Хроники Чинтамани. Кристалл Истины. Глава 3

Глава 3. Вторая экспедиция

Профессор Вяземский, заместитель руководителя акционерного общества «Заслон» - крупнейшего научно-технического центра, обладающего компетенциями в области разработки, производства и поставки информационных и комплексных систем автоматизированного управления, программного обеспечения, приборостроения и микроэлектроники, - вошел в кабинет и включил ионизатор. По комнате сразу же распространился аромат хвои и горного воздуха. Усевшись в кресло, мужчина взял в руки планшет. Как всегда, ничего нового. Немного о политике, потом реклама, реклама и еще раз реклама. Казалось, что все думают только о том, как продать свой товар. Профессор покачал головой. Теперь все основывалось на рыночной экономике. И конкуренция на международном рынке становилась все более острой, хотя их компании все еще удавалось оставаться в пятерке лидеров. Затем тишину нарушил громкий гул пролетающего над домом военного вертолета. Задребезжали приборы. Профессор выглянул в окно - да, все было как обычно. В это же время он услышал звон колокольчика. Подойдя к письменному столу, профессор провел рукой по сенсорной поверхности и выбрал функцию скайпа. Тут же перед ним возникла голограмма молодого человека.
- Доброе утро, Валерий Степанович.
- Здравствуй, Эрик. Вас нет дома? Что-то случилось?
- Да. Нам срочно нужна ваша помощь...
- Эрик... Я же просил тебя быть осторожным. Как твой опекун, я...
- Валерий Степанович, у нас есть кое-что, что может вас заинтересовать. Однако информация строго конфиденциальна.
- Что?!
Профессор сдвинул брови.
- Эрик, немедленно приезжайте в институт!
- Да, мы уже приехали. Но, как вы понимаете, без пропуска...
Профессор нажал пару кнопок. Голос в громкоговорителях пробормотал:
- Слушаю...
- Андрей, у входа в институт меня ждет посетитель...
- Так это к вам? А я-то думал, почему эти двое говорят о коде доступа. Что ж, пусть заходят.

Профессор нервно расхаживал по кабинету. Услышав шаги в коридоре, он открыл дверь.
- Входи, Эрик.
Вошедший молодой человек кивнул, пропуская девушку вперед.
- Валерий Степанович, позвольте представить вам Анну, нашего штатного журналиста и эксперта по древним текстам.
- Очень приятно, - профессор пожал девушке руку. - Так вы этнограф?
- Да, я с детства люблю историю.
- Что ж, в таком случае, - профессор сел в кресло и включил громкую связь. - Марта, принеси нам, пожалуйста, кофе.
- Не нужно, профессор. Мы ненадолго, - Эрик понизил голос. - Все, что я скажу, должно остаться между нами.
- Конечно. Марта, не нужно кофе. И никого сюда не впускайте, у меня важный разговор.
Профессор отключил связь и закрыл окна звуконепроницаемыми щитами.
- Вам повезло, я только недавно установил систему звукоизоляции. Эти новые экспериментальные приборы, с которыми нам приходится работать, очень шумные. Но в любом случае мы не можем быть неуязвимы для следящих чипов...
- Наши чипы были деактивированы.
- Эрик, это невозможно. Наш чип - сложный механизм, и если...
- Профессор, давайте перейдем к делу. Вы обещали нам помочь.
Профессор Вяземский в замешательстве развел руками.
- Эрик, во что вы меня втягиваете?
- Долго объяснять, но есть еще кое-что... - он подошел к пожилому мужчине и протянул ему пузырек со странной жидкостью синего цвета. - Выпейте это.
- Что это?
- Нейтрализатор, экспериментальная нано-версия. Он заблокирует чип, если вы примете полную дозу, но половины дозы будет достаточно, чтобы отключить его на полтора часа. Нам не нужен весь совет директоров, чтобы увидеть то, что мы собираемся показать вам глазами.
Профессор неуверенно посмотрел на Эрика. Тот кивнул.
- Эрик, вы же ученый. Вы должны знать, что на самом деле представляет собой Чип. Наша компания принимала участие в его разработке много лет назад, так что...
- Вы хотите услышать мою историю или нет?
Валерий Степанович с трудом переводил дыхание, на лбу выступили капельки пота. Чип стал частью жизни человека с момента его рождения. Встроенный в мозг, он заменял все лучшие квантовые компьютеры, позволяя человеку взять судьбу и мир буквально в свои руки. Она давала все, лишая главного - возможности быть самим собой. И, помимо всего прочего, делая мир вокруг него серым. В прямом смысле этого слова, ведь внедрение чипа лишило его всех красок. Но взамен открыло почти нечеловеческие возможности.
- Ну что ж, хорошо...
Поднеся пузырек к губам, профессор сделал глоток терпкой на вкус жидкости. И тут же все поплыло у него перед глазами. Он бросился к двери.
- Бедняжка, блокировка чипа - дело крайне неприятное,- Анна с сочувствием посмотрела вслед профессору. Наконец дверь кабинета открылась. Профессор, стоявший на пороге, ошарашенно оглядывался по сторонам. Эрик подошел к нему и помог сесть на стул.
- Ну, как вы себя чувствуете?
- Это... Мне даже трудно это описать. Анна, ваши волосы!
- Рыжие, да. Это такой особенный цвет.
Эрик усмехнулся.
- То ли еще будет... Но готовы ли вы услышать нашу историю сейчас? Назад дороги нет.
Профессор кивнул. Эрик сделал знак девушке, которая достала из потайного кармана куртки камень и протянула его ученому. Выглядя крайне ошеломленным, он взял камень дрожащими руками.
- Впервые у меня нет слов. Но, хотя я многое повидал в своей жизни... Это величайшее сокровище, ему нет цены! - Профессор провел рукой по глазам. - Теперь можно с уверенностью сказать, что я видел все. Значит, это существует. Но это величайшая ценность, я не знаю ни одного места в мире, где этот Камень был бы в безопасности...

