В поисках смысла 18 часть Продолжение 4

12 ГЛАВА

2259 год (по раендежскому времяисчислению). 2.01.
Жёлтая звезда Эфина. Третья планета – Латея.
Нэриан – главный город материка Рамэль.
Двухкомнатная квартира Тоэллы О’Джент – Эниши Лурон, располагающаяся на 18 этаже 20-и этажного дома в центральном районе города.
Когда Тоэлла О’Джент – Эниша Лурон только покупала эту квартиру вместе с мебелью, она была очень рада её адекватной цене – прошлый хозяин сделал хорошую скидку. Правда, Тэли не знала, что всё это устроил её давний знакомый Мэд Дилз – Паллейн Дэльмизис, заплативший эту самую скидку хозяину. Он хотел, чтобы квартира Тоэллы находилась в том же доме, что и его квартира, которая располагалась на 20-м этаже. Мэд объяснил Тэли, что так будет лучше: Институт науки недалеко и всегда можно связаться друг с другом, если что-то понадобится для работы.
После обеда Тоэлла О’Джент, в домашних брюках, рубашке и тапках, стояла на балконе и любовалась городом. Тоэлле вспомнился голографонный звонок от Мэда Дилза, который приглашал её на вечеринку в свой загородный дом – отметить вчерашнюю успешную установку гипердвигателя на космолёте. Сказал, что будет много приглашённых с их работы, и что Тэли может пригласить того, кого хочет, или составить компанию ему.
Кто-то позвонил во входную дверь, и девушка пошла узнать, кто пришёл. Оказывается это был тот, о ком она только что вспоминала: Мэд Дилз – Паллейн Дэльмизис собственной персоной, в брюках, рубашке и сандалиях, с сумкой через плечо. Прямо с порога Мэд заявил, говоря на местном языке:
-     Собирайся, полетим вместе, Эниша!
-     Не зайдёшь? – Тэли пригласила нежданного гостя в свою квартиру.
Они прошли в гостиную, и мужчина поставил сумку на журнальный столик.
-     Для твоих вещей, – объяснил, перейдя на раендежский язык. – И Чила возьми в своей специальной сумочке.
-     А что это ты раскомандовался? – Тоэлла указала ему рукой на диванчик. Они сели рядом.
Мэд повернулся к хозяйке квартиры лицом.
-     Ты останешься ночевать в моём загородном доме. Нам надо серьёзно поговорить, Тоэлла.
-     Можно поговорить здесь и сейчас.
-     Сейчас мало времени. Мы будем говорить после того, как прибудем на место, и когда я раздам всем слугам поручения.
Тэли устало вздохнула, вроде как ей всё это не очень интересно.
-     Я вообще не понимаю, о чём нам говорить. Мы уже давным-давно всё выяснили, Мэд. У нас нет ничего общего, кроме работы, и то это временно.
Мэд вспылил:
-     Нет, не выяснили! Я скажу тебе всё, что хотел сказать, и ты мне всё скажешь! А ещё мы будем задавать вопросы друг другу и честно отвечать на них. Я достаточно полетал за тобой и с тобой по всей Галактике! Я делал это не просто так!
-     Тебя кто-то заставлял? – Тэли усмехнулась. – Ладно, я полечу с тобой, а то ты не отстанешь от меня, – всё-таки уступила.
-     Не бери много вещей, только необходимое, – в глазах гостя зажёгся победный огонёк. Он добился того, чего хотел, не всего, правда. Но, как говорится, это только начало, то ли ещё будет.


Вскоре Тоэлла О’Джент – Эниша Лурон (в брюках, блузке и сандалиях, с Чилом и с вещами) и Мэд Дилз – Клэрн Леннарт Лей – Паллейн Дэльмизис прибыли в загородный дом Мэда. Это был шикарный (почти как дворец) трёхэтажный дом с огромными залами, красивыми комнатами, обставленный шикарной мебелью.
Когда они прошли через парадный вход в огромный зал с высоким потолком, подпираемым колоннами, и полом из материала вроде мрамора, Тэли (со специальной сумкой, в которой размещался её питомец) сказала (на местном языке, разумеется):
-     Шик и блеск – всё как ты любишь! – она явно издевалась.
-     А ты любишь простоту и изящество! – напротив, сделал ей комплимент Мэд, с сумкой с вещами на плече.
Пришёл слуга и хозяин дома передал ему сумку, сказав:
-     Отнеси на второй этаж в комнату рядом с моей комнатой.
Слуга ушёл, и Тоэлла удивлённо воззрилась на Мэда – Клэрна Леннарта.
-     Не смотри на меня с таким подозрением, Энишая! Я не буду ломиться в твою комнату ночью. Но ты сама можешь прийти ко мне. Мои двери будут не заперты, – он подмигнул гостье.
-     Вот, спасибо так спасибо, Паллейн! – сострила та.
Мэд Дилз – Клэрн Леннарт Лей забрал у Тоэллы О’Джент сумку с Чилом.
-     Ты же доверишь мне своего питомца?
Тэли кивнула.
Воспользовавшись лифтом, они поднялись на второй этаж и пошли по коридору.
-     Иногда я думаю: ты оставил бы меня в покое, если бы мы были близки? – промолвила Тоэлла, бросив быстрый взгляд на Мэда – Клэрна.
-     Это всегда можно проверить, – завлекательно улыбнулся девушке тот.
-     Наверное, не оставил бы.
Мэд проводил Тэли до её комнаты и отдал ей сумку с Чилом. Дилз не стал заходить вместе с О’Джент, а ушёл в свою (соседнюю) комнату.


