Щенок и дед мороз

 
Маленький грязный щенок прятался под скамейкой на автобусной остановке и смотрел на множество проходивших мимо чужих ног. Он родился в подвале соседнего дома всего несколько месяцев назад. Тогда было еще почти тепло и не так темно, рядом с ним были братья и сестры, а вот куда пропала мама в один из дней, он так и не узнал. Однажды он выбрался из подвала, а когда вернулся, та небольшая дыра, которая служила дверью в его теплое убежище, была заколочена. Братьев и сестер рядом не было. Подождав немного, он укрылся на автобусной остановке, иногда его даже кормили. Но в последнее время люди были заняты сами собой и, с распухшими от продуктов пакетами, торопливо забирались в светящееся нечто, которое их увозило и привозило.
 
Дни в последнее время выдались морозными, и голод чувствовался особенно сильно. Рассматривая всех, кто проходил мимо остановки, щенок видел, что некоторым, похожим на него, очень-очень везет: их носят на руках, надевают на них теплые костюмчики и заботливо застегивают на шее какой-то браслет с длинной веревочкой. Он мечтательно смотрел на этих чистых, ухоженных и сытых счастливцев.
 
Однажды он услышал разговор маленького мальчика с мамой:

— Сереженька, ты уже написал письмо Деду Морозу?

— Нееет, — протяжно ответил пухлый малыш, запихивая в рот большущий кусок пирожка, мясо с которого упало прямо перед носом щенка.

— Тебе надо поторопиться, Дедушка живет далеко в лесу, он должен получить твое письмо и купить подарок, чтобы ты получил его в Новый год.

— Мне лень писать, — лениво отвечал избалованный Сереженька.

— Тогда ты маме шепни, а мама напишет Дедушке Морозу. Она схватила малыша и исчезла в светящемся нечто.

В эту минуту Щенок понял, что должен во что бы то ни стало попасть к Деду Морозу и попросить его исполнить его желание найти друга, который будет его носить на руках и наряжать в теплый комбинезон.
 
«Я смогу, я дойду, я должен!» — и, испытав радость от принятого решения, вмиг проглотил упавший из пирожка мальчика кусок мяса и заснул.
 
Куда он должен идти, он, конечно, не знал, но что-то подсказывало ему, что надо двигаться в сторону парка. Побегав по дорожкам, он понял, что парк — это не лес, и, огорчившись, решил немного подремать на теплой скамейке, нагретой мамочкой с коляской и только что ее покинувшей. Он задремал и сам не понял, как упал со скамейки в снег. Вокруг стояли огромные деревья, и снег белоснежно-синим цветом искрился на солнце.
 
«Наверное, я сплю, но какой красивый сон!»
 
Вдруг вдали он заметил дерево с гирляндой из огоньков, которую вешали суетливые белки.

« Какой чудесный сон» — пронеслось в голове у Щенка, и он решил подойти ближе, чтобы их рассмотреть.

Две пушистые, огненно-рыжие белки с азартом наряжали березу. Это было бы странно, если бы Щенок видел нечто подобное раньше и мог бы это понять, но поскольку для него всё в жизни было впервые, ему просто стало интересно.

— Прекрасные, пушистые красавицы, куда мне идти? Я должен добраться до Деда Мороза и попросить его о подарке, — еле слышно проговорил Щенок.

Белки замерли на месте от удивления и, то ли испугавшись откуда ни возьмись появившегося щенка, то ли преднамеренно, стали кидать в него орешками, которые ровной кучкой лежали рядом с ними. Они, видимо, предназначались для украшения березы.

Щенок привык, что его обижают, и не расстроился, когда один из орешков попал ему в лоб.

«Наверное, я напугал этих маленьких пушистых зверьков. Поищу кого-нибудь ещё, чтобы спросить дорогу».

Вдруг вдали он заметил целую аллею из точно таких же, украшенных огоньками берез. Это было даже красиво и необычно. В городе он уже видел огоньки на деревьях, но среди зимнего, спящего леса увидеть целую освещенную аллею было очень неожиданно.

