Солнце Го. часть 10 - Иерархия одиночеств

Дождь 0

Дорога, которой мы шли
Исполняла наши желания
Казалось, что она бесконечна,
Как и наши желания,
Но однажды, мы устали идти.
               
Стесса.


Солнце шло к закату, а Ара уверенно вел Нану по уже пройденному пути, думая о богатстве который припрятали семь монахов, и которое обещало ему беззаботное будущее, и легкий путь к сердцу Наны. Легкий ветерок нес с собой такое же легкое настроение и путники беззаботно разговаривая вышли к новой горе, и остановились чтобы осмотреться, куда идти дальше. Тучи, которые были редкими вдруг на горизонте стали черным грозовым фронтом, и путники решили выбрать подходящее место, чтобы переждать дождь, для этого им понадобилось забраться повыше, чтобы не оказаться в потоках воды, сходящих с гор, и Ара, решил забраться насколько возможно выше.

Подъем занял минут двадцать, и спутники выйдя к удобной площадке стали устанавливать палатку, чтобы в ней переждать дождь и переночевать.
Легкий ветерок перешел в порывы ветра, а тучи становились все ближе и ближе.
Закончив устанавливать палатку, Ара и Нана сели отдохнуть.

Небо было покрыто малыми тучами, которые соединялись и разрывались, создавая причудливые формы, на которые обратили внимание Ара и Нана, они друг за другом указывали на ту или иную форму, и искали ей объяснение, как неожиданно среди этой причудливой картины которую рисовала природа, увидели в небе старика с палкой в руке, он шел опираясь на палку, и на мгновенье путникам показалось что он идет прямо к ним.

Что это – восторженно воскликнул Ара, неужели я вижу мираж?

Нет, уверенно ответила Нана, это Странник, предвестник неожиданных событий.

Ну вот, начались средневековые предрассудки, улыбнулся Ара, и когда старик растворился, врезавшись в соседнее с ним облако, предложил Нане устроится в палатке, потому как черные грозовые тучи стали очень близко, а ветер усилился.

Нана и Ара быстро обустроились в палатке, успели поужинать и к этому времени, поднялся сильный ветер, и первые капли дождя начали стучать по палатке.

Палатку освещали молнии, и гром бил в уши, рядом с палаткой раздался звук, как будто что-то рядом упало, очень большое.

- Давай уйдем отсюда, сказала Нана.

- Куда мы пойдем, ответил Ара, промокнем и заболеем, надо переждать в палатке непогоду.

- Хорошо, ответила Нана, и чем тогда займемся?

- Нана, ты ведь сказала, что Странник, это предвестник неожиданных событий, хоть я и не верю в эти сказки, но, в любом случае лучше выспаться, потому как действительно неизвестно, что нас будет ожидать утром.

Так они и поступили, и через некоторое время оба заснули.

Проснувшись, Ара увидел, что в палатке нет Наны, и недолго думая вышел из палатки чтобы посмотреть где она. 

Выйдя из палатки, он серьезно удивился, он стоял не на склоне горы, а находился внутри пещеры. Конечно, такая быстрая смена места нахождения поставила в тупик его умственные возможности, и он никак не мог понять, как такое могло произойти.

Увидев, как Ара застыл, осматривая все вокруг и не понимая, что творится, Нана с улыбкой сказала:

- Не удивляйся, это Странник, ты ведь не веришь в эти сказки, а сейчас оказался в одной из них и посмотри наверх.

- Фантастика, пробормотал Ара, сверху зияла огромная дыра, через которую был виден кусок неба, но, все равно, этому должно быть какое-то объяснение, продолжил он. 

- Как ты думаешь, спросила Нана, как этот кусок горы, опустился сюда, в эту пещеру?

- Не знаю, немного подумав ответил Ара, позавтракаем, соберем палатку, обозначим через х и пойдем дальше.

Так они и сделали, через пол часа, они уже были готовы чтобы отправится в путь.

- В какую сторону пойдем, спросила с улыбкой Нана.

- Да все равно куда, недолго думая ответил Ара, пойдем в правую сторону, не будет там выхода, пойдем обратно.

Шли они недолго, минуты три, и оказались в тупике, в котором на стене была небольшая коробка со стрелками вниз и вверх.

- Вот теперь понятно, сказал Ара, как мы оказались здесь, кто-то нажал кнопку, интересно кто это сделал?

- Действительно ответила Нана, интересно, если мы тоже нажмем кнопку, то успеем, чтобы подняться наверх или не успеем?

- Пока не попробуем, не узнаем сказал Ара, готовься, сейчас я нажму кнопку, и мы должны как моно быстрей вернуться, иначе можем не успеть.

Ара немного подождал, нажал кнопку, которая должна была поднять их наверх, и они быстро пошли обратно.

Увы, они не успели, когда они подошли, площадка на которой они переночевали, уже была метрах в восьми от земли.

- Вот так, пробормотал Ара, смотря на площадку, которая поднимается ввысь, теперь нам нужно будет найти того, кто нажал кнопку, иначе мы не сможем выбраться отсюда.

- Действительно, у нас другого выхода нет, придется идти туда, где мы еще не были сказала Нана, и путники недолго думая пошли.

Ара и Нана шли не спеша, в подземелье постепенно темнело, пока вдруг не стало совсем темно, видимо площадка дошла до конца, и закрыла доступ света в подземелье.

Они остановились, потому как не было видно куда идти, и вдруг, постепенно стало светлеть, и подземелье стало светится мягким голубым светом.

- Это еще что за чудо, озадаченно проговорил Ара, не видно источника света, как такое возможно?

- Давай не будем спешить, ответила Нана, может со временем найдется разгадка этого явления, лучше не терять время, и найти того, кто нажал кнопку.

- Так и сделаем, сказал Ара, и они пошли вперед, шли они недолго, минут пять, как вдруг, из стены вышел человек, и направился к ним.

Ара и Нана озадачено остановились, так это неожиданно произошло.

