Африканская школа

Наша командировка в Африке затягивалась ещё на год. Поэтому в очередной отпуск решили взять дочку с собой.

Она жила у бабушки с дедушкой и очень по нам скучала. Дед отговаривал:
- Ну куда она поедет. У вас даже школы там нет. Останется на второй год...

По приезде из отпуска решили продолжить обучение на дому - как-нибудь пятый класс осилим... Распределили предметы: я преподавал точные науки, а жена - гуманитарные. А английским занималась супруга дипломата, которая раньше преподавала в МГИМО.

Через два месяца Нюшка уже довольно бойко говорила с местными рабочими на смеси английского и русского языка. И всё же ей чего-то не хватало... - не хватало общения со сверстниками. Ей так хотелось поиграть в классики, попрыгать через скакалку...

Однажды я спросил:
- Танюшка, хочешь учиться в местной школе? С чёрненькими мальчиками и девочками твоего возраста?

Думал, что не согласится. Но я ошибся.
- Конечно, пойду! Это же так интересно!

Как всегда, помог случай. В соседнем с нами коттедже жил русский хирург, у которого было два мальчика, как две капли похожие друг на друга.

Они были одного возраста с Нюшкой. Ужасные сорванцы, из-за их проделок страдала вся округа. Мы с отцом двойняшек часто пересекались по работе, и я рассказал о том, что хочу отдать дочку учиться в местную школу.

- О, это отличная мысль! - поддержал он меня. - Может, хоть там моих разбойников к порядку приучат...

Надо сказать, что большая часть приличных школ в странах Африки - частные.

Преподавание ведётся на английском языке. Надо попробовать - авось что-нибудь получится!

Иногда, гуляя по городу, мы встречали стайки детей, одетых в одинаковую форму с яркой эмблемой школы на груди.

Даже по цвету этой одежды можно было узнать, в какой школе они учатся. При отсутствии такой формы на учёбу не принимали.

У нас был белый верх и тёмно-синий низ: блузка и юбочка у девочек и рубашка с шортами у мальчиков.

Первый день в школе прошёл удачно.
- Меня посадили за первый стол с мальчиком по имени Джон. По-моему, он очень умный и хорошо учится. А Мишку и Вовку посадили вместе на последнюю парту. Ребята в классе сразу же стали их звать на английский манер - Майкл и Боб, - взахлёб рассказывала вечером Нюшка.

Я спросил:
- А учеников в классе много?
- Да, много. Человек пятьдесят. Но никто не шумит. И во время урока все сидят смирно.

- А учительница тебе понравилась? - спросил я.
- Учителей много: на каждый урок приходит свой преподаватель. Я пока ещё всех не запомнила. Английский преподаёт мистер Робинсон, а agriculture  - миссис Марта.

- Постой! Постой! Что это за предмет сельское хозяйство? В России такого нет...

- А здесь есть! - с гордостью сказала Нюшка. - Там рассказывают, как выращивать ананасы, батат, сахарный тростник и другие культуры.. очень интересно!

Прошло несколько дней, и дочка вполне освоилась. На переменке девчонки бойко прыгали, играя в классики.

Наши близнецы-сорванцы тоже даром время не теряли: соорудили из тонкой резинки маленькие рогатки, которые надеваются на пальцы, и стреляли в сверстников бумажными пульками.

И вот как-то раз на уроке английского кто-то из наших озорников выстрелил из этой рогатки, когда учитель отвернулся к доске, и попал в шею соседа Нюшки...

От неожиданности тот подпрыгнул и громко ойкнул. Учитель немедленно повернулся и спросил:
- Что произошло?

Тот встал и, прижимая ладошку к ушибленному месту, бойко сказал:
- Ничего, сэр! Я думаю, меня укусила какая-то муха.
- Ничего, это пройдёт! Впредь ведите себя достойно! Садитесь!

Джон сел, но обида осталась: надо отомстить. Он нагнулся под парту, пожевал бумажку, сделал пульку и, когда учитель отвернулся, потихоньку встал и выстрелил - и попал Майклу в ухо.

Мишка вскочил, держась за ухо, и закричал:
- Ты что, обалдел! Это же не я стрелял! Это Боб!

- Мистер Майкл, у вас тоже муха? - повернулся мистер Робинсон.

- Нет, это Джон выстрелил в меня из рогатки!

- Покажите ваши руки, Джон!

Учитель увидел рогатку на руке у мальчика и всё понял.

Он взял паддлу (деревянная лопатка, похожая на ракетку для пинг-понга, используется для наказания в африканских школах), которая висела на стене, и взяв за шиворот бедного Джона, отшлёпал его на виду у всего класса. Тот громко плакал, но не смел сопротивляться...

На следующий день отца мальчиков вызвал директор школы и сообщил о произошедшем инциденте и вежливо, но строго, сказал:

- Я предупреждаю вас, сэр, в первый и последний раз: если это повторится, то ваши дети понесут такое же наказание. В нашей школе законы для всех детей одинаковы!