Чуть позже Тэли спустилась на первый этаж и прошла на кухню. Там уже был Мэд. Он раздавал поручения слугам.
-     Я могу чем-то помочь? – спросила Дилза О’Джент, когда тот освободился.
-     Ты – моя гостья, Эниша, – улыбнулся хозяин дома. – Пока я свободен. Прогуляемся по саду?
-     Хорошо.
Хозяин и гостья вышли на территорию, прилегающую к дому – красивый сад-парк.
-     Почему ты на любой планете – миллионер? А я всегда живу просто? – Тэли высказала свои мысли вслух. – Может, потому что я честный человек, – сама же и ответила на свой вопрос.
-     Что тебе мешает стать женой миллионера? – Мэд двусмысленно ухмыльнулся и, взяв девушку за руку, куда-то повёл.
Они пришли в уютный уголок сада-парка, где стояла скамейка под сенью дерева с пышной кроной, а напротив располагался небольшой пруд с рыбками. Тоэлла и Мэд – Клэрн Леннарт сели на эту скамейку.
-     Задавай свои вопросы, а я буду отвечать на них, Тоэлла, – сказал он на раендежском языке.
-     Любые вопросы? И ты ответишь честно и откровенно? – она немного сомневалась.
-     Постараюсь.
-     Ну, ладно. Если что, ты сам напросился. Первый вопрос простой: почему ты не нашёл меня раньше, а ждал 11 лет?
-     А ты хотела, чтобы я быстрее тебя нашёл? – мужчина хитро улыбнулся.
-     Наверное, нет. Мне нужно было время, чтобы перестать злиться на тебя.
-     И я дал тебе достаточно времени. Но при этом я присматривал за тобой.
-     Точнее, наблюдал. Второй вопрос сложнее: зачем ты напал на мою планету – на Раендеж?
-     Чтобы отомстить тем, кто пытался убить меня, тем, кого я не смог убить сразу. Я не мог выкурить их с планеты и не знал, в каком конкретно городе Раендежа они прячутся. Тебе трудно меня понять – ты не знаешь, что значит быть почти растением, – лицо Дилза сделалось серьёзным, даже суровым.
-     Но тебя же спасли твои всесильные и могущественные друзья!.. Второй вопрос: зачем ты уничтожил планету Риньяни, относящуюся к Объединению пиратов? – О’Джент ждала ответ.
-     Мы будем говорить только о планетах? – Мэд устало вздохнул.
Тоэлла его успокоила, пообещав:
-     Это последний вопрос о планетах. Далее будут другие вопросы.
-     На той планете прятался мой злейший враг, один из злейших врагов, который наделал много вреда моей организации Пираты Чёрного Треугольника.
-     И ты тоже не мог выкурить его. Ясно. Но ради этого уничтожать целую планету?!!
-     Тебе не понять меня, Тоэлла! Порой мне кажется, что ты слишком добрая, во вред самой себе!
Девушка отреагировала на его выпад насмешкой:
-     Бедный Мэд: его обижают, а он защищается!.. Ладно. Не обращай внимания на мой сарказм.
-     Ещё вопросы?
-     Какие эксперименты по изменению людей проводит твоя пиратская организация?
-     Тебе и об этом известно?! – Мэд Дилз был поражён её осведомлённостью.
-     Кое-что знаю. От подружки Риона Ладура, – объяснила Тоэлла О’Джент.
-     Много знать очень опасно в наше время, Тоэлла, – он сначала зловеще и почти сразу просто обыкновенно улыбнулся.
-     Странно, что ты до сих пор не избавился от меня – той, от которой было больше всего вреда и неприятностей тебе, Мэд! Сколько раз я пыталась тебя убить! Я отвергала твою любовь, издевалась и насмехалась над тобой!
-     Я тоже достаточно тебя помучил! – Мэд хохотнул. – Вообще-то я собирался влюбить тебя в себя, поразвлечься с тобой и бросить, морально униженную и раздавленную – таков был мой план с самого начала, ещё с планеты Диона, – рассказал.
-     Какой коварный тип! – Тэли рассмеялась. – Теперь отвечай на заданный вопрос! – она снова стала серьёзной.
Мэд – Клэрн ответил, не вдаваясь в подробности:
-     Люди становятся другими, благодаря внёдрённому в их мозг особому устройству. Это такой чип-имплантат с новой искусственной личностью.
-     Для чего? Чтобы они подчинялись как послушные роботы или рабы?
-     Почти.
-     Наверное, ты мог бы и меня изменить, чтобы я считала тебя центром своей Вселенной и обожала. Приказал бы внедрить в мой мозг такое устройство, которое сделало бы меня послушной тебе рабыней, – О’Джент посмотрела на Дилза испытывающим взглядом.
-     Пожалуйста, не подавай мне идеи! – Мэд посмеялся от души.
Когда он немного успокоился, Тэли заметила:
-     Потому что только так ты можешь добиться моего расположения к тебе.
Пират возразил раендежке:
-     Ну отчего же! Уже сейчас мы говорим, а не спорим и ругаемся как раньше. А это уже большой прогресс в отношениях!
-     Да. Раньше ты не относился ко мне как к равной, а считал меня глупой женщиной, которая не может быть равной мужчине. Только пока ты был беспамятным Клэрном, ты был другим. Но всё это оказалось притворством и обманом.
-     Я считал всех женщин глупыми до того, как встретил и узнал тебя, Тоэлла.
-     Я помотала тебе нервы, Мэд. Ты должен ненавидеть меня и желать отомстить.
Не успела девушка сказать это, как фантазия Мэда Дилза разыгралась:
-     Например, я мог бы заменить твои воспоминания ложными. Ты жила бы чужой жизнью десятки лет и помнила бы только моё лицо, при этом не зная, кто я такой. В той жизни ты была бы одинока и страдала, теряя всех, кого любишь, постоянно убегала от кого-то или чего-то.
-     Ты совсем больной, Мэд Дилз? И ещё говоришь, что любишь меня! – Тоэлла О’Джент одарила мужчину испепеляющим взглядом.
-     Да, я люблю тебя. Но также я зол, потому что ты не хочешь принять меня и мою любовь.
-     Просто смирись с фактом: я не люблю тебя и никогда не любила по-настоящему. Одно время была увлечена, словно одурманена, и всё. Это прошло.
-     Я бы давным-давно оставил тебя в покое, если бы не чувствовал взаимности, – объяснил своё поведение мужчина.
-     Это не взаимная любовь, а плод твоих фантазий, Мэд, твоё богатое воображение! – девушка встала со скамейки, и её собеседник тоже поднялся.
-     Я не хочу снова ссориться с тобой, Тоэлла, и становиться врагами.
-     Но мы и не друзья!
-     Пойдём домой. Продолжим наш разговор завтра. И завтра ты будешь отвечать на мои вопросы, не отвертишься! – Мэд взял Тэли за руку, и они пошли к нему домой.