Этот человек, подошел к ним и представился:

- Меня зовут Серж, вы здесь не одни, я вас отведу к нашей группе, и заодно, вы поймете куда попали.

- Это вы нажали кнопку, спросил Ара.

- Что за кнопка, удивленно переспросил Серж.

Ара рассказал, как они оказались в подземелье, и Серж недолго думая ему ответил:
- На твои вопросы, тебе дадут ответы, когда я вас приведу к нашей группе.

И они пошли, по дороге, Серж им показал не место откуда он пришел, и что в этом месте стены, нет прохода.

Конечно Нана и Ара удивились этому явлению, но Серж им объяснил, как устроено подземелье, и как оно перестраивается в зависимости от сценария, который выстраивает по отношению к людям, которые попали сюда.

Ара слушал Сержа с большим недоверием, это была запредельная фантастика, которую он с удовольствием смотрел бы каком-нибудь фильме. Нана тоже, недоверчиво улыбаясь слушала Сержа, но, Серж был симпатичным парнем, и так честно говорил, что не оставлял сомнений в своих словах, но, поверить ему было невозможно.

Минут через пятнадцать они подошли к группе людей и Серж их познакомил с Артуром и Карой.

Они в чем-то были похожи на Ара и Нану, особенно взаимоотношениями друг с другом, и может по этой причине быстро нашли общий язык.

Нана нашла, о чем поговорить с Карой, ну а Ара уже дошел до того, что вытащил карту и стал показывать Артуру, свои предположения по поиску последней обители семи монахов.

Артуру было интересно предположение Ара, и он серьезно задумался над тем как Ара искал последнюю обитель семи монахов.

И конечно же Ара было интересно, кто нажал на кнопку, и он получил ответ, что это сделал Го, и он же предупредил чтобы отправили кого-нибудь за ними.

Артур понимал, что пока Ара и Нана не увидят Го, не увидят, что происходит в подземелье, они будут к его словам относится с недоверием, он так и объяснил, что со временем Ара сам убедится в том, что он говорит, и как бы услышав Артура, в воздухе возникло изображение Го, который улыбаясь смотрел на группу, и ждал, когда все обратят на него внимание.

- Ну вот, кажется все в сборе, сказал Го, убедившись, что все обратили на него внимание, и у вас появилась новая цель – поиск обители семи монахов. Сам я не знаю где это находится, но, думаю вы сами с этим разберетесь, а сейчас вас будет ожидать путь в зону, которую наши программные продукты, не могут пройти. Что там находится, неизвестно, дальнейший путь растущего подземелья лежит именно через эту зону, и невозможно ее обойти. Если есть вопросы или предложения, я вас слушаю. 

Вперед вышел Артур и спросил:

- Нас здесь довольно таки много, неужели нельзя часть людей вывести из подземелья?

- Хорошо, ответил Го, я подумаю над этим вопросом, а теперь готовьтесь, через некоторое время я появлюсь и настанет время, когда вам придется идти туда, где наши материализованные программные продукты не могут пройти.

Го постепенно исчез, и группа стала готовится к дороге.

Для Ара и Наны, происходящее здесь было чем-то из области ненаучной фантастики, и они оба недоумевали тому, что увидели, несмотря на то, что Артур и Кара им объяснили, что происходит в подземелье.

Ара понял самое главное, здесь нет клада, и он был в полной растерянности, его планы по завоеванию сердца Наны, рушились на глазах из-за какого-то Го, виртуальной личности, которого никто не видел вживую.

Артур понимающе смотрел на Ара, на лице которого отражалось смена настроений, но, ничем ему помочь не мог, оставалось только подождать, когда он свыкнется с происходящим.

Время шло быстро, и когда Го опять возник в воздухе, все уже были готовы, идти в неизвестность, которую им предлагал Го. Го был задумчив:

- Я уже отпустил двух человек, их виде Ара, и может подтвердить, что они действительно вышли из подземелья, и он посмотрел на парня.

- Да, недолго думая ответил Ара, я видел двух человек в горах, видимо, о них идет речь.

- Хорошо, вставил Артур, Психолог и Филолог вышли из подземелья, но можно еще кого-нибудь отпустить, думаю это будет правильно.

- Я принял решение, заявил Го, еще два человека могут выйти из подземелья, это Доктор и Отшельник, отведите его к месту, в котором Ара и Нана спустились в подземелье, Ара знает где пульт управления, и поднимет их наверх. Предупреждаю, более двух человек подняться не сможет. Когда вернется тот, кто их поднимет наверх, не ждите моего появления, отправляйтесь в путь, подземелье выстроит вам путь к этой зоне, когда подойдете к ней, я обязательно появлюсь. После того, как нажмете кнопку пульта, чтобы поднять двух человек наверх, надо будет сразу же уходить, потому как подземелье начнет перестраивать лабиринт в этом месте.

Го исчез, и Артур послал с Отшельником и Доктором Сержа и Ара, и через некоторое время они вернулись обратно, без каких-либо приключений. Артур поднял группу и без промедления они пошли на встречу новым проблемам, которые с одной стороны манили своей загадочностью, с другой стороны, конечно, никому не хочется встречаться с проблемами, но, так уж устроен Го и его подземелье, и с этим Артур ничего поделать не мог.

Группа шла около часа, когда наткнулась на тупик, и Артур объявил привал, чтобы все отдохнули, потому как этот тупик по правилам подземелья, давал возможность отдохнуть, перед тем как появится проблема, которую придется решать.


Как и ожидалось, появился Го.

- Вы подошли к зоне неопределенности, сказал он, убедившись, что все обратили на него внимание. Как только я исчезну, через пять минут откроется проход, и вы можете войти в эту зону. В подземелье идет переоснащение имеющейся системы управления на более компактную и более энергосберегающую технику, и вместе с этим в подземелье появились новые возможности, и некоторыми из них я не могу управлять и не могу знать где и когда они будут использованы. Пожелаю вам, пройти эту зону, я буду постоянно следить за вами там, где это возможно, и чем возможно постараюсь помочь. На этом, пожалуй, все.

