Код Адаптации Глава 21

Утро встретило их густым туманом, который окутывал заброшенную промзону Нижнего Новгорода, делая её ещё более призрачной. Андрей и Владимир Петрович, нагруженные рюкзаками, молча попрощались с Ириной Викторовной. На её лице читалась тревога, но и вера в них. Она оставалась в лаборатории, чтобы продолжать синтез нейтрализатора и быть на связи.

- Будьте осторожны, – Ирина Викторовна обняла Андрея крепко, словно родного сына. Он почувствовал тепло её рук, и это придало ему сил. - И помни, Андрей, сила не в разрушении. Сила в равновесии.

Владимир Петрович лишь коротко кивнул ей, и два силуэта растворились в молочной дымке. Они снова были в пути, на этот раз обратно в Москву, в самое сердце опасности.

Дорога была долгой и изнурительной. Владимир Петрович, используя свои старые связи и богатый опыт человека-невидимки, выбирал самые непрямые и малозаметные маршруты. Они избегали крупных автовокзалов, предпочитая частные попутки из глубинки, а затем местные электрички, которые не вызывали подозрений. Андрей, наученный осторожности, не доставал из сумки ничего лишнего, держа свои вещи при себе, а взгляд его был внимательным и бдительным.

В Москву они прибыли поздним вечером, когда город уже погрузился в свой ночной ритм огней и шума. Мегаполис, который когда-то был для Андрея родным домом, теперь казался огромным, безжалостным лабиринтом, полным потенциальных угроз.

Владимир Петрович снял для них небольшую, неприметную квартирку в одном из старых районов, вдали от центра. Местность была спокойной, с узкими улочками и старыми дворами, где можно было легко раствориться.

- Здесь безопасно, насколько это вообще возможно, – сказал Владимир Петрович, закрывая дверь на замок. — Это моё старое убежище. Никто о нём не знает.

Квартира была простой, но уютной: чистое постельное белье, небольшая кухня, ванная. Здесь пахло старой мебелью и какой-то травой. Андрей почувствовал себя в относительной безопасности и смог, наконец, немного расслабиться.

Первым делом они связались с Ириной Викторовной по защищенному каналу связи, специальному приложению на стареньком смартфоне Владимира Петровича, о котором он никому не говорил. Она подтвердила, что с ней всё в порядке, и что она продолжает синтез нейтрализатора.

- Как будем действовать? – спросил Андрей, когда они сидели за столом, разложив карту Москвы. Его институт был отмечен красным кружком.

Владимир Петрович достал из рюкзака несколько старых, но чистых белых халатов и пару очков.

- Ты студент-первокурсник факультета ландшафтного дизайна. Тебе знаком кампус как свои пять пальцев. Это твое преимущество. Они, скорее всего, ищут тебя как беглого, но никто не ожидает, что ты намеренно вернешься в логово.

- Но там же везде камеры, охрана и, наверное, моя фотография у всех на посту, – вспомнил Андрей новости в газете.

- Именно поэтому мы изменили твою внешность. Короткая стрижка, очки. И главное, манера поведения. Ты не беглец. Ты обычный, усталый студент, который просто возвращается на учёбу. Никаких лишних движений, никаких резких взглядов. Расслабься. Дыши естественно. Ты часть этого мира. - Владимир Петрович посмотрел на него. - А я буду твоей тенью. Я устрою кое-что, чтобы отвлечь их внимание, если потребуется. И обеспечу тебе запасной путь отхода.

План был прост и дерзок. Андрей должен был проникнуть в здание университета, где располагался отдел Забытых Архивов. Там, на старых серверах, должна была храниться информация о главной базе Оранжереи.

- Когда Николаев был активен, он часто пользовался этими архивами, – пояснил Владимир Петрович. - Именно оттуда он, возможно, и нашел начальные данные по Абсолютной Адаптивности. Он всегда был дотошен. Если он оставил какие-то следы о Оранжерее, то они будут там.

- Но как мне туда попасть? – спросил Андрей. - Там же нужен допуск, пароли.

- У Николаева был один старый помощник, дедушка Яша. Он был как системный администратор, но на полставки. Душка. Он вечно что-то забывал и что-то терял. Но Николаев ему вроде как доверял. Он, вроде, до сих пор там работает. Он единственный, кто может знать обходные пути или иметь доступ к старым системам.

— Значит, нужно найти дедушку Яшу, – Андрей кивнул. Дедушка Яша, он, кажется, припоминал такое имя на кафедре. Неряшливый, но очень добрый, пожилой мужчина, который всегда был занят чем-то своим.

Они провели остаток ночи, обсуждая детали. Владимир Петрович тренировал Андрея, как вести себя естественно, как быстро реагировать на возможные угрозы, как ориентироваться в старых, забытых закутках университета. Он даже дал ему небольшую, миниатюрную рацию, замаскированную под обычную гарнитуру от телефона.

- Как только ты доберешься до компьютеров, свяжись со мной. Я буду за пределами кампуса. И я буду твоим глазами.

На рассвете, когда город только начинал просыпаться, Андрей и Владимир Петрович вышли из квартиры. Новое утро несло с собой новую задачу, новую опасность. Но на этот раз Андрей был не один. У него были союзники. У него было знание. И у него был Нейтрализатор.

Он глубоко вдохнул прохладный утренний воздух, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Впереди была Москва, впереди был институт, сердце его прежней жизни. Место, которое теперь стало полем боя, к которому Андрей был готов.