За приготовлениями к вечеринке время пролетело незаметно.
После полдника Мэд Дилз – Паллейн Дэльмизис сообщил Тоэлле О’Джент – Энише Лурон, что скоро доставят подарок для неё: платье, туфли и украшения – всё для вечеринки. Тэли не возражала, тем более что она не успела приобрести всё это из-за неожиданного визита самого Мэда.


Вечером Тэли нарядилась в синее шёлковое платье с открытой спиной и длинной по щиколотку, синие туфли, серебряные серьги и колье. А Мэд нарядился в синюю рубашку с чёрным отливом, чёрные брюки и ботинки.
Они встретились в коридоре рядом с комнатой Тоэллы – Эниши.
(Далее говорят на местном языке)
-     Ты очаровательна! – пират приблизился к раендежке. Он любовался ею.
-     Гости скоро прибудут, – напомнила ему та, смущённо опустив глаза.
-     Подождут.
Тоэлла О’Джент – Эниша Лурон отступила на шаг и, подняв взгляд, сказала:
-     Хозяин вечеринки должен встречать гостей.
-     И хозяйка – тоже, – он хитро подмигнул девушке.
-     Какая хозяйка?
-     Ты, Энишая.
-     Это неожиданно. Надо было предупредить заранее, – она совсем растерялась.
-     Ты бы отказалась.
-     Может, и нет.


Далее Тэли – Эниша и Мэд – Паллейн вместе встречали гостей – коллег по работе, практически все из которых нисколько не были удивлены этому. Был удивлён только один человек – Орм Асарий. Тэли даже показалось, что он расстроен и даже разочарован в ней.


Вечеринка проходила в самом красивом зале загородного дома Мэда Дилза – Паллейна Дэльмизиса: ужин, танцы, разговоры о работе и просто непринуждённая беседа.
Мэд не отходил от Тэли ни на шаг. Поначалу ей это нравилось, а потом стало раздражать, и девушка ушла на кухню, чтобы побыть одной. Слишком много неприятных воспоминаний, связанных с этим мужчиной, всплыли из памяти и никак не хотели уходить.
Она сидела за столом и пила сок, когда на кухню пришёл Орм Асарий и сел на сидение рядом.
-     Ты в порядке, Эниша? – осторожно спросил.
Тэли посмотрела на нового коллегу по работе и, вздохнув, ответила:
-     Да, скоро буду.
-     Почему ты с ним – с Паллейном? – это был неожиданный вопрос Орма.
-     Я... я не с ним, – Тэли опешила.
-     Тогда мы вместе вернёмся в город, – парень улыбнулся.
-     Я вернусь завтра, – девушка заметила изумление на лице собеседника.
-     Почему?
-     У Паллейна и меня есть дела, надо решить один рабочий вопрос. Это будет завтра. А сразу после вечеринки я отправлюсь спать... в свою комнату, – зачем-то добавила последнюю фразу Тоэлла, словно оправдываясь. – Я просто гостья и коллега Паллейна. У нас с ним нет близких отношений.
Орм по-дружески похлопал девушку по плечу.
-     Зачем ты всё это говоришь мне, Эниша? Ты взрослая девушка, и вправе выбрать себе спутника жизни или просто мужчину.
-     Это так. Но я никогда не выберу его, – Тэли заметила в дверях Мэда Дилза.
Мэд слышал её последнюю фразу, он понял, о ком шла речь, и ушёл, расстроенный или рассерженный – в его взгляде были смешанные чувства.
-     Я пойду, – сказав это Орму, Тоэлла быстро покинула кухню.