Го исчез, и Артур привел группу в готовность.
 
Через несколько минут послышался скрежет, стена которая закрывала путникам путь, неприятно скрипят сдвигалась в правую сторону.

Когда путь был открыт, группа вошла в зону неопределенности, так как ее представил Го.

Они шли где-то пол часа, дорога вела вниз, где-то рядом слышался шум воды, мягкий голубой свет заливающий подземелье, успокаивал, и расслаблял.

Артур понимал, что нельзя расслабляться, но, так же он знал, что в большинстве случае, перед тем как произойдет новое событие, подземелье предупреждает об этом, и на этот раз, подземелье своими сюжетами, не обмануло Артура, группа оказалась перед вопросом, дальше нужно было выбирать идти вправо или влево. Для Артура, подобный сценарий был не в новость, но, к нему подошел Ара и рассказал, о том, как он оказался в пещере, в которой тоже был такой же выбор.

Артур немного подумав, решил, разделить группу на две части, одна группа будет изучать путь, другая останется на месте, чтобы если будет такой же сценарий как в случае с Ара, не потерять ориентацию. 

Через несколько минут, Артур взяв с собой двух человек, пошел в левую сторону, по предположению Ара, они должны были вернутся обратно, к группе.

Через десять минут, Артур вышел к основной группе, вернулся обратно, как и подозревал Ара, теперь надо было пойти во второй проход, и по утверждению Ара, если идти с этой стороны, то будет тупик.

Группа Артура пошла в правую сторону, наткнулась на тупик, как говорил Ара, и вернулась обратно.

- Итак, нам предстоит найти разгадку этого пути, сказал Артур. Ара не смог найти разгадку, но, надеюсь мы сможем это сделать, потому как Ара был один, а нас много. Я так думаю, если мы пойдем с обоих сторон, то, нам нужно чтобы вначале одна группа вошла в правую сторону, и когда наткнется на тупик, отправить назад одного человека, и тогда остальные войдут в левую сторону и обе стороны встретятся в том месте, где подземелье открывает путь для тех, кто входит с левой стороны, и может именно в этом месте и будет разгадка. Другого решения я не вижу.
Возражений не было, так и поступили, Артур отправил группу из 5 человек в правую сторону, и через некоторое время, один человек вернулся, сказав, что группа дошла до тупика.

Оставшиеся под руководством Артура вошли в правую сторону. 

Группа Артура вошла в проход, и через некоторое время подошли к второй группе, проход, был открыт с обоих сторон. Артур остановил обе группы, чтобы принять решение, что делать дальше. Но, именно тогда, когда он думал, кто должен к кому подойти, с правой стороны появился луч света, который попав на противоположную стену, привел эту стену в движение, и постепенно открылся проход,

Появилась новая задача, в которой Артур недолго думая принял решение, что в этой точке оставит двух людей по обе стороны луча, чтобы проход неожиданно не закрылся, потому как этот луч света, мог быть нужным для дальнейшего пути.

Так и поступили, оставили двух человек и пошли дальше, минуты через три, группа вошла в большой зал, посередине была статуя, в которую попадал луч света, и от статуи этот луч отражался под углом тридцать градусов на противоположную стену.
Группа подошла к статуе, это была статуя человека предположительно из средневековья, судя по тому, в какую одежду одел его скульптор. Посередине была ниша, в которой находилась прозрачная призма, в которую попадал луч света, и которая меняла направление луча света.

Внизу была надпись – Он прожил всю свою жизнь будучи любим всеми, но был одинок.
Он был среднего телосложения, среднего роста, с приятным лицом.

Артур, осмотрел статую, и задумался:

- Это история человека, который заслужил, что о нем оставили в память эту скульптуру, думал он.

И конечно он думал о том, как найти выход из этого зала, ведь по логике, если свет открыл им путь, то, видимо нужно крутануть призму, чтобы луч изменив свое местоположение, открыл им путь.

Как оказалось, не только он понял это и большинство группы собралось около призмы и обсуждали, эту тему ожидая решения Артура.

 - Вначале нужно осмотреть зал и статую, заявил Артур, потому как если в подземелье что-то пропустишь, то, окажешься в тупике, который не сможешь пройти, и самое главное не сможешь вернуться чтобы исправить ошибку.

Артур поделил людей на пять групп, четыре рассматривали каждый свою стену, а пятая изучала статую.

Все группы сделали свое дело, и не нашли ничего примечательного, кроме кнопки в том месте где луч света падал на стену. По всей вероятности, он указывал на то, что нужно нажать на эту кнопку, что недолго думая и сделал Артур.

В результате нажатия кнопки раздался звук удара, и на глазах группы статуя развалилась, превратившись в груду не нужного материала, с выделяющейся на этой груде треугольной призмой.

- Черт, удивленно заявил Ара, такая красивая статуя, такому хорошему человеку, зачем понадобилось ее разрушать?

- Он был одинок, улыбаясь ответила Кара, потому и не было жалко разрушать его статую.

- Может быть, продолжил эту мысль Артур, видимо он не сделал за свою жизнь такое, чтобы это было настолько важным, что разрушить его статую было бы святотатством.

А вот призму мы возьмем с собой, она небольшого размера и не будет обузой. Из моего опыта, такое как правило бывает нужным.

Артур забрал призму, почистил от пыли и положил в свой рюкзак.

Луч света, который преломлялся призмой, теперь видимо попал в то место, в которое нужно было попасть, и стена очень медленно сдвигалась в левую сторону открывая проход, для продолжения пути.  И Артур недолго думая повел группу в этот проход.

Шли они недолго, минуты три, и вошли в еще один зал.

Зал был большой и в нем были представлена система планет, и посередине звезда. Луч света попадал в звезду, и от нее лучи отражались к планетам системы.

- Мы попали в планетарий, удивленно объявила Нана.

- Это не сложно, неожиданно высказался Монах, это же наша солнечная система, по крайней мере по количеству планет, совпадает с нашей системой.

