Агитатор по неволе

Последний десяток лет Николай жил в режиме свободного полета- в плане работы. В тихо увядающей деревеньке, расположенной на дороге между большим поселком и районным центром, работы уже давно не было от слова совсем. Несколько лет назад Николай попал под сокращение , поначалу работал вахтами, а в последнее время перебивался в основном случайными заработками.

Через его деревню пролегала железная дорога, и даже была маленькая станция, только вот в последние годы и поезд стал ходить гораздо реже, и выходить из поезда или садиться в него было уже почти и некому. Автобусы тоже не баловали постоянством- не рентабельно. Вот и превратилась деревня просто в точку на карте, с покосившимися табличками с названием на выезде и въезде....

Жителей в деревне осталось на пару десятков домов. В основном пенсионеры. Молодежи не было -разве внуки летом приезжали навестить родных. Место, на котором располагалась деревня, было красивое: дома стояли рядком на пригорке, вдоль небольшого уютного озера. Природная красота резко контрастировало со всем остальным. Все что было построено в далекие лохматые годы, уютом и основательностью не отличалось. Щитовые и брусчатые дома стояли покосившись, заборы клонились к земле, все выцвел и почернело от времени, и даже небольшие потуги хозяев где то что то подлатать да подкрасить не улучшали общую унылую картину .

Ни магазина, ни почты, ни клуба, фельдшерского пункта-ничего этого в деревне давно не было. Не рентабельно, все давно было сначала оптимизировано на бумаге , а после сгнило и развалилось фактически. Проезжая по деревне на машине, только по косвенным признакам можно было понять, что здесь еще кто то живет: где то дымилась труба, паслась одинокая корова или сохло белье на веревке.

В таких реалиях даже обычная деревенская подработка сильно хромала: и дров то особо некому наколоть или воды там натаскать. Так что в какую сторону ни взгляни-везде тоска и беспросветность. Спасала только матушка природа. Круглый год Николай рыбачил, летом собирал и продавал ягоды с грибами. Заработка в ягодный год вполне хватало пережить зиму..а там уже и новое лето не за горами. И так круг по кругу. Впрочем, со временем ко всему это привыкаешь, принимаешь и живешь..как тот лесной ручеек, который знает, что никогда не станет рекой..

Николай как то заранее решил для себя, что до пенсии он не доживет. В этом его убедила любимая газета, в которой он вычитал о средней продолжительности жизни мужского населения в стране. Все приведенные в ней аргументы ясно говорили, что его личная судьба вряд ли испортит общую статистику. А раз так-то и переживать не стоит о лишнем. Например, о той же самой пенсии.

Жены у Николая никогда не было-не сложилось как то в свое время. А складывать отношения сейчас уже было и не с кем -невесты в деревне давно состарились. А что бы привезти невесту со стороны- требовались ресурсы, которых не было. Скудных нерегулярных заработков с трудом хватало, что бы прокормить себя да на рыжего кота, который был и другом, и собеседником, и будильником с утра.

Из материальных благ в его жизни был дом с печкой, оставшийся от родителей. Была баня, о новостях глобального мира рассказывал телевизор . Из движимого имущества был старый мотоцикл. А вот то же стиральной машины у него не было отродясь. Да и зачем-в бане стирал.

Тот февральский день, когда случилась эта история, был такой же, как и тысячи других до него. Николай сидел за чашкой ароматного чая, макая в него сухарь, и вяло решал: пойти посидеть сегодня с удочкой над лункой или занять себя чем то другим.

И тут раздался телефонный звонок. Николай вздрогнул-звук телефона был редкостью в этом доме.

Звонила Светлана, бывшая одноклассница, которая жила и работала учителем в большом соседнем поселке. Особа слегка нагловатая и безалаберная, но в целом не плохая.

-Привет, Коля. Узнал? Как жизнь не спрашиваю-знаю что не процветаешь.

-Почему так решила то-мож я сижу в обнимку то с любонькой- раскрасавицей да деньгу с ней пересчитываю.

- Даже не сомневаюсь-у тебя всегда фантазии были красивые. Любонька то кто-кот твой рыжий, жив еще? Ладно, не грусти. Я к тебе по делу.

