***

Ещё мгновение назад лес казался спокойным и умиротворяющим. Кроны вековых деревьев со стволами в несколько обхватов в толщину уменьшали напор урагана «И, слава богу, иначе было бы намного хуже» - сказал сам себе Дэртариан. Триклятый ураган бушевал уже несколько часов, и был такой мощный, что находиться на открытой местности было бы равносильно самоубийству. Поэтому путнику только и оставалось забежать в этот необычный, но в то же время очень опасный лес и продолжить по нему путь. День близился к вечеру ,и Дэтариану совсем не хотелось оставаться здесь на ночлег: дикое зверье, бандиты, да и слухи про этот лес были очень неприятные. При всех этих обстоятельствах путник ставил себя в очень опасное положение. Если верить слухам, то неподалеку есть деревушка, в которой принимали любых гостей, в принципе надо бы заглянуть туда: припасы почти на исходе, оружие уже порядком затупилось, да и просто отдохнуть в конце то концов! Так что Дэртариан собрался с силами и с ускоренным темпом направился в сторону деревни.

***

«В этой маленькой деревушке дежурить на воротах одно удовольствие», - думал капитан стражи, - сторожка с маленькой печкой и старой, но такой родной сердцу тахтой. В деревне останавливались разные личности. От разбойников и до странствующих рыцарей. Деревенские не спрашивали, кто такие эти путники, куда и зачем они держат путь! Поэтому здесь всегда тихо и спокойно.
Внезапно раздался стук в ворота.
- Это еще что за... - отозвался один из сержантов. Его можно было понять. Ведь в окрестностях деревни бушевал сильный ураган. Слава богу, худо-бедно деревню от урагана защищал невысокий забор, но за пределами деревни… одно сплошное мучение.
- Кто такой! Чего тебе в такую погоду дома не сидится то!
- Меня зовут Дэртариан. Я слышал в этой деревне могут дать ночлег уставшему путнику. – на удивление всех раздался ровный, абсолютно бодрый мужской голос.
- Ты совершенно прав! – гаркнул начальник стражи.
- Эй! Лентяи, - обратился капитан к двум рядовым, делая их более расторопными. - Открывайте ворота, да поживей, в такую погоду нельзя людей перед воротами держать!
Рядовые пошли выполнять приказ старшего с недовольными минами и тихонько переругиваясь. Ветер хоть и был слабей в деревне, но всё равно неприятным. Поднятые над землёй опавшие листья летели в лицо двум беднягам. Наконец засов деревенских ворот тяжело ухнулся на землю, открывая двери незнакомцу. Он сию же секунду зашел в деревню и рядовые, шепотом нецензурно выражаясь в адрес своего командира, кряхтя, заперли ворота.