Мэд Дилз в одиночестве стоял на террасе рядом с домом. Он навалился руками на перила и смотрел на темнеющее небо. Тоэлла О’Джент подошла к нему и участливо поинтересовалась:
-     Я испортила тебе настроение?
-     Наверное, это и был твой план! – бросил на неё взгляд Мэд, и в этом взгляде были и обида, и злость.
-     Напомнить кое-что? Ты сам меня пригласил! И я – не Мэд Дилз, поэтому не строю коварные планы! – огрызнулась Тэли. Она собралась уходить, но мужчина удержал её за руку. – Отпусти сейчас же! – прошипела. Оглянувшись, девушка никого не увидела. Она была наедине со своим врагом.
Тот воскликнул в сердцах:
-     Ты испортила мне не настроение, а жизнь! Зачем мы встретились? Почему я влюбился именно в тебя, Тоэлла? – последнюю фразу молвил уже тише.
-     Только Великий Космос знает ответ! – Тоэлла улыбнулась немного грустно. – Больше никто.
Их глаза встретились. Мэд, поддавшись нахлынувшим чувствам, притянул Тэли к себе. Он крепко поцеловал девушку, и затем, не выпуская её из своих объятий, сказал несколько насмешливо:
-     И что ты сделаешь, а?
Она же ответила не словами, а поцелуем, чего сама от себя не ожидала. Мэд улыбнулся и снова прильнул своими губами к её губам. Ей нравились его поцелуи, как когда-то давно на планете Диона. Тоэлла чувствовала, что снова теряет голову. Правда, тогда она сумела противостоять этой страсти.
Через несколько минут Мэд отпустил Тэли, и она, взволнованная, сбежала с террасы вниз.


Чтобы успокоиться и привести в порядок мысли Тоэлла – Эниша решила прогуляться по прилегающей к дому территории.
Она ушла довольно-таки далеко и... Вдруг Тэли услышала мужской голос, который говорил на бартоллском языке!
Подойдя ближе к источнику голоса, раендежка спряталась за высоким кустарником, потом осторожно выглянула и увидела... Орма Асария! Он записывал голосовое сообщение на особое устройство в виде пульта с экранчиком.
Девушка снова спряталась и стала подслушивать речь Орма: «Я продолжаю следить за ним, господин Гайр. Мэд Дилз собирается покинуть планету. Я не могу вам сообщить галактические координаты этой планеты, потому что мне не нужны конкуренты. Я сам хочу разобраться с Дилзом. А Тоэллы О’Джент нет на этой планете, по крайней мере, я не нашёл её».
Дальше Тэли уже не слушала, а тихонько ушла, пока её не заметил агент Гайра. Она знала, что господин Гайр – лучший друг Киртана, отца Лэтторана. А Гайр ненавидит Мэда Дилза ничуть не меньше Киртана и его семьи.
По дороге к дому О’Джент лихорадочно думала вот о чём: «Орм не зря появился! Он выследил Мэда Дилза! И выследил меня, но почему-то скрыл этот факт. Может, имеет виды на меня? Без разницы! Пусть помечтает!.. Но что он собирается делать с Мэдом Дилзом? Неужели задумал убить?! А мне-то что с того?.. Я не буду предупреждать Дилза. Мне нет до него дела! Мне абсолютно всё равно!.. Я хочу, чтобы Мэд Дилз навсегда остался на этой планете, остался живой!» - пришла к такому выводу, в конце концов.


Тоэлла О’Джент вернулась на террасу. На террасе её ждал Мэд Дилз. Оказывается, он не ушёл. Дилз остановил О’Джент до того, как она вошла в двери дома.
-     Что ещё тебе надо, Мэд Дилз? – резко спросила Тэли Мэда, который удерживал её за руку, не давая уйти. – Я прибыла сюда, согласилась остаться ночевать и говорить с тобой, даже согласилась быть хозяйкой этой глупой вечеринки! Я устала от тебя, Мэд! Дай мне уйти!
-     Почему ты снова отталкиваешь меня? Что-то случилось? – он словно читал её мысли. – Ты выглядишь странно.
-     Гости скоро начнут расходиться. Надо проводить, – девушка шумно выдохнула.
-     Расскажи мне, что не так! Ты испуганна. Это из-за меня, из-за того, что между нами недавно произошло?
-     Вселенная не крутится вокруг Мэда Дилза! – раендежка саркастически усмехнулась.
-     Если ты хочешь вернуться в город...
-     Я хочу остаться с тобой, – Тоэлла поймала изумлённый и радостный взгляд Мэда. – Я говорю об этом доме. Мне здесь нравится, и Чилу понравится. Я бы перебралась сюда на то время, пока мы не улетели с этой планеты.
-     От работы далеко, – Мэд, разочарованный, сразу отпустил Тэли. Он понял, что зря надеялся на чудо. – Мы будем прилетать сюда на выходные. Но ты можешь перебраться в мою квартиру, а свою квартиру сдашь в аренду, – предложил зачем-то.
Мэд Дилз – Паллейн Дэльмизис даже не ожидал, что его давняя возлюбленная согласится на такое предложение. Но она согласилась:
-     При условии, что у меня будет своя отдельная комната, – вымолвила Тоэлла О’Джент – Эниша Лурон и после подумала: «Будучи в квартире Мэда Дилза, я смогу присматривать за ним... Но зачем мне это?.. Сама пока не знаю. Я чувствую, что должна, и всё».
-     Обязательно будет. Если не понравится меблировка, я куплю другую мебель.
-     Там видно будет.
Мэд продолжил радоваться:
-     Мы снова будем жить в одной квартире. И ты больше не будешь беспокоиться о покупке еды и вещей. Теперь это моя забота.
Тэли начала, было, протестовать:
-     Я не хочу жить за твой счёт, Мэд.
-     Но будешь. Этот вопрос решённый. Живёшь у меня – значит, живёшь за мой счёт, Тоэлла.
-     И ещё одно условие: больше никаких поцелуев, – смущённо добавила Тэли.
-     Ладно, – это условие удивило мужчину, особенно после того, что было недавно. – Пока ты не передумаешь.
-     Теперь пошли к гостям. А то они не поймут, куда и зачем мы ушли.
-     Боишься сплетен о наших близких отношениях? – Дилз обнял О’Джент за плечи одной рукой, и та сразу отстранилась от него.
-     Которых нет на самом деле.
-     Но наши коллеги уже думают иначе.
-     Пусть думают, их право! – Тоэллу посетила одна мысль: «Мне очень интересно, о чём думает Орм, и что он замышляет! У него должны быть помощники или помощник: кто-то же подсунул в лабораторию сюрприз-хлопушку. А это произошло ещё до того, как Орм Асарий устроился на работу в Институт науки».


