Глава 12. Цена победы

Нашу сборную команду по боксу, прибывшую на соревнование на Первенство ВВМУЗ, разместили в Ленинградском высшем военно-морском инженерном училище имени В.И. Ленина, расположенном в городе Пушкине Ленинградской области. Сами поединки, в соответствии с Планом спортивных мероприятий Военно-Морского Флота, были организованы в спортивном комплексе Военно-морской академии.

Из Севастополя до Санкт-Петербурга ехали поездом в купейном вагоне более полутора суток. Чтобы не потерять форму, нам приходилось тренироваться прямо в своём купе, даже в проходе или в тамбуре вагона, стараясь не пугать других пассажиров. Особенно тяжело было тем боксёрам, кому приходилось держать свой вес буквально до считанных граммов.

Заснеженный предвесенний Санкт-Петербург принял нас влажной мрачной задумчивостью. Видимо, южные крымские гости напрягали северную столицу своим шумным весёлым нравом. Списки заявленных участников соревнований были заранее обработаны, и всех боксеров разбили по парам в соответствии с весовой категорией. Через три дня должны состоятся первые поединки. Проиграл – вылетел. Кто пострел, тот и до финала поспел. Вот такая олимпийская система. На судейскую справедливость рассчитывать, пожалуй, не было смысла. Ленинградские боксёры самые сильные! Словом, прорисовывался жёсткий отбор. Я был готов к самым нереальным поворотам.

Для меня стало интересным то, что Артём, демобилизовавшись, перебрался жить в Санкт-Петербург, где планировал продолжить тренировки под руководством довольно знаменитого тренера страны. Точной информации на тот момент у меня не было, эти сведения я узнал из полученного накануне отъезда Ольгиного сообщения. В нём Ольга даже обещала подъехать на соревнование в Санкт-Петербург, чтобы поддержать мои выступления вместе с Артёмом. Честно говоря, я этому не верил, но меня такой неожиданный посыл вдохновил. А вдруг?..

Санкт-Петербург огромный и красивый город. Здесь столько исторических достопримечательностей, что обойти все красивые места практически невозможно, ведь для этого потребуется много свободного времени.

Мне очень хотелось посетить Эрмитаж, потому что, побывав однажды в Третьяковке, я понял величие и весь масштаб исторических событий нашей огромной страны, такие посещения возрождают внутри каждого посетителя духовную мощь наших славных предков.

Зимний дворец – тоже незабываемое зрелище. Трудно представить, что этот императорский дворец в стиле барокко, имеющий пышное нарядное здание и сказочную роскошь внутри, почивали главы Российской империи.

Да мне просто хотелось прогуляться по Невскому проспекту, пестрящему невероятно красивой и причудливой архитектурой, хотелось увидеть своими глазами всё то, о чём сам читал в книгах и слышал в песнях знаменитых писателей и поэтов.

Исаакиевский собор! А Медный всадник? Это же один из самых монументальных, необычных и известных памятников! Ведь Медный всадник, посвящённый основателю Петербурга Петру Первому, считается одним из основных символов Северной столицы. Эта десятиметровая легендарная махина воспевалась ещё в поэме Александра Сергеевича Пушкина, да и само название этого памятника закрепилось благодаря этому неповторимому шедевру.

Словом, голова шла кругом от желаний охватить необъятное, а времени, к сожалению, было в обрез!..

Первый поединок у меня состоялся с боксёром из Калининграда. Это был быстрый коренастый крепыш, больше похожий на штангиста. Он обладал крепкой головой и короткими с мощными бицепсами руками. Согнув голову и спрятав челюсть в плечах, он пёр вперёд, как танк, то и дело тыкая меня лбом в живот. Я не успевал за ним. Он уходил в глухую защиту, ныряя под мою левую руку, и периодически бил, согнувшись в спине, головой в солнечное сплетение. Это был непробиваемый массивный таран, согнутый в форму буквы «Г». Его челюсть в этот момент находилась на уровне моего пояса. Так он прятался от моих ударов, прилипая лбом к моему животу. После многократных справедливых замечаний, сделанных ему судьёй, поединок, наконец, во втором раунде остановили, и победу отдали мне.

