Леди Лёд Гл. 1-2

Гл.1

Этот мир не создан для жизни.

Здесь холодно и вечный мрак. Только звезды как маленькие фонарики подсвечивают ледяную пустыню, раскинувшуюся от края Скалистых гор до самого моря. Вода замерла в вечном сне, но под льдом жизнь продолжается. В небольшой лунке показалась круглая голова морского зверя. Девушка, как коршун кинулась к ней, но не успела. Голова проворно скрылась под лед.

- Теперь уж бесполезно караулить. Пойти что-ли сетку проверить. Не идти же домой с пустыми руками.

Так она рассуждала сама с собой. Дома ее ждала больная мать и маленькая сестра Ильде.

Этот мир не всегда был холодной, ледяной пустыней. Когда-то долина была цветущей, предгорья покрыты лесами, полными зверья и птиц. По склонам гор паслись отары овец, люди возделывали землю, выращивали зерно и овощи. Эти времена уже никто не помнит, но предания о годах изобилия передаются из поколения в поколения. Охотница на морского зверя – ее звали Ия – шла домой с пустыми руками. Сердце ее болело за родных, ведь они надеются на нее. Ия посматривала на Скалистые горы. Они были затянуты пеленой. Ветер крепчал, обжигал лицо и выбивал слезу из глаз. Скоро начнется пурга.

- Ия пришла, – не успела она откинуть шкуру, как сестра бросилась к ней.

- Слава Великому Небо, ты вернулась! – мать слабо улыбнулась и привстала. Она была бледна, лицо изможденное и усталое. Седые волосы собраны под кожаный ремешок.

- Я вернулась с пустыми руками! – огорченно сказала Ия. Сестра жалась к ней и заглядывала в лицо.

- Ты ведь больше не уйдешь? Пурга поднимается. Это Никта разгневалась на людей и хочет нас заморозить.

- Но у нее ничего не выйдет! – Ия улыбнулась девочке и села у огня, протянув руки к пламени. – Мы не дадим себя заморозить, у нас есть огонь, а злая Никта пусть бушует, ей нас не достать.

- Расскажи о злой Никте, – Ильде взяла кожаный пояс и принялась за работу. Она нашивала кусочки меха, выполняя замысловатый узор, который украсит пояс. Это подарок для любимой сестрички. Мать, слабо улыбаясь, нежно смотрела на дочерей.

- Ты ведь сама все знаешь. Сколько раз мама нам рассказывала о Никте.

- Расскажи, Ия, ты так интересно рассказываешь. Я тоже послушаю, – мать снова легла и закуталась в шкуры.

- Никта – богиня ночи. Она родилась в глубинах океана Страха, ее отец – бог тьмы и мрака. Из глубин океана она вознеслась высоко, на самую вершину самой высокой горы. Там отец выстроил ей чертоги из льда. Она прекрасна лицом и телом, но в душе ее мрак и холод ночи. Ее волосы как сажа, ее плащ усыпан звездами как бескрайнее небо. Никта ненавидит все живое. Особенно людей. В ее чертогах есть волшебный кусок льда, гладкий и блестящий как клинок. С помощью него, Никта замышляет погубить людей. Наслать на нас вечный сон, и мгла окончательно поглотит землю.

- Но почему она такая? Что мы ей сделали?

- Ничего! – Ия улыбнулась. - Такова ее сущность. Придет время и люди бросят ей вызов. Освободятся от страха перед злой богиней. Тогда Никта потеряет свою власть и растворится снова в водах океана Страха.

- Она никогда не любила. Ее душа мертва, – мать вздохнула и поворошила угли. – Не бойтесь, пока у нас есть огонь, Никта не может нас сгубить. Мы сильные, ведь мы не одиноки. Всегда держитесь вместе, помогайте друг другу и тогда никакая злая богиня вас не заморозит. Дай мне отвара, Ия.

Ия налила отвар из целебных трав в деревянный кубок и подала матери. Отвар пах свежестью и волшебством. Целебные травы росли в пещерах Скалистых гор. Их добывали охотники на пещерных медведей. Ия хотела побывать в пещерах. Воздух там теплый и влажный. Там не дует северный ветер, не продувает насквозь, как в долине.

- Мама, почему в долине всегда дуют только холодные ветра? – Ия забирает у матери кубок.

- Это все Никта, ее козни. Она поймала южный ветерок и спрятала его в пещере, а вход завалила камнями.

