Приключения на каникулах

Алина Литвиненко - http://proza.ru/avtor/mastopatija

- Всё, свободны! Каникулы! – закричал Никита, бросился на пол и начал делать выкрутасы в стиле Брейк-данс. Глядя на него, Каролинка хохотала и визжала от удовольствия.
Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула мама.
- Что тут происходит? - удивлённо спросила она. - Какой бес в вас вселился? Весь дом ходуном ходит, в шкафу дребезжит посуда, а Рыжик сидит под столом, прижав уши.
- Так праздник же, будем отдыхать в своё удовольствие.
- Вот-вот, мы с папой решили сделать вам подарок: отправить на пару недель к бабушке в деревню. Познакомитесь с местными ребятами, поможете пропалывать огород, поплещетесь в речке, попасёте барашков, сходите с дедом «в ночное».
- В какое?
- Не в какое, а куда и зачем. Тайну не открою, узнаете на месте.
Не успело солнце позолотить росу, как Никита и Каролина были на ногах. Они выросли в таёжном лесничем домике, были знакомы и с небольшими грызунами, и с хищниками, которые иногда приближались к человеческому жилью. А вот деревенскую жизнь познавали только в школе, куда папа привозил их на вездеходе: туда и обратно.
И вот - рюкзаки собраны, кеды на ногах, шапочки припрятаны. Они едут в деревню.
Бабушка встретила дорогих гостей у околицы. Во дворе их ждал огромный праздничный стол и неприветливый лай собаки неизвестной породы по прозвищу Артемон. Дети насторожённо покосились в её сторону.
- Не бойтесь, она на цепи. Но лучше близко к ней не подходить, цапнет - мало не покажется. Это был голос деда Пантелея, который только что вернулся с пасеки, где обзавёлся бидончиком мёда для гостей. - Добро пожаловать, гостенки. Тут вам пчёлки сладкий привет передают. Извините, что задержался. Всем приятного аппетита, и за стол. 
Уже и петух проорал, и коровы промычали, а внуки всё спали, как убитые. Бабушка цыкала на деда:
- Не стучи, старый, запрягай тише, спят ведь детки. Ишь, как умаялись на учёбе-то. Наука просто так не даётся.
- Дык ведь я и так на цыпочках хожу. Пусть отсыпаются. Между прочим, на следующей неделе у меня задумка взять Никиту в ночное. Да, кстати, а ты сказала детям, что мы обычно с утра до полудня работаем на поле? - Дел-то невпроворот. 
- Нет, сегодня всё им объясню.
Слух о том, что приехали дети лесничего, быстро прокатился по деревне. С утра у дома деда Пантелея стали собираться любопытные детишки - поглазеть, познакомиться, позвать на речку. Пёс просто разрывался на части, видя такое скопище народа в своих владениях. От такой истерики и мёртвый проснётся. Двери распахнулись и помятые взъерошенные сердитые брат и сестричка появились в проёме. Их встретили аплодисментами и криками ура. Такого они не ожидали. Сразу столько друзей. Стало ясно: скучать не придётся.
- Вот что, дорогие мои, - сказала бабушка строгим голосом. - Завтракайте и - на речку. А после обеда я расскажу вам, что надо сделать на огороде, как ухаживать за курами-несушками и как встретить баранов.
Беззаботным оказался только первый день. Второй начался с выполнения бабушкиных указаний. Каролина отправилась полоть грядки, Никита же взялся за шланг, чтобы поливать огород. Процесс этот ему не понравился: ну, что за прелесть подолгу стоять на одном месте, грязные брызги от струи воды делают тебя похожим на неумытого клоуна, ноги превращаются в лёдышки. Мозги зашевелились в поисках выхода из тупика. Есть!  Крыша курятника! Это было спасение. Удобно усевшись на доски, Никита, с высоты своего положения, пустил красивую, переливающуюся цветами радуги, струю на огород. Вот теперь видны и картина поливки, и результаты работы. Спустя некоторое время его отвлекли куры, которые толпой выходили из курятника, где находилась поилка. И тут мальчуган вспомнил: утром, когда он чистил в курином общежитии подстилку, там не оказалось зольно-песочной ванны, необходимой для «купания» пернатых. Такой пользовались дома его хохлатки.