В раздевалке этот горе-спортсмен возмущался и несказанно обрадовал меня тем, что я счастливчик и мне повезло, а то, если бы не сняли, он сделал бы из меня отбивную котлету. Я смотрел на его самодовольную рожу и думал: «Да, парень, ты прав – тебе повезло!»

На следующий день я встретился с боксёром тоже из Севастополя, как и я, но только из другого училища, Черноморского высшего военно-морского ордена Красной Звезды училища имени П.С. Нахимова.

Этот спортсмен в основном работал на контратаках. Он уходил от моего левого прямого удара в сторону и тут же набрасывался с боковыми и снизу серийными ударами, заставляя меня уходить в «глухую» защиту. Весь первый раунд он был в движении, и я не мог его поймать. Он быстро проводил контратаку и тут же отскакивал назад, резко разрывая дистанцию. Я снова начинал подбираться к нему, нанося левые прямые удары. Он ловил моменты, отскакивал и контратаковал, а я закрывался. В таком ритме прошёл весь первый раунд.

Во втором раунде тактика не поменялась, и я уловил брешь в его защите в момент проведения им серии ударов. После ухода от моего прямого удара левой рукой, он перед тем, как нанести свой левый боковой, слегка опускал кулак, и его челюсть на какое-то мгновение оставалась открытой. Я заметил его ошибку в нападении. Проведя два быстрых спаренных удара левой рукой, я отскочил назад, чем погасил его контратаку. Он дёрнулся, но не решился нападать после второго удара, сделанного на отходе. Я опять нанёс прямой удар левой рукой, и рука ещё не вернулась назад, как тут же мой правый кулак воткнулся в открытую челюсть соперника. Он прыгнул мне навстречу вместе с левым боковым и напоролся на летящий винтом сверху вниз мой кулак правой руки. Классика нокаутирующего удара: перенос веса тела ногами, поворот бёдер, туловища и плеча с акцентом костяшек кулака в конечной заключительной фазе удара…

На счёт судьи «десять» соперник не встал. Я подошёл к нему и помог приподняться и дойти до его угла. Он находился в прострации и ничего не понимал. «Глухой» нокаут. Вчерашний «виртуоз» из Калининграда, увидев меня на выходе, отвернулся и что-то пробурчал себе под нос.

Я вышел в полуфинал. Впереди меня ждал поединок с боксёром из Каспийского высшего военно-морского Краснознамённого училища имени С.М. Кирова. Он был ростом под два метра и обладал длинными жилистыми руками, и свои два боя закончил с явным преимуществом. Я его поединки не видел. Ребята говорили, что он вёл себя очень самоуверенно, гонял своих соперников по всему рингу и расстреливал прямыми ударами с обеих рук. Он, словно кошка с мышкой, открыто на публику издевался над ними и наслаждался своим превосходством. Меня этот факт очень подогрел.

А утром на следующий день меня ждал приятный сюрприз. Я не поверил своим глазам, когда на входе в спортивный комплекс, где проходили соревнования, стояли улыбающиеся Артём и Ольга.

- Привет, Воробей! – радостно встретила меня Ольга. – Наконец-то тебя дождались!

Мы обнялись, как самые близкие друзья. С Ольгой поцеловались в щёчку, а с Артёмом обменялись крепким мужским рукопожатием.

- Ольга приехала вчера поздно вечером, - доложил Артём, - поэтому только сейчас смогли выбраться к тебе. Я знал, что ты пробьёшься к финалу и будешь здесь утром на взвешивании.

- Так сегодня будет лишь полуфинал, и соперник у меня довольно серьёзный, он всех победил с явным, - сказал я, улыбаясь.

