Поезд в поля

Всем врачам и медицинским работникам, исполняющим свой долг на линии огня, посвящается …
***

Проверка билетов двигалась быстро. Шустрая молодая проводница резвым стрижом порхала по плацкартному вагону, слово-в-слово повторяя  пассажирам заученную фразу. Локомотив медленно тянул длинный, ещё не нагретый полуденным солнцем состав мимо городских кварталов.
Пассажиры устраивались на местах: шуршали пакетами, убирали крупногабаритные чемоданы и сумки под нижние полки, или забрасывали на верхние. Дети нетерпеливо ёрзали на местах, а самые отважные бегали по вагону. Свободных мест в вагоне не было, будто все горожане северной столицы разом ехали на российский юг. Когда ещё туда ехать, если не в июне! И куда ещё, если границы закрыты на санкционный замок, в то время как ворота Северного Кавказа распахнуты настежь?
Полине досталась верхняя полка – последнее свободное место не только в вагоне, но и во всём составе. Решение ехать пришло к ней спонтанно. Её заставила принять это решение сильная и продолжительная боль в ключице, ощутимо отдающая в плечо и неотступно ноющая в локте. Она позвонила знакомому врачу-травматологу, но тот ответил, что уже больше года работает в Ростове на Дону, в военном госпитале.
- Когда вернусь в Санкт-Петербург – не знаю, - усталым голосом сказал врач. – Время такое, сами понимаете, Полина Юрьевна. Специальная военная операция … Если хотите, приезжайте в Ростов-на-Дону, адрес я скажу ...
Ехать Полина не хотела, но ничего другого не оставалось. Она оформила несколько дней за свой счёт и сидела теперь в заполненном до отказа вагоне, не имея ни малейшего представления о том, как она с больной рукой заберётся на верхнюю полку. Даже мысль об этом ей доставляла почти физическую боль. Полина разместилась на самом краешке чужой нижней полки. Она чувствовала себя неловко.
Рядом с Полиной, у наспех вымытого вагонного окна, сидела молодая круглолицая женщина. На ней были шорты с вышивкой и неяркий топ на тоненьких бретельках. Плечи женщины были тронуты лёгким свежим загаром. Она быстро набирала сообщения на телефоне, изредка улыбаясь невидимому собеседнику. Напротив, на верхней полке, лежал мужчина лет сорока. В руках, расписанных татуировками, он держал журнал «Кроссворды». Боковые полки напротив занимали немолодая женщина с аккуратно уложенной прической и парнишка-студент с пышной шевелюрой, как две капли воды похожий на свою спутницу. Из большого, громко шуршащего пакета, женщина доставала многочисленные контейнеры с едой и расставляла их на столике.  Студент безучастно смотрел в окно.
Нижнее место напротив было свободно, но проводница-стриж бойко добавила к заученной фразе:
- Место не занимать, на него продан билет.
Сказала и тут же переместилась в соседнее купе.
- Ой, что же вы так скромно устроились? – неожиданно спросила круглолицая женщина, переводя взгляд с телефона на Полину. – Вы мне совсем не мешаете. Садитесь ближе! Вас как зовут?
- Полина, - ответила Полина.
- А меня – Татьяна. Можно просто Таня. Вы далеко едете?
- До Ростова.
- Вот и отлично! И мы до Ростова! – обрадовалась Татьяна и тут же пояснила: - Я не одна – с коллегами. Только в разных вагонах.
Через несколько минут пришёл мужчина средних лет и сел на свободное нижнее место. Он был одет в трикотажную растянутую футболку неопределённого цвета и широкие хлопчатобумажные шорты в мелкую клеточку. В руках мужчина держал чёрный полиэтиленовый пакет.
«Коллега» - догадалась Полина.
Она не ошиблась. Между коллегами завязался весёлый непринудительный разговор. К разговору Полина не прислушивалась, она думала о верхней полке. И всё же до неё долетали обрывки фраз, по которым нетрудно было понять, что какое-то время Татьяна провела в той же гостинице, что и её попутчик. Белая питерская ночь не способствовала сну и она, Татьяна, вместо того, чтобы спать, нежилась в ванне, наполнив её тёплой водой до самых краёв.
- Когда ещё смогу так поплавать, - сказала она в заключение и вздохнула с неподдельной тоской.
- Это точно, - согласился попутчик. – В ближайшие месяцы тебя ждёт импровизированный трёхминутный душ из пятилитровой баклажки с дырочками, да и тот не каждый день. Там тебе не отель. Там поле.
- Место занято, - спохватилась Татьяна и подбородком указала на полку, где расположился коллега. – На него пассажир имеется. Правда, когда он появится, нам не сказали.
