Первая рыбка

- Ма-ам, а мам, - канючил семилетний Вовка, стоя на на кухне, где мать готовила обед, - можно я гулять пойду?
- Может, мы вместе пойдём? Вот приготовлю обед...
- Не-е, я в окно видел, ребята с удочками на речку пошли. Я с ними хочу.
- Ну какая рыбалка, ты ещё маленький, и удочки у тебя нет.
- А я буду на берегу сидеть и смотреть, как они рыбачат. Мне очень интересно.

Наконец мать согласилась.
- Только в воду не лезь и панамку не забудь надеть, а то голову напечёт. И долго не задерживайся, через час папа придёт на обед, и ты приходи.

Вовка радостно запрыгал.
- Мамочка, через час я приду, не волнуйся.

Речка была недалеко от дома. На берегу собралась разношёрстная компания ребят. Самый старший был Колян, которому исполнилось целых двенадцать лет, и вся мелкота беспрекословно его слушалась.

- Так, пацаны! Не кричать! Не шуметь! В воду ничего не бросать! А то всю рыбу распугаете, - деловито говорил он.

Клёв был отличный.То и дело кто-нибудь вытаскивал из воды очередную рыбку, в основном это были колючие ерши и пескарики, но все этому были рады: "Коту на корм пойдут". Они осторожно снимали очередную рыбёшку с крючка и выпускали в банку с водой, насаживали нового червячка и забрасывали удочки в воду.

Коляну такая рыбалка быстро надоела. Он ворчал:
- Ну что это за рыба... Я обещал дома на уху наловить, а тут... мелочь одна...
Он положил удочку на землю и устроился недалеко от неё под кустом, лишь изредка поглядывая на поплавок.

Вовке ужасно хотелось половить и поймать какую-нибудь рыбку. Он осторожно подошёл к Кольке и спросил:
- Коль, а Коль, можно я половлю твоей удочкой?

Колька нехотя согласился, но предупредил:
- Только осторожно, удочку не сломай, да смотри, чтоб за корягу не зацепилась! Да насади на крючок нового червяка! А то прежнего уже съели.

Вовка вытянул леску из реки, раскопал в жестяной банке самого жирного червяка и трясущимися пальцами насадил на крючок.

Закидывать леску в речку было довольно сложно: крючок с наживкой, грузило и поплавок оказывались совсем близко к берегу. Но наконец у него получилось. Поплавок всплыл довольно далеко от берега - там, где росли кувшинки.

Если у остальных пацанов, которые ловили ближе к берегу, клевало довольно часто, и что-нибудь непременно попадалось на крючок, то поплавок на Колькиной удочке оставался неподвижным... Вовка сжимал в руках удилище и неотрывно следил за ним, так что рябило в глазах...

Прошла целая вечность - десять или пятнадцать минут. Поплавок слегка дёрнулся, потом ещё и ещё раз... и наконец совсем исчез под водой. От неожиданности Вовка растерялся. А когда Колян закричал: "Подсекай! Подсекай!" - Вовка потянул удочку на себя, конец её согнулся, а леска натянулась, как струна...

Он почувствовал, как под водой что-то сильно сопротивляется и казалось, что выдернет удочку из рук. Вовка сделал шаг вперёд и оказался по колено в воде...

Собрав все свои силы, тянул на себя. Наконец на поверхности показалась голова, а потом и вся рыбина. Здесь рыба сопротивлялась уже меньше. Ещё одно последнее усилие..., и вот уже на берегу в траве подпрыгивает и переворачивается, отцепившись от крючка, большой окунь.

Он был очень  красивый: полосатый, с красными плавниками. Рыба отчаянно билась, пытаясь вернуться обратно в реку. Вовка кинулся на неё и прижал к земле руками.

- Я поймал его, поймал! Это моя рыба! - радостно закричал он. - Принесу домой, мама пожарит и будет неплохой обед.

В это время подошёл Колян и твёрдо сказал:
- Нет! Это моя рыба!
- Как это твоя? Ведь это я её поймал!
- Удочка, леска, поплавок - мои, значит, - и рыба моя!

Он оттолкнул Вовку, схватил окуня.
- Ого, вот это рыбина! Наверное полкило весит!

Колька запихнул рыбу в целлофановый пакет и положил в свою сумку. От обиды Вовка заплакал, размазывая грязными кулаками слёзы по щекам...

Большинство ребят было на его стороне, но что они могли поделать...Только сочувствовать... Многие смотали удочки и отправились домой.

Вслед за ними побрёл и Вовка, продолжая всхлипывать и причитать на ходу:
- Это я её поймал...

Дома, шмыгая носом, он рассказал родителям, как всё было.

Отец гладил его по голове и приговаривал:
- В жизни всякое бывает... А Колян, хоть он и большой, но ещё глупый. Он потом поймёт, когда вырастет, что поступил нехорошо. Завтра поедем в магазин, купим тебе удочку и снасти.

После этого случая Вовка часто ходил на рыбалку уже со своей удочкой, а Колька однажды сказал:
- Ты извини меня за тот случай. Так получилось... Как-то само собой вышло...