«Я пойду по этой аллее, она очень красивая. Я почти уверен, что Дед Мороз должен жить там, где красота. Иначе, как он будет исполнять чужие желания?»

Он шёл и постоянно оборачивался и принюхивался, ему казалось, что за ним кто-то идёт по пятам. Дорога среди светящихся берез никак не заканчивалась, становилось темно. Дни зимой намного короче, и солнце, которое так сказочно блестело и играло на белоснежном снегу, решило, что ему уже пора спать. Послышался волчий вой, Щенок весь съежился и побежал со всех лап вперёд.

Вдруг среди деревьев он заметил голубое свечение и услышал плеск воды. Огромная, бурлящая, незамерзающая река преградила ему путь.

Щенок должен был перебраться на противоположный берег. Он ещё не знал, что все собаки умеют плавать, поэтому, уцепившись за проплывающее сухое дерево, отчаянно начал грести. Щенок сам не заметил, как быстро смог добраться до противоположного берега.

Отряхнув мокрую шерсть, он увидел огромную поляну, на которой то тут, то там виднелись зелёные проталины. Маленькие лужицы с паром, поднимающимся к небу, были повсюду.

— Ты совсем промок, так и заболеть можно, — иди сюда.

Обернувшись, Щенок заметил крошечного зайку в чудесной, ярко-зелёной шапке, который с наслаждением плескался в одной из лужиц.

— А тебе не холодно? — удивился Щенок.

— Мне нет, это горячий источник, залезай ко мне греться. Кстати, я Зайка, а ты?

— Я просто Щенок, у меня нет имени. Мне его никто не дал.

— А мне оно просто не нужно, все узнают меня по моей удивительной зелёной шапке. Я рад тебе, просто Щенок, залезай и погрейся.

Так у Щенка появился первый друг.

Щенок, не раздумывая, плюхнулся в теплую лужицу к своему новому другу Зайке.

— Какая теплая вода! Я не знал, что вода может быть такой теплой.

— Это точно, — Зайка натянул свою вязаную зеленую шапку пониже.

— Как ты здесь оказался?

— Все просто. Я иду к Деду Морозу. Возможно, ты знаешь, куда мне идти?

— Возможно, и знаю. А зачем тебе надо к сказочному зимнему волшебнику?

— О, это длинная история, — Щенок только хотел ее рассказать, как ему на нос уселась снежинка. Он попробовал слизать ее языком, но она улетела с каким-то недовольным писком.

— Что ты делаешь, глупый Щенок! Это же сестры Снежинки, они живут здесь на поляне. Всего их пятнадцать. Они все разные. Вон, посмотри внимательно, — Зайка показал направо, где отчетливо были видны белые кружащиеся мухи.

— Это же белые мухи! — удивленный Щенок продолжал на них смотреть, вылезая из теплой лужицы и отряхиваясь.

— Какие мухи? Совсем глупый Щенок! Смотри внимательно. Они все разные, ну совсем разные!

Щенок, подойдя ближе, действительно увидел, что снежинки отличались друг от друга. Восемь из них были сверкающими белоснежными, три — сиренево-лиловые, две — небесно-голубые, а две — золотистые.

— Вот теперь убедился. Они все очень разные, и у них есть характер. Я бы тебе не советовал нервировать: золотые — они очень капризные, лилово-сиреневые — очень ранимые, а небесно-голубые всего боятся. С белыми проще всего.

— Какие же они! Они все красивые!

— Красивые, но бестолковые. Ты правильно заметил, что они кружатся, как мухи, а должны танцевать, — Зайка явно был раздосадован.

— Так давай же научим их танцевать, — Щенок аккуратно подошел ближе. — Уважаемые снежинки, я не буду вас разгонять или слизывать с носа, как я обычно делаю. Я хочу танцевать с вами. Давайте, я покажу! — и он начал медленно кружиться.

