Ещё 50 казнённых преступников. Генри Холмс

Мало кто осознаёт, насколько неудачным оказался выбор фамилии частного детектива, сделанный без преувеличения великим Артуром Конан-Дойлом в 1886 году, когда он закончил повесть «Этюд в багровых тонах» - своё первое произведение о Шерлоке Холмсе.

Ибо спустя восемь лет, 17 ноября 1894 года, на другой стороне Большой Лужи, в Бостоне, был арестован некий Герман Вебстер Маджетт, взявший себе псевдоним доктор Генри Говард… Холмс. Под которым и вошёл в историю криминалистики в качестве одного из первых известных серийных убийц США.

Вошёл заслуженно, ибо девять жертв на его счету точно имеются – девять человек, в убийстве которых он признался, исчезли бесследно. Всего он признался в 27 убийствах, однако остальные 18 практически наверняка самооговор.

Самооговор и потому, что некоторые из якобы убиенных были найдены вполне себе живыми и даже здоровыми… и потому, что по менталитету Маджетт был вовсе не серийным убийцей.

Он был мошенником, кидалой и мистификатором и убивал только тех, кто путался под ногами … и тех, кто мог его выдать властям. Иными словами, его мотивами были либо инстинкт самосохранения, либо смертный грех лени.

К моменту своей казни в 1896 году Холмс имел за плечами долгую преступную карьеру, включавшую мошенничество со страховками, подделку документов, аферы, три (или даже четыре) брака, двоеженство, кражу лошадей и убийства.

Известный как «Зверь из Чикаго», «Дьявол в Белом городе» и «Доктор-мучитель» (ни одно из этих прозвищ не соответствует действительности).

Холмс был признан виновным и приговорен к смертной казни за убийство Бенджамина Питезеля, своего сообщника в нескольких мошенничествах. Холмс признался в 27 убийствах, включая убийства, жертвы которых, как было доказано, остались живы или умерли естественной смертью.

Например, Холмс утверждал, что доктор Роберт Ликок, его однокурсник по медицинскому факультету, был одной из его первых жертв убийства и что он убил его в 1886 году ради получения страховки; однако Ликок умер 5 октября 1889 года в Уотфорде в Канаде, от естественных причин (ни намёка на убийство).

Поэтому его показания на 2/3 хоть и захватывающий – круче почти любого триллера – но всё равно худлит. Надо будет как-нибудь написать на их основе повесть… или даже роман.

Считается, что Холмс убил «только» троих детей Питезеля, а также трех своих любовниц, ребенка одной из них и сестру другой. Считается обоснованно, ибо эти люди бесследно исчезли; кроме того, были обнаружены останки некоторых жертв.

Холмс был повешен 7 мая 1896 года в Пенсильвании, в возрасте всего 34 лет...

Большая часть легенд, связанных с Холмсом, касается так называемого «Замка убийств» — трехэтажного здания, построенного по его заказу на 63-й улице в Чикаго. На самом деле, это очередная (и самая успешная) его мистификация – нет никаких доказательств, что там произошло даже одно убийство.

После казни Холмса здание тщательно изучили полицейские и архитекторы – и пришли к выводу, что функционально это было просто офисное здание, а его экзотическая архитектура была результатом мошенничества, а не была спроектирована для реализации жестоких фантазий.

Герман Вебстер Маджетт родился 16 мая 1861 года в Гилмантоне, штат Нью-Гэмпшир. Он был третьим ребенком в семье Леви Хортона Маджетта и Теодат Пейдж Прайс, оба из которых были потомками первых английских поселенцев в этом регионе США.

У него было двое старших братьев и сестер — Эллен и Артур — и один младший брат, Генри. В подростковом возрасте Холмс учился в Академии Филлипса-Эксетера, а в 16 лет с отличием (обычное дело для мошенника) окончил среднюю школу Гилмантонской академии.

Родители Холмса были набожными методистами.  Его отец происходил из фермерской семьи и порой работал фермером, торговцем и маляром. По некоторым данным, он также был заядлым пьяницей, который жестоко избивал своих детей.

Холмс подвергался издевательствам со стороны одноклассников из-за своей физической слабости. Однажды его заставили встать перед человеческим скелетом и приложить руки скелета к лицу, чтобы напугать его.

