Ковыль. Восточная легенда

Глава 1

Велика ты, Русь-матушка. Леса непроходимые, поля-луга раздольные, реки да озера глубокие. Города древние, славные, да люди - всякие разные.

Жили тогда в сибирской тайге два друга стародавних - Истияр и Златосвет. Были они странниками-молитвенниками за свою землю любимую. К тому времени перестали они по деревням, селам, по городам ходить, а решили, дабы достигнуть большего в деле молитвы, перебраться в лес глухой, тайгу сибирскую. И за Уралом, вдали от всякой суеты мирской, продолжили они постигать премудрость Божию.

И хорошо у них этак получалось существовать наедине с природой-матерью. Недостатка ни в чем не терпели. А как же! Уж чего не говорить, а Святая Русь всегда щедро одаривала сыновей своих. Истияр со Златосветом грибы собирали, ягоды да орехи. Коренья и травы съедобные, полезные находили, в быстрой речке рыбу серебристую удили. Огородец у них был какой-никакой. Молились и трудились во Славу Божию. Иногда старый медведь меду им приносил, да и другие лесные обитатели помогали. А когда свободное у них бывало время от забот всяческих, то как раз его-то они и посвящали всецело духовным радениям: сидели они или в избе своей, или на полянке в глухом лесу да разговоры вели, книги, свитки святые читали. А то, бывало, Истияр сидел всю ночь до рассвета в темной чаще и молча, не шевелясь, смотрел на горящую перед ним лампаду. А Златосвет - тот все по лесу ходил, нашептывал что-то и книгу за собой старую в медном окладе всюду таскал. Книга сия называется «Добротолюбие». Она содержит в себе полезную и подробную науку о непрестанной внутренней молитве, изложенную двадцатью пятью святыми Отцами. А еще любили друзья утварь всякую да украшения из дерева резать. Так вот и жили в радости.

Несколько лет прошли чередом, и однажды явился к ним собственной персоной Хозяин. Отведал угощения отшельников и повел такую речь: «Радуйтесь, други мои! Много лет вы праведно живете на белом свете, Господу своими молитвами угождаете. А теперь говорю вам: велено мне передать, чтобы вы собирались недолго и шли в восточные страны странствовать». Удивились друзья, переглянулись: «Зачем же нам, батюшка, на Восток-то идти?» Отвечал Хозяин: «Настало, наконец время вам суженых ваших разыскивать - Ладу и Апраксию, а мне передали, что они в той стороне живут. И вот вам два колечка. Одно - Златосвету, а другое - Истияру. Но знайте, что они теперь совсем другие стали, и ничего о своей прошлой жизни не помнят. Другие имена у них. И вас они, разумеется, не узнают. Это вы должны их узнать, сердцами своими почувствовать. Идите в саму Индию, там они вас дожидаются. Да смотрите: не ошибитесь. Кольца эти волшебные и имеют такую силу: коим девушкам подарите, те и станут вашими женами. Так что не торопитесь, братья. Терпения вам и Божией помощи в сем благом деле».
 
То-то обрадовались Истияр со Златосветом! Аж прослезились. Созвали всех своих лесных друзей и принялись хороводы на лесной поляне водить, песни петь да плясать. Потом трапеза по такому счастливому поводу устроилась до самого вечера. Долго не спали в эту ночь братья - дождались наконец! А то столько времени минуло, что уже не чаяли больше возлюбленных своих отыскать, вернуть счастье свое потерянное...

Глава 2

Не спеша, с благой надеждой покидали Истияр со Златосветом свою Родину. Вначале продвигались они по Западно-сибирской равнине и вышли к берегам реки Иртыш. По ней они приплыли в Горный Алтай. Там жило множество их друзей и знакомых, которые очень обрадовались за Златосвета и Истияра, узнав о цели их путешествия. Братья поддались уговорам и погостили у них с месяц, после чего отправились дальше. Три недели странники добирались до гор Тянь-Шань. Затем, переправившись через реку Тарим, Златосвет с Истияром вторглись в пределы пустыни Такла-макан. Переход через нее сопровождался многими трудностями и лишениями, но уже через полмесяца друзья подступили к хребту Куньлунь. А, преодолев его, они очутились в великой стране, называемой Тибет.
Здесь нить нашего повествования теряется, ибо никому неизвестно, сколько времени Истияр да Златосвет там пробыли, и чем они там занимались. Однако мы точно знаем, что затем они миновали Гималаи, вышли к истокам священного Ганга, доплыли на торговом судне до его рукава Хугли и по нему переправились к древнему индийскому городу Калькутта.

