать, как одолеть водяную стихию. Вообще, кот не любил водные процедуры, а однажды свалившись в бочку с дождевой водой под хохот древесных лягушек и вовсе обходил все водоёмы стороной. Все, кроме одного – речки, что текла через их деревеньку, и в которой жили весёлые русалки, с удовольствием чесавшие Кузьму за ушками, гладили животик и подкармливали рыбкой. И никогда не позволяли себе мочить его чудесную полосатую шкурку.

— Точно! — радостно подпрыгнул Кузьма, надо обратиться к ним за помощью, тогда и к воде подходить не придётся!
Конечно, кот прихватил с собой и сеть для ловли рыбки и удочку, с самым крепким крючком и толстой леской. На такую даже кита поймать можно! Вот только его Кузьма навряд ли дотащит, да и водяной против будет. У него, эти киты, наверняка на перечёт! Видел Кузьма таких, в книжке с картинками, они ж как дома в городе, огромные! Запрягает их водяной в сани и носится по речным просторам, ломая по весне лёд, тепло закликая. Правда Мефодий утверждает, что у них в речке такие не водятся и водяной катается на сомах, но это он, Мефодий, так говорит от вредности. А вот Кузьма докажет, что киты существуют!

Воспрял духом котенька, распушил хвост и дальше побежал. Вот только не знал Кузьма, что Мефодий, решил проучить немножко воришку и послал кукушку из часов к водяному с сообщением, мол так и так, помоги другу лучшему, подсоби в поимке самой крупной рыбки, а за одно покажи, как не просто добывать пропитание и таскать чужой улов некрасиво! А за это обещал водяному оладушков с вареньем крыжовенным.

Как не бегал по лесу в поисках русалок Кузьма, ни одна не пришла на его зов. Пришлось коту бежать на бережок, прилаживать удочку и ждать, когда клюнет какая любопытная рыбёшка. Ласково светило солнышко, на перегонки носились стрекозы, солнечные зайчики прыгали по поверхности воды, заигрывая с юркими водомерками. Лёгкий ветерок шевелил листву прибрежных ив, создавая причудливые тени, танцующие на песчаном берегу. Аромат полевых цветов, смешанный с запахом свежей травы, дразнил кота, приглашая поохотиться за полевыми мышками, но Кузьма терпеливо ждал клёва. Прошёл почти целый час, и Кузьма начал уже засыпать, как поплавок дёрнулся. Кот подпрыгнул, резко подсек и выудил на берег крохотную рыбешку. Рыболов презрительно взглянул на свой ничтожный трофей, отцепил его от крючка и с барским жестом швырнул обратно в воду: — Подрасти сначала, мелочь пузатая! Ишь, смеяться на до мной вздумала! Я такую поймаю, до которой тебе сто лет расти!

А водяной, тем временем, сидя под корягой похихикивал, и одну за другой отправлял к крючку мелких рыбёшек, предварительно наказав, чтоб наживку не трогали, лишь подразнили незадачливого рыбачка. Кузьма мужественно терпел и ждал, когда же ему повезёт. Очень не хотелось возвращаться с пустыми лапами домой, тем более что он действительно стащил из корзинки чужую рыбу. Да и Мефодию наобещал с три короба, за что теперь было стыдно. Наконец коту повезло, поплавок вновь дёрнулся, леска натянулась, удочка скрипнула, по всему выходила, что клюнула наконец то огромная рыбина.
Кузьма схватился за ручку потянул на себя, да не тут-то было. Удочка ходила ходуном и вырывалась из лап кота с такой силой, что он едва успел вцепиться в неё покрепче. Рыба яростно сопротивлялась, но Кузьма, упершись всеми четырьмя лапами, принялся тянуть, что есть силы. Но рыба оказалась сильнее, и сдёрнув кота с берега, понеслась по водным просторам реки, таща за собой незадачливого рыбака.