-Давай, валяй.

.-Слушай, хочешь заработать на своем главном таланте?

-Ты эт про что?- Коля игриво потянулся.-Вспомнила как мы целовались на выпускном?

- Коля, Коля..в этой области у тебя талантов меньше, чем у любой чурки в твоем дворе.

Коля обиженно засопел..

- Ладно, шучу.. Дак как? Деньги то зарабатывать будем?

-Че надо то? Если что то руками делать- так у меня плечо того, побаливает..

-Рукоделов и без тебя хватает, Коля. Работать тебе надо будет по месту проживания, исключительно языком.

-Да говори ты уже, зараза, че надо то?

-Слушай внимательно, Коля. Выборы скоро будут, депутатов на район будем выбирать. Слышал небось, хотя откуда..медведи об этом в вашем лесу не расскажут..

Светка хихикнула.

- Итак, вспомни, что ты лучше всего то умеешь делать со школьной скамьи ?

-Ну, многое что.

.-Многое..не льсти себе. Языком ты умеешь трепать-это вот и надо.

Коля аж привстал со стула.

-Это что-в депутаты меня, что ли?

-Ну ты дурень-какой с тебя депутат, даже своровать нормально не сможешь-сразу спалят.

Светка снова хохотнула.

-Короче-надо агитацию среди ваших деревенских то провести, подписи за кандидата собрать, чем больше, тем лучше, за каждую 300 рублей. Тебе там обойти вашу богадельню за полдня можно будет, поездишь по ушам-и деньги в карман..ну как, согласен? А то нам не с руки к вам срываться-у себя дел хватает.

Слушая болтовню Светланы, Николай тщетно пытался перемножить в уме количество своих односельчан на 300 рублей..

-Ну а там какие представительские то будут-стопочку налить кому, подмазать так сказать беседу ?

Света вздохнула:

-Коля..слушай сюда..Ты типо будешь как власть то будущую представлять, понимаешь? Это агитация, а не дегустация.. Кандидата хвалить, но аккуратно, от его имени пообещать там чего..но в меру, в меру так, пообещать то, никто же потом делать ничего не будет, ну ты понимаешь, не вчера же родился..

- А подарочки там какие, бабулькам то, чай там, раньше так же было..

-Коля, Коля..у нас бюджет скудноват, если честно. Не в госдуму то выбираем..Сами вот думаем, что своих поселковских бабулек чаем за свой счет придется поить.

-Понятненько..ну а че- можно попробовать..

-Коля, надо не пробовать, а делать-нам подписи нужны, ты понял? Чем больше, тем лучше, да и тебе денюжка.

-Да понял я, понял.

-Договорились, значит? Тогда я на тебя рассчитываю. На днях с оказией передам листовки, загодя позвоню. И инструкция там будет-по ней и чеши-почитай загодя и вперед. Кандидата нахваливай, заслуги его перечисляй-все там будет, в инструкции то..Рассказал, данные человека записал, подпись его, адрес занес в бюллетень-и готово.

-Да понял, не дурак, разберусь.

- Все, жди листовки . Брюки тока погладь. Рубашку чистую надень. Побрейся там-наведи лоск то. -Светка снова хохотнула. -Только не сильно-а то бабульки то тебя и не признают.

Коля хмыкнул.

-А..это самое, ты же не сказала-кандидат то кто?

-Увидишь, листовки с портретом и биографией будут. Изучишь. Тебе без разницы. Давай, до со звона.

Оказия случилась только через 5 дней- передали с водителем автолавки. Светка позвонила, торопила-время поджимает, надо поторопиться.

Николай принес домой папку со стопкой пахнущих свежей типографской краской листовок. Сел на диван и стал читать инструкцию, бормоча себе под нос: " Придя на адрес, вежливо поздоровайтесь, представьтесь, поинтересуйтесь как дела.., ..тяжело ли живется, .. посочувствуйте.."