Глава 3

Изначально Златосвет с Истияром не планировали попасть в этот город и выбирали дорогу как им вздумается. Наверняка их вело само Провидение, и они полностью предоставили себя ему.

Ослепительное южное солнце освещало своими золотыми лучами Калькутту, открывшуюся утомленному взору путников с высокого холма. Пышные изумрудные деревья, сочные травы, наполняющие влажный воздух пряными ароматами; улицы, переполненные людьми самого разного вида; красивые, замысловатые дома богатых горожан; серые бедняцкие кварталы; ловкие обезьяны, прыгающие по крышам зданий; многочисленные рынки и торговые ряды; причудливые храмы, - все это заставило странников позабыть про усталость и влиться в живой поток людей. Особенно их поразили скульптуры и статуи, изображающие местные божества, словно созданные не руками людей, а вырвавшиеся в реальный мир из чьих-то жутких ночных кошмаров.

«Ты только глянь, друже, какие у них боги!» - изумлялся Истияр. «Да уж. Не приведи Господь таким чудищам пригрезиться во сне, - согласился Златосвет. - Изображения похожих существ можно встретить и на некоторых наших православных иконах, где им отведено соответствующее их природе место», - добавил он. Впрочем, изредка попадались и красивые скульптуры.

Проскитавшись несколько дней по городу, друзья смогли увидеть его как с лучших, так и с худших сторон. Найдя на одной из маленьких улочек плотницкую мастерскую и договорившись с ее хозяином о жилье, Златосвет с Истияром стали в ней работать. Свое дело они знали хорошо, и хозяин был ими доволен. К тому времени друзья обрили головы по-казацки, оставив оседлец. Нужно упомянуть о том, что Истияр со Златосветом не оставляли своих молитв, а прибегали к ним как можно чаще, поскольку они были их единственной отдушиной вдали от Родины.

Глава 4

Дни проходили за днями, и друзья стали всерьез задумываться о цели своего путешествия. Со временем они уже знали почти всех жителей своего района и стали расширять свои поиски. В свободные дни Истияр со Златосветом выходили из своего дома и направлялись в разные стороны, проходя все новые и новые места. Заветные кольца они носили на мизинцах левых рук.
За пол года исканий они успели познакомиться и завести дружбу с большим количеством людей, пообщаться с множеством девушек, живущих здесь. Многие из них были приветливы, добры и красивы, но никогда у странников не возникало того чувства, которого они так долго ждали. Ни в одной из них Златосвет и Истияр не признали свою возлюбленную. Никого они не смогли бы назвать своими избранницами... Одним вечером друзья приняли решение оставить Калькутту и через две недели направить свой путь дальше, в западные индийские города.

Глава 5

Был жаркий полдень, и друзья коротали время, сидя у маленького ручейка, пробившего себе дорогу среди камней и трав, и читали свои книги. Отвлекшись от чтения, Златосвет задумчиво посмотрел вдаль и, повернувшись к Истияру, некоторое время наблюдал за ним, затем вздохнул и проговорил: «Истияр, все-таки интересно, сколько у нас времени уйдет на поиски Апраксии и Лады. Была бы хоть какая-то подсказка... Индия велика, а я уже истомился от ожидания, если честно. Долго ли еще бродить придется. Эх, где же вы, зачарованные наши, отзовитесь...» - «Ничего, Златосвет, Господь с нами. Не будем отчаиваться понапрасну. Я вот, к примеру, скучаю по краям нашим родимым невыразимо как. Снится мне часто тайга наша, наши травы, дом наш маленький в чащобах непролазных затерянный. Ну и что же? Это уже все позади. А впереди пред нами встреча с ненаглядными нашими. Вот это и наполняет сердце радостью несказанной. С каждым днем мы все ближе друг к другу. Так что унывать грешно»...
 
