Как Зарни удержала равновесие между мирами

Это старая история. Случилось она в те времена, когда земля ещё не знала железа, а люди ходили по тропам, проторённым самим Еном*.

В далёком селении, затерянном среди холмов и священных кедров, жил старый литейщик Кудым. Всю жизнь он плавил руду в своей печи-горне, отливая из меди обереги для рода. Но был у Кудыма один секрет, доставшийся ему от прадедов: он умел лить Чудской образок — тот, что соединяет три мира.
Люди, глядя на готовые бляхи, лишь качали головами.

На каждой из них было одно и то же: внизу — ящер, на спине его — человек с раскинутыми руками, а над головой человека — парящая птица.

— Что за звери? — спрашивали соседи.
— Ящер страшен, птица высоко, а человек меж ними будто на ладони смерти стоит.
— Это не смерть, — тихо отвечал Кудым.
— Это равновесие.

Но пришла в те края беда. Перестали птицы прилетать в священную рощу. Рыба ушла из реки на дно, не поднимаясь к солнцу. А в лесу, говорят, проснулся древний зверь — Великий Ящер, что держит на своих плечах корни мира. Ящер заворочался во сне, и земля под селением стала уходить из-под ног. Покосились избы, треснули стволы старых сосен.

Тогда старейшины пришли к Кудыму.
— Слышали мы, — сказал самый мудрый,  что твой образок не просто украшение. Спасай род.
— Образок — это ключ, — ответил Кудым.  Но чтобы скрепить три мира, мало расплавленной меди. Нужна воля живого человека, который сам станет тем самым предком, удерживающим равновесие.

Кудым был стар. Ноги его уже не держали путь в глубину лесов, а руки дрожали. Тогда вызвалась идти его внучка, Зарни. Зарни значит «Золотая». Была она быстра, как тень лося, и чиста сердцем.
Старый литейщик вручил ей глиняную форму, в которой еще не остыл образок, и три слова:

— Спустись в Нижний мир к Ящеру. Попроси у него опору для земли. Поднимись к Верхнему миру к Птице. Попроси у нее простора для духа. А когда вернешься в Срединный мир — наш — встань на то место, где сошлись трещины, и не двигайся, пока образок не схватится.
Зарни пошла.

В Нижнем мире было темно и влажно. Там жил Великий Ящер, чья спина — это твердь земная. Он был стар и зол, потому что люди забыли, что ходят по его хребту.

— Зачем пришла? — прошипел Ящер, и от его дыхания закапала с потолка каменная слеза.
— Дай мне силы стоять, — сказала Зарни.
— Если ты перевернешься, я упаду вместе со всеми.
Ящер усмехнулся:
— Стоять на мне легко. Трудно не спрыгнуть. Оставайся.

Он хотел удержать её в своем мире, обвить хвостом и забыть о ней. Но Зарни коснулась чешуи Ящера рукой, в которой был зажат образок. Медь прогрелась теплом живого человека, и Ящер почувствовал, что на спине у него не камень, а живая душа.
Он успокоился и позволил деве уйти, отдав ей кусочек своей несгибаемой воли.

В Верхнем мире, за облаками, жила Птица. Это была не просто птица, а сама мысль Ена, летящая над миром.

— Зачем поднялась? — спросила Птица голосом ветра.
— Здесь нет тяжести земли, здесь легко забыть всё.
— Научи меня видеть дальше своего носа, — попросила Зарни.
— Без твоего взгляда люди замкнутся в своих заботах и перестанут быть людьми.

Птица захотела оставить Зарни в вышине, убаюкать её сиянием и оторвать от мира. Но Зарни подняла образок над головой, и Птица увидела в нём своё отражение. Ей стало любопытно, как это — жить не в полёте, а в покое, и она вложила в ухо деве тихий шёпот ветра, дарующий ясность мысли.

Зарни вернулась в Срединный мир на трещину, что расколола священную рощу. Вокруг не было никого — люди прятались по домам, боясь, что земля разверзнется. Но Зарни встала на краю пропасти.
Она поставила ноги на чешую Ящера и земля под ней перестала дрожать. Она подняла голову к Птице и небо над ней просветлело.
А руками она обняла мир людей, чувствуя боль каждого.

Зарни поняла, что значит «удерживать равновесие». Нельзя уйти глубоко в землю, став холодным камнем. Нельзя улететь в небо, став равнодушным ветром. Нужно стоять здесь и сейчас, соединяя спину - опору и взгляд - мечту.
Когда она коснулась образком того места, где проходила граница между мирами, медь засияла. На образке проявились все три лика: ящер дал силу корням, человек ( сама Зарни) встал между ними, а птица расправила крылья над головой, чтобы ни одна тяжесть не раздавила человека.

Земля сомкнулась. Леса зашумели вновь, рыба пошла в верховья рек, а в рощу вернулись глухари.
Кудым закончил работу. Тот образок, что отлила в своем сердце Зарни, стал главным оберегом рода.

С тех пор в Коми-Пермяцком округе и носят на груди такие бляхи. Глядя на них, помнят: человек — не царь природы, а тот, кто стоит ровно. Спина — это прошлое (ящер). Голова — это будущее (птица). А сердце — это настоящее, ради которого всё держится.

И если человек забывает о равновесии, старые мастера шепчут:
 «Смотри на Чудской образок. Стань как предок: держи мир, не прогибаясь и не возносясь».

(Примечание: Ен — верховное божество в Коми-Пермяцкой мифологии.)