- Воробей, ты что, испугался? – съязвила Ольга.

- Никак нет, товарищ командир! Переживаю за соперника! Ведь придётся его нокаутировать! – прикололся я.

Артём и Ольга засмеялись.

- Вот, это по-нашему! – обрадовалась Ольга. – Всё идёт по плану!

- Ребята, пойдёмте в боксёрский зал, – сказал я. – мне нужно пройти весовой контроль, и у нас представится возможность пообщаться.

До начала соревнований оставалось пару часов, и мы отправились в небольшое кафе, расположенное недалеко от спортивного комплекса. Заказали по чашечке кофе, а к нему, как приложение, удачно легли на тарелочку с голубой каёмочкой аппетитные бутерброды и вкусные пирожные.

- Как настроение? – спросил Артём. – Нарезки делаешь по каждому «убиенному» тобой сопернику? Я в курсе, что ты выиграл у двоих с явным. Второй-то вовсе только к утру отошёл. Круто ты его приложил!

-Да, сам нарвался! Я только вовремя кулак подставил…

- Сашок, я видела твоего сегодняшнего соперника. Ничего особенного, хотя с виду и внушительный бугай… Ручищи длиннющие, но слаб в коленках. Больше пантов, - серьёзно со знанием дела продолжила Ольга, - я слышала, как он разговаривал со своими товарищами по команде. По голосу я поняла, что он опасается тебя. Уверенный человек так себя не ведёт…

- А как он себя ведёт? – поинтересовался я.

- Да, вдруг, вздумал рассказывать всем про свой сон, я была в тот момент рядом и слышала, как он говорил, будто его избили на ринге. Рассказывает, а сам ждёт поддержки со стороны команды. Вот его ребята хором и бодрили: такого быть не может, мол, такой ещё не родился, круче тебя здесь никого нет… и всё такое в этом же духе… Переживает парень… Видимо, впечатлил его твой вчерашний поединок…

- Правильно делает, что переживает! – подхватил Артём. – Сон в руку! Точнее в кулак!

Артем радостно заискрился, мы с Ольгой переглянулись и поддержали его ответной улыбкой.

- Ребята! Я вам искренне благодарен! – торжественно чуточку с иронией произнёс я. – После такой психолингвистической обработки даже нашему замполиту делать нечего. Держите меня семеро! Враг будет разбит! Победа будет за нами!

И мы, словно по команде, все дружно взялись за руки, словно перед молитвой, и громко засмеялись. Даже официанты у барной стойки обратили на нас внимание и по-доброму заулыбались.

Артем и Ольга заняли места в удачно расположенном ряду. С этих мест в боксёрском зале хорошо просматривался весь ринг. Артём дал мне указание, чтобы в перерыве между раундами я обращал внимание на него, тот возможно знаками и жестами передаст ценную информацию для успешного завершения поединка.

Я уже размялся и ждал своего выхода. Зал собрал довольно компетентных болельщиков и очень страстно реагировал на все поединки. Больше всего ожидали боксёров тяжелого веса. Уже определились явные фавориты, они и вышли в полуфинал. Во второй паре полуфиналистов в тяжелом весе встретятся представители соответственно Военно-морской академии и Тихоокеанского высшего военно-морского училища имени С.О. Макарова из города Владивостока. И только узкому кругу было известно, что за академию выступит профессиональный боец, который состоит или числится на федеральной службе, а честь Владивостока будет отстаивать какой-то родственник высокопоставленного чиновника из Министерства обороны. Сначала выступят они, потом в заключительной паре в этот день выйду на ринг я, и в этих отборных поединках, наконец, решится, кто достоин стать финалистом.

Я уже горел от избытка адреналина, когда начался поединок предпоследней пары тяжеловесов. До меня периодически доносился возбуждённый взрывающийся рёв болельщиков, когда я, разминаясь в раздевалке, проводил лёгкий бой с тенью.

