Рощица

На прибрежных камнях, что замшелыми валунами хаотично громоздились на берегу речки, сидели двое мальчишек, одетых почти одинаково – потёртые шорты неизвестного уже цвета, майки раньше белого цвета, а теперь серые, хоть и стиранные не раз и сандалии на босу ногу.
Они уж давно забыли о рыбалке на зорьке, отчаянно махая руками что-то доказывали друг другу. Но при этом иногда бросали взгляд на поплавки, которые, как оловянные солдатики, то мерно покачивались на мелкой ряби, то иногда взлетали на гребень волны от проходящей моторки по реке.
Их можно было отличить лишь по волосам - один рыжий, а другой совсем белый, будто волосы выгорели на летнем солнцепёке.
- Чего ты боишься – спрашивал рыжий мальчишка, которого звали Петька.
- Родители сколько раз говорили – не надо туда ходить – убедительно говорил белый мальчишка, а его все в посёлке знали как Мишка.
- Да ничего с нами не случится – настаивал Петька и привёл, как ему казалось, убедительный факт, – Вон на днях Серёжка и Васька ходили и столько всего нашли – и каску, и портсигар, и даже нож.
- Не знаю – уже начал потихоньку сдаваться Мишка, всё ещё помня серьёзный разговор с отцом.
- Мы туда и обратно – настаивал на своём Петька и уже взялся сматывать свою удочку.
- Ладно, пошли – согласился Мишка и добавил весьма серьёзно – только до оврага и обратно.
  Они быстро собрали свои нехитрые рыболовные снасти, спрятали их под старой перевёрнутой лодкой, и, чтобы их никто не увидел в посёлке, по берегу прошли до обрыва. Поднялись, цепляясь за травяные пучки, и через ржаное поле пошли к рощице, что зелёным пятном виднелась на горизонте.
Солнце в зените, заливая всё вокруг жаром и ярким светом. Воздух настолько горяч, что казалось, будто он дрожит и колышется. 
Всё живое попряталось от зноя, лишь трескучие кузнечики то смолкая, то вновь разливались по округе.
А вот и рощица, совсем малая, зажатая между, как казалось, бесконечным оврагом, в котором журчал ручей, и вторым гороховым полем. До первых берёзок добегала пыльная жёлтая дорога, которая когда-то прорезала рощицу надвое. Но после войны её забросили, и теперь полевая дорога, сворачивая влево, убегала вдаль по кромке поля.
- Чего остановился – Петька озорно подтолкнул друга, который в неуверенности застопорился.
Мишка посмотрел на своего рыжего товарища. Уж очень не хотелось ему здесь быть. Но если узнают другие деревенские пацаны, засмеют и признают трусом. А уж этого - ох как не хотелось.
Мальчишка хмыкнул и, сбежав по тропинке в овраг, зачерпнул ладошкой ледяную воду и жадно выпил.
А Петька тем временем уже старательно ковырял перочинным ножиком лежавший ствол дерева и вскоре его старание не прошло даром – в его ладошку упала расплющенная пуля.
- Во, чего нашёл – воскликнул он.
Незаметно для себя мальчишки вошли в рощицу. Летний зной уступил тенистой прохладе под деревьями. В воздухе аромат цветов и молодой листвы. Через зелёную крону пробивались солнечные лучи.
Только вот нет щебетания и порхания пташек, нет цветных бабочек в траве, нет гудения пчёл над цветами, нет мурашей на белоствольных берёзках. Да и тишина особая – осмотрительная, будто не желает кого-то или чего-то потревожить.
Петька взялся за дело. Осмотрелся и, приметив неподалёку заваленный овражек, похожий на окопчик, принялся срезать дёрн, дедовской лопаткой. Он её всегда брал, когда надо было червей для рыбалки накопать.
Постояв немного, Мишка взялся помогать другу. Вместе они довольно быстро очистили место от пожухлой травы и листьев.
А вот и первая удача - да ещё какая. Из чёрной жирной земли достали пистолет. У мальчишек аж дыхание перехватило от счастья. Только пришли – и сразу весьма редкая, но такая желанная находка. Это тебе не гильза, не патрон и не прострелянная фляжка.
Они с интересом рассматривали оружие, позабыв обо всём. Пистолет покрыт налётом ржавчины. Из рукоятки вместо обоймы неожиданно выпал недовольный жук-кузька и быстренько вновь зарылся в лесную подстилку.
- Взрослые отберут – с сожалением выдохнул Мишка и в вырытой ямке нащупал что-то круглое и с отверстиями.
Мальчишка с силой выдернул - да так и остолбенел от увиденного. Его пальцы за глазницу держали череп, у которого во лбу - дырка с острыми краями. Петька выронил пистолет и тоже онемел.
Прошло неизвестно сколько времени прежде, чем ступор у мальчишек перешёл в исступленный крик, который буквально потряс всю рощицу.
И, когда вопль жути затих, из-за берёз стали проявляться эфемерные фигуры, постепенно заполняясь цветом, будто при фотопечати.
Немецкие и советские солдаты шли друг на друга в полном молчании.
Перепуганные, Петька и Мишка окончательно лишились способности шевелиться. Прижавшись друг к другу и стуча зубами от лихорадочного озноба, с непониманием и с полными от ужаса глазами, глядели на происходящее.
…Солдаты в тёмно-зелёных гимнастёрках и серых мундирах как две лавины захлёстывают друг друга, перемешиваясь в человеческий навал.
Сапёрные лопатки, тускло блеснув, рубили каски, головы, руки. Гранёные штыки вспарывали животы, пробивали шеи и рвали обмундирование в клочья. Приклады винтовок, карабинов с металлическими накладками крошили зубы, разбивали челюсти.
Люди падали, раскрыв рот, и судорожно в предсмертной агонии корёжились. Из их рваных ран пульсировала алая кровь. Некоторые из них старались приподняться, но их безжалостно втаптывали в землю подкованными сапогами и ботинками.
Трава быстро потеряла свою сочную зелень и превратилась в скользкую бурую тёмную жижу, в которой захлёбывались раненые солдаты…
          Призраки войны продолжали рукопашный бой, который давно уже остался в прошлом.
Глубокая, ледяная тишина придавала всей схватки кровавую зловещность и тоскливую безысходность.
        Лишь когда огненный солнечный диск закатился за горизонт, ошалевших мальчишек нашли. Они лежали, вцепившись друг в друга и вздрагивали от каждого шороха.
Петька и Мишка так и не смогли, спустя пару дней, объяснить, как попали они на гороховое поле.
А их странному рассказу об увиденном в рощице никто не поверил, а может просто решили, что так будет лучше.
Но через месяц там, где заброшенная дорога забегала в рощицу, поставили небольшой серый обелиск с красной звездой и с фамилиями селян что не вернулись с Отечественной Войны.

17.02.2026 г.