Повесть Ну как так? Часть вторая Глава 5

Путь наш был сложен и тяжёл, но, как говорится, «упорство и труд мозоли натрут и геморрой отрастят». Мы медленно приближались к выходу из подземелья. Вернее, мне хотелось надеяться на это. Так и ползли, словно раненый робот Вертер, время от времени делая привалы.
Вот на одной из наших лежачих посиделок я и услышал, не поверив сначала своим ушам, звук льющейся воды. Я в начале принял его за плод своего воспалённого воображения, мучимого нестерпимой жаждой.
- Жора, а вам случайно в Брюсселе не стоит памятник за тушение пожара? - с подозрением поинтересовался я, а то вдруг я на больное воображение грешу а оно вот оно что.  Вдруг мой друг решил воссоздать знаменитый артобъект «писающего мальчика». Вторя моему вежливму тону, друг поинтересовался:
- Алексей, вы часом кукушкой не двинулись?
Я хотел было подтвердить его предположение. Мол, есть такое. Но обрадованный тем, что звук, издаваемый моим другом исходит с уровня земли и тем самым исключает вариант произведения им ясно слышимого журчания. Тупо высоты струи не  хватило бы для такого звука.
Я снова поинтересовался:
- Кажется, вода где-то бежит?
На мгновенье воцарилась тишина. Мы даже дыхание затаили. Сперва было слышно только биение сердца и звук выходимого воздуха, но это было совем не дыхание.
- Фу, Жорж, потерпеть не мог?
И тут же мы стартанули с  низкого старта. Таки да, нам всё же удалось услышать слабый звук льющейся воды. Как ни странно, я первый достиг тонкой струйки воды, хотя и был изначально позади друга. И первым же припал иссохшими губами к источнику. «Какая же она вкусная и сладкая!» - думал я, жадно заливая пустыню в моём роте. В самый пик наслаждения я услышал:
- Не пей, а то козлёночком станешь, - произнёс начитанный упырь, опошлив тем самым радостный момент.
 Мне поплохело от одной только мысли. А ведь действительно, что это за вода? Но вроде просто вода. А может, чего с ней не так? Я прислушался к своим ощущениям. Они мне подсказывали, что надо не прислушиваться, а пить. И я продолжил поглощение живительной влаги, пока мой желудок не раздуло. Вставая, я услышал, как в нём плещется вода.
На этом месте мы сделали продолжительный привал. Через некоторое время я осознал, что Жора так и не сделал ни одного глотка. Он чего, сука, время что ли засёк?
- Жора, можешь пить, вроде нормально, - с улыбкой сказал я ему.
Он покраснел от стыда. Вот только лучше бы он этого не делал, наше освещение придавало приятный синюшный цвет лицу, мы в его сиянии напоминали созданий из фильма про аватаров. Только, правда, померших. А жорж от стыда приобрёл тёмно - фиолетовый оттенок, как будто он помер от столкновения с железнодорожным составом. причём сталкивался он с ним лицом. Вот всё же, какая человек скотина неблагодарная. Казалось бы, попил, ляг, отдохни, да дальше топай. Но нет, теперь жрать охота.
- Лёха, сейчас бы порубать, пельмешек бы со сметаной, - под аккомпанемент наших урчащих животов, сглотнув слюну, произнёс садист.
- Или консерву сожрать, - мстительно заявил я. Это я ему и за козлёнка, и за пельмешки. Вон, надулся. Опять обиделся.
Молчание затягивалось. Всё же, чувствуя, что переборщил, я решил попросить прощения.
 Встал, ещё раз попил. Куда только в меня столько воды лезет? Наверняка, где-то верблюд от зависти всплакнул. Я подошёл к незаслуженно обиженному мной другу. Слегка пнул его и сказал:
- Хорош валяться, пора идти.
Жоре, по-видимому, и самому надоело дуться. Он радостно приняв мой призыв, рванул за мной с неоднозаначными намерениями. Фора была за мной. Пока он поднялся, я уже был от него на расстоянии семи шагов. Учитывая нашу форму одежды, расстояние между нами казалось воистину космических масштабов. Правильно оценив обстановку, юный мститель только махнул рукой и задал прозаический вопрос:
- Лёха, а как быть с водой? Ведь с  собой нам её не взять.
Вот же сволочь. Знает, как ударить по больному. Я в ответ буркнул:
- Я в роте понесу.
Видимо посчитав инцидент исчерпанным и приняв  во внимание то, что мы теперь квиты, он сжалился надо мной и предложил набрать воды в согнутые рукава курток. Я аж замер, не поверив своему счастью.
 - Поди воду будет держать?
Попробовали. Действительно, ткань комбеза хорошо удерживала запас живительной влаги. Правда, пришлось отказаться от первоначального плана набрать воду в обе куртки. Во-первых, грёбанный рюкзак носить на голом теле вообще не вариант. Он просто сотрёт плечи до костей. Во - вторых, учитывая прохладу подземелья. голым можно околеть. да и в руках бурдюки нести то ещё удовольствие. А так можно меняться ношей время от времени, попутно согреваясь. Правда, на долю счастливого обладателя тёплой куртки выпадало несколько бонусов. Приходилось идти первым и нести на себе не к ночи помянутый тяжёлый рюкзак и два факела, которыми следовало одновременно подсвечивать дорогу себе и  товарищу, идущему позади в обнимку с не очень-то удобной ёмкостью. В общем, у нас всё было, как в сказке, чем дальше, тем уровень пиждешности выше. Следуя утверждению военных, что инициатива имеет инициатора, Жоре выпала честь тащить бурдюк первым. Но радость моя была недолгой. Из-за чёртовых факельных железяк руки наливались свинцом. Чувствуя ответственность, я терпел и держал марку. Через неколько минут такой ходьбы я всё-таки не выдержал.
- Жора, ты поди совсем замёрз?
Он же, стоически перенося лишения, ответил стуча от холода зубами:
- Я уже совсем задубел.
Всё-таки, я вовремя у него поинтересовался. В этот момент  у меня от непомерной нагрузки уже стало судорогой сводить мышцы шеи. Когда мы поменялись с ним ношей, я облегчённо вздохнул. Ну да, прохладно, но я понадеялся на свой прекрасный шелковистый меховой покров. Ведь недаром я отращивал его долгие годы. Через какое-то время меня стало подкидывать от холода. Я весь покрылся гусиной кожей. Мех мой топорщился на руках и спине в тщетной попытке согреть меня. Я уже было собрался запросить смены позиций, как вдруг краем глаза заметил не то какое-то движение, не то мелькнувшую неясную тень. Зато я отчётливо услышал посторонний шорох, а затем вроде как и шёпот. Мне показалось, что от меня повалил пар, когда меня бросило в жар от ужаса.