Вскоре за мной прибежал мой секундант Женя Вяткин.

- Всё! Академия положила Владивосток на лопатки! – выпалил он, лихорадочно сверкая глазами. – Красивый нокаут! Рухнул, как подкошенный! Давай, Санёк! Теперь твоя очередь! Повторим вчерашний результат!

Я не слышал объявления своего выхода. Просто шёл следом за секундантом. В красном углу уже стоял мой соперник, и ему радостно аплодировали болельщики. Он кланялся и приветствовал болельщиков рукой. Я заскочил на ринг в синий угол. Меня тоже поприветствовали. Скользнув взглядом по залу, я увидел Артёма и Ольгу, они улыбались и махали мне рукой. Я улыбнулся в ответ и послал им воздушный поцелуй, на что зал отреагировал мгновенным легким смехом.

Нас поочередно представили болельщикам и пригласили в центр ринга, где мы поприветствовали друг друга рукопожатием. Мой соперник смотрел на меня с высока. Вытянув на всю длину свои руки, он словно примерялся, на сколько имеет преимущество перед моими руками. «Да, по сравнению с ним я коротышка, но он будет шумнее падать!» - грустно с чувством весёлой иронии подумал тогда я. Прозвучал гонг, и неугомонные пляски, названные одним остроумным журналистом в своей статье «пляски - кто кого», -начались.

Соперник сразу же бросился в атаку. Бил прямыми двойками, чередуя одиночными левым прямым и боковым. Удары были не сильные, но наносились довольно часто, легко и быстро. Я успевал за ним, делал уклоны и отвечал быстрыми прямыми под шаг левой ноги. У меня получалось довольно жёстко, и он, почувствовав силу, сбавил темп и включил осторожность. Нахрапом не получилось, и соперник, атакуя левой прямой, принялся выискивать брешь в моей защите. Он легко передвигался по рингу и отвлекал меня частыми ударами левой рукой. Кулак правой руки, словно приклеенный, плотно закрывал челюсть. Даже при ударе левой рукой чуть приподнятое левое плечо оберегало прижатый к туловищу подбородок, а локоть правой руки надёжно защищал печень. Молодец! Хороший грамотный боксёр! Он понял, что меня нельзя сломать, поэтому не спешил и терпеливо пытался найти слабое место. В поиске и выжидании закончился первый раунд.

Я сидел в своём углу, а Женя Вяткин обмахивал меня влажным полотенцем.

Мой взгляд скользнул в сторону Артёма. Тот знаками показывал мне удары двойкой в голову, а потом, обращая внимание на левый снизу, сымитировал удар снизу левой, показав в печень. Я кивнул головой, и он заулыбался, поприветствовав меня открытой ладонью правой руки. Я всё понял, потому что сам думал провести такую комбинацию, приучив соперника к ударам в голову, и Женя, склонившись ко мне, предложил то же самое, словно прочитав мои мысли.

Во втором раунде вся инициатива перешла ко мне. Я активно атаковал с обеих рук, нанося сильные прямые удары в голову. Бил без остановки левой-правой-левой, шаг в сторону или назад, и опять под шаг левой ноги проводил двойку и на отходе назад кидал левую руку. Соперник начал теряться. Я включил в серии удары сбоку и снизу в голову. Он стал тяжело дышать, а левое плечо при ударе стало опускаться и открывать челюсть. Под конец второго раунда я нанёс кросс поверх его левой руки прямо в открытую челюсть, он дёрнулся головой, застыв на месте, руки его опустились и тут же мой левый кулак влетел в его печень. Я отошёл в нейтральный угол. Зал ревел так, что от колебаний воздуха закачалась люстра, освещающая сверху квадрат ринга. Судья, чуть потоптавшись, открыл счёт, но было уже понятно, что соперник без моей помощи не встанет.

