Лыжная прогулка

Алеша шёл через лес.  Идти было трудно.  Ноги всё время проваливались в сугробы, скрывавшие под собой мелкие кустарники и пни.

- Не отставай, Василиса! Иди след в след! - сказал он своей сестрёнке, девочке семи лет. 

- Я устала! И хочу есть. Давай присядем и отдохнём хоть немного, - сказала малышка жалобно – уставшим голосом.

- Нельзя останавливаться. Замёрзнем! Давай мне свои лыжи, я сам понесу их, - ответил Алёша. 

Взвалив на плечо лыжи сестры,  и придерживая их левой рукой вместе со своими,  правой он взял сестру за руку и пошёл вперёд.

«Как хорошо начинались каникулы. Мы приехали  к бабушке с дедушкой! Папа сказал вчера, что мы  - взрослые люди, можем сами позаботиться  о своём отдыхе. И мама была уверена, что я позабочусь о Василисе. Эх! А мы, вот, заблудились в старом знакомом лесу! Не вышло из меня нормального старшего брата! Что же нам делать? Вдруг, мы и в самом деле до вечера дороги не найдём? И Василису жалко! Она ведь уверена, что я хорошо этот лес знаю! И зачем только я лыжную прогулку затеял!» - думал Алёша, пробираясь между сугробами.

Они долго бродили по лесу, любуясь его сказочной красотой, а потом Василиса увидела снегирька, сидевшего на ветке рябины, побежала к нему и, падая, сломала лыжи, зацепившись за старый пень, который был занесён снегом, и поэтому выглядел, как обычный сугроб.  Вот тогда – то и потерялись фонарик и мобильный телефон.  Они вылетели из кармана и попали в сугроб, когда малышка споткнулась.

И теперь дети пытались найти дорожку – тропинку, которая могла бы вывести их к деревне.  Им даже показалось, что они уже у цели, но внезапно начавшаяся метель сбила все ориентиры и замела знакомые тропинки и лыжню.  Какое – то время было ещё светло от белого снега, но вскоре стали сгущаться сумерки, и в лесу становилось всё темней.  Алеша с Василисой укрылись под лапами старой ели, потом осторожно пошли дальше, утопая в снегу. Наконец, они добрались до небольшой полянки, и Василиса стала жаловаться

- Алёшенька, миленький, больше не могу идти.  Нога болит! Кажется, я её подвернула!

Алеша положил на снег лыжи и сказал

- Сейчас немного отдохнём.  Но только совсем чуть- чуть. Наверно, нам придётся заночевать в лесу.  Видишь, вон там большое дерево с дуплом? Попробуем устроиться в нём.

- Мы не можем ночевать здесь! Мы замёрзнем, превратимся в ледышки! - заплакала Василиса. 

- Не замёрзнем. Посмотри, что у меня есть! Это охотничьи спички. Мы найдём какое – нибудь дерево и зажжем костёр, - ответил Алеша.

Дупло, образовавшееся в старом дубе, было огромным, но не достаточно просторным для двоих, хотя и худеньких детей.  Алеша помог Василисе забраться внутрь дерева, а сам, воткнув лыжи в сугроб, отправился на поиски подходящих дров.

- Только не уходи далеко! Я боюсь быть тут одна! - попросила Василиса брата.

Прошло минут двадцать, показавшиеся Василисе вечностью. Она выглянула из дупла на поляну и увидела возвращающегося Алешу, несшего небольшую охапку сучьев.  Сложив их наподобие шалашика, он попытался разжечь костёр.  Но сучья погорели недолго, так как были сырыми от снега.  Сделав ещё несколько попыток, Алеша понял, что это не возможно.

- Как же мы теперь будем? - спросила девочка, увидев огорчённое лицо брата.

- Везде намело сугробы, а то, что удалось найти, мокрое от снега. Но ты не горюй. Мы что – нибудь придумаем, -  ответил он, и, обняв  сестрёнку покрепче, стал рассказывать ей сказки, чтобы утешить испуганную малышку.

Вдруг, где – то за лесом, раздались отдалённые удары церковного колокола.  И это напомнило Алеше о том, как они с мамой ходили на службу в воскресенье накануне их отъезда к бабушке.  И он сказал Василисе

- Давай, позовём на помощь святого Николая! Он или выведет нас отсюда, или покажет, где можно переночевать! Посмотри в своём кармане, мама положила нам по маленькому образочку.