Сначала Холмс был в ужасе, но позже он обнаружил, что этот опыт был интригующим, и утверждал, что он помог ему преодолеть свои страхи. В результате этого… приключения Холмс всерьёз заинтересовался анатомией, что в конечном итоге привело его в медицину.

В 1879 году Холмс поступил в Университет штата Вермонт, однако вскоре перевелся на медицинский факультет Мичиганского университета. Звёзд с неба не хватал; в июне 1884 года закончил университет с посредственными оценками.

Во время учебы он приобрёл первый криминальный опыт. Он работал в анатомической лаборатории под руководством профессора Уильяма Джеймса Хердмана и стал помогать ему нелегально добывать тела для анатомических театров. Гробокопательством занимался, короче говоря. Как и многие студенты.

Этот опыт навёл его на мысль использовать выкопанные из могил трупы с несопоставимо большей прибылью – в схемах по страховому мошенничеству. Следователям по делу об убийстве он признался, что начал этим заниматься ещё учась в университете и провернул несколько таких схем. Именно это занятие в конечном итоге и привело его на виселицу.

В августе 1886 года Холмс перебрался в Чикаго; именно тогда он начал использовать псевдоним «Г. Г. Холмс». Вскоре после своего прибытия он наткнулся на аптеку на северо-западном углу Южной Уоллес-авеню и Западной 63-й улицы в районе Энглвуд в Чикаго.

Владелица аптеки, Элизабет Холтон, устроила Холмса на работу; он оказался трудолюбивым сотрудником и в конце концов выкупил бизнес. Вопреки некоторым утверждениям, Холмс не убивал Элизабет.

Кроме того (явно на деньги, полученные от страхового мошенничества) Холмс приобрел пустой участок через дорогу от аптеки, где в 1887 году началось строительство двухэтажного многофункционального здания с квартирами на втором этаже и торговыми помещениями, включая новую аптеку, на первом.

В 1892 году он достроил третий этаж, сообщив инвесторам и поставщикам, что намерен использовать его как отель во время предстоящей Всемирной ярмарки.

Согласно показаниям Холмса, он построил отель, чтобы заманить туристов, посещающих выставку, с целью убить их и продать их скелеты близлежащим медицинским школам, как он периодически делал ранее.

Хотя у него действительно был криминальный опыт продажи похищенных из могил трупов медицинским школам, Холмс приобретал тела путем гробокопательства, а не убийства. Нет никаких даже подозрений в том, что во время учёбы в университете он совершил хотя бы одно убийство.

Аналогичным образом, нет никаких доказательств того, что Холмс когда-либо убивал посетителей выставки на территории отеля. Желтая (и даже некоторая вполне респектабельная) пресса назвала здание «Замком убийств Холмса».

Утверждая, что в нем якобы находились секретные камеры пыток, потайные люки, газовые камеры и мини-крематорий в подвале; однако ни одно из этих сенсационных утверждений не соответствовало действительности.

Другие источники утверждали, что отель состоял из более чем ста комнат и был построен как лабиринт, с дверями, выходящими на кирпичные стены, комнатами без окон и тупиковыми лестницами.

На самом деле отель на третьем этаже был средних размеров, в основном ничем не примечателен и оставался недостроенным из-за финансовых и архитектурных споров Холмса со строителями. Его кидков, если называть вещи своими именами.

В отеле действительно были некоторые потайные комнаты, но они использовались для хранения мебели, купленной Холмсом в кредит, за которую он не собирался платить. Украденной, проще говоря.

Холмс утверждал, что в этом здании он убил некую Кейт Дарки, однако полиция быстро установила, что она вполне себе жива. В своих признаниях Холмс заявил, что его обычным способом убийства было удушение жертв с помощью различных средств, включая отравление хлороформом, осветительным газом, замуровывание, сожжение живьём… однако ничего из этого не подтвердилось.

Отель Холмса был полностью уничтожен пожаром, устроенным неизвестным поджигателем вскоре после его ареста, но был в основном восстановлен и использовался в качестве почтового отделения до 1938 года.