Артём и Ольга дождались меня после боя, и мы все вместе пошли в кафе отмечать мою победу чашкой вкусного кофе и пирожным. Заодно решили плотно поужинать, так как остались без обеда. Мы заняли крайний в углу столик и сделали заказ.

- Сашок, сон в кулак оказался! – пошутила Ольга. – Ты прямо на глазах растёшь! – похвалила она меня. – Пора переходить в профи! Ах, да, ты же подневольный служащий…

Она так красиво поддела меня, что мы с Артёмом, глядя друг на друга, задорно рассмеялись.

- Кстати, Артёму сделали предложение – заняться боксом профессионально. Вот он думает, - вдруг сообщила Ольга.

- Да, пока рановато, нужно пару лет повариться в любителях, стать хотя бы призёром Европы или мира, а там видно будет, - возразил Артём, - жаль вот, что ты не гражданский, вдвоём было бы легче тренироваться. Могли бы выступать в разных боксёрских турнирах, не пересекаясь друг с другом.

- Ребята! – вдруг тихо сказала Ольга. – Вы только не смотрите по сторонам, а так, осторожно, по одному. За вами находится столик, его только что заняли, трое мужчин, один из них военный в звании контр-адмирала, остальные в штатском. Они то и дело смотрят на нас и что-то между собой говорят. Видимо, эти серьёзные ребята что-то от нас хотят… Да, один в штатском встал и направляется к нам…

Действительно, к нашему столику подошёл молодой мужчина. Он остановился напротив меня и вежливым голосом сказал:

- Ребята, вы, пожалуйста, извините за беспокойство. Я хочу обратиться к курсанту, – он внимательно посмотрел мне в глаза и продолжил, - товарищ курсант, вас просит подойти к столику контр-адмирал. У него есть к вам несколько вопросов.

Он кивнул головой и пригласил жестом к столику. Как-то странно. Контр-адмирал и сопливый курсант. Даже ещё не офицер. Я посмотрел на ребят. Те тоже ничего не понимали, а только удивлённо смотрели на меня.

- Хорошо! – сказал я. – Сейчас подойду!

Мужчина вернулся назад.

- Да! Странное дело, – сказал я, - придётся идти, ведь приглашает старший по званию. Ладно. Я пошёл! По уставу должен строевым шагом, но я скромный раздолбай! – пошутил я на дорожку.

Ребята только улыбнулись, но в их глазах появилось любопытство.

Я подошёл к столику и представился:

- Товарищ контр-адмирал, курсант Сиборский по вашему приказанию прибыл!

Контр-адмирал кивнул и сразу же предложил мне присесть за столик на свободный стул.

- Вольно, вольно, курсант! Присаживаетесь!

Я присел. Вся компания принялась меня внимательно рассматривать. Я даже подумал, может им нужен мой автограф, да стесняются спросить, всё-таки высший офицерский состав. Я от такой мысли важно расправил плечи, почувствовав себя восходящей спортивной звездой.

- Слушайте меня внимательно, курсант! – неожиданно начал говорить контр-адмирал. – Вы здорово выступаете на соревнованиях, и без сомнения вы талантливый боксёр! Искренне желаю вам спортивных успехов! Но дело в том, что завтра вы встречаетесь с нашим представителем, и он должен выиграть. Понимаете, курсант?

Я не понимал. Вытаращив глаза и опустив челюсть до пупа, я изобразил в своих глазах большущий вопрос.

- Это как? – спросил я.

Ну, бестолковый я и не смышлёный. Контр-адмиралу мой ответ не понравился, он думал, что я умный курсант, а я его разочаровал.

- Что, как? – жёстко сказал он и перешёл на «ты». К слову сказать, они, высший офицерский состав, все такие, когда им возражают или перечат подчинённые. – Ты должен проиграть, потому что ты курсант, и с тобой будет боксировать офицер академии. Так понятно?