Что последовало далее: Тэли и Мэд проводили гостей и отправились спать, каждая и каждый в свою комнату. Но ни она, ни он не могли долго уснуть из-за разных волнительных мыслей.
Часа через два Мэд всё же отключился от реальности, отправившись в мир снов. А Тоэлла ещё некоторое время прокручивала в своей голове события минувшего дня и вечера. Ей не давал покоя Орм Асарий. Теперь девушка стала его бояться, потому что такой человек способен на всё ради достижения своих целей.
«Надо не только приглядывать за Мэдом Дилзом, но и следить за Ормом Асарием», - в итоге к такому решению пришла Тоэлла О’Джент, прежде чем забыться беспокойным сном.


Практически в это же время.
Но в другом секторе Галактики. На второй планете в системе оранжевой звезды.
Это была можно сказать захолустная и небогатая планета. Здесь проживали в основном те, кто устал от жизни на шумных и так называемых цивилизованных планетах.
Недавно сюда прилетели Алекс Леар и Лао.
Алекс и Лао (он: в светлых брюках, рубашке и сандалиях; она: в длинном платье и сандалиях) гуляли по песчаному берегу моря и разговаривали.
Женщина делилась своими переживаниями:
-     Я думаю о моей дочери Тэли: как она, рассталась ли с Мэдом Дилзом – Клэрном?
-     Ты никогда не допускала мысли, что твоя дочь любит Мэда, просто не желает признаться в этом даже самой себе? – Алекс внимательно посмотрел на свою спутницу.
-     Я не знаю, Алекс. У них странные отношения... Лично я всегда любила только одного мужчину и не могу понять, как можно любить кого-то ещё, кроме него – кроме моего мужа Рэджа.
-     Не стоит зарекаться, Лао. В жизни всякое случается.
-     Только не со мной... Клэрн мог выдумать свою амнезию. Моя дочь Тэли допускала такую мысль, – Лао вернулась к прежней теме. – А если это так, Тэли никогда не простит обман.
-     Или простит. Любовь закрывает глаза на всё. Теперь я знаю это точно... Как бы мне хотелось, чтобы ты хоть раз посмотрела на меня так, как Тоэлла смотрит на Мэда: с любовью и заботой во взгляде!
Женщина ускорила шаг, чтобы обогнать своего спутника и оставить его позади. Он должен ясно и чётко понять: между ними не будет никаких отношений.
-     Я больше не буду говорить о своей любви к тебе, Лао, – мужчина догнал её. – Тебе не нравится эта тема. Прости меня, пожалуйста!
Лао улыбнулась Алексу, давая понять, что больше не злится.
Они вернулись в гостиницу, и прежде чем уйти в свою комнату Лао спросила Аллексара Леара:
-     Сколько ещё лет мы будем прятаться, Алекс? – она стояла напротив Леара и смотрела ему в глаза, подняв голову вверх, так как он был выше. – Мы не можем вечно прятаться и убегать! Разве это жизнь!.. Я знаю, ты беспокоишься обо мне и о себе. Но рано или поздно нам придётся вернуться и посмотреть своим страхам в лицо.
-     И врагам? – Аллексар взял женщину за плечи, но сразу отпустил. – Я не могу потерять тебя, Лао. Я боюсь за тебя. Твои враги не остановятся ни перед чем!
-     Позволь мне самой решать свои проблемы так, как я делала это раньше. А тебе нужно вернуться. Вдруг тебя простят. Или не возвращайся, прячься и дальше. А я устала скрываться.
-     Ты быстро сдаёшься и хочешь, чтобы я тоже сдался. Но я не такой. Я никогда не сдамся!
-     Как хочешь. Не сдавайся! – Лао ушла в свою комнату.
«Ты не убедишь меня вернуться, Лао! Я знаю, они никогда не простят меня!» - Алекс, чтобы немного успокоиться решил поесть, благо в номере были фрукты и печенье.