- Видимо речь опять идет о одиночестве, задумавшись сказал Ара, и такое одиночество, наверняка наша планета Земля, которая в некотором роде одинока потому, как только на ней есть жизнь и другой такой планеты мы не знаем.

Зал из себя представлял длинный прямоугольник, в котором были расположены круглые шары обозначавшие планеты нашей солнечной системы, с правого края было Солнце в которую и попадал луч света, и затем дальше выстраивались друг за другом планеты. Но, луч света, дальше Солнца никуда не шел, и естественно Артур подошел к большому шару, обозначавшему Солнца, чтобы посмотреть в чем дело.

Шар был высотой приблизительно два метра и шириной метра четыре, шар был из прозрачного материала, и в том месте, в котором луч света попадал в шар, была выемка, в которую свободно можно было положить призму, из предыдущего зала.

- Нашлось место для призмы, которую я взял в том зале, заявил Артур, и если в том зале разрушилась статуя, то, неизвестно что произойдет в этом зале, если я поставлю призму в предназначенное для нее место. 

Артур отправил группу на изучение зала и сам тоже занялся этим делом. После детального изучения зала, не найдя в нем ничего особенного требующего отдельного внимания, Артур вывел группу из зала, и вставил призму в предназначенное для нее место.

Луч света попав в призму отразился на находящийся рядом шар.
- Это Меркурий, сказал громко Монах, затем идет Венера и только после нее наша планета Земля.

Луч дошел до третьего шара, и шар стал подниматься вверх, пока не покатился по наклонной вниз и ударив по стене, разрушил ее открыв проход.

Затем место где находился шар опустилось вниз и луч света упал на четвертый шар, по очередности это был Марс.

- Дальнейший путь, уже не будет прокладывать луч света, задумавшись произнес Ара.

- Так и есть, ответил Артур, но в начале мы возьмем призму из шара, который разбил стену, а потом посмотрим, что делать дальше.

 Артур подошел к шару, который разрушил стену, вытащил из него призму, а затем к следующему шару, у которого, как и у предыдущего было место куда можно было поместить призму.  Он не стал туда вставлять призму, потому как неизвестно к чему это привело бы, и вместо этого решил вначале войти в открытый проем, и только после того как этот проем будет изучен, вставить призму в следующий шар.

Артур не стал давать отдых группе, и группа вошла в новый проход.

Дорога все время шла вниз, с очень частыми поворотами в разные стороны, и приблизительно через пол часа ходьбы группа вошла в небольшую комнату.

Комната была небольшой, в центре комнаты стояла статуя монаха, преклонившего колено перед огромным кристаллом красного цвета, протянув к нему правую руку.

Еще одно одиночество, которое непонятно что, нашло в этом подземелье, задумавшись сказал Артур,

Он подошел к статуе монаха, на статуе не было никаких надписей, а в руке у монаха оказался небольшой кристалл красного цвета.

- Именно из-за этого кристалла мы и пришли сюда, подумал Артур.

Он подошел к большому красному кристаллу, перед которым преклонил ноги монах.

Кристалл действительно был очень большим, внушающих размеров, и очень красивым, и Ара, который выбрал этот путь для поиска сокровищ, конечно же не был безразличен, он уже лихорадочно считал, за сколько сможет продать этот кристалл.

- Нет, сказал Артур, улыбаясь посмотрев на Ара, у сокровищ есть одно крайне плохое свойство, с собой можно унести столько сколько можешь взять, мы не сможем унести этот кристалл, но кристалл, который находится в руке монаха можем. Хотя это тоже надо сделать осторожно, кто его знает, если тронем, то и монах тоже разрушится как предыдущая статуя.

Артур попросил группу на всякий выйти за пределы комнаты, и после того как группа вышла из комнаты, он подошел к статуе и взял из руки монаха кристалл.

Ничего не произошло, и Артур развернувшись пошел к выходу из комнаты.

Когда он дошел до группы, за спиной раздался грохот, он обернулся, и увидел, что монаха больше нет.

- Жаль, задумчиво, сказал, Артур, еще одно одиночество рухнуло, а ведь красивая скульптура была, и в этом наверняка есть какой-то скрытый смысл, который мы сейчас не можем понять, но, со временем, наверное, подземелье даст нам подсказку, а сейчас пора возвращаться к нашей солнечной системе.

Группа быстро вернулась к залу с солнечной системой.

Артур недолго думая вставил призму в шар, который означал планету Марс, но, ничего не произошло.

- Так в чем дело, громко задался вопросом Артур, посмотрев на стоящих рядом друзей.

- Видимо дело в том, что эта призма направляет луч света не в ту сторону, и стоит повернуть призму, так, чтобы луч света пошел в нужном направлении, ответил Монах.

- Попробую, сказал Артур, и начал менять стороны призмы при установке в шар.

На пятый раз, луч света упал на следующий шар.

- Этот шар представлял планету Юпитер, самую большую планету, расположенную посередине, между первыми четырьмя, и второй четверкой планет, сказал Ара, увидев, что ничего не происходит.

Луч из шара, представляющего Марс, попал на шар представляющий планету Юпитер, но, ничего не произошло.

- Наверное мы что-то сделали не так, сделал предположение Ара, скорее в комнате с Монахом мы не сделали все что надо было сделать и придется вернутся обратно.
 
Артур в это время начал внимательно осматривать шар, представляющий Юпитер.

Не найдя ничего примечательного, он решил вернутся в зал и посмотреть, может разгадка в этом зале.

Он вошел в зал, осмотрел осколки статуи, и не найдя среди них ничего, чтобы помогло разгадке, подошел к большому красному кристаллу. Кристалл был правильным многоугольником диаметром сантиметров сорок, имел длинную форму, в высоту около полтора метра, стоял прямо.

- Может, что-то надо сделать с кристаллом громко предположил Артур, и недолго думая, нажал правой ладонью с силой на кристалл, толкая его от себя.

Кристалл поддался, сдвинулся и развалился на мелкие куски.

