Девочка с рыжими косами

                Хоррор по мотивам сказки "Пеппи Длинныйчулок"

В заброшенном доме на краю рыбацкого городка поселилась девочка с рыжими косами. Её называли Пеппи, и говорили, что она не стареет.

О себе она рассказывала, что живёт тут временно, пока не вернётся её папа – старый морской волк. Она говорила об этом с такой интонацией, что было не понятно, говорит она о человеке, или о настоящем Волке. Ещё вместе с ней в доме жили: старая лошадь, которая забыла, где север-запад-юг-восток, и странное животное, называвшееся Морской Кот, неописуемого внешнего вида.
В детских играх Пеппи проявляла не человеческую силу  –  могла заставить старую лодку подпрыгнуть над волнами без помощи рук, запросто поднимала мебель, открывала запечатанные двери, заставляла кукол проговаривать трёхстрочные стишки. Местные дети восхищались её смелостью и тянулись к ней в друзья. Иногда, они играли с ней в прятки до рассвета. Конфликт вспыхнул, когда любопытный учитель пришёл к ней в поисках припозднившихся учеников и потребовал их возвращения домой: двери открылись, и из дома вышли дети с изменившимися лицами, словно тени, а не живые люди. С тех пор родители не разрешали своим детям общаться с Пеппи.

Однажды вечером, к ней пришли поиграть трое друзей: Петя, Филя и Соня. Они были равнодушны к слухам и любили приключения. Пеппи предложила им сыграть в «ночное причаливание» - игру, которую придумала сама: прятаться в доме до тех пор, пока не услышат трёхкратный зов колокола с корабля-призрака. «Кому повезёт, тот получит подарок» - сказала Пеппи. Дети спрятались: Петя – под лестницей, Соня – внутри большого сундука, Филя – за занавеской, на чердаке, а Пеппи завязали глаза, как водящей.
Часы пробили полночь. Сначала раздался слабый звук колокола, потом ещё и ещё – три раза, громче и настойчивей. Колокол в бухте не звонил так уже много лет. Пеппи сняла повязку с глаз и сказала: «Пора, не пора, я иду со двора!» Потом она хлопнула в ладоши и из стены, рядом с камином, выпозло нечто полосатое с горящими глазами, похожее на тюленя, тянущее за собой узкую цепочку. Это был Морской Кот. Пеппи погладила его по голове, словно щенка, и скомандовала: «Ищи!» Морской Кот принюхался и отправился на поиски  детей. И тут, начались вещи, не поддающиеся объяснению!
Сначала раздался вопль спрятавшейся в сундуке Сони. Она выскочила с воплем: «Рука!!!», отбрасывая от себя мёртвую руку, покрытую пятнами соли.
«Не паникуй, это папино кашне!» - засмеялась Пеппи, подхватывая страшную находку, на глазах превращающуюся в длинный красный вязаный шарф.
В это время из-под лестницы, где прятался Петя, раздался истошный крик: «Не оставляйте меня в море!!!», и он вбежал в комнату весь мокрый, облепленный бурыми водорослями. Филя, прятавшийся на чердаке, кубарем влетел в комнату с криком: «На чердаке кто-то есть, рядом со мной за занавеской плакал старик, что ты с ним сделала?!!» То, что происходило, уже не было похоже, ни игру, ни шутку.
Пеппи улыбнулась и сказала: «Я не сделала ничего плохого, просто, приготовила папочке подарок». Она подошла к каждому и положила руку им на плечо; прикосновение было тёплым, как печка, но детей охватил холод, словно плотная мокрая морская сеть. «Всё, что выловлено из воды, должно когда-нибудь вернуться обратно» - прошептала Пеппи.

Утром дети вышли из дома с бледными отчуждёнными лицами. Глаза их были пусты. На плече у каждого, где Пеппи дотронулась рукой, был шрам в виде морской звезды. Пеппи встретила их на крыльце и молча сделала знак идти за ней. По тропинке они спустились к маленькому причалу, доски его дрожали и скрипели. На конце причала качалась на волне лодка. Из воды поднялось нечто – не человек, не рыба, а странная тень. Она шла по воде, обретая очертания человеческой фигуры, а подойдя ближе, уже выглядела вполне реальным мужчиной в рыбацком плаще. Он протянул руку и помог детям забраться в лодку. «Здравствуй, папочка!» - сказала Пеппи и запрыгнула последней.

С тех пор, больше никто и никогда не видел, ни пропавших детей, ни девочки   с рыжими косами. А у местных появилась новая примета: «если звонит колокол у причала трижды – не подходи близко к воде».