Книга о терроре Черного легиона в США в 1930-е

«Глубинный источник» — первый роман американского писателя и сценариста Альберта Мальца (Albert Maltz, 1908–1985). Книга была опубликована в 1940 году на английском языке под названием The Underground Stream. Русский перевод вышел в 1949 году в сокращённом переводе В. Лимановской.

Роман основан на реальных фактах — похищении рабочего, профсоюзного активиста группой «Чёрный легион». Действие охватывает всего трое суток и построено по принципу контраста.

В центре сюжета — история похищения коммуниста Принси, потомственного пролетария, одного из организаторов профсоюза на заводе «Дженерал моторс». Его увозят подручные фашиста Джефри Гребба, начальника отдела личного состава в компании. Они пытаются подкупить Принси, уговорить его перейти на службу компании. Герой остаётся верен себе и принимает мучительную смерть.

Некоторые особенности произведения.Действие запротоколировано с точностью до часов и минут — над каждой главой указаны часы и минуты. Образ коммуниста Принси считается одним из наивысших художественных достижений писателя. Мальц исследует глубины человеческого духа, показывая не только результат, но и процесс созревания мужества. Кульминация — идейный поединок Принси с Гребом, главой «Чёрного легиона». Греб пытается подкупить главного героя, даруя ему жизнь, но терпит неудачу.

«Чёрный легион» — это террористическая организация в США 1930-х годов, отколовшаяся от Ку-клукс-клана (ККК) и придерживавшаяся идеологии превосходства белых. Действовала преимущественно на Среднем Западе, особенно в Мичигане и Огайо, в период Великой депрессии.

Чёрный легион возник в 1920-х годах в Аппалачском районе Восточного Огайо. Его основателем был Уильям Шепард, который сформировал военизированную армию, называемую «Чёрной гвардией». В 1931 году отделение легиона было создано в Хайленд-парке (Мичиган) Артуром Ф. Луппом, который назвал себя «главным генералом».

Мичиганский легион был организован по военным стандартам: пять бригад, 16 полков, 64 батальона и 256 рот. В период расцвета, к середине 1930-х годов, численность организации достигала 20 000–30 000 человек. Треть членов проживала в Детройте, который ранее был центром деятельности ККК.

Среди участников были должностные лица, включая начальника полиции Детройта. Легион проникал в полицейские и пожарные департаменты, а также имел связи с Республиканской партией.

Чёрный легион выступал за превосходство белых и ненавидел всех, кто, по его мнению, угрожал «белой расе» и традиционным американским ценностям. В список врагов входили:

иммигранты (особенно из Южной и Восточной Европы);
католики;
евреи;
афроамериканцы;
представители нетрадиционных протестантских религий;
социалисты и коммунисты;
профсоюзные организаторы;
фермерские кооперативы и различные братские группы.

Члены легиона действовали как секретная подпольная группа: запугивали и нападали на «врагов», чтобы заставить их соблюдать представления о нравственности, свойственные легионерам. Они также срывали политические собрания и совершали поджоги (например, фермы организатора лейбористской партии в 1934 году).

По данным Associated Press, в 1936 году легион подозревался в убийстве около 50 человек, в том числе Чарльза Пула. Среди жертв могли быть и белые, и афроамериканцы, а также профсоюзные организаторы и левые активисты. Малькольм Икс и его семья подозревали, что Чёрный легион убил его отца в Ист-Лансинге (Мичиган) в 1931 году.

Тактика рекрутирования включала заманивание потенциальных членов на встречи, а иногда и похищение с угрозой насилия, если они отказывались присоединиться.

Экономические и социальные потрясения Великой депрессии способствовали распространению организации. Многие белые жители Среднего Запада, особенно выходцы с юга США, возмущались необходимостью конкурировать за работу и жильё с чёрными мигрантами, еврейскими и католическими иммигрантами.

К концу 1930-х годов активность легиона начала снижаться. Некоторые члены были арестованы или осуждены за преступления, что ослабило организацию. Кроме того, общественное осуждение и расследования способствовали её упадку.

В 1937 году вышел фильм «Чёрный легион» с Хамфри Богарта в главной роли. Картина была основана на событиях убийства Чарльза Пула, хотя имена и детали дела были изменены для сюжета. Фильм показал разрушительное влияние террористических групп на обычных людей.