- Ара, недолго думая, взял горсть мелких кристаллов, на всякий, может они будут иметь цену.

Артур улыбнулся, смотря на то, как Ара, оценивающе выбирал кристаллы, ведь он уже прошел через это.

- Нам пора, заявил Артур, увидев, что Ара отправил горсть кристаллов в свой рюкзак.

Они вышли из комнаты, и подошли к шару, разгадка которого ожидала своей очереди.

Внутри шара находилась призма, на которую падал луч света, но, как призму не поворачивали, луч света не падал на другой шар.

Около часа, все члены группы по очереди осматривали шар и не понимали, что можно было сделать.

Неожиданно раздался звук лопнувшего воздушного шарика, и шар вдруг начал крутится, вначале медленно, и постепенно разгоняясь, он как бы ввинчивался в пол, пока не вошел в пол настолько, что луч света упал на следующий шар.

Шар перестал вращаться.

Артур подошел к шару, снял призму и вставил ее в следующий шар.

Луч, выйдя из шара Юпитера, тонкой линией пересёк весь зал и упёрся в шар, изображающий Сатурн. На мгновение ничего не происходило, будто само подземелье задумалось, позволять ли людям идти дальше. Затем внутри шара медленно вспыхнули кольца — сначала тускло, потом всё ярче, пока не засветились мягким золотистым светом.

— Красиво… — почти шёпотом произнесла Нана.

Но Артур не любовался происходящим. Он внимательно следил за светом.

— Смотрите на кольца, — сказал он. — Они вращаются не просто так.

И действительно, кольца Сатурна двигались в разные стороны. Внешнее — медленно, внутреннее — значительно быстрее. А между ними, через равные промежутки времени, возникали короткие вспышки.

— Это похоже на код, — сказал Серж.

— Или на механизм синхронизации, — добавил Монах.

Артур подошёл ближе. В основании шара он заметил углубления — семь небольших отверстий, расположенных по кругу.

— Семь, — задумчиво произнёс Ара. — Семь монахов.

При этих словах все невольно замолчали.

До этого момента легенда о семи монахах оставалась для большинства просто историей, случайно вплетённой в происходящее. Но подземелье вдруг им напомнило о этой теме.

Артур достал красный кристалл, который они забрали у статуи монаха.
Кристалл едва заметно светился.

— Попробуем, — сказал он и осторожно вставил кристалл в одно из отверстий.
Кольца Сатурна резко остановились.

В зале стало тихо.

Слишком тихо.

А потом раздался звук, похожий на далёкий человеческий вздох.

Голубой свет подземелья начал меркнуть.

— Мне это не нравится, — тихо сказала Кара.

Стены вокруг словно стали глубже и дальше. Пространство изменялось. Даже воздух стал плотнее.

Именно в этот момент вдруг появился Го.

Но теперь его изображение было искажённым. Оно дрожало, распадалось на фрагменты, будто сигнал проходил через помехи.

— Немедленно… уходите… — голос Го звучал прерывисто. — Вы… активировали… архивный уровень…

— Что это значит? — резко спросил Артур.

Изображение Го дёрнулось.

— Это место… не строилось для людей… Семеро… запечатали здесь…

Связь оборвалась. Го исчез.

Свет в зале полностью погас.

На несколько секунд группа оказалась в абсолютной темноте.

А затем впереди, за Сатурном, медленно открылись семь проходов.

Из каждого прохода исходил свой свет.

Красный.

Синий.

Белый.

Зелёный.

Фиолетовый.

Желтый

И последний — чёрный, в котором света не было вообще.

Нана невольно сжала руку Ара.

— Мне кажется, — тихо сказала она, — это уже не подземелье проверяет нас.

— А кто? — спросил Ара.

Но ответ пришёл раньше, чем кто-либо успел что-то сказать.

Из чёрного прохода донёсся звук шагов.

Медленных.

Тяжёлых.

И совершенно человеческих.

Группа замерла.

Потому что впервые за всё время они услышали в этом подземелье не механизм, не движение стен и не голос Го.

А чьё-то настоящее присутствие.

Шаги приближались медленно, размеренно, будто тот, кто шел по черному проходу, совершенно не боялся людей и не сомневался, что его будут ждать.

Никто не двигался.

Даже Артур, обычно мгновенно принимавший решения, сейчас молчал, напряженно всматриваясь в темноту.

Шаг.

Еще один.

И затем из черного прохода вышел человек.

Высокий старик в длинной темной одежде, подпоясанной выцветшей веревкой. Его лицо было худым, почти прозрачным, а глаза казались слишком живыми для человека такого возраста. В правой руке он держал длинный посох из черного дерева.

Точно такого же старика Ара и Нана видели тогда в облаках.

Нана медленно выдохнула:

— Странник…

Старик остановился напротив группы и внимательно посмотрел на каждого, словно вспоминал давно забытые лица.

Потом его взгляд остановился на Ара.

— Ты пришел за сокровищем, — спокойно произнес он.

Голос старика был негромким, но странным образом звучал сразу во всем зале.
Ара почувствовал, как внутри все неприятно сжалось.

— А остальные? — спросил старик.

Никто не ответил.

— Хорошо, — кивнул он. — Значит, еще не определились.

Артур сделал шаг вперед.

— Кто вы?

Старик посмотрел на него с легкой улыбкой.

— Тот, кого вы назвали Странником. Хотя когда-то у меня было другое имя.

— Вы человек? — прямо спросил Серж.

— Когда-то был.

Ответ прозвучал настолько спокойно, что от него стало не по себе.

Старик медленно повернулся к семи проходам.

— Семь путей. Семь одиночеств. Семь решений, которые однажды изменили судьбу этого места.

— Семь монахов? — спросил Монах.

Старик кивнул.

— Да. Но вы неправильно понимаете их историю. Они не прятали сокровище. Они заперли здесь нечто гораздо более опасное.

Голубой свет подземелья окончательно исчез. Теперь зал освещали только семь проходов.

