Человек, кнс. Глава 5. Ночные гости

Человек, который не стрелял

Глава 5. Ночные гости.

В декабре Ульсон каждую ночь ждал нападения.

Он просыпался от любого шороха, хватался за ружье и бормотал молитвы. Я пытался его успокоить, но он не верил мне. Туй, по его словам, был «шпионом, который вынюхивает, как нас убить».

— У него лицо хитрого человека, — говорил Ульсон. — Я таких знаю. Они сначала улыбаются, а потом режут глотку.

— Туй не улыбается, — заметил я. — И глотки не режет.

— Значит, он еще не пришел в ярость. Но придет.

Спорить с Ульсоном было бесполезно. Страх засел в нем глубоко, как заноза, и гноился с каждым днем.

Однажды ночью я проснулся от света. Кто-то стоял у спуска к морю с факелами. Я слышал голоса — много голосов. Ульсон вскочил с койки и закричал: «Идут! Идут!»

Я вышел на веранду. Шестеро папуасов с копьями и стрелами стояли на берегу, освещенные дрожащим пламенем. Они звали меня по имени.

— Гена (идите сюда),— сказал я.

Ульсон сунул мне в руки ружье. — Стреляйте! Стреляйте, пока они не подошли!

Я оттолкнул ружье.

Один из папуасов подошел ближе. Я узнал его. Это был Туй. Он протягивал мне руку, и в ней что-то блестело.

— Ники, — сказал он. — Рыба.

Другие тоже подошли. Каждый нес по нескольку рыбок. Они клали их на ступеньки веранды и отступали, улыбаясь.

— Мы поймали много рыбы, — сказал Туй. — Думали, Маклай тоже хочет.

— Хочет, — сказал я. — Спасибо.

Ульсон стоял в дверях, сжимая ружье. Его лицо было белым в свете факелов.

— Видишь? — сказал я ему. — Они пришли не убивать. Они пришли с рыбой.

Туй кивнул. — Мы друзья. Друзья делятся рыбой.

Когда они ушли, Ульсон долго сидел на веранде и смотрел на горы рыбы, наваленной у порога.

— Они могли убить нас, — сказал он наконец. — Они были вооружены.

— Могли, — согласился я. — Но не захотели.

— Почему?

Я пожал плечами. — Потому что мы люди. А люди, если им не мешать, предпочитают дружбу вражде.

Ульсон покачал головой. — Вы странный человек, господин. Вы верите в то, во что никто не верит.

— Может быть, — сказал я. — Но я прав.

Я лег спать и проспал до утра без сновидений.