- Никак нет, товарищ контр-адмирал! – бестолково упрямился я. – Я должен выполнить нормативы мастера спорта, и никак не ниже!

- Тебе, как курсанту, и кандидата хватит! Понял? Можешь быть свободным! И помни, что я сказал!

У меня внутри всё оборвалось и закипело. Я еле себя сдержал. Бледный и возбуждённый от негодования я вернулся к ребятам. Те, обеспокоенные, напряженно смотрели на меня и ждали, что я скажу. Тройка из-за соседнего стола дружно встала и быстро направилась к выходу.

- Что они тебе сказали? – спросил Артём.

- Похвалили, что я хорошо выступаю. Сказали, что верят в меня. И от души пожелали мне на завтра победы.

- Так это здорово! – обрадовалась Ольга. – Хороший контр-адмирал!

- Хороший, - согласился я.

Мы тепло расстались и договорились о встрече на завтра. Ребята верили в мою победу и хотели поддержать меня в заключительном финальном поединке.

Утром на следующий день я прошёл взвешивание, и мы с ребятами направились в кафе. Я был бодр и свеж, как никогда. Из меня, словно из вулкана, извергался бурный поток адреналина, а над головой светился огромный огненный шар агрессии и страстного желания победы.

- Сашок! Ты прямо весь светишься! – радостно заметила Ольга.

- Олечка, это при виде тебя! – искренне вырвалось у меня.

Артём рассмеялся и обнял меня и Ольгу, и мы, взявши за руки, дружно заспешили на перекус.

Финальные соревнования начались. Артём и Ольга заняли те же места. Я переоделся и делал разминку. Ко мне явно обескураженный подошёл Женя Вяткин.

- Слушай, Саша, я ничего не понимаю, - начал он, - ко мне только что подходили какие-то странные личности и просили передать тебе на словах… блин, странные какие-то слова… я ничего не понимаю…

- Говори, Женя, я слушаю! – сказал я, не прекращая разминку.

- Они просили напомнить тебе, что бы ты сделал так, как было сказано вчера… Я вообще ничего не понимаю…

- А-а, не обращай внимание! Им вчера понравился мой нокаут, вот и хотят, чтобы я его повторил сегодня. Раз хотят, будем стараться!

И я весело рассмеялся. Женя не понял, но успокоился и улыбнулся мне в ответ.

- Давай, я подержу лапы, а ты поработай над своей «печёночной» серией. Она у тебя лучше всего получается, да и эффектно смотрится! Особенно, когда соперник лежит и не шевелится! Жуть!..

Вскоре объявили мой выход. Это был последний заключительный финальный бой на Первенство ВВМУЗ в тяжёлом весе. Публика ревела, предчувствуя жаркий захватывающий поединок между двумя сильнейшими жесткими «нокаутёрами».

Меня объявили вторым. Я уверенной пружинистой походкой проскочил на ринг в синий угол. Из красного угла на меня смотрели злые горящие глаза квадратного бугая. Он был ростом чуть поменьше меня, но бугры мышц, играющие в свете потолочной люстры, впечатляли своей мощью и вызывали душевную тоску, словно звучала заунывная грустная мелодия похоронного марша.

Нас представили зрителям. Я вышел на средину ринга для приветствия, но соперник проигнорировал меня. Раздался гонг, и бугай активно стал приветствовать меня настоящим избиением. Он махал руками, подобно ветряной мельнице. Если он не попадал по мне кулаками, то меня сдувало ветром. Спасали канаты, а так улетел бы на «кудыкину гору».

Зал ревел и одобрял моё жестокое избиение. Я терпел и порхал, словно бабочка, от одного угла к другому, успевая защищаться и отлетать от пружинистых канатов. Боже мой! Это же настоящий «perpetuum mobile»! Куда только изобретатели и учёные смотрят? А говорят, вечный двигатель не существует! Моё избиение продолжалось весь первый раунд. Я так был занят защитой, что ни разу не огрызнулся. Зал не смолкал и жаждал крови. Я даже не услышал гонга, объявившего перерыв.