Красный свет тревожно пульсировал.

Белый — был ровным и холодным.

Зеленый — напоминал свет глубокой воды.

А черный проход по-прежнему оставался пустотой.

— Что именно они заперли? — спросил Артур.

Старик посмотрел на него долгим взглядом.

— Возможность перестраивать реальность.

После этих слов даже Ара перестал скептически улыбаться.

— Подземелье не является машиной в привычном вам смысле, — продолжил Странник. — Оно выросло вокруг системы, которую создали задолго до вас. Го управляет только внешними уровнями. Но архивный уровень… принадлежит не ему.

— Тогда кому? — тихо спросила Кара.

Старик медленно поднял посох и указал на черный проход.

— Тому, кто остался один.

В зале стало холоднее.

Ара почувствовал, как по спине пробежал неприятный холод.

— Вы хотите сказать, там кто-то живет? — спросил он.

— Нет, — ответил Странник. — Хуже. Он ждет.

Наступила тишина.

Где-то глубоко внутри черного прохода снова послышались шаги.

Но теперь они были значительно ближе.

Артур быстро оценивал происходящее.

— Если существует опасность, зачем вы открыли эти проходы?

— Не я, — ответил Странник. — Это сделали вы, когда остановили кольца.

Артур посмотрел на Сатурн.

Красный кристалл по-прежнему находился в отверстии.

— Значит, нужно вернуть все обратно? — спросил Монах.

— Уже поздно.

После этих слов стены зала дрогнули.

Не так, как раньше двигались механизмы подземелья.

Теперь казалось, будто само пространство на мгновение потеряло устойчивость.
Пол под ногами едва заметно наклонился.

В дальнем конце зала что-то тихо зашептало.

Никто не смог разобрать слов.

Нана сильнее сжала руку Ара.

И впервые за все время Ара понял, что думает не о сокровищах и не о будущем.
Он думал только о том, как вывести Нану отсюда живой.

Артур резко повернулся к Страннику:

— Что нужно сделать?

Старик внимательно посмотрел на него.

— Выбрать.

— Между чем?

— Между собой.

Ответ вызвал раздражение у Ара.

— Что это вообще значит? Мы пришли сюда вместе.

— Нет, — спокойно ответил Странник. — Вы пришли сюда каждый за своим.

Он медленно пошел вдоль группы.

— Один ищет любовь через богатство.

Ара опустил взгляд.

— Один ищет смысл в управлении другими.

Артур нахмурился.

— Один хочет понять устройство мира.

Монах молча смотрел на светящиеся шары планет.

— Один боится снова остаться один.

Кара вздрогнула.

Странник остановился.

— Подземелье всегда приводит человека к его главному одиночеству.

Тишину нарушил внезапный металлический звук.

Черный проход начал расширяться.

Не стены раздвигались.

Темнота внутри него становилась больше.

И затем из нее появилась человеческая рука.

Бледная.

Слишком длинная.

С неестественно тонкими пальцами.

Нана тихо вскрикнула.

Серж инстиктивно потянулся за ножом, хотя прекрасно понимал, насколько бесполезным сейчас может оказаться оружие.

Странник тяжело оперся на посох.

— Он проснулся раньше времени…

— Кто?! — резко спросил Артур.

Старик долго молчал.

А потом ответил:

— Восьмой.

Черный проход продолжал расширяться.

Темнота внутри него больше не выглядела отсутствием света. Она казалась живой. Словно пространство там было глубже, чем должно быть, и эта глубина медленно вытекала наружу.

Рука исчезла.

Но шаги не прекратились.

Теперь они звучали уже совсем рядом.

Артур поднял руку, останавливая группу.

— Никто не двигается, — тихо сказал он.

Странник внимательно смотрел в черный проход так, будто ожидал увидеть старого знакомого.

— Восьмой не должен был проснуться, — произнес он. — Семеро удерживали его ценой собственной личности.

— Что значит «удерживали»? — спросил Монах.

— Они отказались от себя.

— Не понимаю.

Старик медленно повернулся к нему.

— Каждый из семи однажды выбрал свое одиночество. И подземелье сохранило эти выборы. Они стали частью системы. Стражами. Ограничителями. Именно поэтому здесь семь путей.

— А Восьмой? — спросила Кара.

Странник долго молчал.

— Он выбрал не одиночество. Он выбрал власть над чужими одиночествами.

После этих слов где-то внутри черного прохода раздался тихий смех.

Не громкий.

Не безумный.

Хуже.

Спокойный.

По залу пробежала дрожь.

Шары планет начали медленно вращаться сами по себе. Лучи света дрогнули, меняя направление. На стенах появились длинные тени.

И вдруг Ара заметил странное.

Тени двигались не так, как люди.

Нана тоже это увидела и резко прижалась к нему.

— Артур… — тихо сказала она. — Наши тени…

Артур обернулся.

Тени группы постепенно вытягивались к черному проходу.

Словно их что-то притягивало.

— Не смотреть туда, — резко сказал Странник. — Особенно долго.

Но было поздно.

Серж уже смотрел.

И в следующую секунду вздрогнул.

— Там… — прошептал он. — Там кто-то стоит.

— Не смотри! — крикнул Странник.

Серж резко отвел взгляд, тяжело дыша.

— Я видел себя.

В зале стало тихо.

— Какого себя? — осторожно спросил Артур.

Серж несколько секунд молчал.

— Старого.

— Одинокого.

— И… кажется… мертвого.

Черный проход снова изменился.

Теперь внутри него действительно виднелся силуэт.

Высокий.

Неподвижный.

Слишком темный, чтобы рассмотреть лицо.

Но все ощущали одно и то же.

Он смотрел на них.

Го внезапно появился снова.

Его изображение дрожало настолько сильно, что временами распадалось на отдельные линии.

— Не позволяйте ему говорить с вами! — быстро произнес Го. — Если услышите свое имя — не отвечайте.

— Почему? — спросил Артур.

— Потому что тогда подземелье начнет перестраиваться под вас.

