Книга Пламя. Глава 2

Содержит сцены насилия, психологического давления, криминальную тематику. Не рекомендуется лицам до 18 лет.




   Кира вышла из комнаты, на ходу поправляя хвост.

   Черные брюки сидели как влитые, белое худи оказалось на удивление чистым – видимо, Ася всё-таки закинула его в стирку. Поверх головы – черная кепка, прикрывающая макушку. На руках – черные перчатки без пальцев. Ну и конечно же белые кроссовки.

   Асия уже ждала в прихожей, пританцовывая на месте от нетерпения.

   Единственное что поменялась в образе сестры, так это то что она надела белые гольфы, чуть выше колен, которые выглядели почти по-школьному, но Киру уже тошнило от попыток привить сестре чувство стиля. Асия всё равно носила то, что нравилось ей.
 Ну и светло-серые кроссовки довершали образ.

   Волосы – две аккуратные косички, спускающиеся почти до талии.
 Ни один волосок не торчал, в отличие от Кириной причёски, которая вечно жила своей жизнью.

— Ты долго, — сказала Ася, поправляя лямку небольшого рюкзака за плечами.

— Я хотела нормально выглядеть, — парировала Кира.

— И поэтому надела кепку?

— Кепка – это стильно.

— Кепка – это "я не мыла голову", — возразила сестренка, но без яда в голосе.

   Кира фыркнула и открыла дверь.

   Они вышли на лестничную площадку.
 Тесную, заставленную соседскими велосипедами и чьими-то забытыми санками.

   Пахло пылью и старой краской.

 Где-то сверху доносилось приглушённое мяуканье – соседская кошка требовала обед.

— Пятый этаж, — напомнила Асия, глядя на лестницу, уходящую вниз. — А лифта нет.

— Спасибо, я в курсе, — Кира сделала первый шаг.

   Лестничные пролёты тянулись бесконечно.

 Ступеньки были стёрты сотнями ног, перила шатались, а на стенах кто-то когда-то нарисовал сердечко.
 
   Спустившись, Кира толкнула подъездную дверь и вышла на крыльцо.

   Эрик ждал на нижней ступеньке, прислонившись к перилам.
 Подъездная дверь за спинами девушек захлопнулась с глухим стуком.

   Парень был в лёгкой серой куртке, расстёгнутой, поверх светлой футболки с незамысловатым принтом.
 Тёмные джинсы, тёмные кеды.
Короткие каштановые волосы чуть растрепало ветром. Светло-карие глаза виновато блеснули, когда он увидел Киру.

— Привет ещё раз, — сказал Эрик.

   Кира не ответила.

***

   На улице пахло октябрём.

   Солнце висело низко, но грело ещё сносно – градусов двенадцать, может, тринадцать.

 Листья давно опали, но кое-где на деревьях ещё держались жёлтые огрызки, которые ветер срывал и швырял под ноги прохожим.

   Девушка сунула руки в карманы худи и вдохнула полной грудью.

 Хорошо.

Лучше, чем в душной квартире.

— А я вчера во дворе кота видела, — сказала Асия, догоняя её. — Он на свою тень охотился.

— Коты – идиоты, — отозвалась Кира с искренним отвращением. — Усатые, вонючие, наглые. Ещё и гадят где попало.

— Он был очень смешной, — не сдавалась сестренка. — Прыгал, а тень уворачивалась.

— Тени не уворачиваются.

— Эта уворачивалась.

   Кира покосилась на сестру.

 Та шла серьёзная, с чуть приподнятым подбородком, будто защищала честь того бездарного кота.

   Кира вздохнула.

— Ты слишком добрая, Ась. Это ненормально.

— Это нормально, — вставил Эрик. — Просто ты слишком злая.

— Я не злая. Я реалистичная.

— Реалистичная злая, которая ненавидит котов, — поправил парень.

   Кира хотела огрызнуться, но Асия тихо рассмеялась – тем самым звогким смехом, – и девушка сдалась.

— Ладно, — буркнула Кира. — Идемте в парк.

   Они дошли до небольшого городского сквера за двадцать минут.

   Дорожки были посыпаны гравием, который хрустел под кроссовками.

 Старые скамейки, покрашенные когда-то красной краской, теперь облупились и выглядели так, будто их пережили как минимум две войны. Деревья стояли полуголые, их корявые ветви тянулись к серо-голубому небу, словно просили милостыню. Кира подумала, что осень — унылое время года, но вслух ничего не сказала.

— О, — Асия указала на угловой киоск. — Кофе открыт.

— Кофе всегда открыт, — заметила Кира. — Деньги не пахнут, а кофейням всё равно на сезон.

— Я хочу какао.

— Понятно.

— С маршмеллоу.

— Конечно, с маршмеллоу, — Кира закатила глаза, но полезла за деньгами. — Эрик? Будешь что-то?

