Нидерланды это страна велосипедов

Многим известно, что Нидерланды — это страна велосипедов. Здесь велосипед — не просто средство передвижения, а практически национальная религия.
У голландца может не быть машины, может не быть гаража, иногда даже может не быть нормального шкафа… но велосипед у него будет обязательно. Причём чаще всего не один:
один — чтобы ездить,
второй — запасной,
третий — который уже украли, но хозяин пока об этом не знает.
 
Я и сам в студенческие годы, да и позже, активно ездил на велосипеде. Это было ещё в 90-х, когда я только приехал в Нидерланды. Тогда жизнь была почти утопической: люди практически не закрывали свои велосипеды на замок. Да-да, вы правильно прочитали — не закрывали. Велосипед стоял на улице, и никто его не трогал. Сегодня такое звучит примерно как рассказ дедушки:
«А вот в наше время интернет был по модему, и велосипеды никто не крал…»

В Амстердаме даже существовали легендарные «белые велосипеды». Идея была гениальная: любой человек мог взять такой велосипед, доехать до нужного места и оставить его там. Следующий человек брал его и ехал дальше. Такая система общественного транспорта, где не нужно покупать билет, регистрироваться в приложении, подтверждать телефон, почту, банковскую карту, личность, группу крови и девичью фамилию бабушки.
Велосипеды просто ездили по городу от человека к человеку. Настоящий социализм на двух колёсах.
Но ближе к нулевым годам, когда увеличилась поток эмигрантов из Африки и из арабских стран,  что-то пошло не так. Оказалось, что некоторые люди понимают слово «общественный» как «мой навсегда».
Белые велосипеды начали исчезать.
Сначала один.
Потом два.
Потом сразу двадцать.
И в какой-то момент стало ясно, что они уже не циркулируют по городу, а просто эмигрируют в неизвестном направлении. Если где-то в мире существует параллельный город, полностью построенный из украденных амстердамских велосипедов — я совершенно не удивлюсь.

Примерно в это же время в общественном транспорте начали появляться контролёры. В поездах, автобусах, трамваях. Поставили турникеты и локеты в метро. А ведь раньше всё было гораздо проще:
Плати — если у тебя есть совесть.
Не плати — если ты заяц.
Причём зайцы были очень уверенные. Некоторые сидели с таким серьёзным видом, будто они не безбилетники, а инспекторы ООН по транспорту.
Но самые эпические истории происходили ночью.
Некоторые люди возвращались из клубов и баров… скажем так… в слегка философском состоянии. То есть человек уже начинает задаваться важными вопросами жизни:
«Кто я?»
«Куда я еду?»
«Почему у меня два руля?»
Он садится на велосипед и героически едет домой.
Иногда ему даже удаётся проехать метров триста.
Но есть одна маленькая проблема. В Нидерландах очень много каналов. Настолько много, что иногда кажется: если ехать достаточно криво — канал рано или поздно всё равно найдёт тебя сам.
И вот человек едет…
едет… пытается повернуть…
ПЛЮХ.
Человек обычно выплывает. Голландец всё-таки.
А вот велосипед часто остаётся на дне.

Если когда-нибудь осушить амстердамские каналы, там можно будет открыть крупнейший в мире музей велосипедов. Археологи будут нырять и говорить:
— Так… интересный экземпляр… похоже, утонул после пятой кружки пива… датируется примерно 2003 годом…

Позже власти решили подойти к вопросу серьёзно и начали строить огромные велосипедные парковки возле вокзалов и станций метро. Многоэтажные! Два этажа, три этажа — небоскрёбы для велосипедов.На пару тысячи мест.
Туда можно поставить свой велосипед всего за один евро на целый день. Почти как отель:
— Добрый день, у вас бронь?
— Да, один велосипед на ночь.
— Завтрак включён?
— Только смазка для цепи.
И вот сегодня я гулял по Роттердаму и увидел маленькую двухэтажную велосипедную парковку. Очень аккуратную. Мини-версию этого велосипедного небоскрёба.
А рядом — классическая голландская картина.
В канале мирно лежал утонувший велосипед.
Видимо, он посмотрел на парковку и подумал:
«Слишком мейнстрим. Я выбираю подводную стоянку».
Но самое интересное — рядом стояли два гуся.
Они явно были свидетелями происшествия и очень бурно обсуждали ситуацию. Гогот стоял такой, будто они смотрели финал чемпионата мира по падению велосипедистов в воду.
Один гусь, кажется, говорил:
— Я же тебе говорил! После третьего бара ему нельзя садиться на велосипед!
Второй отвечал:
— Да ладно тебе. Завтра водолазы достанут. У нас тут уже третья модель за неделю.
Короче говоря, велосипед утонул, гуси всё видели, парковка работает, а Нидерланды остаются единственной страной в мире, где велосипед может одновременно быть:
транспортом,
объектом кражи,
ночным развлечением,
и подводным археологическим экспонатом.
 
И если вы когда-нибудь услышите ночью всплеск в канале — не пугайтесь.
Скорее всего, это просто ещё один велосипед решил припарковаться по-голландски.:-)