Вода обжигала холодом, но Кузьма не сдавался. Он цеплялся за удочку, и скользил по волнам как самый настоящий чемпион по водным лыжам. Дважды подпрыгнул и перевернулся в воздухе, и вновь, растопырив пальчики на задних лапах нёсся следом за рыбой. В голове мелькали мысли о том, что он – потомственный ловец мышей и крыс, краса и гордость всей деревни, не позволит какой-то рыбине, даже если это кит, его унижать! Она ещё узнает, кто в доме хозяин!

Проплывая мимо изумлённых лягушек, Кузьма заложил такой вираж, что те восхищённо зааплодировали и кидая в след коту цветы водных лилий, кричали: «Квависсимо!», что ждут его как своего короля.
— Издеваются, — буркнул кот, отплёвываясь от воды, — вот поймаю эту рыбную бестию, накручу лягушачьих котлет! Будут знать, как дразниться.
Рыба неслась все дальше, и Кузьма, уже начал побаиваться, что его рыболовная авантюра может закончиться печально. И тут, словно подслушав мысли кота, рыба выпрыгнула из воды, продемонстрировав Кузьме свои огромные, презрительно блестящие глаза, и со смехом нырнула обратно в глубину. Кузьма понял, что его поймали на крючок, причем в самом буквальном смысле, но удочку не выпустил.

Долго длилось их противостояние, пронесла рыбина Кузьму и по дну речному, и по просторам наводным, периодически выпрыгивая из воды, но в конце концов упорство кота вознаградилось, и рыбина, тяжело шлепнувшись, оказалась на берегу. Но сдаваться она и не думала! Извиваясь, она рвалась обратно в родную стихию. Кузьма отважно бросился наперерез, но, получив сокрушительный удар хвостом, отлетел на несколько шагов. Не желая уступать, кот вновь атаковал. Наконец, изловчившись, он схватил рыбину всеми четырьмя лапами, и прижал её своим пузом к земле, таким образом обездвижив.

Катилось по небу солнышко красное, уж скоро сумерничать, а кот всё домой не возвращается. Забеспокоился Мефодий, не случилось ли чего. Не может рыбалка столько времени длиться. Побежал к реке, смотрит, а на бережке лежит Кузьма в обнимку с гигантской рыбиной.
— Смотрю, тебя можно поздравить с уловом, — восхищённо цокнул языком домовой, обходя друга, и разглядывая его со всех сторон.
— Поздравляй, — бодро мяукнул кот, не выпуская из лап добычу.
— Ты великий рыболов! — погладил мокрую шкурку друга Мефодий, — но нам пора домой! Баба Маша волноваться будет.
— Не могу, — вздохнул Кузьма. — Рыба убежит.
— Тык куда же она убежит, — развёл руки в стороны Мефодий, — у неё и ног нет, и лежите вы на берегу!
— Ты это ей объясни! — парировал Кузьма, а рыба, в подтверждение его слов, пару раз яростно хлопнула хвостом по земле, попытавшись выскользнуть из цепких котовьих лап.
— Понятно, — протянул домовой, осознав всю сложность ситуации. — Сейчас что-нибудь придумаем.

Почесав в затылке, позвал Мефодий на помощь Фомушку, младшего домового, что был на его воспитании. Положили они кота, не на секунду не выпускающего из лап рыбину, в сеть, водрузили её себе на плечи и отправились в сторону дома. И только уже в избе, затребовав, чтобы убрали даже кувшин с водой, кот выпустил свою добычу.

Пока баба Маша не вернулась от соседки, домовой принялся за готовку. Открытый рыбный пирог со сметанным соусом вышел преотменный. Все хвалили. И хозяйке, и домовым с котом, даже мышкам перепало пара кусочков.
А Кузьма, с тех пор загордился, возомнив себя непревзойденным экспертом по рыбной ловле и неустанно давал советы всем желающим и даже нежелающим, делясь опытом в этом непростом деле. Но таскать чужую рыбку перестал, уж очень не хотелось вновь доставать удочку…