От поваренка до шефа. Глава 13

Самурай и борщ-суши, или Русская душа на палочке.

Тринадцатый день начался с того, что герой нашел в своем шкафчике записку на японском. Иероглифы были выведены красной помадой (той самой, от бабушки Элеоноры Марковны). Рядом перевод от тети Зины: «Прибудем сегодня. Готовь рис. И не позорь нацию. Подпись: Кулинарный самурай Такеши».

— Кто такой Такеши? — спросил герой у шефа.

— Ты не смотрел новости? — Шеф выглядел так, будто его пять раз пережарили на гриле. — Вчера весь интернет облетел сюжет с твоей «Голой селедкой». Его увидели продюсеры шоу «Кулинарный самурай» на японском телевидении. Это самое рейтинговое кулинарное шоу в Азии. Ведущий — Такеши Хатакеяма, бывший ниндзя, а ныне повар-философ. Он требует от тебя дуэли. Кулинарной.

— Дуэли? — переспросил Дима. — А на ножах?

— На кастрюлях. Он приедет с командой, и вы будете готовить блюдо, которое символизирует «русскую душу». Он сделает своё, ты — своё. Победителя определит жюри из трех случайных прохожих. Если проиграешь — ты должен будешь сняться в его шоу в образе неудачника. Если выиграешь — он подарит тебе свой нож самурая и уедет позорно.

— А почему я?

— Потому что ты у нас звезда экрана, — усмехнулся Коля. — И потому что шеф сказал: «Пусть он и расхлебывает свою пену».

— Я не расхлебываю, я творю, — обиделся герой.

— Твори, но помни: если проиграешь, я лично отправлю тебя на месяц чистить кальмаров, — пригрозил шеф.

Явление самурая.

Такеши оказался маленьким, лысым, с пучком волос на затылке и с катаной вместо ножа. Он вошел на кухню, поклонился, сказал: «Коничива, обезьяны» — и уставился на героя.

— Ты тот, кто раздел селедку? — спросил он с сильным акцентом.

— Я тот, кто снял с нее шубу.

— Харакири тебе за это не грозит, потому что вкусно, — Такеши улыбнулся, обнажив золотой зуб. — Но сегодня мы готовим блюдо «Русская душа». Я сделаю «Суши-матрёшку» — рисовый шар, внутри который спрятаны слои русской кухни: селедка, свекла, водка, икра, слеза патриота. А ты?

Герой задумался. Русская душа — это что? Раздолье, грусть, удаль, запой и внезапное просветление. Как передать это в блюде?

— Я сделаю «Борщ-суши с водкой и икрой из селедки», — сказал он.

Кухня замерла. Жора выронил нож в кастрюлю. Дима перекрестился.

— Борщ-суши? — переспросил Такеши. — Это как?

— Борщ — это жидкий. Суши — это твердый. Я сделаю твердый борщ. В виде роллов. И подам с водкой. И с икрой из селедки. Водка заменит соевый соус. Было бы русское настроение.

— Ты сумасшедший, — сказал Такеши с уважением. — Давай.

Технология «Борщ-суши»:

1. Борщ-рис. Обычный рис для суши герой сварил не в воде, а в концентрированном борщевом бульоне (свекла, капуста, морковь, картошка, томатная паста, говядина — всё переварили, процедили, выпарили до консистенции каши). Рис впитал борщевой вкус, стал темно-красным, пах свёклой и мясом.
2. Начинка роллов: Вместо рыбы — квашеная капуста, тушеная с луком и морковью. Вместо свежего огурца — соленые огурцы, нарезанные соломкой. Вместо авокадо — сало, замороженное и наструганное на тонкие полоски (сало при комнатной температуре тает во рту, создавая иллюзию умами). Вместо сливочного сыра — сметана, загущенная агар-агаром до состояния мягкого творожка.
3. Нори (водоросли) заменены на листья пекинской капусты, обваренные кипятком и высушенные. Они зеленые, хрустящие, с нейтральным вкусом — идеально для борщевого духа.
4. Сборка ролла: На лист капусты выложить слой борщ-риса, сверху — полоски сала, соленых огурцов, квашеной капусты, сметанный сыр. Завернуть плотно, как ролл. Нарезать на 8 кусочков.
5. Подача: Роллы выложить на тарелку в форме балалайки. Сверху — икра из селедки (селедочная пена из прошлого раза, но с добавлением красного пищевого красителя — чтобы похоже на красную икру). Полить не соевым соусом, а столовой ложкой водки (прямо на роллы, чтобы впиталась). Рядом — рюмка с замороженной водкой (для запивки). И малюсенькая тарелочка с хреном (замена васаби).
6. Фишка: В центр герой положил желатиновую капсулу с самогоном (опять капсулы, да). При нажатии вилкой капсула лопается, самогон вытекает, имитируя «слезу русской души».