Друзья замолчали и через некоторое время увидели богатую колесницу, ехавшую невдалеке по пыльной дороге. Видимо, какой-нибудь зажиточный горожанин возвращался в Калькутту. Когда повозка подъехала к небольшой рощице, бывшей на пути, неожиданно раздался воинственный клич, и тройка породистых лошадей, везущих ее, остановилась, потому что путь им преградила группа вооруженных людей, стремительно высыпавших из-за деревьев.

С громкими криками грабители кинулись на ехавших. Находящиеся в повозке трое человек принялись обороняться, но становилось очевидным, что им будет весьма трудно справиться с нападавшими, гораздо превосходящими их численно. Увидев это, Златосвет и Истияр поспешили на помощь.

Оказавшись в гуще дерущихся людей, Златосвет внезапно завертелся волчком и стал наносить удары налево и направо, не упуская никого из разбойников. В мгновение ока они разлетелись по сторонам и попадали на землю. А когда они стали подниматься, Истияр взмахнул в воздухе своим посохом, и бандиты, не успев опомнится, превратились в маленьких облезлых дворняжек. Взвизгивая и жалобно скуля, они разбежались в разные стороны. Что ж, не напрасно наши странники побывали в Тибете.

Ехавшие в колеснице, оказались купцом и двумя его сыновьями. Купца звали Сагиб. Он горячо поблагодарил странников за помощь, и в город они поехали все вместе. По пути Сагиб спросил друзей: «А что же будет с разбойниками? Они так и останутся собаками?» - «Нет. Вскоре к ним вернется их человеческий облик», - ответил Истияр. «И я думаю, они после случившегося изменят род своих занятий», - добавил Златосвет.

Их новые знакомые настойчиво приглашали Истияра и Златосвета посетить их дом и отобедать с ними, так что друзьям пришлось согласиться.
Знатно подкрепившись, они стали собираться домой. А в это время Сагиб вынес откуда-то кожаную сумку, как оказалось наполненную золотыми монетами, и сказал: «Друзья, в наше время люди перестали помогать друг другу, все заражены завистью, и нам несказанно повезло, что вы пришли к нам на помощь и выручили нас. Поэтому я хочу достойно отблагодарить вас за смелость! Примите от меня это золото».

Златосвет с Истияром начали было отказываться, но все сильнее уговаривал их Сагиб. И Истияр шепнул на ухо своему другу: «Златосвет, если мы не возьмем золота, Сагиб оскорбится, а я думаю, что оно может нам понадобиться». Из дома купца странники вышли обладателями довольно большой суммы денег. Они не знали, как ими распорядиться, но были рады, что смогли помочь людям.

Глава 6

Свет. Свет раннего утра наполнял собой все: яшмовые кроны раскидистых деревьев, пустынные широкие улицы города, влажный воздух. Золотые лучи, отражаясь от шероховатых стен, стекали перламутровыми потоками на пыльные дороги. Играли тенями трав и камней, лежащих на земле. Бенгальский залив, как огромное зеркало, отражал ясное бирюзовое небо. Калькутта постепенно просыпалась, замечая на улицах начинающееся оживление.

Очнувшись от тяжелого сна, Златосвет вышел на улицу, поглядел по сторонам и пошел медленно прочь, глядя себе под ноги, ощущая, как ноет его тело, и болит голова. Незаметно для себя он зашел в бедняцкие районы и начал плутать по бесконечным улочкам, изредка бросая взгляды на прохожих. Долго шел он, постепенно замедляя шаг, и наконец вовсе остановился.

Теперь он находился в совсем незнакомом для себя месте. Глянув через забор, который стоял перед ним, Златосвет увидел обгоревшие развалины какого-то дома. Почему-то ему захотелось подойти поближе, и он вошел во двор через незапертую калитку.

Обойдя развалины и попав в небольшой запущенный садик, он увидел молодую девушку, сидящую под деревом. Подойдя поближе, Златосвет смог ее хорошо рассмотреть...

