2. Ищи меня на Луне

2. «Ищи меня на Луне»

   Я остался один.
Вокруг сплошной чёрный мрак и жуткий холод. За много тысяч километров от меня, освещённый светом далёкой звезды по имени Солнце, плыл голубой шар, где был мой дом; в нём готовила и убиралась супруга, и воспитывала нашего маленького полугодовалого сына. Им помогали родители всем, чем только возможно – нянчили малыша, кормили его, играли, стирали детские вещи, гуляли на свежем воздухе. Там жили мои родные, друзья и знакомые, те, кто меня знал ни первый год. Ещё никогда так в жизни меня не тянуло домой. Я ощущал себя маленьким мальчиком, у которого забрали игрушку, а я тянул к ней свои крохотные ручки, чтобы забрать обратно и крепко прижать. Но ничего не получалось. Об этом можно было только мечтать и ностальгировать во время крепкого сна, прогулки, безделья.
   Моя кожа покрылась плотным слоем грязи, волдырями и нарывами, местами начала трескаться. От меня исходил жуткий запах, что первые пару дней заставлял глаза слезиться и к горлу подступал приступ рвоты. Но по прошествии времени я привык к столь ужасному аромату – наверное, от меня стало вонять ещё хуже, чем от свиньи, которая извалялась в грязи.
Скафандр словно стал частью меня. Хотелось его скорее снять, но этого действия допустить никак нельзя. Иначе я погибну. Иначе всё будет зря. Господи, почему это случилось именно со мной?!
   С момента высадки научно-исследовательского модуля на спутник Земли прошло три недели. Задача нашей группы заключалась в следующем:
- сборка лунного грунта
- анализ поведения грибов и некоторых видов растений и их реакция на помещение в безвоздушную среду
 - развитие и метаморфоз мелких грызунов.
   Анализом и сбором данных занимался наш южнокорейский коллега – астронавт по имени Ким Чонги. В специальных прозрачных аквариумах с защитным стеклом от ультрафиолетового излучения молодой человек поместил специально отобранные виды грибов и растений и пару дней наблюдал за их развитием, разместив все внутри модуля и на поверхности спутника. Приборы точно и безошибочно делали вычисления, а ему оставалось записывать полученные данные.
   Второй астронавт – капитан по имени Джонатан Смит – помимо того, что был пилотом корабля и следил за показаниями и работой приборов панели, занимался грызунами. Американец был хоть и старше нас по возрасту – ему ровно месяц назад исполнилось 53 года – отвечал за тонус и хорошее настроение среди команды. Мог выслушать, правильно направить на нужный лад, обожал шутить и всегда давал правильный совет по интересующим тебя вопросам.
Я был самым молодым из нас астронавтом на лунной миссии. Меня зовут Алексей Петров и я из России. Много лет назад сверхдержавы решили разработать проект по колонизации Луны и Марса. И чтобы он имел успех, им для начала следовало провести ряд испытаний перед тем, как отправлять туда большую экспедицию с автоматизированными роботами, чтобы те помогали людям со строительством баз, пригодных для жизни.
Мне повезло стать тем участником из числа сотни претендентов, которому выпал шанс участвовать в лунной миссии. Я, честно говоря, и не надеялся на чудо. Но судьба распорядилась иначе.
Я аккуратно ходил по лунному грунту и собирал необходимые данные с помощью современных мощных приборов. На видимой стороне спутника я блуждал по извилистой и изрытой поверхности астероидами и метеоритами; взбирался на высокие холмы, спускался в кратеры, чтобы набрать в колбы несколько грамм породы и отнести их в модуль, упаковать и отправить на Землю.
   Внезапно! Всё произошло настолько внезапно, что чувство страха пришло ко мне намного позже. При выходе на поверхность спутника из модуля, я увидел вдалеке, как ввысь поднимался огромный столб пыли. Прокатилась мощная ударная волна, которая дошла до нас и меня сбило с ног. Я, слава Богу, упал на спину и не повредил защитное стекло скафандра. Пронесло! А могло оказаться хуже. Утечки кислорода не обнаружено. Аккуратно поднимаюсь на ноги и выхожу вновь из модуля, попутно оценивая ситуацию.
   Картина повергла меня в шок и оцепенение. Почти в сотне метров от меня лежал космонавт. Не понятно – жив он или без сознания?! Рядом я заприметил маленькое углубление радиусом около полутора метра. Отведя взгляд в сторону, я вижу, как на всех парах в сторону модуля пытается бежать другой член экипажа. По нашивке я узнал его – это был капитан нашей исследовательской группы. Он размахивал руками, говоря этим жестом, чтобы я не высовывался наружу. И я послушался, выполнил приказ, который спасёт мою жизнь. Но только отсрочит гибель.
