Тайны позывных

В палате пахло лекарствами и свежим чаем. Кирилл достал блокнот. На кровати у окна сидел крепкий боец с позывным «Пончик». Все думали, что это из-за любви к сладким булочкам, но правда оказалась куда смешнее!

— Понимаешь, Кирилл, — смеялся боец, — дело было в третьем классе. На 1 апреля я решил разыграть нашу учительницу математики. Я купил в магазине огромный надувной пончик для плавания и умудрился запихнуть его под пиджак. Я зашёл в класс, раздутый как шар, и серьёзно сказал, что за ночь вырос в пять раз из-за маминых пирожков!

Все бойцы в палате дружно захохотали. Оказывается, учительница тогда не растерялась и заставила «Пончика» весь урок решать задачи у доски, не снимая круга. С тех пор это прозвище приклеилось к нему намертво, даже в армии!

Другой боец, с позывным «Кот», рассказал, как в школе пытался дрессировать своего кота Барсика, чтобы тот приносил ему шпаргалки. Кот шпаргалки приносил, но только... соседской девочке, в которую «Кот» был тайно влюблён. Так весь класс узнал о его симпатии!

Вечер в госпитале стал совсем домашним. Бойцы вспоминали, как лазали по деревьям, как прятали дневники и как впервые надели форму. Несмотря на раны, их смех лечил лучше всяких таблеток.

Боец с позывными Шустрый  сидел на соседней койке, перебинтованный, но с такой хитрой искоркой в глазах, что Кирилл сразу понял: этот парень на месте не усидит. Даже когда он рассказывал, его руки постоянно что-то вертели — то ручку, то край одеяла.

— Понимаешь, Кирилл, — начал боец, . — Мой позывной родом из глубокого детства, ещё до школы. Жили мы в деревне, и был у нас дед Степан, который разводил кроликов. Самых быстрых и прыгучих во всей области!

На 1 апреля я, тогда ещё шестилетний малец, решил доказать деду, что я быстрее любого его кролика. Я пробрался в сарай, открыл клетки и... выпустил всех тридцать штук на волю! Я думал, мы устроим весёлые догонялки. Но кролики  ... Они разбежались  в разные стороны, как искры от костра!

— Весь посёлок три дня ловил этих ушастых! — смеялся «Шустрый». — Я носился быстрее всех, перепрыгивал через заборы, нырял в крапиву и вытаскивал беглецов из самых узких щелей. Дед тогда сказал: «Ну и шустрый же ты, малый! Быстрее ветра, хитрее лисы».
С тех пор так и повелось. В школе я всегда первым прибегал в столовую, в армии — первым выполнял нормативы. А сейчас этот позывной мне жизнь спасает: нужно уметь быстро перемещаться и быстро принимать решения.

Бойцы в палате закивали. Оказывается, «Шустрый» в госпитале тоже не скучает — он организовал целую систему обмена книгами и шахматные турниры между палатами. Его энергия заряжала всех вокруг, и даже самые грустные ребята начинали улыбаться.

— Знаешь, Кирилл, — добавил он тише, — на фронте юмор — это как бронежилет для души. Если перестанешь шутить, станет совсем тяжело. Поэтому мы и вспоминаем, как кроликов ловили или как в школе кнопки на стул подкладывали. Это возвращает нас домой, в то время, где всё было просто и весело.

Леший  был самым старшим в палате, с густой бородой и очень добрыми глазами. Он сидел в углу, перебирая чётки, и когда заговорил, в комнате сразу стало тихо-тихо, как в лесу перед рассветом.

— Мой позывной, Кирилл, не за бороду дали, — начал «Леший», хитро прищурившись. — Всё началось в восьмом классе, как раз на 1 апреля. Мы тогда с классом пошли в поход в заповедник. Учительница биологии, Вера Ивановна, очень боялась заблудиться и всё время сверялась с картой.

Я тогда уже лес знал как свои пять пальцев — отец был егерем. И вот решил я подшутить: пока все обедали у костра, я незаметно переставил указатели на тропе, а сам спрятался в густом малиннике. Когда класс двинулся дальше, они начали ходить кругами. Вера Ивановна в панике, ребята спорят... А я из кустов то птицей закричу, то веткой хрустну, то шишку кину точно в рюкзак старосте!

— В итоге, — продолжал «Леший», — я выскочил из чащи прямо перед ними, весь в листьях и паутине, и серьёзным басом спросил: «Кто это в моих владениях шумит?». Девчонки взвизгнули, а пацаны замерли. Когда поняли, что это я, смеху было на весь лес! Вера Ивановна тогда в сердцах и бросила: «Ну ты и Леший, Мишка! Настоящий лесной дух».

В армии этот навык пригодился. «Леший» мог часами лежать в засаде так, что мимо него проходили и не замечали. Он чувствует лес, слышит каждый шорох и знает, какая птица о чём предупреждает. Бойцы говорят, что с ним в разведку ходить — одно удовольствие, он как будто видит сквозь деревья.

— Лес — он ведь живой, — добавил боец, поглаживая бороду. — Он своих защищает. Главное — относиться к нему с уважением. Даже здесь, в госпитале, я по утрам слушаю воробьёв за окном. Они говорят, что весна пришла, а значит, жизнь продолжается!

В  госпитале сотни героев, и у каждого в сердце — своя маленькая искорка из детства. Кирилл исписал целый блокнот.

Вечер в госпитале окутал палаты мягким золотистым светом. Бойцы, нахохотавшись над историями «Пончика», «Шустрого» и «Лешего», притихли. Кто-то достал телефон, чтобы позвонить маме, кто-то начал писать письмо дочке. Атмосфера стала такой уютной, будто мы не в больнице, а в большой лесной хижине у камина.

— Знаешь, Кирилл, — сказал напоследок боец с позывным «Тихий», — 1 апреля мы обязательно устроим сюрприз для наших медсестёр. Нарисуем на дверях палат весёлых смайликов и спрячем под подушками конфеты. Пусть они тоже улыбнутся, ведь они наши ангелы-хранители.

Кирилл закрыл блокнот и поправил куртку. Он. вышел из госпиталя под тихий шёпот весеннего ветра. ,  Он знал, за этими стенами остались люди с огромными сердцами, которые, несмотря на все трудности, сохранили в себе того самого озорного мальчишку, который выпускал кроликов или пугал одноклассников в лесу.

— Я ещё вернусь, — прошептал Кирилл, шагая по аллее. — Ведь историй хватит на целую книгу. Позывных много, а Родина у нас одна.