Николай закурил: "Поинтересуйтесь..чего там интересоваться, и так все знаю про всех..даже какого фасона панталоны у бабуль." Подмигнул коту. Потер глаза-шрифт был мелкий, буквы сливались. Стал читать дольше: "Кандидат родился и всю жизнь трудился на благо...Трудовой путь начинал в леспромхозе.." Николай усмехнулся-все там начинали..."Получил высшее образование, воспитал двух дочерей..о как.."

На этом месте он прервал чтение, растопил печь. .." Ну и кто ж там кандидат то?" Перевернув листовку, Коля остолбенел.. На него смотрело круглое заплывшее лицо, во всю ширину листовки, с прищуренными наглыми глазами.. Сколько лет прошло, а эту рожу он сразу узнал. Взглянул на фамилию..точно, Кирилл Иванов.. "Вот гаденыш, в депутаты намылился..этот то да-сворует и глазом не моргнет" . Николай плюхнулся на диван.."И за это тело я должен агитировать.."

С этим Ивановым когда то давно они не долгое время вместе работали на железной дороге. С гнильцой был человек, не порядочный. Многие тогда хотели набить ему лицо. Спасало Иванова только то, что он был мастером, а с работой в то время было туго. Потерять работу никто не хотел.

Николай сидел, молча смотря на разгорающийся огонь в печи, потом ухмыльнулся недоброй улыбкой.."Рубашку, значит, чистую ради него одеть. А вот хрен ему.."

С утра пораньше Николай с папкой в руке направился к ближнему среди соседских домов. С утра подморозило. Одежда на нем была повседневная. Она же и рабочая, и парадная. Темные штаны, заправленные в короткие валенки и видавшая виды куртка, надетая на затасканный свитер.

Первым домом на пути был дом Василисы Петровны. Ей уже было за 75, но пенсионерка была еще вполне себе. Дровами ее обеспечивал сын, а со всеми остальными делами по дому она справлялась сама. Николай частенько продавал ей за не дорого рыбу, которую та всегда брала с охотой.

-Василиса Петровна,дома ли?

-Занавеска дрогнула. Через минуту дверь отворилась.

-Ты че это, Николай, случилось что..?

-Нет еще, но скоро случиться. Выборы вот на носу, попросили меня похлопотать , так сказать за кандидата..-Николай поморщился.

-Что за выборы то? В районные?

-В районные, в районные..

-Расписаться надо? Давай, распишусь то..

Николай опешил:

-Так ты что, даже не спросишь кто? Вдруг какой баламут то.

-Дак там других и не бывает, какая разница то. Все равно никто ничего не делает, в нашей деревне то точно.

-Ты погодь, Василиса..Так может, и не ставить то подпись, если все такие?

-Чет я не пойму, Коля, так ты агитировать пришел или как? Не бесплатно ведь наверное то ходишь..

-Ладно, Петровна, распишись вот тут. Раз тебе все равно, что очередной жулик при кормушке то будет, то пиши.

Николай с досадой протянул ей листовку с портретом кандидата.

-На, повесь на кухне, будешь знать, кого материть, когда дороги то зимой будут не почищены да скорая к тебе не приедет.

-Странный ты, Коля, агитатор то..Если такой правильный, так свою бы и предложил то кандидатуру.

Василиса не спеша, прищурившись, вывела свою подпись на бланке..

-Не подхожу я, Василиса Петровна, нету у меня главного то умения для депутата.

-Эт какого?

-Такого. Воровать плохо получается. Ладно, давай. Зайду на днях, если рыбки то поймаю, занесу.

Следующим домом был дом Семеновых. Илья Васильевич, пенсионер чуть за 80, проживал в нем со своей дочерью Еленой, которая по возрасту была лет на 5 постарше Николая. Жили спокойно, размеренно, по накатанной. Елена стояла во дворе, насыпала в кормушку для птиц семечки. Несмотря на свои года, выглядела она неплохо-видно, светлый характер сказывался.

-Привет, соседка. Питомцев кормим? Правильно, если не мы, то кто.

-Привет, Коля. Какими судьбами?

-Да вот- мож посвататься хочу:- Коряво пошутил Николай.

-А что столько то лет думал?-Подхватила игривый тон Елена- А впрочем, забирай, согласна. Вещи сегодня перевозить будем, жених?

