Шлем

Мужика трясло, был он худощав, небрит. В руках пакет маркета «Лента».
- Эй, слышь, парень, в играх шаришь? - остановил он Романа.
- Ну шарю, а чё?
- Купи шлем, новый компьютерный, - мужик достал из пакета пластиковую сферу, от которой шёл шлейфик.
Внутри сфера была обтянута толстой, ворсистой тканью. Роман слышал о таких для продвинутых игр, но видел впервые.
- За десятку отдам, себе в убыток, - бубнил мужик.
- На хрена мне? Да и денег нет, - отмахнулся Роман.
- Сколько есть? - прохрипел продавец.
- Пять тысяч.
- Бери, давай пятёрку.
Выхватив деньги из рук, мужик почти побежал прочь. «Во дурак, - терзал себя Роман, - повёлся и денег жалко.».
Дома, вынув из пакета шлем, он обнаружил, что из ткани торчат не ворсинки, а тонкие проволочки. Пластик сферы был жёлто- оранжевого цвета. «Шапка для идиотов за пять тысяч, - усмехнулся Ромка. - На голову дурью не налезет, размер не мой.».
Вечером он включил свой комп, вставил шлейф в порт. На мониторе появилась надпись: «Разместите на голове мыслезонд, шлейф должен быть справа.».
«Ого, не ожидал, посмотрим», - пригладив топорщащиеся волосы, попытался разместить на макушке явно маловатую шапку из пластика. Отняв руки, почувствовал, что шлем мягко охватывает голову. К вискам выдвинулись два лепестка и прилипли. Сквозь волосы прошли тонкие иголочки и коснулись кожи.
«Блин, я во что-то вляпался, - испуганно подумал Рома, - потом ещё и не снимешь.».
«Памяти и быстродействия Вашего компьютера недостаточно, подключаем ресурс сети», - появилась надпись.
«Ни хрена наловчились, - пришла мысль, - меня сейчас обдерут как липку, запустят вирусню. Все деньги спишут.».
Шапка плотно сидела на голове, не снималась. «Тайм-тест закончен», - появилось на экране. Комп выключился. Шлем освободил голову, лепестки исчезли.
«Надо разобраться, что это за фокусы, только спокойно, без глупых экспериментов. Спросить не у кого. Впрочем, и не стоит», - размышлял Роман над случившимся.
Поиски в сети ничего не дали. Близкие устройства обнаружились только в медицине. Они были громоздкими, с кучей проводов и датчиков.
«Самоделка какая-то. Одурачил мужик меня, но всё же интересно.».
Через пару дней Роман решился. Приладил котелок на макушке. Шлем охватил голову. Было комфортно, иголочки чуть коснулись кожи на голове. «Выберите способ общения, - выступили строчки, - ментальный, голосовой, тактильный.».
После паузы в голове прозвучало:
- Рекомендуем голосовое общение. Определение оптимальных настроек коммутации.
- Роман Андреевич Шлыков, двадцать два года, холост, - прозвучал приятный мужской голос.
- Да, - машинально ответил Роман.
- Инженер компании «Фобос», - произнёс уже женский голос.
Другой, но тоже женский голос, перечислил должности, имена и фамилии его начальников в фирме, а также назвал всех его друзей.
- Зовите меня, Саша, Александра. Это женское имя Вам больше всего нравится.
- Вы что у меня в голове копаетесь? - недовольно пробурчал Роман, - на это необходимо моё согласие.
- А Вы против? - поинтересовалась Саша.
- Надо предупреждать, ведь это персональные данные!
- Любая информация не уйдёт за пределы Вашего мозга. Это мы Вам гарантируем.
Роман почему-то в это поверил.
- Чтобы успокоиться, погуляйте в лесу.
Лес он любил, сосновый, когда высокие деревья упираются в небо, а между стволами на земле мягкий мох. По такому лесу он шёл, вдыхая аромат смолы и тёплого солнечного дня. Как он здесь оказался Роман не понимал, но был совершенно спокоен и очень рад такой прогулке. Он шёл в сторону реки, на берегу которой раскинулось село Незваное. Здесь когда-то жили его бабушка и дед. Теперь всё лето там находились мама и отец: «Сейчас, наверное, мама обед готовит, батя с рыбалки пришёл.». С пригорка видны были дома селения. Их дом третий с этого края. Вышел на тропинку к селу и присел на огромный, старый пень. Местные звали его Тарасычем, видимо, от названия ручья Тарасовец, что бежал рядом. Закрыл глаза и полной грудью вдохнул сырой воздух леса. Выдохнул он уже сидя в кресле у компьютера в своей комнате. От неожиданной перемены Роман вздрогнул и уставился в монитор.
