Хризантема и Мордовник

 Беспощадный дождь рассыпался по земле колючими брызгами. Солнце угасло до того момента, пока не разольётся песней скворец, пока не растает в небе холодная пора, перетекая в ласковый март.
 В этот промозглый день ученик пришёл к мудрецу. Тот сидел у камина, потягивая пуэр и любуясь танцем согревающего пламени. Пряный запах напитка влёк к себе невидимой силой.
— Учитель, — окликнул сквозь тишину ученик.
 Мудрец кивнул в сторону табурета, призывая сесть рядом. Ученик сел. Проницательный взгляд учителя отражал пламенный поток. Отчётливее стал запах чая.
— Учитель, сегодня я встретил тёмную сторону. Мой старый друг вдруг стал груб со мной.       Он обрушил на меня кулаки. Ранее он бы никогда со мной так не поступил, я уверен. В нём будто бы раскрылось нечто чёрное.
— Как же ты ответил на его удар?
— Мне стыдно... Но я не ударил его в ответ. Я держал в душе воспоминания о том, как до одного бедствия, что приключилось с ним, он был добр ко мне.
— Ступай за мной, — спокойно промолвил мудрец и повёл ученика в сад.
 К тому времени дождь утих, оставив за собой запах земли и свежесть.
— Прошёл сильный дождь, а вчера были заморозки, — сказал учитель. — Посмотри на эти цветы.
 Ученик окинул взглядом белые хризантемы. Красавицы стояли пышным ярким кустом. Белые лепестки ласкал лёгкий садовый ветер. Вид этих цветов вызывал тихое восхищение.
— Теперь взгляни на растение, что рядом.
 Шары мордовника, утыканные острыми иглами, выглядели угрожающе. Стебли были жёсткими, а шарики-цветки застыли в состоянии «ежа». Ученик вспомнил, как прошлой осенью он задел мордовник и тот больно впился в кожу. Но, вдохнув аромат хризантемы, он сразу отвлёкся от боли, принесённой колючим растением.
— Оба цветка выжили, несмотря на испытания природой. Но обрати внимание: хризантему пригнуло, а она выпрямилась и благоухает как прежде. Мордовник же превратился в колючее оружие. В этом и есть истина. Не так важно, через что кто-либо прошёл, — важно то, во что он обратился после бури.