Русские на Цейлоне или по следам Антона Павловича

«Если в царствие небесном солнце заходит так же хорошо, как в Бенгальском заливе, то смею Вас уверить, что царствие небесное- очень хорошая штука» А.П. Чехов

 С самого детства я люблю Чехова. Помню, как читала в школе «На деревню дедушке» и плакала, переживая за Ваньку Жукова. В старших классах я любила его ранние ироничные рассказы.  Теперь люблю все, написанное в мелиховский период.  Нынче, будучи в отпуске на Цейлоне, я вспомнила Чехова и свою любовь к нему, при странных обстоятельствах.

По прибытии в Коломбо (нынешнюю столицу Шри-Ланка) нас поселили в гостинице MORVEN COLOMBO. Но пользуясь тем, что тур наш был индивидуальным (в нашем распоряжении три дня были местный гид и водитель) я попросила показать гостиницу, в которой остановился Чехов в ноябре 1890 года, возвращаясь с острова Сахалин, где он провел несколько месяцев за переписью каторжников и поселенцев (а это- почти 10.000 человек).  Любезный гид проводил нас в «Grand Oriental Hotel», где Чехов остановился в номере 304, подписавшись именем «Палкин эсквайр».  В настоящее время воссоздан мемориальный номер, с мебелью XIX века, с фотографиями Чехова и живыми цветами у памятной таблички в честь проживания здесь великого русского писателя. Кстати, этот номер пользуется неизменной популярностью у туристов.

Когда Чехов приехал в Коломбо, он понимал, что стоянка парохода продлится недолго, и капитан судна поручил молодому мичману Г. Глинке опекать знаменитого писателя. Вместе они отправились по железной дороге в древнюю духовную столицу буддизма -город Канди, окруженный храмами и монастырями. Главная гордость Канди- храм Шри Далада Малигава, где хранится священная реликвия- зуб Будды, извлеченный из го погребального костра. Один монах, по преданию, спрятал его в своей прическе и привез в подарок тогдашнему королю.

Мы тоже побывали в этом удивительно красивом храме и благодаря нашему гиду увидели все самое интересное. Храм Шри Далада Малигава был переполнен людьми. У всех буддистов, кроме матерей с крохотными младенцами на руках, были подносы с живыми цветами (лотосами), едой или одеждой. Пришлось двигаться в толпе крохотными шагами за нашим гидом на второй этаж, где мы увидели освященную золотым сиянием комнату, где под стеклянным колпаком, круглосуточно охраняемый, находится зуб Будды. Близко подойти было невозможно. Видели мы и чучело самого умного слона, который много лет возглавлял праздничное шествие в Канди. С трудом выйдя из храма, мы постояли немного у храмового дерева, под которым, по приданию Будда получил просветление. Фикус религиоза был огромным, весь в ленточках с монетами, и по нему прыгали обезьяны.

Потрясающая природа Цейлона никого не может оставить равнодушным. Милые, суетливые бурундуки, большие и страшные на вид вараны, расхаживающие прямо по территории отеля, крикливые красавцы-павлины, сидящие на крыше или марширующие целой семьей по пляжу, белые цапли у бассейна, орлы, парящие высоко в небе и высматривающие добычу- все они не просто обитают рядом, а живут в своей привычной среде, они -хозяева, а мы- только гости. Не мы одни были очарованы природой Цейлона. Вот что написал Чехов друзьям, когда приплыл сюда: «Какие бабочки, букашки, какие мушки, таракашки!», перефразируя строки из басни Крылова «Любопытный». Надо заметить, что Чехов более всего был очарован местными мангустами, которые всегда побеждают змей, даже самых больших, и преданны человеку. Он не удержался, и купил двух зверьков для дома. Доехали они благополучно, и даже успели дать шороху любимым таксам Чехова (Брому и Хине), но потом были подарены в Московский зоопарк.

Самые романтические мысли приходят в голову на Цейлоне. Наверное, солнце и море всему виной! Во время нашего отпуска одна пара заказала в отеле Grand Beach романтический ужин. Специально для них у бассейна накрыли красивый стол прямо под звездным небом, включили приятную музыку, зажгли свечи, подали вино и закуски. Вокруг не было ни души.  Только эта счастливая пара и звезды. А с дальнего лежака я, как маньяк, наблюдала за ними и немного завидовала. Мой муж не догадался устроить романтическое свидание, и весь отпуск мы просто ужинали. Вкусно, но банально..

 Звездное небо Цейлона поразило меня. Вечерами я ходила, задрав голову и разыскивая Большую Медведицу (единственное, что я запомнила из уроков астрономии). Но потом от умных людей узнала, что есть такое приложение на телефоне. Скачиваешь его, поднимаешь телефон к небу, и он показывает все созвездия. Даже если небо заволокло тучами, или идет дождь. Теперь каждый вечер после ужина я шла к бассейну, и задрав голову и подняв телефон к небу, любовалась созвездиями. Чтобы разглядеть все, нужно было перемещаться, ибо созвездие Льва было прямо над головой, а созвездие Девы- ближе к соседней гостинице. Но идти и смотреть под ноги и на небо- одновременно- не получалось, и мой муж был уверен, что дело кончится тем, что я либо ударюсь о лежак и сломаю себе что-нибудь, либо упаду в бассейн и утоплю телефон. Но все обошлось. Думаю, что звездное небо Цейлона не оставило равнодушным и Антона Павловича, но письменных свидетельств этому я не нашла.

