Голубая луна

НИЛЛИвИЛЛ и Анюта были самой незначительной и счастливой парой влюбленных, которую когда-либо обретал или терял мир. С самого первого дня, когда они оказались в одной колыбели, их любовь была слепа. И Хэндс-Пэнси, когда впервые увидел ее, не догадался, что Ниллиуилл — настоящая принцесса, скрывающая свое происхождение в доме бедного крестьянина. И Ниллиуилл, когда впервые увидела Хэндса, не разглядела в нем задатки самого честного и доброго сердца, которое когда-либо рождалось в бедности и у скромных родителей. Так что с ее стороны В своей кроватке она пинала его своими королевскими розовыми пальчиками, а он отмахивался и смеялся. И вот, как вы слышали, сначала они ослепли, а потом влюбились друг в друга по уши.

Ничто не могло этого изменить, потому что с каждым днем земля, солнце и ветер все глубже впечатывали это в их души, и вода не могла их смыть. Так что, когда они прожили вместе семь лет, не осталось никаких сомнений в том, что они словно созданы друг для друга на небесах. А потом случилось нечто очень важное и печальное: однажды Нилливилл пришлось перестать быть крестьянским ребенком и снова стать принцессой. Приходили люди, очень важные и взрослые, на опушку леса, где она так весело цвела, хватали ее за золотистые волосы, выдергивали из милых маленьких корешков и уносили прочь. подальше от Хэндспанси, в место, где она никогда не была бывала здесь раньше. Ее поселили в большом дворце, окруженном лесами, террасами и ландшафтными садами. Там она сидела бледная и плачущая, говоря, что хочет вернуться к Хэндспанси, повзрослеть и выйти за него замуж, хотя он все тот же бедный крестьянский мальчик, каким был всегда.

Те, кто отвечал за Нилливилль в ее высоком положении, говорили с ней мудро и советовали забыть его. «Потому что, — говорили они, — такое, чтобы принцесса вышла замуж за крестьянского парня, случается раз в сто лет!»

Услышав это, Нилливилла стала каждый вечер смотреть на восход луны, надеясь, что однажды вечером она увидит, как луна распускается, словно голубой цветок, на фоне сумерек, и исполнит ее желание, словно пчела, вылетевшая из ее глубин.

Но ночь за ночью, серебряная, или багровая, или цвета примулы, она освещала себе путь на небесах; и шли годы, но принцесса так и не приблизилась к своей мечте найти место для Анютиных глазок среди великолепия своего трона.

Она знала, что он за пять тысяч миль отсюда и что на нем только деревянные крестьянские башмаки. Когда она попросила разрешения еще раз увидеться с ним, весь двор с величайшей учтивостью ответил: «Нет!»

Память принцессы пела о нем тысячами мелодий, подобно пению лесных птиц; но мысли ее были скованы клеткой, которую люди называют короной, и рвались на свободу.

Так шло время, и Ниллиуилл постепенно вступила в пору нежной женственности — самой прелестной принцессы, которая [стр. 15] когда-либо роняла слезу. И все, что она могла сделать ради любви, — это засадить свой сад анютиными глазками и бродить среди их скромных, обращенных к небу личиков, которые так напоминали ей ее дорогого Хэндса — Хэндса, который был за пять тысяч миль от нее. — О, — вздохнула она, наблюдая за восходом голубой луны, — когда же она придет и исполнит все мои желания?

Глядя вверх, она гадала, что же там происходит. Они с Хэндсом тайком пробирались в лес, когда были детьми, и наблюдали за маленькими земными феями, которые играли и, когда выходила полная луна, поднимали к ней руки, возможно, приветствуя далеких лунных братьев. И она подумала про себя: «Что это за феи там, наверху, и кто из них самая могущественная лунная фея, которая заставляет синюю луну восходить и нести добрую волю печальным страждущим из рода человеческого? Может быть, — подумала Нилливилль, — это лунная фея, которая открывает свое сердце и изливает из него исцеление?» любители земли?”

