Ресторан Трюфель и наглость. Глава 15

Мыши плакали и кололись, но продолжали жрать кактус.

Пятнадцатый день начался с того, что герой нашел на своем рабочем столе маленький кактус в горшочке. К кактусу была привязана записка: «Съешь меня, если ты настоящий шеф. Подпись: твоя совесть». Герой понюхал кактус — пахло пылью и отчаянием. Он отставил горшок в сторону и пошел разбираться с новым заказом.

В кухне царил хаос. Коля метался между плитой и холодильником, Дима плакал в раковину (у него закончился майонез, а новый забыли заказать), Жора точил нож и молчал — это был верный признак, что сегодня будет беда. Тетя Зина принесла ведро картошки и сказала: «Шеф, там клиент пришел. Странный. В костюме мыши».

— В каком смысле — мыши? — спросил герой.

— В прямом. Костюм серый, уши торчат, хвост волочится. Говорит, он — глава подпольного сообщества грызунов, заказавших банкет. Принес свой кактус.

— Кактус? Опять?

— Большой. Колючий. Говорит, что хочет блюдо, которое называется «Мыши плакали и кололись, но продолжали жрать кактус». Дословно. И если мы не сделаем, он напустит крыс в подвал. А у нас там сыр.

Герой выглянул в зал. Действительно, за столиком сидел мужик в костюме мыши. Не карнавальном, а вполне себе профессиональном — видимо, аниматор, уволенный из детского сада за буйство. Рядом с ним на стуле лежал огромный кактус. Колючки были длиной с палец.

— Шеф, я боюсь, — сказал Дима.

— Не бойся, — ответил герой. — Бояться надо клиента, который съест то, что мы приготовим.

Техническое задание от Мыши (в пересказе официанта):

— Чтобы кактус был мягким, но колючки хрустели. Чтобы мыши плакали — значит, блюдо должно вызывать слезы (от смеха или от остроты — неважно). И чтобы кололись — значит, должно быть острое, как иглы. И чтобы продолжали жрать — значит, должно быть вкусно настолько, что даже больно, а остановиться нельзя.

— Он что, псих? — спросил Коля.

— Он клиент, — ответил герой. — А клиент всегда прав. Даже если он в костюме мыши.

План героя (абсурдный, как сама жизнь):

Блюдо будет состоять из трех частей:

1. Кактус, который не кусается. Съедобный кактус (нопалитос — герой срочно загуглил) можно купить в мексиканском магазине. Но у нас нет мексиканского магазина. Поэтому берем обычный кактус из горшка — тот, что принес клиент. Но он же декоративный, ядовитый? Нет, говорят, некоторые кактусы съедобны, если их правильно приготовить. А правильно приготовить — значит, срезать колючки, вымочить в соленой воде, обжарить с чесноком и соевым соусом. Герой срезал колючки. Кактус заплакал (выделил сок). Жора сказал: «Он чувствует боль».

— Он не может чувствовать, у него нет нервов, — ответил герой.

— А у тебя есть? — спросил Жора.

— Пока да.

Кактус нарезали полосками, вымочили, обжарили. На вкус он напоминал зеленый перец, только более слизистый и с привкусом зеленого чая. Не шедевр, но есть можно.

1. Мышиные слезы. Это должен быть соус, который вызывает слезы. Самый простой способ :Герой смешал сметану, тертый хрен, васаби (разведенный до жидкого состояния), красный перец, каплю ментола (для холодка) и ложку аджики. Получилась паста бело-розового цвета, от запаха которой Дима чихнул и разбил еще одну тарелку.

— Это не соус, это химическое оружие, — сказал он.

— Это мышиные слезы. От него плачут все, даже крокодилы.

1. Колючки, которые хрустят. Нужно сделать съедобные колючки. Герой вспомнил про свою любимую технику: заморозка и карамелизация. Он взял длинные макароны-спагетти, обмакнул их в карамель с добавлением красного перца, заморозил, потом обжарил во фритюре. Спагетти стали твердыми, хрустящими, острыми на вкус и похожими на иглы кактуса. Их можно было втыкать в блюдо для антуража.