Хоть на минуту перевести дух. Я посмотрел в сторону Артёма. Тот, поймав мой взгляд, сделал акцент на три прямых удара подряд левой рукой. Он дал мне понять, что нужно сбивать его атаки частыми быстрыми прямыми ударами левой рукой на отходе назад и в стороны, добавляя и чередуя удары правой. Я это понимал и надеялся, что у этой машины закончится топливо, и она сбросит обороты.

Начался второй раунд, и зал заревел. Я отходил назад и в стороны, и тыкал, не переставая, левой прямой в голову. Раз попал, ещё раз попал, вдогонку выбросил двоечку - левой-правой и на отходе левой. Опаньки! Ему что-то моё отношение престало нравиться. Он, изрядно наловив «зайчиков», задумался и перестал лезть на пролом. Ураган закончился, и начался настоящий бокс. Сопернику не удалось сломать меня беспрерывным натиском в первом раунде. Он перешёл на жёсткий обмен ударами, заняв выжидательную тактику. Удары у него были сильные, я чувствовал их через поставленную защиту, и я понимал напрасные затраты его энергии. Я по-прежнему продолжал двигаться и непрестанно наносить частые быстрые удары левой рукой, чередуя с «двоечкой», но обязательно заканчивал серии отскоком назад или в сторону с выбросом левой руки. Он, пытаясь меня контратаковать, как правило, нарывался на этот левый удар. Я это понял и стал выбрасывать уже с акцентом, ловя открытую челюсть. Поединок выровнялся и под конец второго раунда инициатива стала переходить ко мне. Я всё чаще и чаще жалил его левой рукой в голову, а его руки привычно дёргались вверх и делали защиту. Закончился второй раунд.

Мой соперник явно приустал. Учёные правы – вечный двигатель не существует. Я посмотрел в сторону сидящего Артёма. Он дал знак, что я всё делаю правильно и сымитировал удар в туловище. Вот что, значит, мастер спорта, - всё видит и понимает!

Начался заключительный третий раунд. Соперник, уступив во втором, решил отыграться в последнем раунде. Я даже опять поверил, что возможно существование вечного двигателя. Какой натиск! Какой напор! Даже через прижатые к туловищу локти я рёбрами чувствовал убойную силу его кулаков. Но я всё равно продолжал наносить удары в голову, быстро и легко, чаще и с акцентом, и терпеливо ждал удачный момент. Соперник неожиданно нанёс мне удар в солнечное сплетение, и я непроизвольно сделал резкий выдох. Этот выдох совпал с громким шлепком удара и усилил эффект и впечатление у болельщиков и судей о мощи проникновения в уязвимую точку боксёра. Судья остановил бой и открыл счёт. Я стоял в недоумении. Соперник, отскочив в нейтральный угол, злорадно усмехался и корчил рожи. На счёт «девять» я поднял руки к челюсти и дал понять, что готов продолжать поединок. Бой продолжился. На меня с новой силой обрушился град ударов. Вновь в работу включилась ветряная мельница. Я отскакивал в сторону и делал быстрый шаг за соперника, тот ураганом проскакивал мимо меня и улетал в канаты. Болельщики ревели и топали ногами. В зале бушевали эмоции и кипела дикая страсть. Я не слышал и не видел никого. Передо мной маячила злая ехидная рожа, уверенная в своей победе. Я понял, что наступил мой шанс. Через полминуты будет уже поздно. Сделав вид, что устал, я слегка опустил руки и открыл свою челюсть. Соперник тут же отреагировал: последовал отвлекающий удар его левой рукой, и я это видел. И я знал, что следом полетит его мощный нокаутирующий правый, поэтому сработал на опережение: шагнув в левую сторону под его левую руку, я с поворотом туловища ушёл от его же наносимого удара правой и воткнул левый кулак в печень. Я провёл свою наработанную долгими часами «печёночную» серию.

