Бабуины

— А как называют людей, которые родились в марте? — спросила я однажды у ребят.
— Мартышки! — дружно выкрикнул класс.
Эту шутку когда-то придумал Нурсултан, и она так понравилась детям, что теперь каждый мартовский именинник автоматически получает весёлое прозвище. Никто не обижается — наоборот, все смеются.
Нурсултан вообще мальчик заметный. Настоящий крепкий орешек. Плечистый, ловкий, быстрый. На перемене он легко подтягивается на турнике, прыгает дальше всех и может, словно пружина, взлететь вверх одним толчком. Нурсултан занимается каратэ, и в его движениях чувствуется спортивная собранность: он уверенно держится, быстро реагирует и всегда готов прийти на помощь.
Но больше всего мне запомнилась одна история прошлого года.
Тогда Нурсултан собрал вокруг себя несколько таких же крепких и энергичных мальчишек и объявил:
— У нас будет команда!
— И как же называется ваша команда? — поинтересовалась я.
Мальчишки переглянулись и с гордостью ответили:
— Бабуины.
Я удивилась.
— А вы знаете, кто такие бабуины?
— Конечно, — уверенно сказал Нурсултан. — Это крепкие обезьяны.
— Но вы же люди, — заметила я.
Мальчики ненадолго задумались, но их решение оказалось непоколебимым.
— Зато бабуины очень сильные, — сказал один.
— И мудрые, — добавил другой.
— И очень дружные, — продолжил третий.
— Они всегда приходят на помощь друг другу.
Я улыбнулась:
— Но ведь люди тоже могут быть сильными, мудрыми и дружными.
Нурсултан серьёзно посмотрел на меня и ответил:
— Всё равно. Мы хотим быть бабуинами.
Тут Нурсултан вспомнил про Искандера и торжественно объявил:
— Искандер, мы тебя тоже берём в команду!
Искандер насторожился.
— А что нужно делать?
— Быть сильным, дружным и бабуином! — объяснили мальчишки.
Искандер задумался, нахмурился и очень серьёзно спросил:
— А если я вступлю… у меня хвост не вырастет?
Класс на секунду замолчал.
— Какой хвост? — удивился Нурсултан.
— Ну… обезьяний, — осторожно пояснил Искандер. — А вдруг сначала хвост, потом шерсть по всему телу… Потом мама скажет: «Я ребёнка в школу отправляла, а домой бабуина привели!»
Ребята начали смеяться.
— Ничего у тебя не вырастет! — уверяли они.
Но Искандер был непреклонен.
Он покачал головой и сказал:
— Нет. Я лучше просто другом команды побуду. Без хвоста.
После этого спорить было уже бессмысленно.
Иногда на перемене я слышу, как по коридору разносится громкий шёпот:
— Бабуины, сбор!
И через минуту где-то уже собирается маленькая, но очень сплочённая команда — шумная, весёлая и удивительно дружная.
А неподалёку стоит Искандер, внимательно наблюдает и время от времени проверяет…
не вырос ли у него случайно хвост.