- Ох уж эта Никта! – ворчит Ия. – Она источник наших бед. Долго мы будем еще терпеть?

- Ия, молчи. Боги все слышат, они накажут нас. Не гневи понапрасну Никту. На все воля богов.

- Что нам ее гнев? Боги уже отняли у нас все, что можно. Зверя все труднее добывать. Наши охотники рискуют своими жизнями, но мяса хватает ненадолго. Дети голодают, старики болеют. Нам не за что благодарить богов.

- Нет, дочка, пока мы вместе – надежда есть. Пока человек жив, он может надеяться. Боги этого у нас не смогут отнять! – мать обняла девушку и прижала к себе.

Она чувствовала, что ей осталось недолго, смерти она не боялась. Лишь бы дочки были здоровы, о большем она не мечтала.


*****

В ледяном дворце Никты тишина и покой. Богиня погрузилась в глубокий сон, этот сон подобен смерти. Огромный белый волк, мягко подкрался к ложу богини и склонил голову.

- Госпожа. Проснитесь.

Никта открыла глаза, синие как безбрежные воды океана, и посмотрела на волка.

- Дух леса, как дела на земле? Смертные все также бродят во мраке и проклинают судьбу? – она встала и подошла к глыбе льда. Дотронулась кончиками пальцев и поверхность льда покрылась рябью. На поверхности, как на воде отразилась картина. Ледяная пустыня и девушка в меховой куртке, бредущая по снегу. Лицо ее печально и задумчиво.

- Вот эта, пожалуй, подойдет. Она некрасива, но умна. Еще я вижу, что дух ее силен и непокорен. Я дам ей шанс изменить свою жизнь, воспользуется ли она этим? – Никта рассмеялась. - Что думаешь, Дух?

Волк подошел и заглянул в Зеркало Мира. Картинка уже изменилась. За столом сидела красивая девушка. Длинные черные волосы рассыпаны по плечам, в глазах отражаются сомнения и страх.

- Кто это, моя госпожа? Зеркало отражает чужой мир. Эта девушка не подвластна вам.

- Эта девушка слаба, ее мучат сомнения. Я не властна над ее телом, но заберу ее душу и перенесу в наш мир. Игра начинается, тебе тоже отведено в ней место.

- Что вы задумали, госпожа?

- Мне скучно, Дух леса. Я смешаю судьбы смертных. С высоты своего величия, я буду наблюдать и забавляться. Если они будут достойны- каждый получит свою награду. Я Никта, бесполезно взывать к моему милосердию.

Белый волк склонил голову перед богиней. Он знал, что возражать ей бесполезно.

Гл.2

Москва. Наши дни.

Серые сумерки за окном бледнели. Фонари уже потухли и хмурое утро скоро затопит город. Конец зимы – унылое время. Лия вздохнула и отвернулась от окна. Не любит она слякотную московскую зиму, холодные ветра и ледяной дождь. Зимой нет настроения, она погружается в спячку, как медведь, и ждет первых весенних оттепелей.

Лия работала в издательстве модного журнала. Ей нравилась атмосфера суеты и праздника, царящие тут каждый день. Сталкиваясь с миром моды и рекламы, она чувствовала себя очень значимой, хотя работала всего лишь секретаршей. В этом мире гламурных красоток и жесткой конкуренции, у нее была весьма скромная роль. Нет, она не мечтала о подиуме, о нарядах от кутюр и шикарных фотосессиях. Лия хотела добиться успеха на своем скромном месте, хотела стать незаменимой для босса. Ее интересовала только карьера секретаря.

В жизни часто приходится играть роль и не всегда эта роль твоя. Правильно настроенная камера подчеркивает твою рабочую сторону, свет многое значит, но понимание этого приходит с годами учебы и работы. Не все могут на практике понять то, что вкладывали им в головы на курсах или в университете. Иногда легче игнорировать или обманывать себя. Закрыться в себе и нацепить чужую маску.

- Привет! – в дверях нарисовалась симпатичная блондинка в брючном костюме.

Она прошествовала по приемной, как по подиуму и села на край стола.

- Ты подготовила макет? – Лия строго взглянула на беззаботную блондинку.

- Лия, куда такая срочность? – улыбнулась блондинка. - Босс еще кофе пьет, потом совещание. Ты же знаешь сама, пока он ничего не будет подписывать. Может нам тоже сходить в буфет и кофе купить. Я сегодня не успела позавтракать.