- Ну, что ж, ребята, скажите мне спасибо, - воскликнул новоявленный банщик. - Сейчас я устрою для вас бесплатный душ. И он повернул шланг в куриную сторону.
Торжественное шествие было свёрнуто за пару секунд. Сказать, что началась паника, значит, не сказать ничего. Произошло настоящее столпотворение. Кто-то просто шарахался, кто-то пытался взлететь, кто-то бухнулся, поскользнувшись на луже, кто-то бился об стеклянные двери веранды дома. Кудахтанья не было, был душераздирающий предсмертный крик обречённых несушек. На помощь своему гарему ринулся петух, который в момент опасности почувствовал себя настоящим мужчиной. Широко раскрыв клюв, он повернулся к струе, решив принять огонь на себя. Но не успел: сначала захлебнулся в крике, сделал жалкую попытку хлопнуть крыльями, а затем, сражённый на поле боя, пал на землю, превратившись в мокрую курицу. Наконец, весь куриный базар рванулся за дом и скрылся в специально построенном для выгула палисаднике. И хотя опасность миновала, оттуда ещё долго доносились стенания и возмущённый эмоциональный крик горькой солидарности пернатого стада.
Ежедневный очистительный душ как-то странно повлиял на хохлаток. Количество снесённых яиц катастрофически уменьшилось, они стали меньше кудахтать. Выходили из курятника молча, до веранды шли торжественно и чинно, а потом всё ватага дружно начинала орать и нестись за дом, в палисадник. А ещё говорят: куриная память! Знали несушки, что рано или поздно им здесь достанется на орехи, стоит только банщику появиться на крыше.
Каролина в это время пыталась дрессировать Артемона. Она приносила ему аппетитные хрящики, котлеты, творог, и палкой подсовывала под самый нос. Пёс спокойно ел, не проявляя особых эмоций. Какие уж тут эмоции: еда, она и в Африке - еда. Правда, особо дружественного настроя по отношению к себе девочка не чувствовала. Все попытки заставить собаку выполнять приказания, терпели поражение. Почему же дома любимая лайка её слушается, а этот барбос вредничает? И она решила сделать доброе дело: спустить его с цепи. А зря. Собака, которую держат на цепи - не шутка. Артемон сначала не понял Кристининой выходки, потом прогулялся около будки и направился к курятнику. Девочка подбежала к собаке, замахала руками и толкнула её ногой.
- Туда нельзя! - закричала она. – Стоять! Лежать! Назад!
Не тут-то было. Пёс оскалился и повернулся в сторону свой дрессировщицы. Каролина испугалась, рванула на улицу и вихрем понеслась вдоль сплошной стены деревьев. Всё бы ничего, но одна высокая липа, видно доживая свой век, рухнула на бегущую и придавила её. Туловище и руки были зажаты, как клещами.
- Что же делать, что же делать? - в ужасе думала Каролина. - Он же сейчас меня проглотит, ну, не съест, так больно укусит. Артемон стремительно подлетел к девочке и вдруг остановился, как вкопанный. Он стоял, удивлённо на неё смотрел, затем повернулся и медленно пошёл прочь.
- Вот так чудеса! Неужели  пронесло? - подумала бедная дрессировщица, - Значит, он меня понял, значит, я чего-то добилась!
Кто его знает: понял - не понял,  или что-то другое его остановило. Вся история двигалась к благополучному завершению, но неожиданно к месту аварии подошёл чей-то любопытный петух. Никакое «кыш» на него не подействовало. Он уставился на потерпевшую своими круглыми глазами, прицелился, а потом изо всей силы клюнул её в лоб. Кровь залила лицо бедной Каролинке. Чем бы всё это закончилось, трудно сказать. Ситуацию спасли жители, которые опрометью мчались с палками на выручку несчастной. Большое пятно на лбу, аккуратно обозначенное зелёнкой, украшало её до самого отъезда.
