Лесовик Боровик

        Леса Липецкой области всегда наполнены особой свежестью и тихой магией. В тот день мы с мужем были приглашены нашими друзьями Болтовыми, Леной и Николаем. Мы хотели все вместе на их машине отправиться на поиски белых грибов — тех самых, белых-белых, которые считаются настоящим сокровищем для каждого грибника. Именно в этот день лес показал мне свою другую сторону, ту, что скрыта от глаз обывателя, ту, что принадлежит древним духам и мистическим существам.
        Сидя на заднем сидении, я с восторгом любовалась сменой тонов окраски листьев на деревьях. Вот из общей лесной массы мой взгляд выхватил липу. Она затрепетала зелёными листочками с жёлтой проседью. Купальницы, прячась у подножья кустарников, пестрели разными красками. Николай остановил машину у обочины, и мы пошли к берёзовой роще. Стволы деревьев ровные, белёные, тянулись дружно вверх, пронизанные солнечными потоками. Мне показалось, словно добрый волшебник высадил их рядами, но на сажень друг от друга. Лена, когда мы вышли из машины, учтиво попросила меня и моего мужа:
         — Вы, ребятушки, впервые в этой части леса, попросите разрешение у Лесовика. Мы у него частые гости. Он нас давно приметил. Как бы чего не вышло! — мой муж, засмеявшись, воскликнул:
          — Это шутка-прибаутка? Из сказок я давно вырос! — и он шагнул в берёзовую рощу на краю хвойного леса. Я остановилась у кромки цветущего поля и, низко поклонившись, с уважением сказала:
           — Хозяин леса, прошу простить нас за беспокойство, — вытащила из личных припасов пирожок из корзинки, положила у ствола первой берёзы. — Вот тебе угощение от нас, мы грибов наберём и тихонько уйдём, вред лесным жителям не причиним. — И я пошла осторожно, прислушиваясь к шорохам и пению птиц, осматривая внимательно каждый уголок под деревьями. В растерянности, пожав плечами, воскликнула:
           — Лена, а где же грибы? Кручу головой на сто градусов, но ни одного не приметила.
           Лена посмотрела на меня с небрежной улыбкой:
           — Да вот они у тебя прямо перед носом. Смотри внимательно. Видишь бугорок, раздвинь сухую траву.
           И когда я всё сделала по её совету, увидела первый  гриб. Но, к моему удивлению, его шляпка была серо-коричневая, как бы слегка присыпанная мукой. Да и размером он был небольшой,  сантиметров десять-пятнадцать по диаметру. Ножка светло-кремовая, плотная.
            — Так вот ты какой, лесной деликатес! — воскликнула я, с интересом рассматривая это чудо природы.
            — Что ты застыла? — спросила с упрёком Лена. — Осторожно срезай, но грибницу не повреди. На следующий год он разрастётся и деток приведёт.
            С каждым шагом я находила всё больше и больше этих белых сокровищ. Они как бы играли со мной в прятки, укрывшись до макушки сухими ветками, опавшими листьями. Но головки всё же были на поверхности, словно подглядывали за
непрошеными  гостями. Наши корзины постепенно наполнились крепкими, серыми, лесными грибными «фонариками».
              Николай весь наш богатый «улов» увёз в машине, а мы с Леной шли и беседовали. Она мне рассказывала, как года два назад вдвоем с Николаем они нашли огромную грибницу и собрали почти пять корзин чистых белых вот в этом ельнике, куда теперь идём. Мы вышли из берёзовой рощи, и пошли по цветущей поляне ярко-жёлтого гравилата. Его семена в большом количестве нацеплялись мне на брюки. Пришлось немного задержаться, чтобы обобрать мизерные ёжики-липучки.
               — Вспомни, — говорила Лена мягким, вкрадчивым голосом, — как мы и вас угощали белыми грибами, когда вы в гости приезжали прошлым летом. Ты всё охала, как вкусны жареные грибочки с картошкой и огурчиком под пятьдесят грамм. Так ведь?