Василиса вытерла варежкой набежавшие слёзы, и достала из кармана своей курточки маленькую иконку.  Тоже сделал и Алеша.  Перекрестившись, дети поцеловали образочки.  Затем Василиса, ещё раз перекрестившись, обратила к Свт. Николаю свою молитву

- Батюшка Николай! Миленький! Я так боюсь ночевать в лесу, здесь холодно и страшно! А ещё у меня нога болит.  И Алеша не смог разжечь костёр потому, что от снега все ветки и сучья намокли.  Помоги нам с Алешей, мы дорогу потеряли, заблудились! Пожалуйста, покажи, куда нам идти?

Тихо падал снежок с еловых веток. Казалось, весь лес замер в ожидании чуда вместе с детьми. Прошло около получаса, и вдруг Алёше показалось, что он слышит звон колокольчика.  Сначала где – то далеко, потом поближе, за деревьями.

 - Послушай – ка, Василиса! Что это такое? Ты слышишь?

- Похоже на колокольчик! - прислушавшись, сказала сестрёнка.

- Вставай, пойдём, посмотрим, может быть, это кто – то из деревни? Или лесник, дедушкин друг по своим делам в соседнюю деревню поехал? - предложил Алеша. 

Василиса кивнула в ответ в знак согласия с братом, и постаралась вылезти из дупла. Алеша снова взвалил на плечо лыжи, взял за руку сестрёнку, и они пошли в ту сторону, откуда слышался звон колокольчика.

Над лесом взошла луна. Её бледное сияние немного осветило сугробы и заснеженные деревья, и ребята вдруг увидели просеку, сани – розвальни с сидящим в них стариком, медленно ехавшие между сугробами.

- Э – эй! Дедушка, подожди нас! Мы заблудились, не уезжай без нас, пожалуйста! - закричали ребята, и побежали догонять сани. 

Василиса так обрадовалась, что даже про свою ногу забыла. Старик оглянулся, увидел спешащих детей и остановился.

- Нешто по ночам в лесу гуляют! Ну, влезайте, влезайте поскорее! Некогда мне тут с вами, - проворчал он, помогая забраться Василисе.

Затем тронул вожжи, и худенькая рыжеватая с беленькой звёздочкой на лбу лошадка послушно побежала вперёд. Ярко светила луна. Поскрипывал снег под полозьями.  Василиса задремала, согревшись под овчинной дублёнкой, которой укрыл её добрый старик. Алеша сидел рядом с сестрёнкой и думал о том, как быстро помог им святой Николай.

- Вот приедем домой, расскажу об этом ребятам в школе, - сказал он сам себе.

Наконец, на пригорке показалась Никольская церковь, утопавшая в снегу после метели, а за ней заснеженные крыши деревенских домиков.

- Хлопчик, буди сестрицу.  Приехали. Вон и бабушка ваша навстречу идёт! - сказал старик Алеше.

Алеша, поблагодарив доброго деда, разбудил Василису. Потом, спрыгнув с саней сам, помог слезть сестре и взял лыжи. Сани тут же развернулись и поехали обратно, к лесу.  А навстречу ребятам действительно бежала бабушка.

- Миленькие мои! Да где же это вы пропадали? Мы с дедушкой вашим уже все глаза проглядели, вас ожидая. Собрались уже идти в лес, искать вас, да тут метель помешала! Тогда стали просить Николушку заступника вас отыскать, да домой доставить! Вот Он, милостивый, наши молитвы и услышал! - говорила радостно старушка, обнимая внуков.

- А мы, бабушка, тоже не растерялись, попросили у святого Николая помощи! - сказала Василиса.

- Вот Он нам этого дедушку, который на санях был, и прислал! - добавил Алеша.

- Ах, мои милые! Да у нас в деревне – то ни у кого давно уже ни саней, ни лошадей – то нет! Видно, это сам Николушка заступник был! Он ведь всегда заблудившимся и дорогу потерявшим помогает! Ну, пойдёмте скорее в дом. Дедушка ждёт, да и папе с мамой позвонить надо, что с вами всё в порядке, - сказала бабушка.

Выпив по кружке горячего чая с малиновым вареньем, ребята быстро заснули. Им снился снова лес, и старик  в санях. А потом, на следующее утро позвонил папа.  И когда Алеша рассказал ему все подробности их с Василисой приключения, папа сказал в ответ

- Ты, Алексей, молодец.  Значит, на тебя можно положиться в трудную минуту!

 «Как хорошо, что мы  с Василисой тогда батюшке Николаю помолиться догадались. Если бы не его чудесная помощь, не известно, чем бы всё закончилось. Мы и в самом деле могли замёрзнуть!» - думал Алёша, вспоминая потом, после каникул, эту лыжную прогулку.