Беглецы

Фирменный короб за плечами казался подозрительно лёгким в этот раз. Наверное, оно и к лучшему, когда к концу ещё одной предновогодней смены вдруг попадается что-то не слишком тяжёлое. А вот с адресом опять проблема, точнее, с домофоном: хозяева упорно не слышат его, или попросту игнорируют. Хотя уже дважды написали в чате, как сильно они ждут свою доставку. Ничего нового. Чем сильнее ждут, тем труднее до них дозвониться. Второй вызов в пустую. Весело. Особенно за три дня до Нового Года и посреди микрорайона совершенно одинаковых бетонных коробок. Одно хорошо: вместе со снегопадом пришло нежданное потепление, и фирменная куртка стала хоть немного греть, а иначе было бы совсем уж кисло. И темно, как никак восьмой час вечера.

Домофон лениво пикнул, и Дима тут же рванул дверь на себя. Отлично. Теперь лифт. Который на удивление стоял на первом этаже, будто поджидая запоздавшего курьера. Четырнадцатый этаж, квартира, звонок. Поздороваться, передать, попрощаться. А, чаевые за оперативность, лишними не будут. Теперь всё в обратной последовательности, и назад, в "лавку", за следующим заказом. Рутина. Сбежать бы от неё, да не получится, сам набрал себе смен почти до Рождества, теперь будь добр отработать. Зато деньги будут, тарифы подняли, и клиенты порой подкидывают понемногу - красота. С другой стороны - чувствуешь себя беглецом, или тем самым мышонком из мультика, который всё время убегает от кота. Кота... Кот?!

Дима вышел из подъезда и уже почти отпустил дверь, как вдруг ему почудился как будто знакомый звук. Не мяукание даже, как по утрам подавал голос их ещё молодой лохматый Барсик, законную порцию влажного корма, а именно звук. Писк. Или мурчание. И оно доносилось из... Нет, не может быть. Дима был уверен, что, когда он прыгал возле подъезда в ожидании ответа получателя, вокруг никого и ничего не было. А теперь возле двери стояла небольшая картонная коробка, перемотанная скотчем. И внутри этой коробки кто-то был. Дима осторожно поставил свой короб так, чтобы не дать подъездной двери захлопнуться, и подошёл к лежащей чуть поодаль коробке. Аккуратно подняв её, он открыл её, и увидел внутри небольшого котика-подростка.

"Месяцев пять, не больше", подумал Дима. Котик, почувствовав холод, инстинктивно сжался в своём картонном домике, и Дима тут же прикрыл коробку, не выпуская её из рук.
- Ну, и что мне теперь делать с этим? - сказал парень в пустоту. - В общагу нельзя, бросить тоже. Кому бы отдать его...
Телефон запищал, напоминая о работе. Взяв очередной заказ и не выпуская из рук коробку Дима вернулся в теплый подъезд. Что делать дальше он даже не представлял, а нужно было что-то решать, и решать совершенно срочно. Первым делом он набрал на домофоне те же самые цифры в наивной надежде на то, что его щедрые клиенты, быть может, помогут ему разрешить столь необычную ситуацию. Увы, в этот раз ничего не получилось. Закрыв дверь подъезда Дима ещё раз открыл коробку. Котик сидел спокойно, оглядывая и обнюхивая протянутую к нему руку.

- Попали мы с тобой, дружок, - сказал ему Дима. - А взять тебя с собой я никак не могу. Некуда. И работать надо.
Котик негромко мяукнул и посмотрел на человека, словно искал в нём ответ на свой извечный кошачий вопрос: что делать?
- Не знаю я, что делать, - ответил ему человек. - Видимо придётся тебя на время с собой забрать. Может кому-нибудь смогу тебя пристроить.
Котик пару раз моргнул, показывая, что понял, и без лишних вопросов пошёл на руки, а после был довольно удачно спрятан на груди, закутанный в теплый Димин шарф. Три квартала до "лавки" они пробежали на "третьей скорости", и едва успели уложиться в положенное время.
- Двадцать пять сто сорок четыре, - сказал Дима, войдя в теплое и узкое помещение, в котором курьеры забирали готовые заказы.
- Так...есть, вот, два пакета. Проверять будем? - девушка-сборщик смотрела сквозь него без всякого интереса.
- Да ладно, некогда. Всегда же норм отходит.
- Ну, тогда забирай, и вперёд. До одиннадцати сегодня будем, походу.
Дима привычно складывал пакеты в короб, и тут его новый дружок решил неожиданно показаться.
- Ой! Это у тебя кто?
- Напарник, - усмехнулся Дима. - На предыдущем адресе подобрал. Теперь вот не знаю, что делать.
- Напарник? - спросил другой сборщик, парень лет двадцати пяти.
- Ага. Вот только мне его некуда девать. Вам никому тут друг не нужен?
- А нам куда? - отмахнулась девушка. - Сам знаешь, тут кругом камеры, если что, с нас шкуру спустят.
- Может, домой? - с надеждой спросил Дима.
- Если только потом, после смены. А сейчас никак. Давай позже, работы много.
Дима выскочил на улицу и быстрым шагом направился в сторону, которую подсказывал навигатор. Котик, поняв, что ему не нашлось места в “лавке”, решил не высовываться и тихонько сопел, пригревшись рядом с человеком.

