Картофель с моцареллой

Однажды в середине лихих девяностых маленький Арнольд бежал по парку, чтобы в магазине на углу купить Киндер- сюрприз в яйце.
В руке он крепко держал денежку и очень боялся её потерять.
На скамейке у дерева сидела дама в чёрной юбке и добрыми глазами.
Она поманила пальцем мальчика, сказала, что магазин, куда он бежит, закрыли , потому что всё продали..
А ещё сказала, что, когда он станет взрослым, к его заведению подъедет шикарная машина, из которой выйдет блондинка с длинными волосами и в темно - зелёном платье..
" Смотри, не упусти свою судьбу!.. "-сказала цыганка, взяла у Арнольда из рук денежку " за работу " и сказала ему, чтобы шёл домой и никому ничего не говорил...

.... С тех пор прошло много лет, мальчик Арнольд стал солидным предпринимателем, в дополнение к основной деятельности открыл маленький ресторанчик " Шоколадница" и, соорудив себе офис на втором этаже, сидел, попивая горячий шоколад и глядя на уличный ландшафт.
На улице люди семенили к себе домой, по дороге нажимая на кнопки телефона, улыбались, дождавшись ответа, и убыстряли шаг.
Некоторые, увидев красочную вывеску, заходили за стеклянную дверь, садились за столик и погружались в чтение меню.
Персонал заведения был опрятен и вышколен, сотрудник всегда подходил к клиенту с платенчиком на согнутой в локте руке и лишь в тот момент, когда тот определился с заказом...

Арнольд Петрович гордился своим заведением, появляясь в нём первым и покидая одним из последних.
Ему было уже около тридцати пяти, возраст, когда мужчины давно стали отцами- кормильцами, отцами - одиночками и отцами - неудачниками..
Он ничего такого не испытал, всё время было недосуг заниматься семейными делами, хотя постоянно об этом думал.
Занимался спортом, плаванием, попробовав, отказался от вредных привычек и уделял время здоровью.
Но однажды врачи-терапевты что-то заподозрили, попросили сдать анализы, долго смотрели на результаты, потом говорили непонятными терминами, качали головой и , посмотрев в глаза Арнольда Петровича, сказали:  " Всякое может быть... но Вы держИтесь... "
Арнольд ничего не понял и анализы больше не сдавал.

.. Однажды, сидя у себя в кабинете, он увидел, как у его заведения припарковалось дорогое авто.
Вышла необыкновенной красоты дама и направилась к стеклянной двери.
Арнольд автоматически спустился вниз и, опередив официантов, лично встретил гостью, столкнувшись с ней у входа.
Что-то подсказывало ему начать разговор и он начал его не самым лучшим образом...
"... Вы к нам? "- спросил он робко.
Дама, видимо, была знакома с хорошими манерами и поэтому ответила не сразу.
Обведя глазами уютное заведение, она  сказала: " Да... я хотела бы заказать..
.. жареный картофель с горошинками моцареллы... у вас есть?.. "
Арнольд понятия не имел, что такое "моцарелла"  да ещё горошинками, но ему так не хотелось отпускать редкого гостя!..
"Да! Да! Конечно! Это главное наше блюдо! .. Но его редко заказывают, и оно требует времени для приготовления! "
" Вы можете не торопиться.., -сказала дама, - я хотела бы заказать это на завтра.. Просто.. это моё любимое блюдо, я попробовала его в Италии и с тех пор я заказываю его на мой день рождения... "
"Значит.."., -хотел, было, уточнить Арнольд,
" Да... Вы правы.. Завтра, седьмого июля.. В двенадцать.. "-и направилась к машине.
По дороге она улыбнулась Арнольду.
" Спасибо Вам!.. Честно говоря, я была уже во всех ресторанах города.. и везде мне говорили, что не знают, что это такое... А тут.. такое счастье!... Спасибо... "

Арнольд долго ещё стоял в раздумьях и не знал, как ему поступить.
Через час он обзвонил уже всех знакомых и коллег, перелистал все итальянские словари и каталоги и уже к полуночи, поняв, что от него требуется, поднял с постели повара и приказал ему любыми способами найти в городе все необходимые ингридиенты и приготовить заказ. Если потребуется, пусть за ночь слетает в Рим, в Милан.. Да хоть в саму Пизу!.. Но... только привези!
Повару очень хотелось жить, поэтому эа ночь он сделал невозможное: достал всё, что надо, приготовил, как просили и облегченно вздохнул...