Вечером к дому вернулись бараны. Вёл их соседский козёл, личность уверенная и сильная. Без поводыря бараны разбрелись бы, кто - куда. До их прохода бабушка велела Никите перенести вход во двор на три метра влево, так как животные сильно вытоптали проход к сараю. Внучек открыл запасные ворота, а действующие закрыл и сверху поместил большой старый плед. Заодно и просушится.
Бараны остановились у того места, где прежде располагались старые ворота и  тупо уставились на покрывало. За много лет они привыкли ходить по одной и той же дороге, поэтому застыли неподвижно и воззрились на то место, где прежде был вход. Козел к этому времени ушёл к себе домой, пришлось Никите тащить каждого припаянного к дороге упрямца в усадьбу прямо за шерсть. Вся эта процедура все-таки не понравилась одному барану. Он отошёл, приноровился и помчался в сторону обидчика.
- Спасайся! - крикнула вышедшая из дома Каролина. - Он тебя сейчас забодает.
Мальчик успел отскочить. Раздался мощный удар бараньих рогов в забор. Доски затрещали, а нападающий отбежал, чтобы снова броситься в бой. Битва приобретала острый характер, и уже чем-то напоминала испанскую корриду. После четвёртого броска на помощь объекту нападения поспешил сосед, увидевший из окна, как разворачиваются драматические события. Вдвоём они с трудом изловили взбудораженное животное, которое громко блеяло, крутило рогами, упиралось, как будто его волокли не во двор, а на бойню.
Будь осторожен с этими существами! - предупредил сосед. - Они не так просты. Кроме того, природа наделила их крепкими черепами. Ты видел, забор трещал, а ему - хоть бы что.
Заканчивалась первая неделя отдыха, вернее - деревенских приключений. За завтраком дедушка объяснил внучку, что деревня у них большая, во многих дворах есть лошади. Молоко коров и овец куда дешевле возить на приёмный пункт на домашней, хозяйственной скотине, чем на автомобиле: бензина не требует, поела овса, сена и вперёд. Но в летнюю жару лошади очень страдают от оводов и мух, поэтому их объединяют в табун и выгоняют на ночь кормиться в поле. Это называется ходить в ночное. Теперь редко кто знает, что это такое. А крестьянские мальчишки очень любят сидеть в потёмках, рассказывать страшные истории и стеречь копытное сборище, которое мирно пасётся.
- А разве бедные животные не устают днём и ночью стоять на ногах? - удивился Никита.
- Нет, не устают, ведь у них особое строение конечностей. Коленный сустав устроен так умно, что может «запираться на замочек», и мышцы при этом преспокойно отдыхают.
- Дедушка, а волки нападают на коней?
- За всю мою жизнь всякое бывало.
С наступлением темноты старик  и внучонком отправились в поле. Там, вокруг костра, уже сидели добровольцы-пастушки, а невдалеке фыркали лошади, старательно поглощая сочную траву. Черные облака хаотично бежали по небу, как будто играя в салочки с луной. Всё выглядело таинственно и притягательно. Ребята дружно приветствовали прибывшего из тайги новичка, ожидая от него страшных историй о тиграх, медведях и волках. Никита изо всех сил старался, пересказывая байки таёжных егерей о сражениях с хищниками. Но в душе был собою недоволен. Ведь сам он не был свидетелем этих стычек, но знал, что охотники любят приврать и выставить себя героями смертельных схваток, суперменами. Зато куда интересней ему было слушать правдивые повествования бывалых пастухов о случаях нападения на лошадей серых хищников и о схватках с ними.
- А бывали случаи, что волк коня заваливал? - поинтересовался Никита. 
- Раньше редко, но бывали, - отвечали пастухи. - А теперь таких происшествий не припомним. Во-первых, волки боятся охранных флажков и не идут туда, где огорожено, во-вторых, эти хищники боятся человеческого голоса. 
- Да, я знаю, человеку нечего бояться этого зверя.