Николай растерялся, не находя слов в ответ. Сказалось отсутствие практики в общении с женщинами. Лена захохотала.

-Вот так всегда. Скажешь да-а жених то в ступор впадает. Видно, доживать то мне одной. Ладно, не тушуйся. Женщины-они зло. Живи один да радуйся..-Она широко улыбнулась.

-Да уж, жених с меня еще тот,-пошел на попятную Николай.- А ведь я к тебе с делами государственной важности..

-В долг что ли хочешь взять?

Коля сделал обиженный вид.

-Да не,подписи я за кандидата в депутаты собираю, попросили вот.

-Расписаться что ли надо? Давай ручку. Отец приболел, зайду в дом, а ты тут подожди, поставит он свою закорючку.

-Лен, дак ты что, даже и не спросишь, кто кандидат то? А вдруг он мерзавец.

-Хорошо, спрашиваю. И кто кандидат?

Николай замялся. В голове 300 рублей за голос включились в борьбу с совестью.

-Если честно-дерьмо человек. Вот, взгляни в эти честные глаза.

Он протянул Лене листовку. Та взяла ее в руку.

-На моего бывшего похож. Тот тоже гад был еще тот. Ну да ладно, не буду плохо про покойника. Жизнь ему воздала...Только я что то не пойму-если знаешь что человек не очень, то зачем впрягся то?

-Да только вчера узнал, кто он. Да и пообещал помочь то.. и деньги нужны, если честно.

-Понятно..так что: подписывать али как?

Николай замялся...

-Ладно, подписывай, чего уж тут.

Он отвел глаза. Захотелось поскорее уйти.

Следующий дом по пути Николай хотел пройти не заходя. Проживала здесь пара пенсионеров, муж с женой, еще не старые. Жили особняком, ни с кем близко не общались. Характер у главы семьи был тяжелый, подозрительный, бывший работник органов, сказывалось, наверное. Да жена у него была не подарок, по деревенским понятиям заносчивая и высокомерная. Николая они недолюбливали, да и от других односельчан тоже держались особняком.

Николай потоптался на дороге. Хотел закурить, вытащил пачку-пустая. Тьфу ты. Все равно надо же заходить, хоть раньше, хоть позже. "Зайду сейчас, зато потом останутся одни нормальные люди"-подумал он.

Он замялся на секунду, потом нерешительно толкнул калитку.

Хозяин дома, Семен, невысокий коренастый мужик, колол в глубине двора напиленные дрова. Поленья разлетались во все стороны под уверенными и размашистыми ударами тяжелого колуна. Николай подошел:

- День добрый. Труд на пользу, как говориться.

Семен опустил колун, тяжело повернулся.

-Че хотел?

Коля протянул тому листовку без лишних слов.

-Вот, кандидат в депутаты. Подписи собираю, попросили.

Семен недобро ухмыльнулся:

-Ну а мне какая забота? Если кандидат-пусть свет на улице для начала проведет, а то волки как у себя в лесу, по деревне бегают. Тогда может и подпишу.

Николай осмелел.

-Вот выберут-и проведет. Сейчас у него полномочий еще нет.

-Когда его выберут, то у него только одно полномочие будет-мошну свою набивать. Первый день, что ли, на свете живешь? Небось интерес какой имеешь, а? Не будет тебе наших подписей..

Семен сплюнул. Николай вдруг воспрял:

-А и правильно, обойдется. Полностью поддерживаю.

Он вдруг почувствовал драйв. Словно он сам послал по матушке своего давнего недруга, глаза в глаза.

-Жаль будет, если это жулик прорвется во власть. А ведь прорвется, с такой харей. Отъел лицо-на листовку не влазит. Ладно, бывайте.

Коля развернулся

- А ну ка, погодь.-Вдруг коротко произнес Семен.-Давай сюда свою бумагу

-Чего?

-Темнишь ты чего то..а чего не пойму. Стой тут.

Семен взял бюллетень и ушел в дом.

Через пару минут он вернулся. Пронизывающе поглядел на Николая и сунул ему в руки бюллетень. На бумаге красовались подписи Семена и его жены.

