Ч. 34 Дороже золота

Предыдущая страница  http://proza.ru/2026/04/08/1240

После более чем двух месяцев обследования морского дна на площади в 260 квадратных километров Майкл Хэтчер и его компаньон Макс де Рам, швейцарский геофизик, собрались прекратить поиски.

Они уже потратили на поиски свыше 400000 долларов США. Но Макс де Рам уговорил Хэтчера продолжить поиски ещё на один день. Именно в этот день они и наткнулись на следы кораблекрушения под слоем ила и кораллов.

Водолазы на глубине сорок метров увидели две большие бронзовые пушки,  корабельный колокол и тысячи обломков фарфоровой посуды. Изучение найденных предметов рассеяло всякие сомнения – это был «Geldermalsen».

Раскапывая руками грязь, водолазы нашли десятки целых фарфоровых изделий. Из-за нехватки воды, продовольствия и топлива экспедиции пришлось вернуться на базу.

Там, изучив найденный фарфор, ещё раз убедились, что нашли именно тот самый затонувший голландский корабль.
 
Интересно, что Майкл Хэтчер обнаружил обломки «Geldermalsen» на том же рифе, где ранее, в 1983 году, он нашёл обломки китайской джонки. Оба судна потерпели крушение  примерно в миле друг от друга.

«Geldermalsen» разбился на рифе в понедельник, 3 января 1752 года,  следуя в Нидерланды. Тридцать два моряка спаслись, а восемьдесят погибли вместе с кораблём и грузом чая, сырого шёлка, текстиля, сушёных фруктов, продуктов, лака и фарфора.

На корабле находились 343 тонны чая, 239 000 изделий из китайского фарфора и 45 килограммов золота в слитках.

Хэтчер вернулся к месту гибели «Geldermalsen», наняв команду из пятнадцати профессиональных водолазов. Когда он сам погрузился на дно, то увидел, что нашёл, можно сказать, золотую жилу.

Огромное количество чая смягчило падение на дно ящиков с фарфоровой посудой.
Потребовалось десять недель работы в опасных условиях, чтобы поднять сокровища с морского дна.

Как потом сказал Хэтчер, они буквально рылись в гигантском заварочном чайнике.

Фарфора на корабле было столько, что голландские моряки из экипажа «Geldermalsen»  даже заменили часть балласта на фарфор. Помимо тонн драгоценных изделий из фарфора, водолазы подняли 125 слитков золота.

Так что напрасно начальство Голландской Ост-Индской компании подозревало, что спасшиеся во время крушения моряки присвоили себе золото.

За четыре месяца тяжёлой и опасной работы водолазы подняли самую большую коллекцию целых фарфоровых изделий династии Мин, которая когда-либо была найдена: 170 000 предметов в прекрасном состоянии.

Хэтчер выставил на аукционе в Амстердаме 150 000 предметов из фарфора. Там были целые сервизы, чайные сервизы с чайниками, чашки, вазы, банки для масла, солонки различны видов, пивные кружки - всё изготовлено в Цзиндэчжэне, главном фарфоровом центре Китая.

Безалкогольное пиво заменяло голландским морякам воду, которая быстро портилась. Поэтому китайцы по заказу голландцев изготавливали пивные кружки и кувшины всевозможных видов.

Несмотря на то, что от пребывания в солёной морской воде столь длительное время краски и рисунки на посуде потускнели, они всё ещё прекрасно выглядели.

Хэтчер на этом аукционе заработал 15 миллионов долларов. Более 3 миллионов долларов он взял себе, а остальные миллионы получила его команда.

Сейчас  любой предмет из так называемой «коллекции Хэтчера», который продавался на аукционе, стоит во много раз больше, чем тогда.

Но не только это нашёл на дне Хэтчер. Служащим компании и морякам разрешали провозить на кораблях в Нидерланды только маленькую коробку. Естественно, они старались отправить или взять с собой для своих близких и друзей только очень ценные и интересные сувениры.

На месте крушения нашли два больших ящика с «разрешёнными маленькими коробками», адресованные различным лицам в Нидерландах. Это была частная собственность, но чья – уже не узнать.

В маленьких коробочках был, разумеется, шёлк, фигурки изумительной работы, маленькие изящные вазы. Была и одна восьмиугольная пластина, украшенная сине-белым цветом с речным пейзажем.

На скалистом берегу изображена церковь с крестом. Видимо, делали китайские мастера на заказ.

Среди посуды было много солонок, украшенных рисунками. Это неудивительно. На протяжении всей истории человечества соль,  а значит, и солонка, всегда считались очень важными для еды.

Соль – первый усилитель вкуса, а также использовалась для консервации. Поэтому она считалась базовой необходимостью жизни. Её приходилось импортировать для голландского рынка из Южной Европы или из соляных шахт в Германии, что делало соль дорогим товаром.
 
Напомню библейское выражение, где Иисус называл своих учеников «солью земли». На протяжении веков использование соли рассматривалось и в религиозном контексте. За обедом она занимала почётное место. Солонки в семнадцатом веке были довольно большими.

Со временем специи уже не стали пользоваться большим спросом. Другие товары, такие как чай, кофе и сахар соперничали со специями по экономическому значению. Появились новые блюда и способы приготовления, из-за чего специи перестали быть желанным предметом роскоши.

К тому же контрабандисты вывозили семена, растения начали выращивать в других местах.

Мускатный орех, который раньше покупали только на  Островах пряностей, вывезли в Карибский бассейн, англичане привезли гвоздику и мускатный орех из Юго-Восточной Азии в Индию.

Продолжение следует