   Откуда-то сверху падали с бешенной скоростью булыжники неправильной формы разных размеров. С каждым разом их быстрота только усиливалась. Поверхность Луны теперь напоминала минное поле. Здесь образовывались всё новые и глубокие ямы, а частицы пыли поднимались высоко над нами и были готовы улететь в открытый космос и отправиться в долгое бесконечное пространство.
Именно в эту минуту мне как никогда до этого стало по-настоящему страшно. И пока столь короткая жизнь молодого человека проносилась перед глазами, участилось дыхание и в темпе Presto колотилось сердце, я, несмотря на происходящий хаос, пытался включить разум и попытаться для начала успокоиться. Здравых и рациональных идей так и не пришло, а вот инстинкт самосохранения включился на 100 процентов.
   Я смотрел на то, как капитан шаг за шагом приближался к модулю. Связь не работала и понять его я мог только по жестам. Но ничего не показано. Поэтому оставалось дождаться его возвращения, а дальше…
А дальше начался кромешный ад. Настоящий, жуткий, не знающий пощады, жестокий и беспощадный ад. И то, что я видел в фантастических фильмах теперь казалось мне полнейшей ересью и выдумкой сценаристов. Ведь это следовало видеть собственными глазами и прочувствовать каждой клеточкой тела.
   За одну секунду – жалкую и быструю частичку времени – капитан, что рьяно пытался добраться до модуля, попросту исчез. Словно того стёрли со скоростью быстрее скорости света. Клубы твёрдой породы ринулись вверх в ледяной вакуум, словно горячий гейзер. Я искал взглядом астронавта, но кроме серой поверхности спутника с его возвышенностями и холмами, кратерами и далёкой белой точки нашего светила, я не мог отыскать того. Может, вот сейчас, сквозь эту пелену появится человек в скафандре, и я на время смогу вздохнуть с облегчением. Но никто так и не появился. Как вдруг боковым зрением замечаю что-то белое, слишком быстро поднимающимся ввысь и улетая в открытый космос.
Боже мой! Так ведь это был наш капитан – Джонатан Смит. С каждой секундой бренное тело удалялось всё дальше и дальше. Но я ели-ели разглядел через защитное стекло, что его скафандр был повреждён в области лица. Весь кислород растворился в огромном и бескрайнем космическом пространстве, а лицо капитана застыло в ужасе и уже покрылось тонкой ледяной корочкой.
Никогда в жизни я не видел ничего подобного. Никогда. Будто это не явь, а дикая реальность, к которой, к большому сожалению, я не был готов. Хотелось провалиться сквозь землю, спрятаться куда-нибудь, исчезнуть, как по щелчку пальцев, и появиться в том месте, где тихо и спокойно; где рядом с домом тоненькая тропинка выводила на песчаный безлюдный берег, омываемый волнами могучего Тихого океана. Где за маленьким костром сидит супруга с нашим маленьким ребёнком, они смотрят на меня и мило улыбаются.
   Сильный толчок, а за ним ударная волна, вернули меня из приятных воспоминаний прямиком сюда. Мои глаза осмотрелись по сторонам. Глыбы разных форм падали всё чаще и чаще. Почти всё видимое пространство было изрешечено новыми кратерами.
Внутренний голос бил тревогу и говорил разуму, чтобы я немедленно убирался отсюда. Прямо сейчас и ни секунды позже. Иначе, беда. Иначе, меня ждёт что-то плохое, смертельное, страшное. Но куда мне бежать? Я один среди серой и безжизненной пустыни лунной поверхности, среди холода и одиночества. Один из миллиона, но шанс на спасение всё же есть. А раз он есть – им непременно надо воспользоваться.
   Я вышел из модуля и направился в сторону возвышенностей в надежде, что там мне удастся скрыться и переждать настигший метеоритный дождь. Каждый шаг в невесомости мог стать последний для меня. Но других вариантов попросту не было и быть не могло. Про план дальнейших действий и думать не приходилось. Только идти вперёд и думать о том, чтобы я остался в живых. А там… а там посмотрим.
   Шаги давались невероятно тяжело. Весь организм был на пределе. Сердце колотилось так быстро и чётко, с такой силой и так громко, что ещё немного и оно пробьёт грудную клетку и упадёт на самое дно скафандра. Пот прошиб каждую клеточку тела, липкая жидкость пропитала мои волосы и одежду с защитными подкладками. Но я не останавливался. Мой организм будто трансформировался в особую форму и действовал сам по себе. Шаг, один, другой, ещё и ещё. Метры превратились в километры, а минуты – в часы. Сколько я прошёл – пять? Десять? Сто метров?! А сколько потратил времени? Нет, не о том ты думаешь, Алексей Петров. Совсем не о том.