Помимо своего печально известного «Замка убийств» (здание не было ни первым, ни вторым), Холмс владел одноэтажной фабрикой, которая, по его утверждению, предназначалась в стеклодувном производстве. В печи фабрики он якобы сжигал трупы… однако никаких доказательств этого найдено не было.

Судили Холмса лишь за одно убийство – некоего Бенджамина Питезеля (тоже уголовника – пробы ставить негде). Холмс познакомился с Питезелем во время работы в здании Chemical Bank в котором Питезель демонстрировал изобретённый им бункер для угля.

Холмс использовал сабмиссивного Питезеля в качестве своей правой руки в нескольких преступных аферах. Позже окружной прокурор охарактеризовал Питезеля как «инструмент Холмса… его творение».

Поскольку страховые компании настаивали на привлечении его к ответственности за поджог, Холмс покинул Чикаго в июле 1894 года. Он вновь появился в Форт-Уорте, где унаследовал недвижимость от сестёр Уильямс на пересечении современных Коммерс-стрит и 2-й улицы.

Здесь он в очередной раз попытался построить незавершённое здание, не расплачиваясь со своими поставщиками и подрядчиками. Выражаясь современным языком, организовал очередной кидок.

В июле 1894 года Холмс был арестован и впервые попал в тюрьму по обвинению в продаже заложенного имущества в Сент-Луисе, штат Миссури. Его быстро выпустили под залог, но, находясь в тюрьме, он завязал знакомство с преступником по имени Мэрион Хеджпет, отбывавшим 25-летний срок.

Холмс придумал план, как обманом выманить у страховой компании 10 000 долларов (почти 400 000 долларов в нынешних ценах), оформив на себя полис, а затем инсценировав свою смерть – стандартная схема страховой аферы. 

Холмс пообещал Хеджпетху комиссионные в размере 500 долларов в обмен на имя надежного адвоката. Холмсу посоветовали обратиться к молодому адвокату из Сент-Луиса по имени Джефта Хау.

 Хау счел план Холмса гениальным и согласился принять в нем участие. Тем не менее план Холмса по инсценировке смерти провалился, когда страховая компания заподозрила неладное и отказалась выплачивать деньги. Холмс не стал настаивать на выплате; вместо этого он придумал похожий план с Питезелем.

Питезель согласился инсценировать собственную смерть, чтобы его жена могла получить 10 000 долларов по полису страхования жизни, которые он должен был разделить с Холмсом и Хоу.

План, который должен был осуществиться в Филадельфии, предполагал, что Питезель выступит в роли изобретателя под именем «Б. Ф. Перри», а затем якобы погибнет и будет изуродован в результате взрыва в лаборатории.

Холмс должен был найти подходящий труп, который сыграл бы роль Питезеля... но ему явно было лень возиться (ещё один в самом прямом смысле смертный грех).  Вместо этого Холмс убил Питезеля 4 сентября 1894 года, отравив хлороформом, после чего поджёг труп.

Холмс получил страховую выплату на основании подлинного трупа Питезеля. Затем убедил ничего не подозревающую жену Питезеля, чтобы она передала троих из пяти своих детей под его опеку. Зачем ему это было нужно? Видимо, он последовательно решил убрать всех свидетелей…

Так под опеку Холмса были переданы тринадцатилетняя Элис Питезель, девятилетняя Нелли Питезель и семилетний Говард Роберт Питезель, с которыми он отправился в путешествие по северо-востоку США и в Канаду.

Согласно показаниям Холмса, 25 октября 1894 года, он убил Элис и Нелли, затащив их в большой сундук и заперев внутри. Он просверлил отверстие в крышке сундука и пропустил через него один конец резинового шланга.

Другой конец присоединил к газопроводу, чтобы газом отравить девочек. И отравил, после чего снял с них одежду и закопал их обнаженные тела в подвале своего арендованного дома в Торонто.

Исчезновение детей предсказуемо не осталось незамеченным. Фрэнк Гейер был детективом полицейского управления Филадельфии, которому было поручено расследовать дело Холмса и найти троих пропавших детей.