Потом он резко наклонился и схватил колун. Николай, не прощаясь, развернулся и быстро направился к калитке. Выйдя на дорогу, он остановился, пересчитал подписи в бюллетене. "И полчаса еще не прошло, а уже 1500 рублей заработал. Не плохо" Мысль о виртуальных пока еще деньгах на секунду согрела. Николай посмотрел на заснеженную дорогу, уходящую в сторону озера.Перевел взгляд на портрет на листовке. "Вот же прет этой сволочи. Даже здесь. Своими руками к кормушке его толкаю." Он шумно выдохнул. Мысли в голове сошлись в ближнем бою, не находя логического ответа. " А зайду ка я сейчас к Петру Васильечу, хоть сигаретой разживусь." Николай решительно зашагал последнему дому на улице, минуя все остальные.

"Василич, Василич"-крикнул он, подойдя к крыльцу. Раздались тяжелые шаги, скрипнула дверь. Показался крепкий еще мужик лет под шестьдесят пять. Он, как и Коля, тоже был бобылем. Жена умерла, дети в городе.

-Привет, Василич. Не разбудил?

-Ты че это с утра то? Случилось чего?

-Да что у нас тут может то случиться..уже все, что можно, давно случилось. Слушай, угости сигаретой, мысли надо в порядок привести.

Василич достал пачку.

-Странный ты сегодня какой то..Мож, стопочку коньяка тебе налить то?

-Не откажусь.

-И правильно. С утра я тебе сегодня могу налить либо кофе, либо коньяк. Только вот кофе у меня нет.-Василич хитро улыбнулся.

Пока хозяин колдовал со стопками и нарезал огурец с хлебом, Николай сидел и думал думу.

-Василич, ты же у нас охотник вроде как?

-Так вроде как..ружье висит, взносы плачу, а в лес уже года три не захаживал, разве за грибами да ягодами. Для охоты и компания нужна, да машины у меня нет, какая там охота, думаю вот продать ружье, отстрелялся. А че это ты вдруг спрашиваешь?

-Да так. Думал, мало ли тебе мишени нужны-потренироваться.-Василий вытащил листовку. -Глянь на эту рожу! Пойдет на мишени?

Василич взял листовку. Усмехнулся.

-Только по мишеням или потом оригинал тоже надо подпортить?

-Не стоит он того, что бы на него дробь то переводить. И подпись за него не стоит ставить, Василич.

Они чокнулись. Николай хрустнул огурцом.

-Вот ты скажи, Василич. Несколько тысяч рублей за то, что бы продать свое самоуважение-оно того стоит?

Василич уставился на стол..

-Ну ты уж сам то решай, я ж не знаю всех твоих раскладов..Хотя сама то сумма смешная, что бы менять ее на уважение, мне так кажется.

Николай на секунду задумался, затянулся сигаретой...Тепло от коньяка приятно разливалась по телу, растворяя последние сомнения.

-Слушай, Василич, а ты печь сегодня топить собираешься?

-Да попозжа, а что?

Николай решительно встал, сгреб все свои бумаги, подошел к печи, открыл дверцу и сунул бумаги в топку.

-Это тебе на растопку. А гори оно все, как говорится, синем пламенем..

Приняв на дорожку еще одну стопочку, Коля бодро зашагал в направлении своего дома. По сторонам он уже не смотрел. Вернувшись, он натаскал из сарая дров, сходил на колодец за водой, заварил свежего чая. Потом решительно набрал Светлану.

-Привет. Слушай, Света...тут такое дело..короче-не фортануло этому вашему кандидату то. Не будет подписей.

Положив телефон на стол, он не спеша закурил, слушая, как из клубов дыма фоном доносились крики Светланы. Потом нажал на кнопку "отбой".

На следующий день из поселка в деревню спасать ситуацию приехала машина с активистами. Две женщины и водитель. По приезду они, не мешкая, разделились и пошли по домам собирать подписи. Подписали все, кроме четверых жителей: Петра Васильевича, Семена с женой и Николая. Впрочем, к Николаю никто так и не зашел..

А что касается кандидата-на выборах ему не повезло: не прошел. Не фортануло, видно.