   В метре от меня упал небольшой камень с такой скоростью, что даже молния на его фоне кажется медленным явлением. Осколки разлетелись и попали по защитному стеклу и корпусу. Просто чудо, что ничего не повреждено. Но останавливаться нельзя. Нужно двигаться вперёд. По рации в эфире слышен только шум, но я его не замечал при таком адреналине. Пот всё сильнее сочился по коже. Лишь бы дойти, только дойти до тех холмов, что возвышались впереди. До них рукой подать, но эти жалкие метры как на зло не смели заканчиваться. Ещё немного, совсем чуть-чуть. И вот передо мной открылось глубокое углубление, в которое я поспешил зайти и переждать жуткий метеоритный дождь в одной из пещер.
   Ничего подобного я никогда не видел и вряд ли увижу. Но в памяти навсегда останется то, как многотонные камни падали и пробивали плотную поверхность спутника, как наш модуль в мгновение ока разлетелся на тысячу мелких осколков, которые ринулись вверх, туда, где царила вечная мерзлота и радиация.
Кругом стоял грохот, земля содрогалась от нависшего камнепада, а мне оставалось ждать, чтобы это поскорее закончилось и молиться богу, чтобы меня не расплющило, и я остался в живых.
   Очень скоро дрожь земли ушла. Некогда ровная поверхность была покрыта кратерами, а от модуля не осталось ничего, кроме шасси и пары смятых листов обшивки.
Я вышел из пещеры и осмотрелся по сторонам. И понял пугающую до мозга костей одну истину – я остался один во вселенной. Холодной, далёкой и до сих пор незнакомой мне вселенной.
Члены команды погибли, связи с международной космической станцией нет. И, оставшись в гордом одиночестве, я задался вопросом – а что дальше? Но вообразить так ничего не смог.
   Прошло пару дней. Желудок от голода сводило с такой силой, что я сворачивался от боли. Моё сообщение, посланное мгновение ранее, дойдёт до станции не скоро. И то тогда, когда налажу связь. Я надеялся, до последнего надеялся, что его хоть кто-нибудь услышит. Что благодаря моей выдержки я дождусь спасательного отряда и меня заберут с собой обратно на Землю, где меня ждёт моя жена и сын, мои родители; ждут родные и близкие мне люди и друзья. Где Солнце светит всем ярко, а с моря дует свежий и бодрящий бриз, пахнет цветами и дышится так легко и свободно. Сообщение не дошло. Сигнал прервался. И меня окатило страшное и леденящее душу чувство.
   Прошли дни. А по мне так это была целая вечность. Я не мог нормально заснуть, не мог найти укромного уголка, чтобы принять удобную позу и как следует выспаться. Поэтому приходилось спать на спине и смотреть на проплывающий голубой шар и думать о чём-нибудь приятном, но в голову лезли только плохие мысли. Голод истязал с каждым часом всё больше и больше, малый запас питьевой воды, помещённый рядом с кислородным баллоном, почти иссяк. Да и самого кислорода не хватало, поэтому приходилось экономить на всём.
   Я уже потерял грань между сном и явью. Может, именно сейчас я сплю? Или всё-таки бодрствую?! Гляжу на камень, которому ни один десяток миллионов лет. Смотрю на его шершавую поверхность, неправильную форму, наполовину вросшему в лунный грунт и согретого лучами космического светила. Он стал своим, родным. Видавшего всё, что происходило здесь такое большое количество времени. Смотрю на него, как школьник средних классов, увидевший некий предмет им вещь в первый раз; скальные породы, где я прятался от недавнего метеоритного дождя и возвышенности разных высот с их необычным рельефом и впечатляющей игрой теней. Иногда мне казалось, что некто наблюдает за мной, дышит со мной в такт, вторит моим движениям, следуют по пятам.
Наверное, я уже схожу с ума? Или это пришла за мной смерть в таком необычном и завораживающем виде?! Нет, это не так. Я накручиваю себе.
   И когда моё бренное тело в очередной раз взобралось на вершину самой высокой скалы в пределах видимой зоны, мне стало как-то не по себе. Словно какая-то сила извне пыталась раздавить меня. Давление пошло вниз, весь организм стал походить на размякшую желейную массу, закружилась голова.
Не успел я опомниться, как был заворожён картиной вселенской природы, от которой захватывало дух и воображение. Сверху мимо меня, почти на расстоянии вытянутой руки пролетело несколько разномастных камней в форме эмбриона. А мгновением спустя, закрыв своим величием Солнце и его белый свет, летящий сюда за сотню миллионов километров, показался он во всей красе. Многотонная махина невероятных размеров, испускавшая водяной пар и прочие газы, нависла надо мной и была устрашающей по своему виду и столь же восхитительной и неповторимой по красоте. Я будто находился именно в том самом месте и был свидетелем зарождения по истине чего-то великого и ужасного. Никаких мыслей. Никаких слов. Я лишь стою на вершине и вижу собственными глазами это чудо.