В июне 1894 года Гейер приступил к поискам и вскоре обнаружил разложившиеся тела двух девочек в подвале дома в Торонто. Позже Гейер вспоминал:

«Чем глубже мы копали, тем ужаснее становился запах, и когда мы достигли глубины в три фута, мы обнаружили то, что, по-видимому, было костью предплечья человека».

В Торонто детектив обнаружил неотправленные письма, написанные детьми Питезель, которые Холмс хранил у себя. Эта информация привела к дальнейшим расследованиям в отношении собственности Холмса в Чикаго и в конечном итоге привела Гейера в Индианаполис, где Холмс снимал дом в районе Ирвингтон.

Сообщалось, что Холмс посетил местную аптеку, чтобы купить хлороформ, который он использовал для убийства Говарда Питезеля 10 октября 1894 года, а также мастерскую, чтобы заточить ножи, которыми он расчленил тело перед тем, как сжечь его. Зубы и кости мальчика были обнаружены в дымоходе дома.

Серия убийств Холмса закончилась, когда 17 ноября 1894 года он был арестован в Бостоне после того, как частное детективное агентство Пинкертона выследило его. Его задержали по ордеру на арест за кражу лошадей в Техасе, когда Холмс, по всей видимости, собирался бежать из страны в компании своей ничего не подозревавшей третьей жены. Этот арест спас жизни вдовы и двух её детей.

В июле 1895 года, после обнаружения тел Элис и Нелли, чикагская полиция и журналисты начали расследование в доме Холмса в Энглвуде, который теперь местные жители называли «Замком смерти».

Хотя было выдвинуто много сенсационных обвинений, не было найдено никаких доказательств, которые могли бы привести к осуждению Холмса в Чикаго. Имелись лишь очень косвенные вещественные доказательства.

Кусок человеческой кости, возможно принадлежавший Джулии Коннер; останки ребенка, возможно принадлежавшие Перл Коннер; сгоревшая золотая цепочка для часов и сгоревшие пуговицы от платья — по-видимому, принадлежавшие Минни Уильямс; а также пучок женских волос, найденный в дымоходе.

Это не спасло Холмса - он должен был предстать перед судом в Филадельфии за убийство Питезеля, где его вина была очевидна. В октябре 1895 года Холмс предстал перед судом за убийство Бенджамина Питезеля, был признан виновным и приговорен к смертной казни.

К тому времени стало очевидно, что Холмс также убил троих пропавших детей Питезелей, однако эти обвинения ему не были предъявлены, дабы не дарить ему совершенно лишние недели жизни.

После вынесения приговора Холмс признался в двадцати семи убийствах в Чикаго, Индианаполисе и Торонто, а также в шести покушениях на убийство. Газеты Херста заплатили Холмсу 7 500 долларов за эксклюзивное право публикации его липовой «исповеди». Его фантазий, проще говоря.

7 мая 1896 года Холмс был повешен. До самой смерти Холмс оставался спокойным и приветливым, практически не проявляя признаков страха, беспокойства или подавленности. Он попросил (с большим знанием дела), чтобы его гроб был обложен бетоном и закопан на глубину десяти футов, поскольку опасался, что похитители тел украдут его тело и используют его для вскрытия.

Его последние слова были обращены к палачу, который затягивал петлю на его шее: «Не торопись, старик. Не напортачь».

Однако палач таки напортачил (возможно, намеренно, учитывая жуткие преступления казнимого). Шея Холмса не сломалась; он медленно задохнулся, дергаясь более пятнадцати минут, прежде чем его наконец признали мертвым.

После казни тело Холмса было похоронено в безымянной могиле на католическом кладбище Холи-Кросс («Святого Креста»), в западном пригороде Филадельфии.

Что стало причиной жуткой серии убийств? Думаю, всё дело в том, что Холмс очертя голову бросился в совершенно непродуманное криминальное предприятие… а затем от чистой лени совершил совершенно ненужное убийство, которое его и погубило.

После чего внезапно понял, что нужно что-то делать со свалившимися на него вдовой и аж пятью детьми, дабы они его не сдали. Он их предсказуемо убил (благо уже переступил черту).

В общем и целом, следует признать уникальность Холмса – лично мне неизвестны другие случаи, когда мотивом убийства аж четырёх человек была лень…