— Кофе, — парень протянул купюру. — С молоком и сиропом.

— Сиропом? — переспросила Кира, не веря своим ушам. — Ты серьёзно?

— А что такого?

— Ты пьёшь кофе с сиропом. Как девчонка.

— Я пью кофе так, как мне нравится, — спокойно ответил Эрик, забирая сдачу.

   Асия снова рассмеялась, и Кира махнула рукой.


   Они сели на скамейку – Кира с краю, Асия в середине, Эрик с другой стороны.

   Асия держала свой картонный стаканчик обеими ладонями, грела пальцы, и над её лицом поднимался пар.
 Она отпила, и над губой осталась шоколадная полоска.

   Кира молча ткнула пальцем в свою верхнюю губу.

 Асия поняла, вытерлась тыльной стороной ладони, смущённо улыбнулась.

— Ну и вид у тебя, — прокомментировала Кира, но без злобы.

— Вкусно, — отозвалась Асия, игноря подкол Киры.

— А вы похожи, — заметил Эрик, глядя на них.

— Ну мы же сестры, — фыркнула Кира

   Она отпила свой чёрный кофе – горький, без сахара, как она любила. Рядом Асия втягивала свой приторный напиток с маршмеллоу и выглядела при этом так, будто это самое счастливое мгновение в её жизни.

— Помнишь, — вдруг сказала Асия, глядя на облупленные качели в детской зоне, — мы сюда с папой каждую осень ходили?

   Кира напряглась.
 Несильно, но внутри что-то кольнуло.

— Он нам сладкую вату покупал, — продолжала сестренка, не замечая её реакции. — Такая противная, липкая, а мы её всё равно ели. А потом у тебя всё лицо было в розовом, и папа смеялся.

   Кира молчала.

— А мама говорила, что это не еда, а химия, — добавила Асия с лёгкой ностальгией. — И всё равно давала деньги, потому что папа не умел отказывать.

   Эрик неловко заёрзал на скамейке.

   Асия произнесла это спокойно, без надрыва, как будто просто листала старый альбом в голове.

   Кира вздохнула.

— Давно это было, — сказала она.

— Давно, — согласилась Ася. — Но я всё равно рада, что мы можем просто... гулять. Как сегодня.

   Кира почувствовала, как в груди защипало.
 Сестренка ценит такие дни.

   А она, Кира, вечно занята, вечно на бегу, вечно – "Ась, потом", "Ась, завтра", "Ась, мне надо работать".

— Хороший день, — тихо сказала Асия, и в её голосе не было ни упрёка, ни просьбы. Просто констатация факта.

   Кира допила кофе и смяла стаканчик, и бросила в урну.

— Кстати, у меня на подработке был заказ. Дед, понимаешь, попросил доставить корм для собак.

— И что?

— А я перепутал пакеты, — Эрик усмехнулся, почёсывая затылок. — Принёс корм для собак, бабушке, у которой кот.

   Кира прищурилась.

— То есть ты принёс бабушке с котом корм для собак, который просил дед с попугаем?

— Всё верно.

— И что бабушка?

— Сказала: "Молодой человек, вы дурак?"

   Асия засмеялась – искренне, заливисто, откинув голову назад.
 Её косички качнулись.

   Кира заметила, как Эрик смотрит на неё – с какой-то странной, почти болезненной нежностью, – но промолчала.

— Идиот, — сказала она вместо этого.

— Я исправился, — пожал плечами парень.

   Ася всё ещё смеялась, вытирая выступившие от смеха слёзы.

 Кира покачала головой и отвернулась, разглядывая аллею.

   Ветер шевелил сухие листья, гоняя их по гравию.
 Где-то лаяла собака. Нормальный, скучный, идеальный выходной.

   И ничего не предвещало.

***

   Солнце начало садиться около пяти.

   Стало холоднее, и Ася зябко повела плечами, кутаясь в свой великоватый свитер.

 Эрик заметил это первым.

— Может, пойдём? — предложил он.

— Пора, — согласилась Кира, вставая. — Ася, замёрзла?

— Немного, — призналась сестренка.

   Кира поправила кепку – та чуть съехала набок, пока она сидела, – и кивнула в сторону выхода из парка.

   Они пошли обратно — через аллею, мимо качелей, мимо кофейного киоска, который уже сворачивался.

 Кира шла быстрым шагом, согревая себя движением, Асия едва поспевала.

   И вдруг сестренка остановилась.

— Стой.

   Кира обернулась, готовая уже рявкнуть «что ещё?», но Асия смотрела под скамейку.

   У самого бордюра, в куче сухих листьев, копошилось что-то маленькое, серое и очень жалкое.

 Кира пригляделась и мысленно застонала.

   Под скамейкой, сильно дрожа, сидел самый ужасный кот в мире. Точнее, котёнок.

 Маленький, с кулак размером, он вжался в холодный гравий и трясся так, что казалось, вот-вот рассыплется на части.