Одной из красивейших достопримечательностей Шри-Ланки является Сигирия (Крепость в небесах). Живописная скала, известная как «Львиная гора» расположена на высоте 370 метров над уровнем моря. В пятом веке король Кассапа возвел свой дворец, вход в который охранял огромный каменный лев. Фронтон дворца когда-то был выложен драгоценными камнями, окружен водоемами. Но периметру дворцовой территории для безопасности короля были вырыты рвы и заселены крокодилами. Наш подъем на скалу был запланирован на вторую половину дня и он дался нам нелегко. Лестница была очень крутая и узкая, идти было страшновато, ветер срывал наши кепки и шляпы, страшно завывал, чьи-то сланцы и кости валялись вокруг. Нами было пройдено 1200 ступеней.  По дороге мы видели восемнадцать фресок с небесными девами. А когда-то фресок было пятьсот!  Когда мы, наконец, поднялись- солнце уже собиралось садиться. Вид со скалы был потрясающий. А закат- ничего более красивого в своей жизни я не видела.

На Цейлоне, в городе в Канди еще одна достопримечательность- Королевский ботанический сад Парадения. Это самый большой и красивый ботанический сад Шри-Ланки. Общая площадь ботанического сада составляет шестьдесят семь гектаров, двести дней в году здесь идут дожди. Сад был основан в далеком 1821 году англичанами, на основе королевского парка Цейлона. Он известен своей коллекцией орхидей, насчитывающей более трехсот видов, пряностей, лекарственных растений, пальм, бамбуков, в совокупности составляющих Национальный гербарий. Кроме декоративных и полезных растений в саду есть аллея мемориальных деревьев, посаженных главами государств и выдающимися деятелями мира. Первое мемориальное дерево было посажено королем Эдуардом Седьмым (дерево Бо- фикус религиоза, священное дерево для каждого буддиста). Второе- цейлонское железное дерево- национальный символ Шри-Ланки, посадил русский царь Николай Второй в 1891 году.  В саду есть также дерево, посаженное Юрием Гагариным.  Оно пока небольшое, но очень красиво цветет.

Много русских побывало на Цейлоне после Чехова. В конечной точке путешествия в отеле у океана нашими соседями оказалась одна странная семья из Красноярского края. Мы с мужем долго разгадывали кто кем кому приходится. Даже поспорили, но в итоге- я проиграла. В семье было четыре женщины разных возрастов и один брутального вида мужчина лет сорока, с многочисленными татуировками и бородой. Для краткости я назову его Брутал.  Семья состояла из молодой девушки с брекетами, косичками и в вызывающе короткой юбке (я думала, это его дочь, а оказалось- жена, ей 31 год), матери Брутала- загорелой любительницы дайвинга, а также тещи и тети жены. Вся эта пестрая, но дружная компания застряла на Шли-Ланке из-за того, что обратно они должны были лететь через Эмираты. А из-за последних событий в Иране рейсы были отменены. Пришлось Бруталу оплатить неделю дополнительного проживания в отеле для всей семьи (три номера) и искать альтернативные варианты возвращения домой.  Вечерами наши соседи интеллигентно играли в настольные игры в холле отеля.

Как-то раз, придя в ресторан отеля на ужин, мы услышали страшную ругань из другого конца зала. Оказалось, это Брутал орет на своих женщин, используя непарламентские выражения. Нам не нужно было прислушиваться и из контекста я поняла, что дамы попросили отвезти их в магазин, на что Брутал взорвался и ответил, что давно должен был быть на работе,  у него- большие проблемы, бизнес под угрозой, налоги подняли, все рушится. А Вам, дурам, только магазины подавай. Женщины слушали эту отповедь молча, и достаточно быстро ушли из ресторана. Наверное, наелись. Надо было видеть лица официантов и поваров- ланкийцев. Они забились в дальний угол и с ужасом ждали, когда пройдет гроза у этих русских.  Не в силах подойти к столу Брутала, чтобы подлить воду в бокал или убрать грязные тарелки, они стояли и смотрели, негромко переговариваясь, видимо ждали, когда он начнет бить посуду или крушить мебель. Но- обошлось. Брутал покричал, покричал и ушел в свой номер.

Мой муж, глядя на это происшествие, философски заметил: «Ты знаешь, я бы давно на них сорвался, представляешь- если бы на меня одного- четыре курицы, и это- целых три недели!» После этой фразы я поняла, что у мужа был еще один повод порадоваться в отпуске- на него пришлась всего одна курица.

Антону Павловичу повезло еще больше- он путешествовал один. «Цейлон- это место, где был рай. Здесь, в раю, я сделал больше ста верст по железной дороге и по самое горло пресытился пальмовыми лесами и бронзовыми женщинами. Когда у меня будут дети, то я не без гордости скажу им: «Сукины дети, я на своем веку имел сношения с черноглазой индусской .. и где же? В кокосовом лесу, в лунную ночь.» - писал Чехов  А.С. Суворину.