               Я, окрылённая воспоминаниями, кивала. Часто, когда бывала в гостях в этой деревеньке, затерянной среди лесов, я до восхода солнца выходила к краю вспаханного поля. Впереди стоял стеной разнолистный лес. Мы неоднократно прогуливались там с мужем. Лес всегда был для меня местом силы. Я любила бродить по его тропам, вдыхать запах хвои и влажной земли, слушать пение птиц. Хорошо помню, что там внизу, за высохшей речкой есть широкая земляничная поляна.  Мы, так же, как и сейчас,  ездили собирать лесную землянику на старенькой машине Николая. Вспоминаю тот день с ужасом. Ягод в то лето было очень много. Солнце уже начинало припекать. Полные вёдра мы разместили в багажнике. Лена с моим мужем и Николаем отдыхали под раскидистым серебристым тополем. Я всё не могла оторваться от ягодного изобилия. Они терпеливо ждали, когда мой азарт иссякнет. Вдруг у меня над головой закружилась с жутким жужжанием крупная серая муха. Я попыталась от неё отмахнуться. Но это лишь ещё больше разозлило её. Пришлось бросить ведро с ягодами, и стремительно бежать к машине, а она за мной. Я вскочила внутрь автомобиля, закрыла наглухо стёкла и затаилась. Но эта муха стала биться в стёкла и носиться, как угорелая, кругами. Николай сбил её фуражкой и, держа трупик за крыло, сказал:
           — Да это овод, самка! — он обратился ко мне:
           — У тебя какая группа крови?
           — Первая, —  озадаченная странным вопросом, ответила я и тут же спросила с нескрываемым удивлением:
          — Ну, что это значит?
          — А ничего, мне как-то наш сельский ветеринар рассказывал, что эти матки овода,
— он потряс мёртвой тушкой насекомого перед моим носом, — дюже уважают первую группу. Она им подходит для выведения потомства. Укусит корову или вот тебя, например, а в ранку яйца отложит, и будешь ты носителем её личинок.  — И он обратился к Лене:
         — Помнишь, у пастуха Витьки на шее такой огромный нарывище был? А когда врач его разрезал,  там внутри уже почти созревшие личинки были.
            Я, в шоке от услышанного, схватилась за голову:
         — Лена, что это, Николай решил меня пугать? Я и так их до смерти боюсь. Заберите моё ведёрко с полянки, а я из машины до самого дома не выйду.
             
          Вспомнив  тот случай с оводом, я с опаской спросила:
          — Лена, а оводы в этих местах также водятся? — она,  смеясь, ответила:
          — Вот ты трусиха! Так это бывает по весне. А сейчас август, осень на носу.
          Мы не заметили, как вошли в ельник. Он встретил нас прохладой и ароматом хвои. Тонкие лучи солнца пробивались сквозь густую листву, играя на мшистых пнях и покрытых росой листьях, но света всё же было маловато. Да и широкие еловые лапы были сплошной помехой, цеплялись за куртку. Лена ушла вперёд. Николай остался у машины. И тут я вспомнила о муже. Кричу:
            — Лена, а мой муженёк с тобой? — в ответ услышала слова, от которых озноб пробежал от макушки до пяток:
            — Нет, он, наверное, с Николаем у машины, посмотри! —  я кинулась к дороге, но цепкие ветви пышной древней ели меня не пропускали. И вдруг под её кроной я увидела странные грибы разных размеров и разных цветов. Были и фиолетовые, и красные, и жёлтые, от маленьких до великанов. В голове пронеслась мысль: «Мужа найду, потом грибы соберу». И, прорываясь сквозь замкнутые кольцом лапы, оторвав с треском рукав куртки, выбежала на дорожку. Окликнула Николая:
            — Мой суженый с тобой? — он, растеряно вытирая руки тряпкой, покачал головой. Я крикнула:
            — Бежим искать! — и резво понеслась в сторону берёзовой рощи. Николай развернул машину и покатил за мной. Я не могу сказать, какую развила скорость, но на ходу кричала:
             — Ау-ау! —  хорошо зная, что муж глуховат на правое ухо и навряд ли до него долетят мои позывные. Осталась позади берёзовая роща, а впереди — сплошной тёмно-зелёный густой ельник. Не знаю почему, но я свернула влево по просеке, словно меня кто-то специально вёл и указывал дорогу. Через час поисков я радостно воскликнула, когда увидела сидящим на ведре моего ненаглядного. Подбежав, обхватила его голову руками, и всё причитала:
           — Нашла, нашла!
           В это время и Николай подъехал к нам. Он, не уставая, громко и чётко, с выражением вспоминал всех богов и родителей моего суженого. И, еле переведя дух от страстной речи, покрутил пальцем у виска.
             — Ну, ты совсем! —  Николай еле нашёл культурные русские слова для возмущения. — Тут ведь массив леса гектаров двести. До самого Липецка пешком бы двигал. Вот ей, жёнке своей, скажи спасибо, что так рано кинулась искать.
