Любанька - 20 глава

Глава 20

Иван-Царевич пока по царствам-королевствам странствовал в поисках Любаньки, она в темнице каменной томилась и на чары Кощея Бессмертного магические не искушалась.

На богатства его не зарилась. Пиров завидных чуралась. Только и думала-гадала, как из плена Кощеева вырваться.

В дальнем углу чертога её томления Мышка-Пискушка норку прорыла. Со временем подружками стали, Любанька и Мышка та. Зверёк ласковый с воли стал стебельки льняные  притаскивать по тайному замыслу пленницы.
Из них, стебелёк к стебельку, Любанька нити тончайшие скручивала и в мотки сматывала. Только много клубков льняных нитей у ней накопилось, вздумала она из них скатерти да полотенца с рубахами мастерить. Узорами их мудрёными украшала. Сплетает – и в сторонку откладывает. Много добра накопилось.

Днём одним Любанька к Кощею обращается:

–  Отпускал бы ты меня, Кощей, хоть изредка на волю.
А я тебе полотна с узорами наплету. Я без речи людской уж совсем-совсем одичаю.

Кощей глянул на наложницу свою с недоверием и с угрозой так ответил ей:

– Если побег замыслила, хитрющая, то знай: я всё равно тебя отыщу, силой верну – и тогда пощады от меня не жди. В темницу без окон, без дверей замурую и вурдалаков стеречь тебя заставлю. Не будет тебе прогулок, любезная.

Тысячи, не одна, девиц-красавиц в замке колдовском Кощея томились. Утром они в голубок сизых превращались и весь день на воле летали, но пределов, Кощеем означенных, покидать не смели. К закату солнца в темницы колдуна недоброго непременно возвращались.

В красавиц опять оборачивались и вокруг Кощея до ночи тёмной хороводы водили. Он ближайшую выбирал и в палаты свои золочёные уводил. Избранница та всю ночь ему сказки про него самого, вурдалаков, вампиров и ведьмаков, подобных же ему, рассказывала, небыли магические, столь любимые полонителем бесстыжим.

Договорилась Любанька с девицами, чтобы они, как голубками станут, вещицы те льняные, руками её умелыми узорами загадочными вышитые, на волю забирали и с неба к людям сбрасывали.

Тайна задумки Любанькиной в узорах крылась. В завитушках да арабесках на тканях тех пленница премудрая тропинку к логовищу злодея-умыкателя показала. Мышка-подружка всё про неё выведала и ночами Любаньке напищала.

Очень надеялась невольница Кощеева, что творение её, хотя бы одно, в руки добра молодца, хотя бы одного, попадёт. А храбрец же тот смышлёным окажется. В завитках узоров её замысловатых путь-дорогу прочтёт. Озадачится и сядет на коня белого, чтоб преграды все преодолеть, Кощея победить, её и те тысячи и одну полонянку, подружек её, из неволи надсадной высвободить.

Дни бесконечные ночами холодными сменялись, в недели и месяцы складывались. Не находился богатырь бесстрашный с умом сметливым.