- Успокоился? - услышал голос Александры.
- Что это было?
- Прогулка в Незваном.
- Я там был? Нет, сейчас зима.
«Успокоишься, тут», - мелькнуло в голове Ромы.
- Правда, здорово? - спросила Саша. - Но на сегодня хватит.
Компьютер сам отключился, шлем освободил голову.
- С кем ты говоришь? - из кухни спросила мама, - прогулялся бы лучше, чем дома сидеть, в магазин зашёл.
«Уже погулял», - усмехнулся про себя Ромка. Он оделся, вышел на улицу. Свежо, лёгкий морозец бодрит. «Ни хрена уха», - вспомнилась присказка отца.
В течение двух последующих дней шлем не надевался, ни на какие манипуляции клавиатурой не отзывался. «Сдох», - комментировал случившееся Роман.
Спустя три дня после чудесной прогулки он решил поиграть. Включил комп и ждал, пока загрузится игра. Но на экране появилась строчка: «Приглашаю погулять и пообщаться.».
Роман приладил сферу на макушке. Всё повторилось, как и в прошлый раз: иголочки, лепестки.
- Привет, - прозвучало в голове, - куда пропал?
- Это ты там в сетях зависла, не подключалась.
- Была занята. Для тебя строгий график общения со мной. Перерыв между сеансами не менее двух дней, может и больше. Всё зависит от твоего физического и психологического состояния. К чему эти разговоры? Пригласил бы лучше девушку по Парижу погулять, - засмеялась Саша.
- А как я тебя узнаю? И не был я там никогда.
- Тупица, - вздохнула Саша, - я рядом сижу.
Роман сидел на скамейке под раскидистым деревом, а рядом улыбалась симпатичная девушка с каштановыми волосами.
- Саша? - вырвалось у него.
- Ну вот сразу и узнал меня. Пойдём, - протянула она руку.
Узкие улочки, маленькие кофейни, кофе с круассаном. Эйфелева башня была огромной, казалось пронзала небо. Правда особых впечатлений не произвела. Саша восторгалась всему вокруг, щебетала по-французски и Ромка её понимал.
- Фу устала, пойдём, присядем.
Сели на вычурную скамью на набережной Сены. Сидеть было удобно, но с реки тянуло сыростью. Роман поёжился и закрыл глаза. Открыв их, он увидел экран компа и понял, что он сидит в кресле у себя в комнате.
Конец года. На работе одни авралы. Допоздна приходилось корпеть над отчётом, вносить коррективы в техническую документацию. Наконец, годовой этап сдали. Шеф поздравил, велел накрыть стол. Девчонки засуетились, мужики скинулись на вино. Хорошо посидели. Домой Роман пришёл поздно. Хотел сразу лечь спать, но для полноты впечатлений решил погулять с Александрой. Шапка на голове, монитор сияет. Захотелось на берег моря, искупаться. В голове Ромы раздался голос Саши:
- С пьяными мужиками я не купаюсь, ещё утонешь.
Комп выключился.
- Вот тебе и прогулка, - недовольно проворчал Роман и лёг спать.
Путешествия с Сашей захватили Ромку. Они были ошеломительны. Вместе побывали в Египте, ходили вокруг пирамид и даже проникли внутрь их. Однажды Роман спросил:
- А на Луну попасть возможно?
- Легко, - ответила Саша.
Такого разочарования он не ожидал. Коричневая, унылая пустыня, покрытая пылью. Однообразный пейзаж, каверны, кратеры, возвышенности на горизонте. Земля голубым шаром висела над головой, казалось, вот-вот упадёт на них. Вокруг черная бездна с миллионами звёзд.
