Лопаты от босса

Мы стояли на краю леса. Я курил - третью за десять минут, пальцы дрожали, сигарета ходила ходуном. Костя стоял рядом, прислонившись к сосне, и смотрел в темноту. Лицо спокойное, как у человека, который только что выпил чаю.

- Хватит трястись, - сказал он. - Дело сделано.

- А если найдут?

- Не найдут. Три метра земли сверху, ветки набросали. До весны никто не сунет нос.

Я затянулся глубоко, до кашля. В горле першило от дыма и страха. Я смотрел на свежевскопанное пятно земли в двадцати шагах - там, где мы только что закончили закапывать. Лопаты стояли рядом, прислонённые к березе.

- Зря мы это, Кость.

- Не зря. Другого выхода не было.

Я знал, что он прав. Те документы, те фотографии, та флешка - если бы они всплыли, босс бы нас не просто уволил. Он бы нас похоронил. В прямом смысле. Поэтому мы и приехали сюда ночью, выкопали яму, бросили туда пакет со всем компроматом и заровняли.

Но дрожь не уходила. Казалось, что из-за каждого дерева сейчас выйдут люди в чёрном.

- Кость, а если босс узнает, что мы спрятали улики против него?

- Не узнает.

- А если уже знает?

Костя посмотрел на меня. В его глазах не было страха - только холодная, мертвая вода.

- Тогда бы он нас не сюда послал.

Я замер. Сигарета выпала из пальцев.

- Что значит «сюда послал»?

- Ты думаешь, это моя идея была - яму копать в лесу? - Костя усмехнулся. - Мне вчера позвонили. Сказали: «Завтра в полночь будете на старом просёлке. Лопаты найдёте под кустом». Я приехал - они лежали. Новые, с деревянными черенками.

У меня похолодело внутри.

- Ты хочешь сказать... босс знал, что мы собираемся прятать улики? И сам предложил место?

- Не предложил. Приказал.

- Но зачем?

Костя пожал плечами. Достал пачку, прикурил сам. В свете зажигалки его лицо было жёлтым, как пергамент.

- Может, проверял нас. Может, хотел посмотреть, насколько мы готовы идти до конца. А может... - он выпустил дым в небо, - может, эти улики и не должны были никуда исчезать. Может, он сам их тут закопать хотел, но руками чужими.

Я посмотрел на лопаты. Черенки тускло блестели в лунном свете. Мы даже не принесли свой инструмент - нам его оставили.

Как собаке оставляют миску с кормом.

- Кость... а что теперь?

Он докурил, затушил о ствол сосны.

- А теперь поедем. Сядем в машину и уедем. Завтра босс вызовет нас к себе, похвалит за усердие и даст новое задание.

- Какое?

- Такое же. Только следующая яма будет глубже.

Он взял лопаты, бросил их в багажник. Я стоял, глядя на свежий холм, под которым лежали не кости, а наша единственная защита. Теперь мы голые перед ним. Без козырей. Без флешки. Без страховки.

Босс оставил нам лопаты, чтобы мы сами вырыли себе клетку.

Я сел в машину. Костя завёл двигатель.

- Не бойся, - сказал он, выруливая на просёлок. - Мы не первые. И не последние.

В зеркале заднего вида лес исчезал в темноте. И лопаты, бряцая в багажнике, тихо напоминали о себе.