Сборка блюда:

Взять большую плоскую тарелку (желательно с рисунком мышей, но таких не было, поэтому взяли белую). На дно выложить обжаренный кактус — полосками в виде звезды. Сверху полить соусом «Мышиные слезы» — щедро, чтобы текло. Воткнуть в кактус хрустящие «колючки» из спагетти — много, как у дикобраза. Рядом положить маленькие шарики из риса, окрашенного в серый цвет (пищевой краситель), — это будут «мыши», которые плачут. У каждой «мыши» сделать глазки из черного перца горошком и хвостик из петрушки. И полить всё сверху медом (потому что сладкое снимает стресс).

— Это блюдо называется «Мышиный ад», — сказал герой. — Или «Кактус-убийца».

— А где тут сюрприз? — спросил Коля. — Мыши же плакали и кололись. Они должны плакать в процессе.

— Сейчас будет сюрприз.

Герой достал из кармана шприц без иглы, наполненный соусом табаско. Он ввел табаско внутрь каждого рисового шарика-мыши. При надкусывании шарик лопается, и во рту вспыхивает пожар.

— Это жестоко, — сказал Дима.

— Это гениально, — ответил герой.

Явление Мыши.

Клиент в костюме мыши подсел к столу, понюхал блюдо, почесал свою искусственную голову.

— А кактус настоящий? — спросил он.

— Ваш, собственный, — ответил герой. — Тот, что вы принесли. Мы его приготовили с любовью и страхом.

— О! — Мышь обрадовался. — Я этот кактус два года растил. Думал, он меня убьет. А вы его приготовили! Ну, давайте пробовать.

Он откусил кусочек кактуса. Зажмурился. Пожевал. Слеза скатилась из-под мышиной маски.

— Остро! — прошептал он. — И кактус... кактус вкусный! А колючки! — он хрустнул спагетти. — Хрустят, как настоящие! А мыши! — он надкусил рисового мышонка. Табаско выстрелило ему в горло. Мышь закашлялся, заплакал, но продолжил жевать. — Я плачу! Я колюсь! Но я жру! Это оно! Это то самое блюдо, о котором я мечтал!

Он съел всё. Даже хвостики петрушки. И попросил добавки. Добавки не было — кактус кончился, а второго у него с собой не было.

— Вы гений, — сказал Мышь, вытирая морду салфеткой. — Я закажу у вас банкет на всё наше подпольное сообщество. Нас триста человек. Все в костюмах мышей. Будем жрать кактусы и плакать. Это будет лучший корпоратив в истории грызунов!

Он оставил чаевые — горсть шоколадных монет и билет в мышиный театр.

Итог дня. После ухода Мыши герой собрал бригаду.

— Три сотни мышей, — сказал он. — Нам нужно триста кактусов. Где мы их возьмем?

— В цветочном магазине, — предложил Коля.

— Они ядовитые?

— А мы проверим на Жоре.

— Не проверяйте, — сказал Жора. — Я лучше ножом.

В итоге решили заказать съедобные кактусы из Мексики через интернет. Дорого, но клиент платит. А пока герой сел на корточки у выхода. Рядом присела тетя Зина.

— Шеф, — сказала она. — Ты сегодня покорил мышь. Кого завтра покоришь?

— Завтра, — ответил герой- завтра будет новый день и новое шоу на кухне ресторана Трюфель и наглость. И разумеется новый сюрприз для читателя.

— А кактус?

— Кактус будет в мемуарах. Название главы: «Мыши плакали и кололись, но продолжали жрать кактус». Трогательно и эпично.

Тетя Зина перекрестилась и ушла. А герой достал вишневую косточку (четвертую по счету), засунул за щеку и улыбнулся. Жизнь на кухне — это цирк, но цирк, где зрители платят. И даже плачут от счастья.

Конец пятнадцатой главы.