Девушка, казалось, спала; она была одета в старое, выгоревшее на солнце платье из плотной ткани; черные, давно не чесаные волосы ниспадали на плечи и грудь. Черты ее лица были довольно приятны, но сильная его бледность была неестественной. Высохшие губы немного шевелились во сне. Девушка была больна... тяжело больна: на ее руках и лице были страшные язвы и раны с запекшейся кровью.

Златосвет стоял рядом с ней, и все более его охватывало волнение. Ему захотелось заговорить с ней, но произнесенные им слова не пробудили ее ото сна. Тогда он осторожно протянул руку к ее плечу, но не успел он дотронуться, как тяжелые веки, скрывавшие глаза незнакомки, приподнялись, обнажив два сверкающих сапфира, и слабый голос прервал его движение: «Не прикасайтесь. Чего вы хотите?»

Растерявшись, Златосвет спросил первое, что пришло ему в голову: «Как вас зовут?» - «Наргис, - ответила она. - Я больна. Вы видите. Лучше уходите, это опасно». На глаза Златосвета навернулись слезы, и он опустился на колени рядом с девушкой. «Расскажите мне о себе. Что случилось с вашим домом? Где ваши родные?» Она долго смотрела на Златосвета и, слабо улыбнувшись, подняла глаза в знойное небо.

«Я - дочь Раджана, сборщика налогов. У отца было много врагов, и в один день наш дом сожгли, а его убили. Все наше имущество пропало. Два моих брата ушли в солдаты. Сестры вышли замуж, и с тех пор я их не видела. А я заболела. Моя мать стала работать при храме Бходжешвара, и живет она где-то поблизости с ним. Я настолько слаба, что остаюсь здесь. Мать и соседи приносят мне пищу. Так я и живу».

Они сидели несколько минут молча, и Наргис, казалось, вновь уснула. «Наргис, - прервал тишину Златосвет, - скажите, что вы постоянно говорите про себя?» - «А вы знаете эти слова, - был ответ. - Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешную», - сказала она и повернулась к Златосвету. А его отрешенный взгляд был направлен куда-то вглубь души, и удивление на его лице сменилось радостью.

Медленным движением он снял со своего левого мизинца кольцо и, взяв ее истощенную руку в свои, надел его на безымянный перст Наргис. И сейчас же ее тело очистилось от ран и язв, и белая кожа приобрела здоровый оттенок, а одежды преобразились и стали белоснежными как у ангела. Златосвет посмотрел в ее голубые глаза - они светились счастьем сквозь слезы, и откуда-то издалека донесся до него голос Апраксии: «Слава Господу!.. Я так долго ждала этого момента».

Златосвет прижал Апраксию к груди, и так они долго сидели, не ослабевая объятий. И слезы струились по их лицам от счастья и осознания того, что долгая разлука наконец-то в прошлом. Теперь они навсегда вместе. Навсегда.
Златосвет помог Апраксии встать, и они покинули унылый сад, обошли развалины и вышли на улицу.

Глава 7

Всю ночь Истияр провел в окрестных горах и к утру вышел к побережью. Подойдя к воде, он омыл лицо и осмотрелся: слева были видны предместья Калькутты, а направо тянулась песчаная коса, край которой терялся где-то на горизонте. Постояв немного, Истияр побрел направо, вдоль песчаного берега, перебирая длинные четки и начитывая молитвы. Утомленное тело просило отдыха, и глаза его слипались, но он, не обращая на это внимание, бодро шагал вдоль кромки воды. Что-то тянуло его туда, прочь от города. На его плече гордо восседал ручной ястреб, которого они со Златосветом приручили уже здесь, в Калькутте. Он жмурился от утреннего солнца и недоверчиво оглядывался по сторонам.

Истияр прошел несколько верст и увидел красивую рощу, спускающуюся с холма прямо к воде. С радостью он подошел к ней и, поклонившись, вошел в ее пределы. Тихо ступая по мягкой земле, Истияр проходил между невысоких деревьев и слушал пение птиц, доносящееся отовсюду. В одном месте корни деревьев затейливо выходили из земли, напоминая покинутое гнездо гигантской птицы. И он, залюбовавшись, решил передохнуть под ними.