- А тебе слабо сейчас одному сходить в табун и привязать какому-нибудь коню колокольчик? 
- Да запросто.
Никита вскочил и потянулся за колокольчиком. Ноги у него дрожали, но под тёплыми шароварами этого не было видно.     Идти было страшно: луна спряталась, ночь казалась темной до черноты, замолк треск поленьев в костре, табун удалился на большое расстояние и расположился ближе к лесу. Флажков тоже не было видно. Но ведь честь дороже всего. Страх надо было пересилить, во что бы то ни стало. Какой же он мужчина, если не справится со страхом! Мальчик приблизился к стаду, нашёл своeго коня, нежно погладил его морду, ласково похлопал по шее, потрепал гриву и привязал к ней колокольчик. Гнедко тихонечко фыркнул в ответ и ткнулся в мальчика тёплыми губами. Как же хорошо, спокойно и упоительно было им обоим. Первый раз в жизни Никита понял, что конь и человек составляют единое целое. Вот так бы и стоял, прижавшись к нему, все время.
У костра смельчака уже ждали пастушки. Его угостили печёной, густо посыпанной солью, картошкой, большой кружкой молока, и от души поздравили с прекрасным началом. Всю ночь сердечки маленьких сторожей замирали от жутких повествований о чёрных рыцарях, ведьмах и привидениях. Уснули все сладким сном только перед рассветом.
Последнюю неделю пребывания в деревне Никита, как бывалый пастух, ходил в ночное. Дед безгранично гордился своим внуком, нередко доверял пацану возить молоко на переработку, научил запрягать, а пару раз даже разрешил немного покататься верхом на Гнедке. В общем, деревенская жизнь мальчишку полностью поглотила.
Правда, однажды случилась с ним неприятная история. По пути домой после ночных бдений он всегда натыкался на кем-то вкопанный довольно высокий рельс, который почему-то его раздражал и мешал, как бельмо в глазу. Главное, стоял он точно посередине тропинки.
- И кто тебя тут вкопал? И какой от тебя толк? – возмутился мальчик. - Торчишь, как бельмо в глазу! Ну, не дождёшься, обходить тебя я не стану. У меня по прыжкам в высоту пятёрка. Так что держись!
Рюкзак со свитером и тёплыми шароварами был отброшен в сторону. Андрейка разбежался, прыгнул и… повис на трусах, вернее на том, что две секунды назад называлось трусами. Стыд, позор! Он вертелся, изгибался и брыкался на рельсе, пока не шлёпнулся на землю. До дома ещё о-го-го - шесть дворов пройти. Народ в деревне встаёт рано и, конечно, за окошками уже все обхохотались. Неудачник с быстротой молнии вытащил из сумки шаровары, натянул их на разодранные трусы, помчался домой   и шмыгнул в кровать. Никто ничего ему ни сказал. В деревне не принято насмехаться над несчастьем человека.
Наступил последний день. С утра на вездеходе приехали родители. За столом было и весело, и немножко грустно. Бабушка и дед были в восторге от внучат. Даже Артемон неслышно подошёл к Каролине и лизнул ей руку. От счастья она чуть не свалилась со стула. Значит, она переломила его характер, и они стали друзьями. Гнедко тихо пофыркивал в конюшне. Правда, идиллию нарушили несушки, которые, возвращаясь из палисадника, как ошпаренные, с криком промчались мимо веранды.
- Что это с ними, они в своём уме? - поинтересовался папа. 
- Да не знаю. Наверно ястреба боятся, - предположила бабушка. - Он как-то утащил у меня одну хохлатку.
- Да, да, конечно, - подхватил Никита. - Я тоже видел в небе этого пернатого хищника.
Гостей, - нет, правильней будет сказать: своих близких родных и помощников -  провожали до околицы. Там уже собрались все деревенские пастушки.
- Приезжайте к нам на следующий год, - кричали они вслед удаляющейся машине. Все махали руками, а бабушка стояла, приложив платок к глазам.

Изображение из Шедеврума