Гость из тумана

В одном селении, прижатом к самым скалам, жил старый Расул. Зима в тот год выдалась лютая: снег завалил тропы, а ветер выл в трубах, как голодный волк. Расул сидел у печки, подбрасывал дрова и пил чай из чабреца.
Вдруг — стук в дверь. Тихий, несмелый.
Расул открыл и замер: на пороге стоял человек, весь в инее, уставший, глаза от усталости закрываются. По одежде видно — чужеземец, из далеких краев.
— Салам алейкум, — прошептал путник. — Сбился с дороги, замерзаю.
— Ваалейкум салам! — Расул тут же затянул его в дом. — Заходи, лев! В моем доме ты теперь хозяин, а я твой слуга.
Старик отдал гостю свою кровать, самую теплую буркую, выставил на стол последнее мясо, что берег на весну, и свежий сыр. Три дня бушевала буря, и три дня Расул не спрашивал гостя, кто он и откуда. В горах такой закон: три дня корми и пои гостя, и только на четвертый имеешь право спросить его имя.
На четвертое утро небо прояснилось. Путник собрался в дорогу, достал кошелек с золотом и говорит:
— Ты спас мне жизнь, отец. Возьми это, ты живешь бедно, тебе нужнее.
Расул даже руки за спину спрятал, лицо строгое сделал:
— Слушай сюда, дорогой. Если я возьму у тебя хоть одну монету, горы надо мной смеяться будут. Гость в Дагестане — это не сделка, это благословение. Ты принес в мой дом мир, ты съел мой хлеб — значит, мы теперь братья. Если я за братство деньги возьму, кем я буду?
Путник удивился, спрятал золото.
— Но как мне тебя отблагодарить?
Расул улыбнулся и показал на вершину горы:
— Когда вернешься к себе, расскажи своим, что в Дагестане двери не запирают не потому, что красть нечего, а потому, что гостя ждут. Это и будет твоя плата.
Путник ушел. Прошли годы, Расул состарился. Однажды к его дому подъехала дорогая машина, и из нее вышел тот самый человек, но уже в богатых одеждах. Он привез с собой саженцы редких фруктовых деревьев, которых в этих горах никогда не видели.
— Ты не взял золото, отец, — сказал он. — Но эти деревья будут давать тень твоим внукам и плоды всему аулу. Это не плата, это память о твоем хлебе.
Теперь в том ауле растут самые сладкие абрикосы в Дагестане. И каждый, кто ест их, вспоминает: честь горца не в кармане, а в том, как широко он открывает дверь своего дома.