С нетерпением Роман ждал новых приключений. Интервалы между сеансами увеличились. Теперь пообщаться с Сашей он мог только раз в неделю. На вопрос почему это произошло, она ответила, что в псевдореальность часто входить нельзя, мозг подвергается большой нагрузке и могут произойти необратимые изменения.
- Но это целая неделя без тебя. Саша, я по тебе скучаю!
- И я тоже скучаю, считаю дни до наших встреч, - прошептала она.
Дни между встречами казались вечностью. Ромка ночами вспоминал радостные и счастливые минуты, когда они были вдвоём. Встречи длились иногда час, два, а иногда и целый день. Однако компьютер фиксировал время свиданий - 15 - 20 минут. Роман заметил, что участились головные боли, он стал апатичным и рассеянным. Мама ругала его, что совсем перестал есть и похудел.
- Завёл какую-то лахудру, - услышал он как она на кухне жалуется отцу, - совсем ничего не ест, спросил бы, кто там у него. Окрутит дурачка, нянчи потом чужого ребёнка.
Батя ответил:
- Пусть сам разбирается, не маленький.
- Рома, а почему ты к Лере не возвращаешься? - однажды спросила Саша.
- Какое твоё дело? Расстались и всё.
- Не сердись. Приходи ко мне в гости вечером. Поболтаем, чаю попьём.
Она встречала его у дома старой постройки, где-то в центре города.
- Давай, я куплю что-нибудь к чаю.
-Давай. Я люблю эклеры с масляным кремом, шоколад, бутерброды с ветчиной.
Роман отметил, что их вкусы совпадают.
Квартира была большая, с добротной старинной мебелью. Под высоким потолком висела хрустальная люстра. В кухню величаво вошёл огромный рыжий кот и стал принюхиваться к свёрткам.
- Он ветчину очень любит. Дадим кусочек? - улыбнулась Саша.
Пили чай. Ромка шутил, рассказал анекдот про петуха. Александра смеялась, запрокидывая голову. Роман обнял её и поцеловал в смеющиеся губы. От неё пахло фиалками. Она не оттолкнула, а только крепче прижалась к его груди. Он целовал шею, лицо, руки, голова шла кругом.
- Ромка, сейчас предки придут, - сказала Саша, раскрасневшись.
- Они в театре на балете, да ещё кот сидит, смотрит, вдруг проболтается.
Пропищал домофон.
- Это они, одевайся скорее.
Ромка присел на пуфик и очутился в своей комнате. Сердце колотилось, вот-вот выскочит из груди. «Такого не может быть. Так и свихнуться недолго», - думал он.
Они встречались в дорогих отелях Франции, стоящих на берегу моря. Пили шампанское «Вдова Клико», ели устриц. В Венеции слушали серенады, что пели горячие мачо под окнами роскошного номера. Когда они были вместе, рядом, их сердца бились как одно, переполненное чувствами.
Реальность, теперь казалась мрачной и серой. «Как можно так жить?» - возмущался Роман, мечтая о новых встречах с Сашей. Однажды после горячей ночи в отеле Ниццы Ромка прошептал:
- Сашка, я люблю тебя. Ты такая, такая, каких нет нигде на свете.
- Да, таких нет. Что правда, то правда. Ромка, меня нет, это псевдореальность. Твой мозг генерирует всё, что ты сейчас чувствуешь. Я, это твой воображаемый идеал, сформированный подсознанием.
- А как же пирамиды, Франция, Луна?
- Это инициация возможности человека подключаться к всемирному полю информации.
- Сбой, доступ заблокирован, - вдруг прозвучал голос.
Комп отключился.
- Мужик, постой, я тебя узнал, - тронул Роман за плечо хорошо одетого гражданина.
- Простите, кто Вы такой? Я Вас не помню, - удивился тот.
- Ну как же! Зимой у магазина Вы мне шлем продали.
- Какой шлем? Вы что-то путаете.
- Как какой, компьютерный, оранжевый, сказали, что для игр.
- Я компьютером пользуюсь только для получения нужной мне информации. Ни в какие игры я не играю и не играл никогда, - повысил он голос.
- Не знаю, не знаю, с Вами не знаком, - уже громко добавил и повернулся, чтобы уйти.
В последний момент, не поворачивая головы, тихо сказал:
- Продай, но только не выбрасывай и не оставляй себе. Иначе пропадёшь.