И вот, как это случается со всеми, кто попадает в плен к короне, Ниллиуилл узнала, что должна выйти замуж за человека своего положения, которого она не знала, если не считать его имени и славы как правителя соседней страны. Ей не на что было надеяться, ведь она была принцессой, но должна была выйти замуж в соответствии со своим положением. Услышав об этом, она пошла с наступлением темноты к своим подружкам, которые лежали в своих постелях, и рассказала им о своем горе. Они, разбуженные ее слезами, подняли на нее свои безжизненные глаза.«Ты что, не слышишь?» — сказали они.— Что ты слышишь? — спросила принцесса.
«Мы пригнулись к земле: мы слышим!» — сказали анютины глазки. — Наклони голову и слушай!

Принцесса опустила голову на землю; “щелк, щелк”, - услышала она шаги деревянных башмаков. по дороге. Она побежала к воротам, а там тут же, высокий и худой, одетый как бедный крестьянин, с узел, завязанный синий хлопковый платок через его плечо, и пять тысяч миль топтал ничего не верными топот его старые деревянные башмаки.

«О, голубая луна, голубая луна!» — воскликнула принцесса. Она бросилась бежать по дороге и упала в его объятия.

Как они были счастливы и гордились друг другом! Он — потому что она помнила его и так хорошо знала по выражению лица и походке, несмотря на все эти годы; а она — потому что он проделал весь этот путь в деревянных башмаках, как и прежде, и не боялся, что ей будет стыдно снова с ним встретиться.

— Я так голоден! — сказал Хэндс, когда они с Нилливилль закончили целоваться. И когда Нилливилль услышала это, она провела его во дворец через анютины глазки своим тайным ходом. Затем она собственноручно поставила перед ним еду и заставила его поесть. Хэндс, глядя на неё, сказал: «Ты такая же красивая, как я и думал!»

— И ты — тоже! — ответила она, смеясь и хлопая в ладоши. И воскликнула: — О, голубая луна, — воскликнула она, — конечно же, сегодня ночью взойдет голубая луна!

На западе, низко над горизонтом, восходит новая луна, опираясь на [Стр. 17]Она лежала на боку, тихо покачиваясь и ворочаясь во сне; и там, на фоне ясного ночного неба, голубая луна висела, словно пылающая виноградина, на фоне неба. Воздух был подобен раскрытому сапфировому сердцу, он пылал и наливался пурпуром. Ветер затаил дыхание, и все стихло, ни один лист не дрогнул на ветвях, а море, раскинувшееся на западе, мягко собрало волны в своем сердце и погрузилось в сон. Звезды с круглыми глазами смотрели на себя в зачарованной воде, а в сияющем лазурном потоке Свет голубой луны разлился по округе.

При свете множества свечей за занавесями из гобелена, наслаждаясь счастьем, которое дарили ей руки, принцесса почувствовала перемену, которая очаровала весь внешний мир. «Я чувствую, — сказала она, — сама не знаю как, — что дворец в осаде. Выйдем на свежий воздух!»

Свет свечей стал призрачным и тусклым, когда они, раздвинув плотные занавеси на окне, вышли в ночь.

— Голубая луна! — воскликнула Ниллиуилл, прижав руку к сердцу. — О, Хэндс, это голубая луна!

Весь мир словно был вырезан из голубого камня; деревья с мраморными стволами, покрытыми темными прожилками, поднимались вверх, чтобы дать отдых ветвям, которые свисали, переливаясь изменчивыми оттенками своей листвы, как павлиньи перья на насесте. Драгоценность в драгоценности, они сверкали всеми оттенками от берилла до оникса. Белые цветы вишни превратились в бирюзовые, а взлетающие брызги фонтана, покачиваясь, походили на столб голубого огня. Там, где длинная [стр. 18] морская бухта доходила до подвесных садов, звезды сияли, как светлячки, изумрудные на аметистовом полу.

Ни движения, ни звука не было вокруг: даже пение соловья стихло, потому что страсть его желания стала видимой для его взора.

— Раз в сто лет! — сказала Ниллиуилл, ожидая, когда ее мечта станет явью. — А теперь пойдем, — сказала она, — туда, где я смогу спрятать свою корону! Сегодняшний вечер привел тебя ко мне, и для нас взошла голубая луна: пойдем!