   Громадный камень летел в сторону Земли, минуя его спутник. Он словно его в неприкосновенности, будто Луна была ему не интересна. Ведь есть куда более масштабный объект, где полным-полно воды и воздуха, больших и малых зданий, разнообразная флора и фауна, где живут миллиарды людей, живут своей жизнью, воспитывают детей, путешествуют и пытаются реализовать мечты в жизнь. Но сегодня и сейчас абсолютно никто из них не смотрит вверх и не задумывается о том, что из далёкого космоса прямо к ним приближается Армагеддон с огромной скоростью. До столкновения остаются считанные дни. Знают ли они что случится в скором времени? Смогут ли они противостоять надвигающейся угрозе?!
   Метеорит улетел на достаточное расстояние от меня. Летел и не желал сбавлять скорость. И я только провожал его глазами, а сделать ничего не мог. Я лишь спустился со скальных пород к подножью и пошёл следом за ним, наблюдая, как его «хвост» рассеивается в космосе.
Я брёл за ним шаг за шагом, преодолевая кратера, ямы и возвышенности на своём пути. Я шёл за метеоритом и смотрел тому вслед, не спускал с него глаз, будто пытаясь догнать камень и попытаться остановить его. Но космическое тело удалялось всё дальше и дальше, всё быстрее и быстрее. Отсюда, с поверхности спутника, столь огромный метеорит теперь казался маленьким камушком, что хотелось взять в руки и отбросить в сторону. Чтобы он улетел куда-то далеко, подальше отсюда и не причинил планете вреда. Но это было не так. Всё шло своим чередом.
   Кислорода становилось меньше с каждым часом. Тело пронизывало холодом, а кожа безумно чесалась. Ноги сами вели моё полусонное тело вперёд. Но куда я иду и зачем? Для чего всё это?! Какая-то невидимая сила или лучше сказать чувство накрыло меня и сжимала всё внутри всё сильнее и жёстче. И это происходит именно со мной. Как же хотелось верить, что это очередной кошмар в моей жизни.
   Больше идти я не мог. Сказался голод, отсутствие воды и усталость. Может быть, именно так выглядят последние минуты жизни человека, что остался один среди миллиарда холодных и далёких звёзд и отсутствия тех благ, к которым так привык?!
Сознание медленно покидало меня. Я рухнул на колени и уставился на большой голубой шар. И тогда я видел его в последний раз. Пожалуй, эти минуты были самыми страшными и одновременно самыми восхитительными, что не способен описать даже самый гениальный творец своего времени.
   Единственная планета, известная во вселенной тем, что на ней есть жизнь, быстро меняла голубой цвет на ярко красный. Огромные осколки разлетались во все стороны, атмосфера испарилась как клуб дыма, а потом, когда шар стал полностью красным, откуда-то изнутри вырвалась взрывная волна.
И всё. Вот и всё. Теперь её нет. Нет больше той планеты, на которой мгновением ранее была жизнь, жили люди и живые организмы, любимые места и родные до боли воспоминания. Я провожал её в последний путь и не знал, что делать и что сказать. Глаза закрылись сами собой. Я чувствовал, как сон вот-вот поглотит меня и отправит в свой удивительный и разноцветный мир.
   
   Запись, не отправленная на международную космическую станцию:
«Здравствуйте! Меня зовут Алексей Петров. Я являюсь одним из трёх астронавтов научно-исследовательской миссии, отправленной на поверхность Луны 26 августа этого года.
Во время научных экспериментов мы попали под метеоритный дождь. Двое из нас погибли с разницей в несколько минут. Космический модуль был разрушен, все результаты экспериментов были уничтожены. Мне удалось выжить. Я отправил сообщение, но из-за отсутствия сигнала оно не дошло. Мне ничего не остаётся, как надеяться на чудо. Попробую сделать повторную отправку позже, если смогу наладить аппарат на шлеме скафандра. Однако, если этого не произойдёт, закончится запас воды и кислорода и я погибну, то будь по сему. Мой скелет останется лежать на поверхности Луны и будет согрет лучами Солнца.
Если спастись не удастся и помощь всё-таки не придёт, то ищите меня на Луне. Я буду здесь и никуда не денусь. Только заберите мои останки на Землю, ведь там мой дом.
Конец связи».



9 Ноября – 18 Декабря, 2024 год.