Сказка про Ивана, чье слово дороже золота

 
В некотором царстве, в некотором государстве жил-был крестьянский сын Иван. Молодец он был справный, работящий, а в деревне про него сказывали: «Иван — человек слова, у него слово с делом не расходится, да и лишнего слова не обронит».
 
Вот как-то раз собрались мужики на завалинке, стали бахвалиться, кто про что лучше знает. Один кричит:
— Завтра дождь будет, нюхом чую! Ручаюсь, сено сгниет!
Другой перебивает:
— А у соседа кобыла жеребца принесет, точно знаю, головой ручаюсь!
 
Спрашивают Ивана:
— Что же ты, Иван, молчишь? Неужто не знаешь, уродится ли в этом году репа?
А Иван усмехнулся в усы и отвечает:
— Что глазами не видел, того не ведаю, а в чем не уверен — за то не ручаюсь.
 
Прослышал про того Ивана сам царь. Позвал его во дворец и решил испытать. Поставил перед ним три сундука кованых и говорит:
— Коль ты такой честный, скажи мне, Иван: в каком сундуке золото, в каком серебро, а в каком камни самоцветные? Угадаешь — награжу, а соврешь — голова с плеч.
 
Посмотрел Иван на сундуки, потрогал замки тяжелые и говорит:
— Не обессудь, надежа-государь, а только не дам я тебе ответа.

Разгневался царь:
— Как так? Ты же мастер на все руки, неужто не видишь?
— Видеть-то вижу сундуки дубовые с железной оковкой, — отвечает Иван, — а что внутри — того мне знать не дано. Коль я за чужое добро ручаться стану, не открывши сундуков, так я и себе врать начну, и тебе, царю.
 
Удивился царь такой прямоте. Велел сундуки открыть. А там во всех трех — только один песок речной.
— Молодец, Иван, — засмеялся государь. — Многие до тебя сулили мне горы золотые, лишь бы выслужиться, да все впросак попали. А ты один правду сказал, не опасаясь гнева моего царского.
 
С тех пор пошла на Руси поговорка: «Не ручайся за то, чего в глаза не видал». А Иван и поныне живет, хлеб жует, да за каждое слово свое горой стоит, потому как цена тому слову — чистое золото.