— Это блюдо называется «Русский экспресс», — сказал герой. — Оно доставит вас туда, где болят ноги, а утром болит голова.

— Туда, где болят ноги? — не понял Такеши.

— В караоке с дискотекой после литра, — пояснил Жора.

Дуэль. Такеши приготовил свои «Суши-матрёшки». Это были идеальные рисовые шары, внутри которых слоями лежали: селедка, свекла, маринованный гриб, кусочек сала и маленькая таблетка активированного угля («для имитации несварения желудка, и закрепления результата», — пояснил самурай). Сверху — икра минтая. И все это завернуто в нори так, что снаружи была нарисована иероглифами «русская душа».

— Выглядит как поделка первоклассника, — прошептал Дима.

— Но вкусно, — ответил Коля.

Жюри: три случайных прохожих. Ими оказались: бомж Василий (которого наняли за бутылку), студентка Катя (пришла халявно поесть) и пенсионер дядя Вова (ветеран кухонных войн). Они пробовали сначала суши Такеши, потом роллы героя. Бомж Василий после роллов прослезился: «Как в армии, только вкуснее». Студентка Катя сказала: «Я теперь буду знать, что делать с остатками борща». Дядя Вова выпил водку, крякнул и выдал вердикт:

— Японская штука — красивая, но не душевная. А наша, русская, хоть и уродливая, зато за душу берет. И за печень. Побеждает... борщ-суши!

Такеши поклонился, вынул свой нож самурай (катану, которой он резал роллы), и протянул герою.

— Ты победил, русский ниндзя. Твоя душа шире моего риса. Я уезжаю в горы — переосмысливать кулинарию. Нож твой. Не порежься.

— Спасибо, — сказал герой.

— И еще, — добавил Такеши. — Твой борщ-суши... он ужасен. Но ужасен настолько, что гениален. Я запишу рецепт.

Самурай ушел, опустив голову. Его команда забрала камеры и микрофоны. На кухне воцарилась тишина.

Итог дня. Шеф собрал бригаду.

— Ты, — он посмотрел на героя, — теперь не просто замшеф. Ты — шеф-повар ресторана «Трюфель и наглость». Потому что сегодня я получил предложение от инвестора открыть филиал в Токио. Я уезжаю руководить филиалом. А ты остаешься здесь главным. Поздравляю. Ты прошел путь от поваренка до шефа за тринадцать глав.

— Но я не готов, — сказал герой.

— Кто готов? Я был готов? Нет. Я орал матом и боялся, что енот взорвется. А ты уже прошел енота, раков, бобра и самурая. Ты готов.

— А как же вы?

— А я буду звонить и материть тебя по видеосвязи. Из Токио. С видом на Фудзи. Так что не расслабляйся.

Шеф протянул герою новую поварскую куртку — белую, с вышитым его именем (наконец-то имя появилось, но мы его так и не узнаем). Герой надел. Она была великовата, как и первый фартук. Но это было правильно.

Вечером, сидя на корточках у выхода (теперь уже шефских), герой сжимал в руке нож самурая. Рядом сидели Коля, Дима, Жора и даже тетя Зина.

— Ну что, шеф, — спросил Дима. — Завтра что готовим?

Герой посмотрел на звезды, на мокрый асфальт, на свои руки, пахнущие борщом, водкой и победой.

— Завтра, — сказал он, — мы сделаем... «Сникерс под шубой с икрой из гречки и пеной из кваса». И назовем это «Колобок-бунтарь».

— Ты серьезно? — спросил Коля.

— Я всегда серьезен, когда шучу, — ответил герой.

И все засмеялись. Потому что в ресторане «Трюфель и наглость» начиналась новая эра. Эра шефа, который начинал с чистки картошки и закончил тем, что заставил самурая поклониться борщу.

Конец тринадцатой главы.