3.01.
Планетная система звезды по имени Эфина. Третья планета – Латея.
Город Нэриан, точнее загородная территория, где располагались частные дома, в том числе и шикарный (почти как дворец) трёхэтажный дом Мэда Дилза – Клэрна Леннарта Лея (которого звали на этой планете Паллейн Дэльмизис).
После обеда Тэли и Мэд (которые долго спали, каждая и каждый в своей комнате) прогуливались по саду-парку. Девушка прихватила своего зверька Чила и выпустила побегать на природе, чему тот был несказанно рад.
-     Мы будем каждые выходные проводить в твоём загородном доме, верно? – уточнила у хозяина гостья, и тот кивнул головой в знак согласия. – Отлично! Чилу тут нравится, и мне тоже.
-     А ты не передумала поселиться со мной в одной квартире, Тоэлла? – в свою очередь уточнил у Тоэллы Мэд.
-     Не передумала.
Как и вчера, они пришли в уютный уголок сада-парка, где имелись скамейка под сенью дерева с пышной кроной и небольшой пруд с рыбками. Тоэлла и Мэд – Клэрн Леннарт присели на скамейку, и Мэд сказал:
-     Сегодня я задаю вопросы, а ты честно и откровенно отвечаешь на них, Тоэлла.
-     Задавай!
-     Ты выбрала бы меня в качестве спутника жизни, если бы я не был Мэдом Дилзом, а был бы, к примеру, Этионом Грифтом как на планете Диона или беспамятным Клэрном? – этот вопрос не был неожиданным.
-     Возможно. Но я не свободна, – честно призналась раендежка.
Пират усмехнулся.
-     Я знаю о том, что ты думаешь, будто бы твой муж жив. Читал твой дневник на досуге.
-     Мне надо злиться на тебя за это? – Тэли окинула мужчину насмешливым взглядом.
-     Можешь злиться, если хочешь.
-     Не хочу.
-     Второй вопрос: ты осталась бы со мной в моём замке, если бы я не захватил Раендеж?
Девушка не выдержала:
-     Зачем все эти «если», Мэд? Прошлое невозможно изменить, как бы мы этого не хотели!
-     Отвечай! Пожалуйста.
-     Нет. Потому что ты удерживал меня в своём замке насильно, без моего на то согласия.
-     Переходим к настоящему. Зачем ты целовалась со мной? Ты же не любишь меня, судя по твоим же словам, – Мэд хотел подловить Тэли.
Но она сумела выкрутиться при ответе на этот вопрос:
-     Просто так. Будь на твоём месте другой красивый мужчина...
-     Молчи! – мужчина разозлился, но сразу взял себя в руки. – Прости!
-     И ты прости! Я не должна была говорить про другого мужчину, – девушка встала и подошла к пруду, чтобы посмотреть на рыбок, снующих под водой. – Отвечу честно: мне всегда нравились твои поцелуи, Мэд. 
Мэд Дилз подошёл к Тоэлле О’Джент и ласково произнёс:
-     Последний вопрос: если я скажу, что навсегда останусь на этой планете, но только с тобой, ты останешься со мной, в качестве жены?
-     Ты всё-таки делаешь мне предложение, впервые в жизни?! А я всегда думала, что нужна тебе только как трофей! – Тэли рассмеялась.
-     Я совершенно серьёзно предлагаю тебе выйти за меня как за Паллейна Дэльмизиса замуж по местным обычаям, Тоэлла, – Мэд даже не улыбался. Он был серьёзен как никогда прежде.
-     Эниша Дэльмизис – звучит жутко! Тоэлла Лей – лучше, но тоже как-то по-дурацки! – она отвернулась, чтобы мужчина не заметил её смущение.
Тогда Дилз развернул О’Джент к себе лицом и сказал:
-     Я предлагаю в первый и последний раз, иначе передумаю!
-     Как страшно! – только ей было не страшно, а смешно.
Мэд отпустил Тоэллу. Он негодовал:
-     Ты глупая, Тоэлла! Всё равно полетишь со мной на Раендеж, будешь жить в моём замке! И больше никогда никуда не убежишь!
-     Приставишь ко мне охрану? Установишь защитное поле вокруг замка?
-     Мне нравятся твои идеи! Предлагай ещё!
-     Я знаю, ты, как Клэрн Леннарт Лей, никогда не женишься на мне, потому что твой отец не одобрит этот союз. Он считает, что я не подхожу тебе, – теперь Тэли говорила совершенно серьёзно.
-     Мой папа смирится с моим выбором. Он знает, что ты – любовь всей моей жизни. Мне не нужна другая женщина, нужна только ты, Тоэлла! Мы вместе вернёмся на Раендеж, поженимся и будем жить в моём замке, – Мэд успокоился и теперь строил планы, витая в облаках.
-     Мне жаль, Мэд, но это несбыточные мечты. У наших предполагаемых отношений нет будущего, не было и никогда не будет.
-     Потому что ты замужем по пиратским обычаям за Росколлом Торном и любишь его?
-     Да.
Дилз окинул О’Джент оценивающим взглядом и сообщил ей:
-     Не волнуйся, я не собираюсь убивать Торна – моего соперника. Наша борьба за тебя будет честной. Ты сама сделаешь выбор: он или я.
-     Спасибо, конечно. Но я уже выбрала Росколла, – заметила мужчине Тэли. – Из вас двоих я всегда выберу его.
-     Не думаю, что это твоё окончательное решение. У меня будет достаточно времени, чтобы завоевать тебя, – подмигнул девушке тот.
-     На данном этапе у тебя есть небольшое преимущество: ты здесь, а Росколл далеко, – она вздохнула как будто с сожалением.
-     Он познакомился с тобой раньше, чем я, поэтому теперь счёт равный.
Тоэлла усмехнулась.
-     Вот, любите вы, мужчины, соревноваться!.. Ладно. Посмотрим, кто победит!
-     Посмотрим! – Мэд принял вызов.