Неожиданно все снежинки последовали его примеру и закружились не хаотично, как они привыкли, а красиво, выстроившись парами.

— Просто невероятно, — удивлялся Зайка. — Мне никогда не удавалось договориться с ними.

Натанцевавшись, щенок вернулся к своему новому другу.

— Послушай, щенок, раз ты так легко договорился со всеми снежинками, даже с самыми капризными золотыми, то я попрошу тебя мне помочь. Возьми мою зеленую шапку и помоги мне ее распустить.

— Такая красивая шапка, как же можно ее распускать?

— Можно, мне нужен клубок.

— Ну, если он тебе нужен, то я, конечно, помогу, — Щенок, взяв шапку в зубы, начал бегать по поляне, помогая распустить зеленую красоту.

— Уф, какой огромный клубок получился, — Зайка домотал последний кусочек нитки. — Теперь слушай внимательно: я привяжу нитку у дерева, а ты пустишь клубок перед собой и пойдешь туда, куда он тебя поведет. Потом по нитке ты сможешь найти дорогу обратно в этом сказочном лесу.

— Ты распустил свою красивую шапку для меня? — Щенок почти плакал от счастья.

— Распустил, не страшно. Ты вернешься, и я свяжу себе новую. Все, иди! — Зайка подтолкнул клубок, и Щенок резво побежал за ним.

Мелькали деревья, снег забивался в нос, он не видел дороги. Как долго бежал наш маленький пушистый герой, он не знал, как вдруг перед собой он увидел огромный красный сарай, одиноко стоявший в самой чаще леса.

Клубок остановился. Сарай выделялся клюквенно-красным пятном на фоне белого, сверкающего снега. Щенок, озираясь и прислушиваясь, заглянул в приоткрытую дверь.
 
Сотня маленьких эльфов в красных, смешных колпачках распределяла подарки.
 
Щенок замер от удивления. В своей серой жизни он никогда не видел ничего подобного. Веселые малыши в красных колпачках, которые венчали бубенцы, шустро читали детские открытки, умело разбирая письма с просьбами, написанные неуверенным детским почерком.
 
— Посторонись! — услышал он громкий крик за своей спиной. — Наконец-то тебя прислали, нам не хватает уже сил паковать подарки. Скорее надевай красный колпачок и присоединяйся к нам! — серьезный малыш протянул щенку колпак с бубенчиком, раньше, чем Щенок успел ему ответить.
 
Не раздумывая, Щенок украсил себя колпачком и присоединился к сказочным эльфам. Он подхватывал в пасть уже запакованные подарки и перекидывал их в отдел отправки, протягивал широкую красную ленту для красивых бантов на коробках, радостно подкатывал рулоны с упаковочной бумагой. Ему даже понравилась вся эта суета. Эльфы пели песни, звенели в такт бубенцами на колпачках и крайне ответственно относились к своей работе.
 
Щенок старался успеть везде, он помогал каждому эльфу: хватал, бежал, подносил, подкатывал. В конце концов, он так устал, что упал и не мог пошевельнуться.
 
— Ох, — сказал ему все тот же важный эльф, — ты нам очень помог сегодня. Без тебя мы бы не справились. Как хорошо иметь такого помощника! Ты останешься с нами до Нового года?
 
— Нет, я не могу остаться, мне надо к Деду Морозу. Подскажи мне, как найти дорогу. У меня был прекрасный зеленый клубок, но он остановился около сарая и не хотел мне дальше показывать дорогу.
 
— Ну что ж, с этим мы тебе поможем, — маленький эльф что-то прокричал на эльфийском и сделал странный взмах рукой. — Выходи и садись в санки, которые запряжены парой маленьких волчат. Они знают дорогу, тебе просто надо покрепче держаться и зажмуриться, чтобы снег не летел в глаза. Это будет тебе наградой за помощь.
 
— Благодарю тебя, прекрасный эльф, — щенок поспешил покинуть красный сарай.
 