- У меня дел по горло. Не до кофе, – холодно сказала Лия, перебирая бумаги на столе и раскладывая их по папкам.

- Ох, наша Леди Лёд в своем репертуаре! – засмеялась блондинка. - Знаешь, Лия, тебя уже вся редакция именно так называет. Ты просто вымораживаешь своей холодностью, трудолюбием и занудством. Может, хоть иногда будешь выходить из роли Снегурочки и снизойдешь до нас – простых смертных. Мы живые люди со своими слабостями, и иногда можем позволить себе расслабиться.

- Только не на работе. Смотри, подобрать тебе замену будет не так сложно, – Лия продолжала холодно смотреть на блондинку.

Эвелина Томская – так звали блондинку – пожала плечами. Она классный фотограф, Лия просто не понимает, модели любят именно ее камеру. Именно ее камера может даже дурнушку сделать красавицей. Эвелина может многое, но вот холод этой Леди Лёд ей не дано растопить. Возможно смог бы Никита, он вроде всерьез увлечен этой гордячкой. Вот только Лия в упор не видит ни цветов на столе, ни красноречивых мужских взглядов. Впрочем, это ее проблемы, она, Эвелина не может забивать свою красивую голову проблемами и комплексами каких-то там секретарш-неудачниц. Она стекла со стола, с кошачьей грацией поправила волосы, и вышла из приемной.


Когда Эвелина ушла, Лия наконец выдохнула. Может зря она так, ведь Эвелина здесь пользуется авторитетом, не стоит с ней ссориться. Почему она не может беззаботно шутить и флиртовать, как тут принято? Зачем натягивает чужую маску? Может и правда, пора уже перейти на более дружеский тон и не корчить из себя строгую училку. На душе стало тяжело. Она так одинока, никто ее не любит. Одно спасение – загрузить себя работой и не отвлекаться на глупости. Дисциплина и порядок, пусть это и вымораживает.

На душе у неё так же мрачно и холодно как на улице в февральский день. Радость и счастье не для неё. Это она решила много лет назад и не стоит менять стиль жизни, чтобы понравится всяким пустоголовым красоткам. Эвелина не любит её и подсмеивается? Ну и пусть, ей нет дела до мнения этой пустышки, но больно осознавать что и другие обсуждают и смеются над ней.

К концу рабочего дня нарисовался Никита с предложением поужинать вместе. Лия соврала, что работы много, она будет сидеть допоздна.

- Если вдруг передумаешь, мы будем в соседнем кафе. Компания небольшая, но дружная. Все свои. Присоединяйся.

Никита изо всех сил пытался убедить гордячку, что это не свидание, а всего лишь дружеские посиделки. Он уже понял, Лия везде ищет подвох и старался как мог растопить ледок недоверия.

Никита ей не нравился. Нарцисс и маменькин сынок. Не нужны ей его ухаживания. Нет у нее личной жизни и прекрасно. Замужество не является ее целью. Лия жила одна. У нее не было семьи. Из родных – тетка и двоюродные сестры. Они почти не общались. Так уж получилось, тетка растила ее вместе со своими детьми, но относилась к ней как к чужой. Родители Лии погибли в автомобильной аварии. После их смерти выбора не было. Или детский дом или семья тетки. Как она там жила, Лия не любит вспоминать. Зачем вспоминать, как ей каждый день давали понять, что занимает чужое место и ест чужой кусок. Как только окончила школу и поступила в вуз – сразу переехала в общежитие. Старалась хорошо учиться и подрабатывала в соседнем кафе по вечерам. Было тяжело и одиноко, но Лия убедила себя, что это ее жизнь, ее выбор. У нее не было друзей, она всегда была одиночкой. В школе ее игнорировали, да и она старалась не сближаться ни с кем, чтоб не разочаровываться. Душевной боли в ее жизни хватало. Она как спящая царевна, не жила полной жизнью, а лишь наблюдала жизнь как во сне. После окончания учебы ей повезло, она смогла пробиться на это место и очень боялась его потерять. Страх потерь преследовал ее и заставлял замыкаться в себе.

- Убрать то можно? – на пороге появилась бригада уборщиц. Вот ведь досидела, может и правда сходить в кафе? Пора просыпаться, хотя и боязно, но репутация зануды ей ни к чему. Лия решительно встала, оделась и вышла из душного офиса в прохладный московский вечер.