13 ГЛАВА

7.01.
Где-то на просторах Галактики.
Серебристый в форме диска двух-трёхместный космический корабль «Каэрт» (скорость ветра).
В кают-компании.
Росколл Торн и Кир Меч (Кир был одет в рубашку и брюки, обут в полусапожки, Росколл – в комбинезон и полусапожки) сидели на диванчике, что напротив экрана-иллюминатора.
-     Почему этот парень не раскрыл Гайру координаты планеты, на которой находится наш враг Мэд Дилз, Рос? – Кир выглядел обеспокоенным.
-     У него свои счёты с Дилзом, – объяснил Росколл. – И ещё он сообщил, что Тэли нет на той планете, якобы не встретил её. Или лжёт. Странный тип вообще, – добавил.
-     Этот шпион сумел передать сообщение по дальней мгновенной связи, а это значит, что там не глухая зона Галактики, в которую предположительно попала твоя жена Тэли.
-     У людей Гайра более мощные технологии, чем у врагов моей семьи, которые следили за Тэли. Для них не существует глухих зон, мешающих передаче сигнала. Поэтому не исключено, что Тэли и Дилз на одной планете, просто шпион не хочет разглашать этот факт.
-     Какие у тебя планы, Рос? Куда полетим? – поинтересовался у друга Кир. – Вернёмся на главную базу?
-     Я собираюсь ещё раз посетить планету Фелина, – последовал ответ Росколла, очень удививший Кира.
-     Зачем?
-     Я хочу снова встретиться с Левией Витан. Мне показалось, что она что-то не договаривает.
Кир Меч похлопал Росколла Торна по плечу.
-     Ты рассказывал, что вы с Левией встречались когда-то давно, ещё до всего, что произошло после с нашей родной планетой. Возможно, у тебя остались какие-то чувства к ней, дружище?
-     Левия не то, чтобы заинтересовала меня как раньше, а скорее вызвала любопытство как информатор. Ей может быть известно что-то о Барэлле Райсе, который всплыл из моего далёкого прошлого и старается во что-то втянуть меня.
-     Если это так, то тебе следует быть острожным с Левией Витан, дружище. Потому что она может быть заодно с Барэллом Райсом. И кто знает, на кого они оба работают!
-     Меня смутило то, что в первую нашу встречу Барэлл говорил о какой-то самой важной Цели, которую он якобы обрёл, оставив Пиратов Чёрного Треугольника. И это мне напомнило пропаганду врагов моей семьи. Ангорам рассказывал, что ему тоже промывали мозги, говоря о какой-то Цели с большой буквы.
-     Думаешь, через тебя враги хотят добраться до твоей жены, Рос? – взволнованно произнёс Кир Меч. – Но ты же не знаешь, где находится Тэли!
-     Тэли чувствует, когда мне грозит опасность. Таким образом враги думают выманить её.
-     Тогда тебе больше не стоит встречаться ни с Левией, ни с Барэллом – это может быть опасно.
-     Быть может и не стоит. Но иначе мне никак не узнать об их коварных планах, Кир. Поэтому выбора нет.
Меч предостерёг Торна:
-     Барэлл слишком много знает о тебе, о твоём прошлом, Рос. А Левия может быть до сих пор влюблена в тебя, поэтому согласилась на его план. Как далеко ты готов зайти в отношениях с ней? Как с матерью Мэда Дилза Эрэнией Делэйни или дальше? Есть такие женщины, от которых одни неприятности, как от Эрэнии Делэйни, например. Из-за её наводки на тебя ты не можешь показаться на Раендеже.
-     Если понадобится для дела, я готов зайти как угодно далеко в отношениях с Левией в отличие от отношений с Эрэнией.
Кир улыбнулся.
-     Мне хотелось бы увидеть эту женщину. Она должна быть красивой, если ты уже строишь планы.
-     Я не строю планы на Левию Витан, – покачал головой Росколл.
-     Да-да, она нужна тебе только как информатор, – Кир хохотнул. – Охотно верю, Рос.