              — Понимаешь, —  стал оправдываться муженёк, — я отправился с вами в лес, чтобы найти поляну с редкими грибами, о которой мне рассказал мой начальник части. Но я был уверен в своих силах и в своём умении ориентироваться. И в придачу не забыл запастись  компасом. — Он вытащил его из кармана и показал нам. — Не один раз с солдатами выходили, когда нас на захват бросали. А сегодня  поначалу  всё шло хорошо. Я шёл по тропе, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Но чем дальше я углублялся, тем сильнее меня охватывало странное чувство. Казалось, что деревья вокруг меня стали выше, гуще, а тропа, по которой я шёл, начала петлять и извиваться, словно живое существо. Я сверился с компасом, он показывал что-то невообразимое. Стрелка металась из стороны в сторону, словно обезумевшая. Я попытался вернуться назад, но тропа, по которой я пришёл, исчезла, растворившись в густой чаще леса. Стал звать вас, но в ответ —  тишина. Даже голос охрип. — Он немного покашлял. — Вот тут у меня в мозгу шарахнуло — заблудился. Но это было не простое заблуждение. Мне не казалось, а точно понял, что кто-то намеренно водит меня по кругу, не давая выйти на дорогу и позвать на помощь.  — Он как-то осторожно огляделся и приставил палец к губам, и почти шёпотом продолжил:
          — Внезапно я услышал тихий шорох за спиной. Обернувшись, я никого не увидел, но чувство чьего-то присутствия стало ещё сильнее. Я почувствовал, как по моей спине пробежал холодок.
          — Кто здесь? — спросил я, и мой голос прозвучал неестественно громко в этой тишине. В ответ я услышал тихий смешок, который, казалось, доносился отовсюду сразу. Я огляделся, но вокруг были только деревья, деревья и ещё раз деревья.
           — Не бойся, путник, — прозвучал голос низкий и хриплый, словно шелест осенних листьев. — Я, Лесовик, хозяин этого леса, а ты зашёл слишком глубоко в мои владения. — Я остолбенел. Лесовик? Я всегда считал это сказками, выдумками для детей. Вмиг вспомнил просьбу Лены. Теперь, стоя посреди этого заколдованного леса, я понимал, что всё это реально. Вот моя жена всё сделала правильно, а я насмехался. И сейчас пришлось оправдываться перед хозяином этих вот гектаров.
          — Я не хотел причинить вреда, — пробормотал я, — просто искал грибы.
           — Грибы, говоришь? — усмехнулся Лесовик.  — А не слишком ли много ты берёшь от леса, не отдавая ничего взамен? — Я почувствовал себя виноватым. Никогда не думал о том, что я могу дать лесу взамен его даров, и потому честно признался Лесовику:
            — Я… не знаю, что я могу дать.
            — Подумай об этом! — сказал Лесовик. — И тут, словно по взмаху волшебной палочки, появились вы! — его сбивчивый рассказ потряс меня. Я смотрела на мужа, он чувствовал себя потерянным. Конечно, он считал, что в ту «сказку», которую рассказал нам, мы конечно, не поверим и потому чувствовал себя неловко. Николай же не упустил момента поучить его ещё раз уму-разуму. Он ругал моего мужа за то, что не поклонился лесу и его хозяину, при этом лихо  вёл машину, объезжая виртуозно кусты, гоня автомобиль по некошеному, цветущему зверобоем полю.
           Мы вернулись к Лене, которая терпеливо ждала нас там, где мы её оставили. Она потрепала моего мужичка по кудряшкам седых волос:
           — Разбойник, как же ты нас переполошил! В лесу нужно держаться друг за дружку.
           — Лена! — восторженно воскликнула я. — Пойдём, я тебе покажу волшебную полянку! Вот уверена на сто процентов, что и ты никогда не видела подобных грибов. — Но когда мы подошли к старой раскидистой ели, никаких грибов там и не было.
Лена смотрела на меня, смеясь, я от удивления округлила глаза и воскликнула:      
            — Вот так чудеса! Их было здесь много, а сейчас ни одного. Это ты их сорвала? Покажи корзинку? — Лена, покачивая головой, с усмешкой сказала:
          — Это Лесовик с тобой заигрывал. Он проверял, что или кто тебе дороже: муж или эти диковинные грибочки. Ты выбрала мужа, и поэтому быстро его отыскала. Проверил тебя на «вшивость».
          — Всё, хватит на сегодня приключений! — сказала я твёрдо.  — Лесовику-Боровику спасибо за подарки и спасённую жизнь! — И я поклонилась лесу низко, в пояс.
          Возвращаясь домой, я чувствовала радость и умиротворение. Муж рядом, в багажнике полно грибов, но игра хозяина леса не выходила из головы. Не верилось, что такое бывает. Самое главное, липецкие леса подарили мне не только богатый урожай грибов, но и возможность прикоснуться к природе, почувствовать её дыхание и красоту. А белые грибы стали символом этого фантастического утра.
2022 год