— Оно и так перестраивается.

— Нет, — резко ответил Го. — Сейчас оно начнет перестраивать вас.

Изображение снова исказилось.

На мгновение вместо лица Го появилось чужое лицо.

Худое.

С пустыми глазами.

И тут же исчезло.

Даже Странник напрягся.

— Он уже влияет на систему… — тихо сказал старик.

Темная фигура в проходе сделала шаг вперед.

Теперь стало видно часть лица.

Обычное человеческое лицо.

Но совершенно лишенное эмоций.

— Кто он такой? — тихо спросила Нана.

Странник закрыл глаза.

— Первый.

— Первый из монахов?

— Нет.

— Первый, кто вошел сюда.

Фигура остановилась на границе света.

И тогда все увидели самое страшное.

У него не было тени.

Абсолютно.

Будто сам свет отказывался его запоминать.

— Вы слишком поздно пришли, — спокойно произнес Восьмой.

Его голос звучал удивительно мягко.

Почти доброжелательно.

Но именно от этого становилось страшнее.

— Вы уже открыли систему, — продолжил он. — Теперь каждый из вас увидит то, от чего бежал всю жизнь.

Артур шагнул вперед.

— Если ты заперт здесь, значит существует способ удержать тебя.

Восьмой посмотрел на него с интересом.

— Ты любишь командовать.

— Даже сейчас делаешь вид, что контролируешь ситуацию.

— Но ты ведь уже понял, Артур… здесь никто ничего не контролирует.

Пол под ногами снова дрогнул.

И вдруг стены зала начали исчезать.

Не рушиться.

Не двигаться.

Исчезать.

Будто пространство вокруг растворялось.

Через несколько секунд группа уже стояла не в зале планетария.

А под открытым небом.

Над головой висело темное небо без звезд.

Вокруг тянулась бесконечная каменная пустыня.

Только семь светящихся дверей остались стоять полукругом позади группы.

— Иллюзия? — быстро спросил Ара.

Странник покачал головой.

— Нет.

— Подземелье больше не разделяет реальность и память.

Вдалеке послышался колокол.

Один удар.

Глухой.

Тяжелый.

И сразу после этого рядом с Наной появилась девушка в подвенечном платье.
Все вздрогнули.

Девушка стояла молча и смотрела только на Нану.

— Кто это?.. — прошептала Кара.

Нана удивленно посмотрела.

— Это невозможно…

— Это ты? — спросил Ара.

Нана не ответила.

Девушка медленно подошла ближе.

— Извини, я предала тебя, я влюбилась. — тихо сказала она.

Наны задумчиво смотрела на саму себя, а затем улыбнулась.

Ара растерянно посмотрел на нее.

— Нана?..

Но Нана словно перестала слышать окружающих.

— Это возможное будущее, — быстро сказал Странник. — Не разговаривайте с теми, кого здесь увидите.

Однако девушка уже смотрела Нане прямо в глаза.

— Ты простишь меня?

Нана сделала шаг назад.

И в этот момент рядом с Артуром возник другой человек.

Мужчина средних лет.

Уставший.

С суровым лицом.

Артур застыл.

— Это я…

Мужчина подошел к нему, в правой руке он держал небольшую красивую коробочку, в таких как правило продают кольца.

Посмотрел на Артура как на пустое место, затем улыбнулся, повернулся и исчез.

Восьмой спокойно наблюдал за происходящим.

— Подземелье показывает не страхи, — произнес он.

— Оно показывает незавершенные одиночества.

Колокол ударил снова.

И тогда Ара увидел себя.

Богатого.

Уверенного.

Стоящего в огромном доме.

А рядом тень, женского силуэта.

Больше никого.

Видение длилось всего секунду.

Но этого хватило.

Ара резко отвернулся.

Он понял одну простую вещь.

Он нашел ту которую искал.

У него все получилось.

Восьмой улыбнулся.

— Теперь вы начинаете понимать, зачем существует это место.

Странник неожиданно ударил посохом о землю.

Раздался резкий треск.

Видения дрогнули.

— Не слушайте его! — крикнул старик. — Он питается вашим интересом к будущему!

— Неправда, — спокойно ответил Восьмой.

— Я всего лишь показываю людям то, что может с ними произойти, если они этого захотят.

Оставшаяся команда замерла, в надежде услышать пророчества, относящиеся к ним.
Эдуард, человек, который решил отдать свою жизнь, науке, хоть и не верил в пророчества, но в его глазах появился блеск, как будто перед ним происходит научное открытие, и конечно ему было интересно откровение Странника, касающееся его.

 Серж, привыкший к поискам того, что трудно увидеть под землей, и конечно, как будущему геологу, ему было интересно, что его ждет в будущем.

Арег, так и понял, не смотря на свои знания различных сюжетов, к чему ведет их всех подземелье, и ему было конечно же интересно, чем все это закончится.

Шушан, которую не обделяли вниманием Эдуард и Серж, мечтала открыть свой ресторан, на краю земли, там, где могут встречаться только счастливые люди, и создать такое блюдо, которое было бы только в ее ресторане, а еще она мечтала о сцене, чтобы она спела такую песню, что ее брат сказал, что она фея. И подземелье, не мешало ей думать над рецептами различных блюд, и придумывать музыку и слова. Ей было не скучно в подземелье, и она от этого подземелья хотела только одно, чтобы путь привел ее туда, где она смогла бы испробовать рецепты, которые она придумала здесь, и спеть песни, музыку к которым и слова, крутятся непрестанно в ее голове. И конечно ее тоже интересовало будущее.

Мария, девущка знающая, что ничто не дается просто так, как ни старалась понять, что даст ей подземелье, чтобы постараться это заработать...

Анна, понимала, что она обеспечена и ей не о чем волноваться, но все равно оказалась в подземелье, увлекшись идеей о исключительных возможностях, которые может дать подземелье, оказалась здесь, и находилась в режиме ожидания, чтобы если подвернется случай, использовать его как можно с большей выгодой, и конечно Странник, ей был известен, но, Восьмой, это было что-то новое, которое не вписывалось в ее логику постижения подземелья, и конечно ее ум требовал объяснения происходящему.