Лия распахнула двери кафе и застыла на пороге. Она обежала глазами небольшой зал, ища знакомые лица. Народу было много, несмотря на будний день, но Лия сразу заметила Никиту и Эвелину. Они сидели рядом, лицом к входу и что-то увлеченно обсуждали. Лия уже хотела привлечь к себе внимание, но тут Никита наклонился. На мгновение ей показалось, что он поцеловал Эвелину. Возможно, ей показалось, но оставаться в кафе расхотелось. Она резко развернулась и вышла. Плитка под ногами немного скользила, но Лия ничего не замечала. Она снова и снова пыталась понять, был поцелуй или это ее воображение. Переходя дорогу, она машинально посмотрела по сторонам и только ступив на проезжую часть, сообразила, что на нее несется машина. Она услышала визг тормозов, и яркая вспышка света ослепила ее.

****

Лия очнулась и первое, что она увидела – чья-то круглая, усатая голова. Вроде зверь, выглядывает из дырки во льду и пялится на нее. Лия хотела закричать, но голова исчезла, а Лия так и осталась сидеть на снегу около дырки. Это какой-то бред или сон, подумала Лия. Потом она увидела, что одета в вонючую меховую куртку, а на ногах у нее не сапоги из «Карри», а меховые бурки. Страшные и уродливые. Как будто этого было мало, и она подползла к дырке во льду и посмотрела на себя. На нее смотрело скуластое лицо с раскосыми глазами.

- Фу, страшная, - подумала Лия и тут до нее дошло, что это она.

В полном изнеможении, свалилась на снег и тихонько завыла. Наверное, она умерла и попала в ад, но почему здесь так холодно? Лия почувствовала, что зверски замерзла, почти не чувствует ног и рук. Она достала руку из меховой варежки и посмотрела. Да, рука тоже не ее, грязная и кожа загрубела. Что же ей делать? Остаться тут, на льду и замерзнуть насмерть? Нет, умирать она не хотела. Она заставила себя подняться и огляделась. Вдалеке виднелись какие-то холмики, по снежному полю именно туда вела протоптанная тропа. Выбора не было и Лия потопала по тропе, ломая голову как ей быть дальше. «А вдруг ты замужем и у тебя парочка детишек?» – размышляла она по дороге.

Она еще не успела понять хорошо это или плохо, как на встречу ей выскочила девочка, схватила ее за руку и потащила, объясняя на бегу:

- Ия, давай быстрее, маме опять плохо, она просит тебя сходить к ведьме.

Лия так и не поняла, почему девочка называет ее Ия, ей хватило ума не пугать малышку и не выдать себя.

- Давай сначала зайдем домой, мне надо переговорить с мамой!

Девушка решила потихоньку разобраться что к чему.

Хорошая новость – она понимает местный язык и может общаться. Плохая новость - она попала в какое-то дикое средневековье или даже в ледниковый период. Судя по обилию снега и отсутствию малейших признаков цивилизации - это как раз был ледниковый период. Смущало только наличие ведьмы.

По дороге к дому, она все продумала. Выхода не было, надо схитрить. Эта женщина - ее мать - должна ей помочь. Лия скажет, что упала и ударилась головой и немного подзабыла, где, например, живет местная ведьма. Эти люди дикие, их легко будет обмануть. У нее нет просто выбора, если она хочет выжить, ей придется врать и изворачиваться. Потом она разберется в ситуации и, возможно, сможет спастись.

«Да-да, мечтай, что ты так запросто выпутаешься из этой истории. Ты в чужом теле и в чужом мире. Мир этот холодный и дикий. Так кто тебя спасет?» - размышляла Лия.

В душе ее царил ужас и тоска. Девчонка что-то болтала про ведьму. Веселенькое место!

- Почему здесь так темно? Ведь сейчас день или я ошибаюсь? – осторожно спросила Лия. Она не хотела пугать девочку, но та явно удивилась.

- Ия, ты чего? Забыла про Никту? Ты странная сегодня, что с тобой случилось? Ты ведь наша Ия, но разговариваешь как чужая! – девочка выдернула руку и попятилась, потом повернулась и убежала.

Лия проследила, куда она побежала и двинулась следом. Девочка нырнула в какой-то лаз, как кролик в нору. Лия застыла в нерешительности.

- Тяни хоть сколько, а рано или поздно придется это сделать. Ты в беде и помочь тебе могут только родственники этой Ии.

Ей было боязно, но другого выхода она не видела. Мы часто носим маску и играем чужую роль, и вот теперь ей это умение должно сохранить жизнь.