- Так это ничего, даже хорошо, - ответил коллега и улыбнулся. – Веселее поедем!
 Мужчина зашуршал пакетом, который принёс с собой,  достал из него металлический литровый термос и торжественно поставил на стол, обводя всех многозначительным взглядом. Улыбка не сходила с его лица.
- Данил, - представился попутчик и протянул Полине руку.
- Полина, - ответила Полина, и протянула руку в ответ. – Я тоже с вами. До Ростова.
- Данил, - повторил мужчина, и обменялся рукопожатием с пассажиром на верхней полке.
- Серёга, - ответил тот. – Я тоже в Ростове схожу.
- Вот и отлично, - обрадовался Данил. – Значит, грех не выпить чаю за знакомство!
Мать студента с нижнего бокового места окинула попутчиков настороженным взглядом.
- Учтите, молодые люди, шуметь я вам не позволю! – строго сказала она. – И я против вашего … этого … чая, это вам не вагон-ресторан!
- Да мы совсем немножко, за знакомство, - заверил Данил и обаятельно улыбнулся строгой даме.
- Знаю я эти «немножко», - с недовольством ответила боковая попутчица, - поэтому и предупреждаю. Будете шуметь – буду жаловаться!
Фраза прозвучала строго и безапелляционно.
Серёга поспешно слез со второй полки, захватив с собой журнал и ручку. Он расположился у окна, напротив Татьяны. В ожидании тоста он принялся заполнять кроссворд.
- Область мозга, регулирующая нейроэндокринную деятельность и гомеостаз, - зачитал он, дробя слова на слоги.
- Гипоталамус, - без раздумий ответил Данил, разливая содержимое термоса по пластиковым стаканчикам.
- Подходит! – обрадовался Серёга и записал ответ.
Выпили за знакомство, поговорили на отвлеченные темы, обсудили погоду. На столике появилась нехитрая закуска: сухарики, вяленые кальмары, солёный арахис, размякшая от жары шоколадка. Попутчики вели себя тихо и сдержанно.
Все кроссворды были разгаданы быстро, Серёга еле успевал записывать.
- Умная у нас компания, - заключил он, провозглашая очередной тост за мир во всём мире.
Переведя дыхание, Серёга рассказал о своей кочевой жизни, вахтовом методе работы, недавнем разводе с женой и завидной доле холостяка.
Соседка с нижней боковой полки наблюдала за весёлой компанией с напряжением. Попутно она вела морализаторскую беседу с сыном-студентом, убеждая его тщательно пережевывать пищу, не пить в большом количестве колу, не смотреть во время еды в телефон и чаще пользоваться влажными салфетками из-за большого количества микробов и вирусов вокруг. Когда она ненадолго вышла, парнишка налил полный стакан вожделенного напитка и выпил его залпом.
- Строгая у тебя мамка? – спросила Татьяна, перехватив взгляд студента.
Студент в ответ улыбнулся и налил себе ещё четверть стакана колы.
- А у вас дети есть? – обратилась она к Полине, скрасив неловкую паузу.
- Четверо. Три взрослых сына и дочка, ей скоро четырнадцать.
- Ого! – удивилась Татьяна, – по вам не скажешь. На вид вам не более сорока пяти! И телосложение … Диеты и правильное питание?
- Спасибо. Это приятно, но мне гораздо больше, - улыбнулась в ответ Полина. – Генетика и суета. В большой семье этого хватает.
- Моей дочери двенадцать, - вмешался в разговор Данил. – Характер начала проявлять.
- Ну, всё! Вернусь из командировки и рожу сына, - торжественно заявила Татьяна и забросила в рот кусочек подтаявшего шоколада.
- Давно пора, - оживился Данил. – За это надо выпить, пожалуй. Ловлю тебя на слове, коллега!
Попутчица с нижней боковой полки вернулась на своё место и с осуждением следила за тем, как Данил разливает из термоса по пластиковым стаканчикам жидкость с ароматом семилетнего армянского коньяка.
- А не будет вам, молодые люди!? – возмутилась попутчица.
- Не волнуйтесь, мы не будем затягивать наше чаепитие, - успокоил женщину Данил. – Мы меру знаем. И хотя до ночи ещё далеко, у нас сегодня не поздний отбой, потому что завтра –  ранний подъём и непростой день.
Строгая женщина демонстративно отвернулась к окну, а уже через минуты продолжила воспитательную беседу с сыном.
Серёга выпил за запланированного Татьяной сына и очень скоро переместился на свою полку, где его ждали жестяные баночки тёплого пива. Он оказался малоразговорчивым и немало пьющим. В кругу интеллигенции ему было не слишком уютно.
 Полина, Татьяна и Данил продолжили разговор.