У входа его ждали очень красивые маленькие саночки, запряженные двумя волчатами. Щенок запрыгнул в санки, и волчата помчали его по заснеженному лесу. Он едва не выпал из саночек, но, схватившись за красивую изогнутую спинку зубами, смог удержаться.
 
Вдруг волчата остановились, и, обернувшись, щенок увидел величественный замок, который охраняли огромные снеговики.

Снеговики, казалось, ждали маленького путешественника. Их огромные красные носы, которые яркими пятнами выделялись среди белоснежного пейзажа, заворожили щенка.

— Здравствуйте, прекрасные снеговики! Меня сюда отправили эльфы, я должен попасть к Деду Морозу. Куда мне идти?

Но ответа не было. Снеговики хранили безмолвие и лишь показывали в сторону величественного замка, давая понять, что Щенок должен идти туда. Спрыгнув с саночек и попрощавшись с волчатами, он, не задумываясь, пошёл в замок. Всё сверкало и искрилось.

Белый замок поражал своей красотой. Щенку никогда в жизни не доводилось видеть ничего подобного. Ледяной замок вполне мог бы быть резиденцией Деда Мороза, но в замке было пусто. Только горы неразобранных детских писем навалом лежали на полу.

«Так вот куда попадают сначала письма, до того как окажутся у эльфов. Раз эти письма не разложены, мне необходимо срочно исправить ситуацию. Раз я сам мечтаю о подарке, то и дети, которые их написали, тоже будут их ждать».

Храбрый Щенок бросился разбирать письма. Он не умел читать сложный, неуверенный детский почерк, но очень хотел помочь, поэтому начал их раскладывать по похожим буквам, решив, что так сможет помочь эльфам, и подарки смогут рассортировать сразу для ребят из разных стран.

Он потерял счёт времени и очень сожалел, что не прихватил с собой красный колпачок у эльфов. Ему очень нравилось, как на нём позвякивали бубенцы.

Вдруг что-то хрустнуло, и, обернувшись, Щенок увидел двух огромных снеговиков, которые что-то рисовали на ледяном полу. Поскольку они не могли или пока не хотели с ним говорить, малыш подошёл поближе, чтобы рассмотреть их рисунок.

Присмотревшись, он увидел огромную снежинку.

«Какая красивая снежинка!» — пронеслось у него в голове.

— Скажите мне, чудесные снеговики, что это? Возможно, это карта или что-то ещё. Вдруг проекция снежинки отразилась на потолке замка и начала медленно спускаться вниз.

Самый большой и серьезный Снеговик пристально посмотрел на Щенка и, усевшись поудобнее в огромное ледяное кресло, заговорил.

— Раз ты проделал такой большой путь, маленький пушистый малыш, то у тебя, наверно, есть причина, которая привела тебя в царство Деда Мороза?

— Конечно, есть, уважаемый Снеговик, у меня есть мечта.

— Мечта? Ты, наверно, хочешь большую комфортную конуру или, возможно, сладкую косточку? Как тебя зовут, пушистый малыш?

— Меня зовут Щенок, у меня нет имени. Так ко мне обращались разные люди на остановке светящегося нечто, которое увозило их, издавая странный звук: «пфффф», и закрывало двери. У меня есть мечта, и мечтаю я не о подарке для себя. Я сам хочу стать подарком, я хочу, чтобы меня подарили хорошему человеку, чтобы меня любили, и я буду любить взамен. Ведь Дед Мороз сможет это устроить?

— Дед Мороз может всё. А знаешь почему?

— Нет, не знаю, — Щенок подполз поближе к Снеговику и весь превратился в слух.

— Так вот, слушай, щенок, которого зовут Щенок. Дед Мороз может всё, потому что в него верят, вот в чём главный секрет. Когда сердце верит в сказку, случаются чудеса.

— Я очень, очень верю, — Щенок завилял маленьким хвостиком изо всех сил.