— Куда нам идти? — спросил Хэндс.

— Так далеко, как только сможем, — воскликнул Ниллиуилл. — Предположим, что до голубой луны! Сегодня кажется, что можно идти по воде или по воздуху. Вон там, за морем, по звездам, как по ступенькам, мы могли бы добраться до голубой луны, когда она опустится в волны.

Но когда они шли по узким аллеям сада, спускавшимся к берегу, их взору предстало нечто более удивительное, чем все, что они видели до сих пор.

Перед ними, лицом к морю, стояли два огромных оленя. Их высокие рога доставали до верхушек деревьев. Позади оленей лежали сани, длинные, с высокими бортами, как у корабля. В этом странном свете они казались синими.

Там же, но чуть ближе, ждал сам лунный фейри. Это была величественная фигура высокого роста, одетая в меха из шкуры голубой лисицы, с прикрепленными над капюшоном крыльями цапли. Когда Хэндс и принцесса подошли ближе, крылья взметнулись и захлопали.
«Вы идёте на Голубую Луну?» — окликнул их фей, и его голос зазвенел, как свист ветра.

Руки-крюки гордо ответил: «Да, да, мы идём!» И действительно, что ещё он мог сказать?— Но, — воскликнула Ниллиуилл, на мгновение замявшись, — что нам даст голубая луна?

— Как только ты окажешься там, — ответила лунная фея, — ты сможешь загадать желание, которое лежало у тебя на сердце. Но это случится лишь раз в сто лет. Ты идёшь?— Мы идём! — воскликнула Ниллиуилл. — О, давайте поторопимся!

«Ступай тихо, — прошептала лунная фея, — и пригнись под этими ветвями, потому что, если кто-то проснётся и увидит голубую луну, память об этом никогда не угаснет. На земле только соловей из всех живых существ видел голубую луну, и с тех пор воспоминание о ней пробуждает в нём триумф и боль, и он поёт всю ночь напролёт». Ступай тихо, чтобы другие не проснулись и не стали оплакивать нас; ибо мы, живущие в голубой луне, не спим по ночам из-за тех, кто оплакивает возвращение голубой луны. Он посмотрел на Нилливилла и дружелюбно улыбнулся. — Идем! — повторил он, и они тут же вскочили на Сани и олени быстро неслись вниз по склону к морю.

Голубая луна нижним краем касалась воды. При виде этого зрелища, еще до того, как они выбрались из сада, один из оленей вскинул свои большие ветвистые рога и громко фыркнул от радости. В густых ветвях  над их головами зашелестела птица с длинным шлейфом из перьев.
Сани, соскользнув с берега, помчались по гладкой воде, быстро, словно по льду; и отражение звезд засияло, как светлячки, когда Нилливилл и Хэндспаньси в сопровождении лунной феи помчались по ее сияющей поверхности.

Покойный воздух свистел в рогах оленей. Они мчались так быстро, что деревья, висячие сады и дворцовые стены растворялись в дымке, словно в тумане. Небо и море слились в один волшебный сапфир, влекущий их к центру своей жизни, к сердцу самой голубой луны.
Когда голубая луна скрылась за морем, далеко позади, на суше, которую они оставили, зашуршали и резко сомкнулись, дрожа, листья, словно пытаясь избавиться от каменной неподвижности и волшебных оттенков, в которые они были окрашены; и снова соловей запел страстно и жалобно.

Затем с ветки, за которую олень задел рогами, взлетел павлин. Он запрокинул голову и издал резкий, горестный крик, ибо у него не было сладкого голоса, чтобы возвестить о своей победе. И с тех пор он кричит, взлетая на ветки, чтобы устроиться на ночлег, потому что разделяет с соловьем свою скорбь по ушедшей красоте, которая возвращается на землю лишь раз в сто лет.
Но Ниллиуилл и Хэндспанси, живущие вместе на голубой луне, оглядываются на мир, если время от времени им вздумается о нем вспомнить, без тоски и печали.
Котёл желаний