Зал ревел. Судья считал. А я стоял в нейтральном углу. И я твёрдо знал, что не буду помогать сопернику добираться в его красный угол…

Я принял душ, оделся и вышел из спортивного комплекса. На улице меня уже ждали Артём и Ольга.

- Сашок, ты настоящий мастер! – радостно восхищалась Ольга.

- Да, Санька, заставил ты нас поволноваться! Как ты его уделал! Класс! – подхватил Артём, тряся мне руку. – Я твоего удара в печень даже не увидел! Так всё чётко и быстро было выполнено! Шаг, поворот, удар… Действительно классика нокаутирующего удара! Настоящий мастер!

Мы пришли в кафе. Заняли в углу свободный столик и сделали заказ. Была физическая усталость, и душу терзала необъяснимая тоска. Ребята понимали моё состояние, поэтому старались вести разговоры на отвлечённые темы.

- А я завтра возвращаюсь в Москву! – с грустью сообщила Ольга, глядя на меня. – Между прочем, я здесь напрасно время не теряла, а собрала важный материал для моей предстоящей курсовой работы. Возможно, в дальнейшем я буду использовать этот материал в своем дипломном проекте.

- Здорово! А я думал, что ты из-за меня приехала в Питер!

Артём посмотрел на меня и многозначительно улыбнулся.

- Конечно из-за тебя! Ты и есть мой проект! – радостно подхватила Ольга. – Мы же с тобой договорились и ударили по рукам. Ты уже первую часть договора выполнил – стал мастером спорта!

- Да ещё не стал! – возразил я. – Ещё должны бумаги подготовить и провести приказом. А это займёт уйму времени.

- Ничего! Главное, ты доказал на деле, выполнил практическую часть, а остальное – не важно! – констатировал Артём.

Принесли заказанные блюда.

- Ребята, я пойду помою руки, - сказала Оля и встала из-за стола.

- Я тоже схожу! – поддержал Артём, и они вместе отправились в туалетную комнату.

Я сидел за столом и ждал их возвращения. У входа в кафе появились молодые парни, они осмотрелись и направились к моему столику. Их было четверо.

- Та-ак, этот столик наш, быстро освободил! – сказал один из них.

- Ребята, да вон рядом полно свободных! Занимайте любой! – добродушно возразил я.

- Ты что, дятел, не понял! Быстро исчез, пока мы добрые! – уже со злостью прорычал другой.

«М-да, - с горечью подумал я, - вечер перестаёт быть томным…».

Вот откуда у меня появилась такая мысль. Ведь так сказал герой из какого-то кинофильма. Вот только не помню, из какого. Да это уже и не важно.

Я понял, что эти парни серьёзно настроены на конфликт. И никакие мои слова уже их не остановят.

Я увидел летящий удар ногой мне в грудь, поэтому, отпрянув туловищем в сторону, поймал эту ногу за ступню. Протянув ее по инерции вперёд, я вывел нападающего из равновесия, а потом резким движением вверх и по дуге в сторону швырнул его под стоящий рядом стол. Второму нападающему я нанёс удар с опережением в солнечное сплетение. Остальные двое отскочили в стороны. Достав из карманов красные корочки, они вытаращили глаза и начали махать передо мной своими фото-рожами. Тут же появился полицейский наряд, и я вынужден был сдаться. Похоже, как я тогда подумал, произошло какое-то недоразумение. Появились Артём и Ольга. Они услышали шум и вбежали в зал, когда уже всё закончилось. Я их успокоил, сказав, что меня с кем-то перепутали. Сейчас поедем в участок, и там разберутся, и всё встанет на свои места. Словом, всё будет хорошо. Потом созвонимся, и я им всё подробно расскажу.

Ребята порывались поехать со мной, но им не разрешили, потому что все события произошли в их отсутствие…