Таким образом они обошли ещё с десяток адресов. Каждый раз, передавая заказы, Дима между делом показывал клиентам и своего невольного спутника в надежде на то, что кто-нибудь возьмёт к себе это чудо, но, увы, у всех людей уже были собаки, кошки, аллергия, а у одной молодой девушки был даже муж. Дима продолжал бежать, котик продолжал дремать, а время продолжало идти. В итоге, когда напарники в очередной раз вернулись с заказа, их встретила закрытая дверь "лавки" и крушение последней надежды на пристрой маленького пушистика.

- Ну, и что теперь будем делать? - озадаченно протянул человек. - Видно придётся с собой тебя забирать, сокровище ты мелкое.
Мелкое сокровище что-то сонно пропищало и снова затихло. А человек тем временем направился в общежитие, ломая голову над тем, что он будет говорить соседям по комнате и что вообще ему теперь делать со своим новым другом. Перспектив особо не находилось: с животными в общежитие нельзя, за меньшие нарушения выгоняли без всяких оправданий, но и бросить котика Дима просто не мог. Нужно было срочно что-то придумать...

Февраль следующего года выдался на редкость теплым, и даже постоянный северный ветер не слишком холодил прохожих. Дима, взяв очередную смену, как всегда спешил с адреса на адрес, стараясь побольше успеть и поменьше замёрзнуть. Новый Год был давно позади, а с ним и тот случай, о котором он не очень любил вспоминать. Из общежития его, конечно, не выгнали, но... По крайней мере для него всё обошлось миром. А вот его пушистый приятель куда-то исчез вместе со старым нелюдимым охранником, которого все дружно ненавидели за его склочный характер и за вечное брюзжание по поводу его неизлечимой аллергии на шерсть. "И ведь надо же было мяукнуть именно в тот момент, когда мы зашли в вестибюль", подумал в который раз человек. "До этого сидел и молчал ведь, а тут - на тебе, проснулся. И Семён Сергеевич тут как тут, мол, нельзя и всё. Пришлось оставить на вахте, а утром он сменился, и с концами, больше не выходил на дежурство. А живёт вроде как совсем рядом, странно даже."

Новый адрес доставки был подозрительно знакомым, и Дима не сразу понял, что дом стоит точно позади его собственного общежития, хотя формально адрес относился к другой улице. Ребята с курса снимали тут две квартиры и Диме вовсе не хотелось сталкиваться со знакомыми; не то, чтобы он стыдился своей работы, просто сегодня был не в настроении. Поднявшись на третий этаж он позвонил в квартиру. Дом был довольно старый, без лифта, и человек в очередной раз порадовался, что привык к беготне и тяжестям: посылка была отнюдь не лёгкой. Двери открыла женщина средних лет, и Дима, поздоровавшись, уже передавал ей пакеты, как вдруг... Да, это был тот самый котик! Эти глаза и двухцветный носик просто невозможно было забыть.
- Извините, - сказал Дима. - У вас давно живёт этот кот?
- Кеша? - женщина улыбнулась. - Нет, совсем недавно. А почему вы спрашиваете?
- Да, так, просто показалось.
- Его нам в подъезд подкинули за день до Нового Года. В коробке. И записка была, мол, так и так, подобрали на улице, оставить негде, очень просим забрать домой. Сын со школы возвращался, и, вот, принёс это чудо. Чистенький он был, как домашний, и в коробке.
- В коробке?
- Да. И записка такая странная, будто ребёнок писал. Или пожилой человек. Почерк дрожащий, буквы печатные. Мой Санька давно хотел такого, всем соседям уши прожужжал. - женщина вдруг внимательно посмотрела на паренька в курьерской куртке. - Это не вы случайно нам такое сокровище подбросили?
- Нет, что вы... Просто очень красивый он у вас. У меня был похожий. В детстве.
- Спасибо вам. - она чуть замешкалась. - Вы такой молодец, что работаете и учитесь, наверное.
- Да, третий курс. Спасибо и вам, что приютили пушистика.
Кеша тем временем по-хозяйски обнюхал пришельца как старого знакомого и слегка потерся мордочкой о его ботинок, будто хотел передать привет, а после так же не спеша направился обратно в свой дом. А Дима, попрощавшись, побежал дальше по маршруту, удивляясь теплой погоде и чувствуя удивительное спокойствие, словно это он, а не котик, нашёл то, что так долго искал.