Русская печь

       Казалось бы, что писать о русской печи? Кто ж ее не знает? Однако…
       Начнем с того, что печь – это великое достижение цивилизации. Даже сложно представить нашу жизнь без этого удивительного сооружения.
       В разные эпохи и в разных странах, в силу особенностей их природы и климата, были изобретены и построены печи. В Голландии их клали разной формы и либо обивали железом, либо выкладывали изразцами. Они и получили название «голландки». Дымоход был «прямым», никаких изгибов не имел, поэтому остывала она после топки достаточно быстро. Это, как вы понимаете, было обусловлено климатом страны где сильные морозы отсутствовали. Строили такие печи и в России.    
       В Англии в качестве отопителей клали камины. Они тоже не имели в дымоходе «колен» (изгибов) и быстро остывали после топки. К тому же, как пишут многие писатели, камины сильно дымили.
       Россия – это край суровых природных условий и морозных зим. Сохранение тепла в доме – это сохранение жизни и здоровья семьи, поэтому клали печи по иному принципу. Печи имели два-три колена (то есть изгибы дымохода), что позволяло не только нагреть значительно большую площадь печи, но и значительно дольше сохранять в ней тепло, которое в течении длительного времени она отдавала жилищу. Не случайно в народе русскую печь называли «царицей русской избы» и клали ее в середине жилища для его равномерного отопления.
       Истории неизвестно: кто и когда изобрел русскую печь? К тому же она совершенствовалась на протяжении многих веков.
       В доме, где я родился и жил первые двадцать лет тоже была русская печь. Ею управляла бабушка. Она готовила на ней пищу и корм для животных и птиц, которые содержались в хозяйстве, пекла хлеб, пироги, блины. Пища из русской печи была необыкновенно вкусна.
       В детстве я особенно любил есть «поросячью картошку», то есть мелкую картошку в мундире, приготовленную в огромном чугуне для поросенка. Не знаю почему, но ее я любил больше всего. Еще бабушка готовила очень вкусную пареную тыкву, паренку, как ее называли в обиходе. Была она необыкновенно сладкая и вкусная. Не знаю за счет чего она была сладкая? Может быть бабушка слегка посыпала ее сахарным песком?
       Мой отец коптил в горниле мясо. Был он по этой части большим специалистом. Некоторые знакомые даже делали ему заказы на копчение.
       Еще бабушка и родители использовали печь для дозаривания собранных в огороде помидоров. Большие, но зеленые помидоры срывали с кустов и помещали под одеяло на лежанке. Почему-то на печи они зрели значительно быстрее, чем на кустах.
х х х
        Были русские печи двух типов: сложенные из кирпича и так называемые «битые» печи, которые строились полностью из глины. Технология кладки кирпичной печи довольно проста: ставили столбики на которые настилали доски. Это являлось основой для печи. Затем укладывали два-три ряда кирпича перед подтопком. В основном это делали из битого при перевозке кирпича, затем выкладывали подтопок с плитой и, далее, свод самой русской печи.
     Перед кладкой кирпичи помещали в воду и намачивали, после чего их клали на глиняный раствор, добавляя в него в небольших пропорциях песок. Чем тоньше слой раствора, тем лучше.
       В раствор иногда добавляли войлок или конский навоз, который впоследствии выгорали и образовывались небольшие пустоты, которые способствовали лучшему сохранению тепла.
       В более поздние времена в раствор стали добавлять небольшое количество цемента, что способствовало более крепкой кладке.
       Подтопок использовали для отопления жилища и быстрого приготовления пищи. Чугунная плита быстро накалялась и хорошо отдавала тепло, а также способствовала быстрому закипанию воды и нагреванию кастрюль и сковород.
       В плите имелись два отверстия (у стандартной плиты), но иногда делали плиту на три отверстия (печь в этом случае становилась в полтора раза шире), закрытые чугунными кружками, которые по мере надобности можно было открыть. В этом случае огонь непосредственно воздействовал на чугунок или кастрюлю, что ускоряло процесс приготовления пищи.
       Для выпечки хлеба, пирогов, а так же приготовления каш и борщей использовали горнило. Его протапливали, после чего разгребали угли по краям и закладывали кругляши теста в горнило на «под». Там быстро образовывалась верхняя и нижняя корочки, которые пропуская жар постепенно давали возможность пропечься хлебу изнутри. Такой хлеб назывался «подовым», то есть испеченный на «поду».
       Борщи и каши, как правило, закладывали в горнило последними и горшки с содержимым прели до утра. Таким же способом приготавливали топленое молоко в глиняных кувшинах, отчего оно покрывалось коричневой пленкой. В горниле сушили на зиму грибы и ягоды. Те, кто занимался сушением лекарственных трав развешивали их пучки по периметру печи.
х х х
        Хочу сказать, что качество печи и ее сохранность в процессе эксплуатации зависят от опыта печника и качества его работы. Мне печь сложил опытный и добросовестный печник Коля. Вот уже тридцать лет наша печь исправно работает и мы с благодарностью вспоминаем Николая.
       Когда нашей соседке по деревне понадобилась печь я рекомендовал ей Колю, но она нашла более дешевого печника. В результате, чтобы протопить ее печь требовалось в два-три раза больше дров чем нам, да и тепло она держала значительно хуже. Не зря говорят, что скупой платит дважды.
