Серебрянка 2

Серебрянка
2

«Попав в тепло, растаю как снеговик и тут же усну прямо в луже», — думала я, миновав переулок Антикваров и сворачивая на тёмную улицу под названием Тенистая, на которой был один-единственный дом. В нём — хостел. Нашла его ещё утром, по подсказке какого-то местного мужичка.

На моей ценной бандероли написано: «г.Серебрянка, ул.Тернистая, 1». Мужичок сказал, что на конверте просто ошибка — лишняя буква «р». Однако администратор хостела, энергичная девушка Алёна, примерно моего возраста, уверила, что никого с фамилией «Золотницкая» у них нет. Она предложила мне койко-место, но я отказалась. Меня ведь ждал поезд! Ха-ха!

Когда я открыла входную дверь, синичка вспорхнула с моего плеча и улетела прочь. Жаль. Забавно было бы увидеть лицо Алёны, явившись перед ней с птицей на плече.

Войдя в помещение под звон деревянного колокольчика на двери, я не растаяла, а внезапно начала трястись и стучать зубами. Алёна, дремавшая на маленьком диване в фойе, тут же вскочила, усадила меня на жёсткий диван, бросила: «Я щас!» и побежала на второй этаж по скрипучим деревянным ступенькам.

Через минуту вернулась, протянула стакан, наполовину заполненный красно-чёрной жидкостью:
— Вот. Пей!
Мои зубы отбивали чечётку, а руки и плечи дрожали, как у пьяницы во время похмелья.
— Я-а не-е а-ал-каш, — с трудом произнесла я.
— Это настойка от холода, — пояснила она. —  Баба Лера готовит. Её настойки в сто раз лучше, чем у Синей бороды. Выпей, а то заболеешь и умрёшь.

Меня затрясло сильнее, теперь уже от смеха.
— При чем тут Синяя борода?— но задубевшие от холода губы не смогли растянуться в улыбку. Всё лицо ощущалось как холодная гипсовая маска, не способная показать эмоции.
— Это аптекарь. Мы его так называем, — Алёна нахмурилась и поднесла стакан к моим губам:— Выпей, пока не поздно.
Я выпила. В горле стало горячо, а во рту горько и сладко одновременно. Почти мгновенно «разморозились» грудь, живот, лицо, руки и ноги.
— Ух, ты! — я разогнула пальцы на руках и сняла перчатки. — Вот это настойка! Настоящий эликсир.
— А то! — Алёна выдохнула и поставила стакан на подлокотник дивана. — Зимой по ночам лучше не гулять. В древности, например, считали, что люди оказывают уважение зимним духам, если ночью не выходят из дома. Потому что ночь — время духов. И того, кто выходил за порог, обратно не впускали. Чтобы не навлек проклятье на весь дом.

— Хорошо, что мы уже не в древности, — заметила я.
— Времена меняются, а духи — нет, — ответила она серьёзно, но тут же улыбнулась. — Да шучу! Я тебя помню. Ты говорила, что сегодня уедешь.
— А ты сказала: это вряд ли.
— Точно. И вот, ты здесь. Будем знакомиться. Меня зовут Алёна.
— Я помню.
— А тебя как? Мне надо в журнал записать.
— Рута Шалахова.
— Хорошо. Сейчас покажу тебе комнату. Других жильцов пока нет, так что сможешь выспаться в тишине.

Днем, когда я проснулась, Алёны уже не было. Вместо неё в «гостинице для бедных» хозяйничал второй администратор — невысокий парень с бейджиком «Павел». У него было такое лицо, будто он вычисляет в уме дискриминант или прислушивается к потусторонним разговорам. Из сухих ответов на мои вопросы узнала, что выбраться из Серебрянки на каком-то другом транспорте, кроме поезда, я не смогу, Алёна работает в хостеле «два через два», как и он, а ещё — для них обоих это «не основная работа».

Я направилась в комнату, не зная, что теперь делать. В это время у Павла коротко пиликнул телефон. Парень чертыхнулся, видимо, получил неприятное сообщение. А мой смартфон, хоть и набрал за ночь сто процентов заряда, не показывал ни одного деления на значке связи. Хорошо бы купить сим-карту, которая работает в Серебрянке! Спросить у Павла, где ближайший салон сотовой связи, я не рискнула — очень уж раздражённый у него был вид.

Побродила по городку больше часа, не нашла ни одного магазина с мобильниками. Зато нашла кафе с разговорчивым барменом. Оказалось, он знает Алёну: она часто приходит в кафе с книгой, блокнотом, и садится всегда за один и тот же столик у окна.

Я решила прогуляться в библиотеку, чтобы взять интересную книжку, если дадут. Но как только вышла из кафе, передо мной пролетела синичка. Та самая?

Не раздумывая, рванула за ней. Окольными путями шустрая птичка привела меня снова к хостелу. На втором этаже, возле окна, висела прозрачная кормушка с семечками, куда синичка залетела и тут же принялась за еду.

«Наверняка это окно той самой травницы, что круче Синей Бороды, — подумала я. — Надо бы сказать ей «спасибо» за настойку».

Вернувшись на людную улицу, нашла продуктовый магазин, купила коробку шоколадных конфет и пачку чая. Не идти же к старушке с пустыми руками! Но Павел запретил подниматься на второй этаж. Я отдала ему гостинцы для бабы Леры и снова пошла гулять.

В библиотеке разрешили взять не больше двух книг «на дом». Я выбрала из стопки, на которую указала библиотекарша, только одну, про какого-то путешественника. Но не была уверена, что вообще захочу читать.

В воскресенье на смену Павлу пришла Алёна.
— Ты ещё здесь? — удивилась она, увидев меня.
— Куда же я денусь? У меня обратный билет только на февраль.
— Тут такое творится, — она понизила голос. — С того дня, как «Ласточка» привезла новых людей, начали происходить странные вещи.
— Какие?
— В антикварной лавке появилась зловещая фарфоровая кукла, — Алёна перешла на шёпот. — И никто не знает, откуда она там взялась.