Апельсиновая луна

               
               
     Лизе было всего семнадцать в том далёком и страшном, 1943-м. На фронт её не брали, как ни просилась. Но и сидеть, сложа руки, она, комсомолка, не могла. Сначала на железной дороге «дыры латала» с такими же девчонками, как сама. А когда позвали в полевой госпиталь, который открылся в их посёлке, пошла с радостью.
    К вечеру с ног валилась. Однако, как и все, виду не показывала, что ноша эта не легче, чем замена шпал на железной дороге…
   
    Но юность тем и прекрасна, что даже самое чёрное кажется светлым. Собираясь по вечерам у одной из подружек, девчонки делились впечатлениями о работе, вспоминали те времена, когда не было войны… И мечтали. Понятно, о победе. О мирной, обязательно счастливой, жизни. О сказочном принце, который приедет после победы и увезёт в неведомую даль…

    Новый, 1944-й решили встречать у Лизы – в просторном саманном доме, с глиняными полами, на окраине села. Ёлку нарядили какими-то фантиками, снежинками из газетной бумаги. Юбку она себе смастерила из парусины, кофточку – из ажурной бабушкиной шали. Счастливая была!
 
   Тем более что ждали в гости лётчиков с соседнего аэродрома.
   
   - До сих пор сердце замирает от воспоминаний, – рассказывала, будучи уже в преклонном возрасте. – Особенно волновались, когда бравые лётчики, словно из сказки, ввалились в дом. Шапки в снегу, лица сияют: то ли от румянца, то ли от счастья… Ну, настоящие Деды Морозы!

   «Своего» она увидела сразу. Наверное, и его сердце пронзила в тот миг стрела Амура. Он протянул Лизе руки, будто всю жизнь мечтал об этой встрече. Так и застыли они возле двери, не в силах оторвать друг от друга сияющих глаз…
    
   Что ели-пили, сколько и как танцевали, она не помнит. Только, когда, далеко за полночь, кто-то предложил пойти к ёлочкам, что росли на опушке села, все обрадовались: как здорово – встретить Новый год возле настоящей ёлки!
    
   Волшебная ночь окутала их сиянием луны. Словно огромная люстра, висела она на небе в золотом обрамлении, разливая яркий свет по искрящимся белоснежным полянам. Хрустальный снег скрипел под ногами. Колючий мороз щипал за щёки и нос. А они, счастливые, играли в снежки, катались с горки «на пятой точке» и хохотали от души…
   
   Потом, как-то незаметно, компания разделилась на пары. Лиза осталась с Сергеем.
   - А у меня для тебя подарок, – вдруг сказал он и вынул из кармана большой оранжевый апельсин.
   - Совсем, как луна! – очень удивилась девушка, не видевшая прежде такого, экзотического по тем временам, фрукта.
    
   Серёжа ловко вынимал дольки апельсина и кормил её необыкновенно сочными кусочками, вкуснее которых она ничего подобного не ела. Было так весело и хорошо! Казалось, что они всю жизнь были вместе, такие же влюблённые и счастливые! И не было на земле той ужасной войны, которая принесла столько страданий…
      
   Оттого та далёкая новогодняя ночь навсегда осталась в памяти волшебной и неповторимой.
      
   Расстались, когда уже совсем окоченели. Договорились видеться каждый день, пока полк Сергея будет находиться рядом. Но счастье их, как и наступивший рассвет, оказалось совсем коротким. Рано утром лётчик примчался к ней, чуть не плача:
   - Поступил приказ о наступлении. Я должен улетать…
    
   Он что-то говорил и говорил. А она, ничего не соображая, видела только эти совершенно необыкновенные глаза и слышала прерывающийся от волнения голос…
   Очнулась, когда Сергей нежно сжал её в своих объятиях и тихо спросил, можно ли её поцеловать на прощание? И умчался! Но уже не в новогоднюю сказку, какую подарил накануне, а в страшную действительность…
    
   Чтобы скрасить боль расставания, Лиза пошла на полянку, где остался след их короткой любви – кожура от апельсина, так похожего на луну.
    
   - Вам, наверное, смешно? – спрашивала она обычно у слушателей. – А я тогда бережно собрала эти пахучие, оранжевые корочки, и долго-долго хранила их, как самую дорогую реликвию.
    
   Жила письмами. Нежными, ласковыми, наполненными любовью и надеждой. Но ей не суждено было сбыться: Сергей погиб, не дождавшись победы…
      
   А она так и не смогла забыть те голубые, как само небушко, глаза, ласковые губы и его последние слова:
   - Я никогда не встречал и не встречу такой необыкновенной девушки! Моё сердце остаётся с тобой…
    
   Лиза тоже не встретила никого похожего на своего необыкновенного лётчика. Жестокая война забрала её бесценную половинку…

   Спустя годы, она, дипломированный доктор-кардиолог, переехала в город к сестре, полностью отдала себя работе и своим дорогим племянникам. Стала им второй мамой. Радовалась их успехам, гордилась, что они выросли хорошими людьми.
   
   И никогда не жалела, что осталась верна своему первому чувству. А когда спрашивали, почему так и не вышла замуж, просто отвечала:
   - В моей жизни была такая красивая Любовь, какая приходит далеко не к каждому. Это и давало мне силы жить.