На следующий день " Шоколадница" была закрыта  на "спецобслуживание". : персонал стоял у стойки с самого утра, на веранде был накрыт столик на одну персону, на белой скатерти стоял букет пышных роз..
Когда " персона"  появилась у заведения и в сопровождении Арнольда прошла на веранду и приземлилась на плетеное кресло, в тот же момент на столике появился... заказ!
Дама в изумлении смотрела на мелко порезанный жареный картофель, на неровные жемчужинки моцареллы, на краснобархатистые помидорки " дамские пальчики" и на всём этом фоне, как вишенка на торте, на маленький листик кинзы...
Она, видимо, почувствовала себя женой Калигулы, решив отметить посещение боя гладиаторов в Колизее и чуть ,было,не
дала волю слезам умиления..
Но, сдержав себя, лишь сказала: " Я польщена.. Вот уж не ожидала.Грацио."

Держа вилочку в правильной руке, дама призналась: " ... Вообще-то, мой день рождения в декабре, тоже седьмого..
Но зимой очень холодно. И я решила отмечать свой день рождения каждый месяц СЕДЬМОГО ЧИСЛА.. Как сегодня"
Такого Арнольд ещё не слышал!..
Значит!...
"Значит, я приду к вам ровно через месяц... если можно. "

Ух, ты! Через месяц!.. Вот дела!..
Ровно через месяц и ровно в двенадцать всё было ровно так же!
И белая скатерть, и букет ко Дню рождения, и " спецобслуживание "..
Потом был сентябрь, потом октябрь.. Приближались холода..
В ноябре дама позволила Арнольду посидеть рядом и рассказать о себе. В конце она подарила ему свою " визитную карточку ", своеобразную заколку, сделанную из слоновой кости.
" Их у меня всего две..., - улыбнулась она, - от мамы достались"...

Арнольд испытывал двоякое состояние.
С одной стороны, он очень хотел сказать ей при встрече важные слова, а с другой, его стали беспокоить неприятные боли в боку.
Да черт с ними, думал он, потом анализы сдам, в первый раз, что ли!
Главное, что через две недели будет СЕДЬМОЕ ДЕКАБРЯ!...

... Через две недели, седьмого декабря, ровно в двенадцать у входа в ресторан затормозила шикарная машина.
Из "Ягуара" вышла шикарная дама в тигровой шубе и вошла в заведение.
Официант помог ей снять верхнюю одежду, и через минуту стройная дама с длинными светлыми волосами и в зелёного цвета платье прошла к свободному столику... 
Она долго листала меню, словно желая найти что-то.
Подошедшего официанта она спросила:.
" Что-то я не вижу здесь " Картофель с моцареллой.. " ..
На что сотрудник вежливо сказал: " Видете ли... Наше заведение называется... " Шоколадница".. И этого блюда у нас никогда не было в меню..
Оно есть... в Италии только"...
Видно, дама чего-то не понимала. Поэтому спросила: " А могу я увидеть вашего официанта... Арнольда Петровича?... "
Сотрудник с полотенцем через согнутую в  локте руку сказал: " Это не официант..
Он - управляющий этого заведения..
Владелец... "
Дама подняла на официанта глаза.
" А он... может подойти?.."-спросила.

Официант сделал шаг в сторону, и тут она увидела его...
Он был одет в строгий чёрный костюм, в галстуке, улыбающийся и светящийся радостью и счастьем... На шее- шикарный итальянский галстук.. А из нагрудного кармана красовалась заколка из слоновой кости... Точно такая же была у её отца в день венчания...

Она на деревянных ногах подошла к портрету полюбившегося ей человека, дотронулась холодными пальцами до чёрной рамки и прошептала то, что было написано внизу: " С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, ДОРОГАЯ!  7 декабря..."