Истияр отпустил ястреба и, расположившись поудобнее, стал постепенно засыпать. Звуки природы слились в одну прекрасную непередаваемую симфонию. Плавно в нее влился чей-то великолепный высокий голос. Истияр заслушался и уже было заснул, но вдруг у него в голове мелькнули слова: проснись, скорее проснись! И, сделав над собой усилие, он открыл глаза.

Тот же голос звучал совсем близко, рядом. Истияр приподнялся и увидел невдалеке девушку, сидящую на камне спиной к нему. Она пела, и ее голос проникал в самые глубины его души, трогал сердце. Казалось, он знал его всегда, всегда ждал, всегда искал. «Лада», - прозвучало у него в сознании знакомое, любимое имя.

Дослушав до конца ее пение, Истияр поднялся и подошел к ней. Услышав позади себя шаги, девушка оглянулась и в испуге отпрянула от него.
Она была одета в желтое платье изысканной красоты, теплый ветер играл локонами ее светлых волос, изумрудные глаза смотрели на Истияра из-под черных ресниц с любопытством и опаской.

«Не бойся меня, - сказал Истияр. - Я не причиню тебе зла. Скажи мне свое имя». Девушка заметно успокоилась, услышав его голос, и подошла к камню, на котором остался лежать сверток бумаги. Бережно взяв его в руки, она проговорила: «Мое имя - Биджаяни, незнакомец. Теперь назови свое». Улыбнувшись, Истияр назвал свое имя. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, и Истияр прервал молчание вопросом: «Что за свиток у тебя в руках, Биджаяни?» - «Его завещал мне мой дедушка, когда умирал. Он сказал, что когда я узнаю его содержание, ко мне придет счастье. Но он написан на каком-то древнем языке, и до сих пор мне удалось разобрать только начало».

- «Можно мне взглянуть на него?» - попросил Истияр, и она, после минутного колебания, протянула ему свиток. Посмотрев текст, он сразу узнал знакомую ему письменность: «Эта рукопись написана на старом тибетском наречии Лхаса, Биджаяни, и я могу ее прочесть и перевести». Девушка побледнела и молча присела на камень, а сердце Истияра, по мере того, как он пробегал глазами текст, билось все сильнее.

«Дорогая моя внучка, старайся как можно чаще бывать в нашей любимой роще. Жди человека, владеющего ястребом. На его левом мизинце серебряное кольцо. Когда встретишь его, сбудется предначертанное тебе свыше. Знай же, что он - супруг твой, а твое настоящее, первое имя - Лада. Постепенно ты вспомнишь былое. И уже никто и ничто не сможет вас разлучить. Будете вы отныне счастливы на веки вечные. Твой любящий дедушка Шридхар», - прочел он вслух, и тут, шумно взмахивая крыльями, на его плечо опустился ястреб.

Девушка смотрела на Истияра как завороженная, а он снял с мизинца кольцо и, взяв ее тонкую руку, со слезами на глазах надел его на безымянный перст Лады. После этого она лишилась чувств. А очнувшись, увидела, что Истияр кружит ее на руках, танцуя от счастья, и славит Господа за его Милость. Лада засмеялась и покрепче прижалась к груди своего милого, роняя на песок непрошенные слезинки.

Глава 8

Мы не будем описывать радостную встречу друзей, и то, как они отдали половину золота, доставшегося им от Сагиба, матери и братьям Апраксии, а вторую половину раздали нищим Калькутты. Также мы не будем описывать их долгое путешествие со своими сужеными на Родину - Святую Русь.
Скажем только, что Истияр и Лада, да Златосвет с Апраксией стали вместе странствовать по Руси-Матушке, святые места посещать да молиться за Землю родную и всех людей, что на ней живут.

На этом наш рассказ заканчивается. Великая земля - Русь Святая пребудет до скончания времен, и божьи люди узрят ее обновление, когда настанет Восьмой Нескончаемый День. Надеемся, что наши герои будут в их числе.

Славить Силы небесные - Родом нам заповедано!