Монах, прошел через такое, что теперь его душа разбилась на множество мелких осколков, которые как он не собирал, так и не получалось из собранного, того Монаха которого он знал когда-то, и ему тоже было интересно, кем он станет в конце концов.

Люси, которой увлечение виндсерфингом научило самому главному принципу – Не важно, как далеко ты отошел от берега, важно суметь вернутся обратно. Для нее это приключение было не просто интересным, она была рядом со своим парнем, и она понимала, что не ошиблась в выборе, и была счастлива, и ее не интересовало будущее, она знала его, но, она была любопытна и ей конечно было интересно, что она может узнать о себе.

 Люси задумчиво смотрела на Восьмого.

В отличие от остальных, она не пыталась угадать свое будущее. Ее взгляд был спокойным, словно она рассматривала очередную волну перед выходом в море.

Восьмой заметил это.

— Тебе не интересно? — спросил он.

— Интересно, — ответила Люси. — Но не настолько, чтобы потерять настоящее.

Восьмой впервые за все время слегка нахмурился.

Странник внимательно посмотрел на девушку и едва заметно улыбнулся.

Колокол ударил в третий раз.

Пространство вокруг снова изменилось.

На этот раз видения появились сразу у всех.

Перед Эдуардом возник огромный зал, заполненный людьми. На стенах висела доска исписанная формулами, которые он никогда не видел. Посреди зала стояло устройство, предназначение которого он так и не понял.

Эдуард сделал шаг вперед.

Его глаза загорелись.

— Это невозможно...

Но устройство уже исчезло.

Перед Сержем возник горный массив.

Он сразу узнал его.

Горы были разрезаны гигантским карьером, внутри которого сверкали жилы неизвестного минерала.

Серж невольно улыбнулся.

Затем видение исчезло.

Шушан услышала музыку.

Ту самую музыку, которая иногда приходила к ней во сне.

Она стояла на сцене перед тысячами людей.

Зал пел вместе с ней.

Но прежде чем она успела услышать слова песни, картина растворилась.

Мария увидела длинную дорогу.

На дороге стояли люди.

Много людей.

И каждый из них ждал от нее решения.

Мария нахмурилась.

Она не понимала, почему именно это показало подземелье.

Анна увидела огромный город.

Стеклянные башни.

Деньги.

Власть.

Возможности.

Но город был пуст.

Совершенно пуст.

Она осталась одна среди всего того, о чем мечтала.

Анна вздрогнула.

Видение исчезло.

Монах долго ничего не видел.

Потом рядом с ним появился человек.

Молодой.

С ясным взглядом.

Таким Монах был всего несколько лет назад.

Они несколько секунд смотрели друг на друга.

После чего молодой человек поклонился и растворился в воздухе.

Монах закрыл глаза.

Его руки едва заметно дрожали.

Восьмой наблюдал за каждым.

Словно собирал урожай.

Словно ему было важно не само видение, а реакция людей.

Артур заметил это первым.

— Ты не показывает будущее, — сказал он.

Восьмой перевел взгляд на него.

— Конечно нет.

— Тогда что это?

— Возможности.

Тишина повисла над каменной пустыней.

Странник тяжело оперся на посох.

— Скажи им правду.

Восьмой улыбнулся.

— Хорошо.

Он медленно пошел вдоль группы.

— Каждый человек носит в себе десятки судеб.

— Одни выбираются.

— Другие остаются лишь возможностью.

— Я показываю людям не будущее.

— Я показываю возможность выбора.

Нана вдруг посмотрела на Странника.

— А семеро монахов?

— Что увидели они?

Старик долго молчал.

Потом ответил:

— Себя.

— Свои возможности.

Восьмой остановился.

— Именно поэтому они сделали выбор.

— Они изменили свое будущее этим выбором.

В этот момент одна из семи дверей вспыхнула особенно ярко.

Белая.

Настолько ярко, что всем пришлось зажмуриться.

Когда свет стал слабее, возле двери стояла фигура.

Еще один человек.

Мужчина в белой монашеской одежде.

Седой.

Высокий.

Его лицо было спокойно.

Он посмотрел на Странника.

Потом на Восьмого.

И произнес:

— Достаточно.

Восьмой перестал улыбаться.

Артур сразу понял.

Это был один из семерых.

Один из тех, кто когда-то сделал свой выбор.

Белый Монах посмотрел на группу.

— Пока вы смотрите в будущее, вы теряете настоящее.

Затем его взгляд остановился на Ара.

— Ты уже нашел сокровище.

Ара растерялся.

— Где?

Монах посмотрел на Нану.

Ответ был настолько очевидным, что Ара не смог произнести ни слова.

Нана смутилась и отвернулась.

Восьмой тихо рассмеялся.

— Вот поэтому люди так редко выбирают правильный путь.

Белый Монах поднял руку.

Белая дверь начала открываться.

За ней виднелась дорога.

— Это наш путь? — спросил Артур.

— Один из семи, — ответил Монах.

— Куда он ведет?

— К следующему вопросу.

Артур вздохнул.

— Разумеется.

Монах улыбнулся.

А затем посмотрел на Восьмого.

И впервые за все время в его голосе появилась жесткость.

— Ты снова пытаешься убедить людей, что ответы важнее пути.

Восьмой пожал плечами.

— А разве нет?

Белый Монах ничего не ответил.

Но земля под ногами дрогнула.

Глубоко под пустыней раздался звук.

Словно просыпалось что-то огромное.

Странник резко поднял голову.

Его лицо стало тревожным.

— Нет...

Восьмой перестал улыбаться.

Белый Монах тоже насторожился.

Даже они не ожидали услышать этот звук.

Из глубины подземелья донесся второй удар.

Тяжелый.

Медленный.

Будто огромное сердце начало биться.

И тогда над ними прозвучал голос Го.






Продолжение следует...