- Вы в Ростов домой, или в гости? – поинтересовался Данил, обращаясь к Полине.
- Ни то, ни другое. Я – к доктору, он сейчас практикует в Ростове.
- К доктору? – удивился Данил. – С чем хотите пожаловать? С какими жалобами?
- С болью в руке. Болит и не хочет подниматься.
- Вот как! В таком случае у вас есть шанс записаться на приём незамедлительно. Наша Танечка прекрасный врач-травматолог. Хирург, между прочим!
- Точно так, - отозвалась Татьяна. – Но, судя по зарплате, не такой уж прекрасный.
- Нет, без анестезии я не могу, - пошутила Полина.
- Почему же без анестезии? - оживилась Татьяна. – Данил у нас врач-анестезиолог! Заведующий отделением, к тому же. У вас травма была? Как лечили?
Полина вкратце рассказала свою невесёлую историю и заверила, что непременно приедет на приём лично туда, откуда врачи были командированы в Ростов-на-Дону –  в Кемеровскую область.  Но только в том случае, если лечение не даст результата.
За разговорами время проходило незаметно. Поезд останавливался редко. Во время стоянок пассажиры выходили из душного вагона подышать свежим воздухом центральной части России. Покупали пряники в Туле, напитки и мороженое – в Ельце. На станции Россошь купили варёных раков на ужин.
 На российские железные дороги, ведущие к югу, надвигалась ночь.
 По вагону то и дело проходили группы молодых парней в камуфляжной форме, с увесистыми сумками наперевес. Их лица были серьёзными и безучастными. В такой же камуфляжной форме, расположившись на близкий сон прямо поверх застеленных колючими одеялами полок, в соседнем купе ехали в Ростов-на-Дону двое мужчин зрелого возраста.
Дама с нижней боковой полки понемногу успокоилась, откинулась на стенку вагона и больше не смотрела на окружающих с пренебрежением. Она ехала с сыном на отдых, который, по крайней мере, на некоторое время уж точно  не грозил её попутчикам. Строгая дама отрешенно  смотрела в  напряженную и душную пустоту вагона.
- А вы в Ростов, или дальше? – тихо спросила Полина, догадываясь о том, каким будет ответ попутчиков.
- Чуть дальше, - уклончиво ответил Данил. – Мы – в поля.
- Туда где много солнца и работы, - добавила Татьяна и вздохнула. – Туда, где душ один раз в неделю, а вместо душа – влажные салфетки в помощь.
- Надолго? – зачем-то спросила Полина и тут же пожалела о своём вопросе.
- Пока на два месяца, - бойко ответила круглолицая Татьяна. – А там  видно будет. Пришлют сменную команду – поедем домой. Загорелыми и стройными.
На несколько минут в купе повисла тишина. Вагон подпрыгивал на стыках. Маленькая десертная ложка позвякивала в стакане. Оконная занавеска с надписью «РЖД» прикрывала пыльное стекло, за которым сгустились тёмно-синие сумерки.
 Данил пожелал всем доброй ночи и уже хотел уходить, но Полина его остановила.
- А, знаете, я вас всё-таки кое о чём попрошу, - сказала Полина, обращаясь к Данилу. – Подстрахуйте меня, пожалуйста. Одолеть подъём на верхнюю полку с ненадёжной рукой – тот ещё ребус. Постойте рядом, пожалуйста.
- Так давайте поменяемся, - почти вкрикнула Татьяна. - Я совсем не против …
- Нет, - решительно прервала её Полина. – Я с детства люблю верхние полки – не лишайте меня этого удовольствия. Вас в ближайшее время и так ждёт много неудобств.
- Ну, если вы отказываетесь от предложения Танечки, предлагаю моё широкое плечо в помощь, - с улыбкой сказал Денис. – Отказа не приму.
При помощи Данила Полина легко вскарабкалась на верхнюю полку. Напротив, расправившись с двумя банками пива, крепко спал Серёга. Его лицо было красным и влажным.
 Полина поудобнее устроилась на подушке и почти сразу провалилась в жаркий звонкий сон.

***

Поезд прибыл на главный вокзал Ростова-на-Дону утром. Солнце уже успело нагреть асфальт, и город встретил пассажиров привычной летней жарой. Вагон опустел, в нём осталось всего несколько человек.
Попрощавшись с попутчиками, Полина направилась к стоянке такси. Краем глаза она успела заметить, как Татьяна и Данил подошли к большому двухэтажному автобусу, у которого уже стояла большая группа людей. Они были похожи на обыкновенных туристов в цветных футболках, в шортах, с большими рюкзаками. Это были врачи из Кемеровской области, командированные «в поля» для исполнения своего долга.
                ( Ростов-на-Дону, июнь 2024г.)