10.01.
В неисследованном секторе Галактики.
Звезда Эфина. Планета Латея.
Нэриан – главный город, располагающийся на широкой равнине материка Рамэль.
Здание Института науки, корпус космонавтики.
Кабинет Паллейна Дэльмизиса – главного специалиста по гипердвигателям.
Тоэлла О’Джент – Эниша Лурон и Мэд Дилз – Паллейн Дэльмизис (в светло-серых комбинезонах с синими нашивками со стилизованными изображениями белых звёзд и красного дискообразного космолёта – форма участников космической программы) встретились рядом с входной дверью внутри кабинета.
-     Ты обещала перебраться в мою квартиру на днях, Тоэлла, – напомнил девушке Мэд. – Сама сказала, что нашла квартиранта, который будет платить хорошую аренду.
-     Да. Этот человек заселится послезавтра. А сегодня и завтра я перенесу свои вещи в твою квартиру, – промолвила та.
-     Это хорошо! – обрадовался мужчина. – Я помогу тебе с вещами, чтобы ускорить процесс.
-     Ладно, – Тоэлла не возражала.
-     Почему ты не сказала о своём дне рождения, и я узнаю о нём от наших коллег, которых ты угощала конфетами? Про меня забыла, Тоэлла? – Мэд приблизился к ней.
-     Ты любишь конфеты?!
-     Я их ем.
Тэли ушла к своему столу и достала из ящика коробку с конфетами, вручила Мэду, сказав:
-     Всё что осталось. Угощайся!
-     Спасибо. С днём рожденья, Тоэлла! – поздравил девушку тот. – С меня подарок. Это будет сюрприз. Кстати, сколько лет тебе исполнилось, 53?
-     Да. А когда твой день рожденья, Мэд?
-     Через 7 месяцев примерно. Мне исполнится 272 года... Давай сходим в ресторан после работы? Сначала, конечно, вернёмся домой, чтобы переодеться и чтобы ты покормила своего питомца. А после ресторана пойдём ко мне и посмотрим какой-нибудь фильм про фантастическую любовь. И ты останешься ночевать в моей квартире, Тоэлла, – Мэд уже строил планы.
-     Ага, помечтай ещё о чём-нибудь, Мэд Дилз! Только ресторан, и всё, – вернула его к реальности Тэли.


Вечером Мэд Дилз – Паллейн Дэльмизис, нарядный (в костюме) и с небольшой подарочной коробкой, позвонил во входную дверь квартиры Тоэллы О’Джент – Эниши Лурон. Тоэлла – Эниша, в серебристом платье и туфлях, с серебряными серьгами в ушах, открыла дверь. Мужчина вошёл в прихожую и сразу вручил Тоэлле подарок.
-     Ещё раз поздравляю тебя с днём рожденья, Тоэлла! – сказал, любуясь девушкой. – Подарок как раз подойдёт к твоему наряду.
Тэли открыла коробку и увидела серебряный браслет с цветочным орнаментом, украшенный бриллиантами.
-     Дорогой подарок. Зачем это, Мэд? – промолвила.
Мэд достал браслет и одел его на левую руку Тэли.
-     Смотрится просто великолепно! – просиял он.
-     Спасибо. Но не надо было... Ладно. Сегодня пусть побудет на моей руке, – всё-таки уступила она.


Далее они поужинали в ресторане и потанцевали несколько медленных танцев.
Во время последнего танца Тэли заметила, что в зале ресторана у панорамного окна с видом на город сидит её знакомый и коллега Орм Асарий и смотрит на неё и Мэда Дилза. А потом за его столик села какая-то девушка, и они вместе стали ужинать и мило беседовать. Тогда Тоэлла О’Джент немного успокоилась – значит, Орм пришёл не для того, чтобы следить за Дилзом. Или же он делает два дела одновременно: встречается с девушкой и наблюдает за врагом.
Мэд спросил Тоэллу:
-     Всё в порядке, моя красавица?
-     Не называй меня так, Паллейн, – попросила его Тоэлла – Эниша.
-     Ладно. Буду называть тебя так, когда мы будем жить вместе, – он хитро улыбнулся.


Поздним вечером они вернулись домой. Мэд проводил Тоэллу до её квартиры, пожелал спокойной ночи и отправился к лифтам, чтобы подняться выше на два этажа, где располагалась его большая квартира.
Тоэлла пошла в спальню, но прежде чем переодеться решила внимательно рассмотреть браслет – подарок Мэда. Она обратила внимание, что бриллианты расположены не абы как, а составляют некий узор, нет, не узор, а местные буквы: «Т», «Д», «И», «Л», «З»!
«Тэли Дилз! – выдохнула Тэли, потрясённая. – Я – жена Мэда Дилза?!!»
Девушка решила снять браслет, но его застёжка не работала, а так браслет не снимался.
«Я прибью тебя, Мэд Дилз!» - вспылила она и поспешила на 20-й этаж, к квартире Мэда Дилза.


Он открыл входную дверь и, взяв Тоэллу за руку, завёл внутрь, в прихожую, закрыл дверь. Тэли и Мэд (он ещё не успел переодеться-переобуться, как и его поздняя гостья) стояли друг напротив друга и смотрели: она – на хозяина, он – на гостью.
-    Ты всё-таки пришла ко мне, красавица Тоэлла! Нас ждёт брачная ночь, – сказал мужчина, то ли шутя, то ли серьёзно.
-     Мы не обменялись браслетами, – в душе девушки закипал гнев. – Так что брак недействителен по пиратским обычаям.
-     У разных пиратских организаций – разные, свои собственные обычаи и законы, которые выбирает и меняет глава организации, в данном случае я! – объяснил Тоэлле глава Пиратов Чёрного Треугольника. – Теперь ты – Тоэлла Дилз или Тэли Дилз! Как тебе больше нравится.
-     Сними браслет, иначе завтра я пойду к мастеру, и всё равно избавлюсь от этого подарочка! Так и знай! – Тоэлла была готова рвать и метать.
-     Это ничего не изменит: ты уже моя жена, Тоэлла! – Мэд упивался своей победой.


ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...