Эрик положил руки на стол и пристально посмотрел на профессора.
- Вот почему мы обратились к вам. Вы друг великого ученого - профессор Карпатов верил в вас... Вы должны помочь нам добраться до Елюя Черкечех.
- В Долину смерти? Вы серьезно? Зачем это? - Профессор Вяземский изумленно посмотрел на молодых людей. - Только не говорите мне, что вы...
- Да, это было нелегко, но нам удалось расшифровать несколько табличек. И мы нашли карту, - Эрик достал из портфеля деревянную дощечку, испещренную замысловатыми символами. - Согласно данным, указанным на ней, она ведет нас прямо к Вратам Вечности.
- Звездным вратам? О, да, да, да, я слышал о них. Но...
- Вы прекрасно знаете, что оставлять этот камень в этом мире и в этом времени слишком опасно. Не лучше ли отдать его тем, кто его создал?
- Гиперборейцам? Нет, кажется, у меня сейчас перегреется мозг.
- Что ж, я вижу, мы зашли в тупик. Имею честь попрощаться с вами.
Эрик сделал вид, что уходит. Профессор Вяземский устало покачал головой.
- Что ж, ваша взяла. Я думаю, что вашим словам еще могут поверить многие люди. Например, мои друзья, которые работают в этом институте, в душе такие же романтики. Денис Зудин просто помешан на изучении внеземных цивилизаций и (втайне от всех, кроме тех, кому доверяет) создал дома мини-астрономическую лабораторию, Алла Вельс из химико-биологического отдела постоянно читает «Путешествие к центру Земли» Жюля Верна, а Стас Шевченко, как настоящий инженер-конструктор, много часов проводит в библиотеке и лаборатории института, надеясь найти решение для восстановления Звездных врат. Кстати, не далее как вчера я застал его в третий раз за перечитыванием произведений знаменитого писателя-фантаста Рэя Брэдбери...

Валерий Степанович сел в стоящее рядом кресло и погрузился в размышления. Затем он обратил печальный взор на молодого человека.
- Да, Эрик, вы далеко пойдете... Я был таким же в ваши годы. Всегда с Алесандром попадал в приключения. Но я предупреждаю вас: отнеситесь к этому с особой осторожностью. Без чипа вы - главная мишень для западных разведок. Поймите, их агенты с самого начала Второй мировой холодной войны ищут любые возможные пути для обретения Капитолием высшей власти. И это не теория, а правда. Проработав столько лет архивариусом, поверьте, я прочитал множество документов, в которых черным по белому написано то, что западный Капитолий так стремится скрыть от всего мира... Опираясь на безупречные архивные документы, разведывательные источники и исследования известных ревизионистов, становится понятной внутренняя и внешняя природа революций и невидимых войн, начиная с колониальных времен Средневековья и до наших дней. Наша страна никогда не была колонизатором и захватчиком ради наживы, стремясь, напротив, разрешить любой конфликт всеми средствами..... Однако это остается тем самым лакомым куском, который так стремится урвать Запад - столько территорий и природных богатств! Вот почему они нас не любят, потому что завидуют, хотят завладеть всем этим и стереть нас с лица земли. Это правда, которую все не хотят принимать, - вздохнул профессор. - А Чинтамани... Если этот камень попадет не в те руки, шансы будут не в пользу светлых сил. И тогда конец света не за горами... Хотя вы его и не увидите. Если вас поймают. Казематы Магистериума - не самое приятное место. Так что, если вы найдете Врата. Не возвращайтесь.

Молодые люди в шоке смотрели на профессора с немым вопросом.
- Ну, об этом не может быть и речи! - девушка сердито вцепилась в спинку стула, на который опиралась, ища поддержки. - Вы вообще понимаете, о чем говорите!
- Анна... Увы, иногда нам приходится принимать вызовы судьбы помимо нашей воли.
- Но моя семья, мои друзья. Как я могу оставить их здесь? Они сойдут с ума, если я исчезну!
- Поверьте, я понимаю ваше отчаяние, но подумайте сами... Ваше алиби - пропажа без вести на опасном задании Института - гораздо безопаснее для других, чем ваш арест. Для всех остальных вы отправились в разведывательную экспедицию, чтобы защитить экологию этого региона. Дело в том, что недавно Совет решил построить в верховьях реки Вилюй атомную электростанцию...
Эрик посмотрел на Анну. Она обреченно кивнула.
- Спасибо, профессор. Мы знали, что можем вам доверять.