Глава 10 Тяжёлая правда

    Неуверенным шагом Алексей ступил в зал библиотеки, направляясь к своему рабочему месту. Его радовало, что он не наткнулся на Павла.

    — И что мне ему сказать… — бубнил он себе под нос. — Правду? Не думаю, что он в это поверит. Хотя, может, это и к лучшему. Стоит что-нибудь… придумать…

    В мучительном поиске идей Алексей начал осматривать всё вокруг, но всё было тщетно. Стопки бумаг, канцелярия, различные записи и ряды книжных полок — никакого вдохновения. Единственное, что привлекло внимание — зип-пакет, заваленный прочими вещами. Внутри оказалась обложка, покрытая чёрно-коричневыми пятнами и какими-то разводами.

    — Лучше не открывай, — раздался голос внезапно появившегося Павла. — От неё просто ужасно несёт.

    — Это от той книги?

    — Да. Я пытался оттереть эти пятна, но ничего не вышло. Оставил на пару дней, а она будто начала разлагаться.

    — И ты решил её запаковать? Может, стоило сразу выбросить?

    — Может и стоило, но… Я впервые с таким сталкиваюсь. Думал, отнести в какую-нибудь лабораторию.

    Алексей вновь погрузился в мысли. Изучить образцы этой слизи казалось неплохой идеей. Возможно, это помогло бы разобраться в происходящем. Но, с другой стороны, в администрации, скорее всего, знают об этих существах. И, скорее всего, имеют способы утаить правду.

    — Эй, ты снова спишь, что ли? — Павел потряс его за плечо.

    — Нет, просто… задумался…

    — Слушай, если тебя что-то тревожит — смело выкладывай.

    Алексей замялся. Рассказывать правду ему не хотелось, но другого он не придумал.

    — Нет, всё в порядке. Просто… В последнее время никак не могу спокойно поспать. Бессонница, кошмары. Вот и хожу сонный.

    — Ты ведь не забываешь принимать лекарства?

    — Нет, их я пью. Может, это от них? Побочные эффекты, не знаю, ещё что-нибудь.

    — Хм-м… Возможно. Тебе бы к врачу сходить.

    — Да, я так и планировал.

    В воздухе повисла тишина. Павел внимательно смотрел на Алексея, будто ожидая чего-то. Тот же, в свою очередь, устало смотрел на запакованную обложку, надеясь, что его оставят одного.

    — А вчера… — прервал затишье Павел. — Ну… Ты тоже весь день так провалялся?

    — Смутно помню… Кажется, да.

    — Понятно… — протянул Павел.

    Ещё мгновение, и неловкое молчание снова окутало бы их. Однако дверь библиотеки распахнулась, и в проходе возникла массивная фигура. Алексей сразу же понял, что его ждёт.

    — Вот ты где! — прогремел голос Максима. — Нам нужно поговорить.

    — Мы же, вроде, уже обо всём договорились…

    — Даже не начинай. Я не нянчиться с тобой пришёл.

    — Простите, — вклинился Павел, — а вы…

    — Прощаю, — отмахнулся Максим. — А теперь не мешай. Не с тобой разговариваю.

    — Это вы здесь мешаете работать.

    — Что-то не похоже, чтобы вы были хоть чем-то заняты.

    — Да что ты…

    — Ладно, — вздохнул Алексей, — что ты хотел?

    — Пойдём, поговорим без лишних слушателей. Это связано с Кириллом.

    Алексей мгновенно оживился. Перед глазами вновь всплыл тот кошмар. Неужели это не было сном?

    — Я с вами! — воскликнул Павел, злобно уставившись на Максима.

    — Успокойся, Паш. Мы лишь поговорим. Ничего такого. Да и за библиотекой кому-то смотреть нужно.

    Не теряя ни секунды, Алексей направился к выходу. Максим с ухмылкой посмотрел на Павла и направился следом.

    — Врать ты так и не научился, — донёсся им вслед голос.