 Шерсть – серая, с чёрными разводами, которые вились замысловатыми узорами, похожими на мраморные прожилки.
 Не просто полоски, а именно причудливые, неровные пятна, смешанные с тёмными завитками, как будто кто-то рисовал его кистью, вымоченной в туши и серебре.
Такая окраска, насколько Кира помнила, называлась "мраморной".

 Такие кошки редко бывают бездомными, но этого явно природа не баловала.

— Ох, — выдохнула Кира с таким чувством, будто ей только что сообщили, что ближайший час придётся провести в компании аллергии и разрушенных нервов.

   Котёнок поднял голову. Глазищи – жёлтые, огромные, в пол-морды – уставились на них с надеждой и ужасом одновременно. Хвост дрожащей запятой прижался к животу. Уши – прижались к голове.

— Кира, — голос Аси дрогнул. — Он умрёт.

— Не умрёт, — отрезала девушка. — Коты живучие.

— Он замёрз. Посмотри на него. У него блохи, да, но он... — сестренка присела на корточки, протянула руку. — Кира, он ведь совсем крошечный.

— Мы не возьмем его домой.

— Кира.

   Девушка выдохнула.

 Посмотрела на котёнка. Тот не сбежал, когда Асия приблизилась, – просто вжался в землю и мелко-мелко задрожал. Шерсть свалялась колтунами, из-под которых торчали рёбра.

 Грязный, худой, напуганный до смерти.

   Обычная воскресная прогулка.
 Обычный парк.
 Обычная сестренка с огромными глазами, полными слёз.

 И этот ненавистный, жалкий, дрожащий комок шерсти.

   Кира знала, чем это кончится.

— Блохи есть? — спросила она.

— наверное, — тихо ответила Асия.

— Больше ничего?

— Не похоже. Он просто голодный и замёрзший.

— Асия, мы не можем держать кота в квартире. У нас нет денег на...

— Я буду за ним ухаживать, — перебила сестренка. — Я куплю корм из своих карманных. Я прививки сделаю, когда накоплю. Я...

— Ася.

— Ну Ки-и-ира-а-а, — протянула та умоляюще.

   Эрик стоял в стороне и молчал, но его лицо говорило: "Возьмите кота, пожалуйста, возьмите, он такой маленький".

   Кира посмотрела на небо.

   Потом на котёнка.

   Потом на сестру, у которой уже губы тряслись.

— Ладно, — сказала она. — Забираем эту вонючую зверюгу.

   Асия пискнула.

— Но, — Кира подняла палец, — блох выводим сегодня же. Он спит в коробке, не в твоей или моей постели. И ты кормишь, убираешь за ним. Это твой кот. А если он нагадит на мою обувь, я его собственными руками выкину в окно. Пятый этаж, не переживёт.

— Да! Да, конечно! — Асия уже стянула с плеч рюкзак, расстегнула молнию. — Эрик, помоги!

   Парень наклонился, осторожно подхватил котёнка – тот даже не пискнул, только затрясся сильнее, – и они с Асией бережно уложили комок шерсти в рюкзак, оставив щель для воздуха.

— Ты уверена? — тихо спросил Эрик у Киры.

— Абсолютно нет, — честно ответила девушка. — Но ты видел её глаза? Она бы меня уговорила даже лысую крысу приютить.

   Эрик улыбнулся, но ничего не сказал.

   Кира вздохнула и пошла домой, слыша за спиной счастливое сопение Асии и тихое мяуканье из рюкзака.

— Как назовём? — спросила сестренка по дороге.

— Понятия не имею. И какая разница, как называть этот меховой кошмар?

— Может, Снежок?

— Он серый. Ты ослепла?

— Граф?

— Слишком пафосно для паршивого блохастика.

— А как ты хочешь?

— Я хочу забыть, что согласилась на это, — буркнула Кира. — Придумаешь сама.

Асия замолчала, но не надолго.

— А может, Феликс?

— Нормально, — Кира покосилась на рюкзак. — Ладно. Пусть будет Феликсом.

   Котёнок высунул нос из щели, чихнул и спрятался обратно.

— Ему нравится, — уверенно сказала Ася.

— Он чихнул. Возможно, от аллергии на мою ненависть. Или из за какой нибудь болячки.

— От счастья, — поправила сестренка.

   Кира закатила глаза, но на губах сама собой застыла лёгкая улыбка – которую она, разумеется, немедленно спрятала.

   Вечерело.
 Ветер стих.

   Где-то вдалеке зажглись первые фонари.

   Обычный день.
   Обычный выходной.

 И маленькая серая тварина в рюкзаке, который сделал его чуточку менее дурацким.

   Хотя Кира в этом ни за что не признается.




   Глава 1 – http://proza.ru/2026/04/02/1428.

   Глава 3 – http://proza.ru/2026/04/02/1728.