       Еще один сосед решил выложить печь самостоятельно. Вкопал на два метра глубиной металлические трубы под фундамент, сложил ее осенью, а весной, когда приехал на дачу обнаружил, что печь треснула. Пришлось переделывать. Вывод: каждый должен заниматься своим делом.
       Учитывая то, что наша печь в полтора раза шире обычной (то есть «двухкомфорчатой») в полтора раза я и наш младший сын многие годы любили спать на печи. Там не только тепло, но и ровная жесткая поверхность, которая благоприятно влияет на позвоночник.
       Первые два десятка лет я просто белили нашу печь, но позднее Лена предложила выложить ее декоративной плиткой. Мы пригласили облицовочницу-плиточницу и она облагородила нашу печь.
       Свои функции печь не утратила, но теперь она приобрела «благородный» цивилизованный вид и стала не только источником тепла, но и украсила избу.
х х х
        У нашей соседки по даче Антонины печь была «битая». Если мы были дачниками, то Тоня родилась и большую часть жизни прожила в этом доме. Дом был очень старый, построенный в начале двадцатых годов прошлого века. В нем жили еще ее родители.
       Ее отца мы не застали, но мама прожила девяносто два года. Самое удивительное было то, что она почти не болела, а если случалось какое-либо заболевание, она ложилась на голую лежанку протопленной печи и спала там всю ночь. На утро, как правило, хворь проходила. Это было удивительно.
х х х
       Если сложить  хорошую русскую  печь из кирпича – достаточно сложное занятие, то сбить полностью глиняную печь – это высокое искусство.
       До семнадцатого века битые печи не имели дымохода и топились, как тогда говорили, «по черному». То есть дым шел из горнила в избу, отчего потолок был закопчен. Такие избы называли «курными».
        В семнадцатом-восемнадцатом веке стали делать дымоходы и дым выводить на улицу. Такие печи топились уже «по белому».
       Технологии битых печей были намного сложнее кирпичных. Так как они были значительно тяжелее, фундамент требовался более усиленным. На фундамент настилались доски по размеру печи. На них укладывался первый слой битой глины. Затем на этот слой настилался войлок, промазанный с двух сторон жидкой глиной. Этот войлок слался для тепла.
       На него насыпалась тонким слоем просеянная зола, на нее просеянная зола с песком, после чего наносился еще один слой битой глины, который служил «подом» горнила.
99
       На «под» ставили опалубку и заполняли пространство глиной, плотно утрамбовывая ее специальными колотушками. Опалубка была довольно объемной и позволяла не только готовить в горниле пищу, но и использовать его пространство для помывки и в качестве парной.
       Дойдя до уровня лежанки поверхность выравнивали с помощью жидкой глины. Завершающим этапом было возведение трубы.
       На следующий день печник разбивал опалубку внутри горнила и приступал к просушке печи. Сначала печь топили небольшим количеством дров, но постепенно температуру поднимали. Процесс сушки завершался, если на заслонке после ее открытия не появлялись капли конденсата.
       Битые печи служили очень долго. У нашей соседки она прослужила около восьмидесяти лет, после чего все же треснула. Причина трещины, на мой взгляд в том, что в последние годы Тоня использовала избу только летом в качестве дачного дома. За зиму печь сильно промерзала, а при топке давала конденсат. Он и разрушил ее в итоге.
х х х
       У всех русских печей наверху имеется лежанка, на которой спали. В зависимости от количества членов семьи к лежанке пристраивались полати, что позволяло разместить несколько человек. На полатях как правило сидели дети чтобы не мешать работать взрослым.
       В детстве я несколько раз приезжал на семь-десять дней погостить к маминой сестре тете Марусе. Хорошо помню их печь. Когда мы дети просыпались печь уже во всю пылала, а на «поду» стояли кипящие и бурлящие кастрюли и чугунки. Тетя Маруся готовила пищу не только для членов семьи, но и для животных, которых они держали. У них была корова, которая давала много вкусного молока. На мясо они держали бычка и свинку. Во дворе бегали куры.
       Несмотря на то, что и тетя Маруся и дядя Гриша были учителями они вели жизнь простых крестьян и выполняли в хозяйстве все крестьянские работы.
       Тетя Маруся не работала, а только занималась воспитанием четверых детей и ведением домашнего хозяйства.
       Пища, приготовленная в русской печи казалась мне очень вкусной, а топленое молоко было такого качества, что съев в обед пару ломтей белого домашнего хлеба и выпив полулитровую кружку топленого молока можно было оставаться сытым до вечера.
х х х
       Использовали русские печи не только для приготовления пищи и тепла в доме. Многие народные промыслы основаны на обжиге изделий в печи, начиная с керамики, фаянса и заканчивая хохломскими изделиями из дерева.
       Наша традиционная дымковская игрушка тоже основана на обжиге изделия при определенной температуре, после чего она становится закаленной и прочной.
        P.S. Однажды к нам на дачу приехала двоюродная сестра Лены. Я решил приготовить шашлыки, но на улице шел сильный дождь. Я протопил горнило, поставил на «попа» несколько кирпичей и на них положил шампуры с мясом, после чего прикрыл зев горнила заслонкой. Мясо получилось очень нежным и сочным, что приятно удивило нас. Рекомендую.
Май 2023