— Тогда у тебя всё получится. Когда ты пойдёшь по этому коридору, на который указывает луч огромной снежинки, не оглядывайся, и впереди ты заметишь огромную сверкающую сосульку, она как будто проросла с крыши замка. Знай, что Дед Мороз совсем близко. Ты готов?

— Готов! — вскочил на все четыре лапы Щенок.

— Тогда прощай, пусть твоё сокровенное желание исполнится, ведь в Новый год желания должны исполняться даже у пушистых малышей.
 
Щенок со всех ног бежал туда, куда ему указывал луч снежинки, где огромная белая сосулька сверкала на солнце так сильно, что он зажмурился. Сосулька освещала своим сверканием всё вокруг. Сначала он не видел ничего, кроме этой величественной ледяной глыбы, но позже он присмотрелся и заметил прямо за ней дверь, которая была искусно замаскирована и сливалась со стеной замка.
 
«Как же здесь холодно!» — подумал Щенок и попытался толкнуть лапами дверь, но она никак не поддавалась.
 
— Кто здесь? — раздался сзади низкий мужской голос. — Кого ты ищешь, пушистый малыш?
 
Щенок обернулся и увидел белобородого старика в красной меховой шубе и серебряных очках на носу.
 
— Ты Дед Мороз? Мне очень нужен Дед Мороз!
 
— Он самый. Ну, давай я тебя возьму и спрячу под свою тёплую шубу, ты совсем замёрз. У тебя есть имя?
 
— Нет, я Щенок.
 
— Значит, Щенок — это твоё имя, и оно тоже очень хорошее, потому что оно твоё. Зачем ты искал меня? Ну-ка, полезай глубже, грейся и рассказывай, — Дед Мороз посильнее укутал маленького путешественника и, направив свой волшебный посох вперёд, открыл заветную дверь.
 
— Я один, совсем один, я хочу, чтобы меня любили. Я хочу быть подарком на Новый год, — выпалил щенок без остановки.
 
— Ну что же, это очень хорошее желание. Я тебе больше скажу, что оно не просто хорошее, а замечательное. Очень добрый мальчик Гордей просит у мамы с папой собаку, а они никак не соглашаются. Но если всё совпадает и ты тоже хочешь найти друга, то я должен совершить то самое, настоящее новогоднее чудо.
 
Мой верный помощник, большой белый медведь, отвезёт тебя. Ты согласен?
 
— Конечно, конечно, согласен, — в нетерпении хвост у Щенка вилял так сильно, что казалось, он может оторваться.
 
— Тогда надо поторопиться. А по дороге ты выполнишь моё поручение и отвезёшь вот эту пачку писем от маленьких, прекрасных детей эльфам, ведь ты с ними уже встречался?
 
— Конечно, отвезу, — Щенку стало сразу тепло от предвкушения встречи с Гордеем.
 
— Скорее в путь, я провожу тебя.
 
У входа в замок огромный белый медведь был уже готов к путешествию.
 
— У эльфов не задерживайся, будут снова просить о помощи, скажи, что скоро я сам прибуду и помогу им с подарками. А тебе надо успеть вернуться. Как только белый медведь домчит тебя до города, тебе надо будет закрыть глаза, и как только ты их откроешь, ты окажешься там, где должен быть. Спеши! Скоро Новый год, а мои чудеса возможны только в праздник!
 
Сердце Щенка бешено билось, он сам не помнил, как встретился с эльфами, как очутился опять на своей остановке.
 
«Наверно все было сном. Я снова здесь и снова никому не нужен»
 
Щенок лежал под скамейкой, дрожал всем телом, и слезы катились у него из глаз. Вдруг детская крошечная перчатка упала у него перед носом.
 
— Мама, мама, смотри, какой маленький, и ему холодно. Почему у нас праздник, а у него нет? — широко открытые, голубые, детские и очень добрые глаза смотрели на щенка в упор.
 
— Гордей, кого ты там опять нашёл? — нервный женский голос раздался откуда-то сверху, и еще одна пара очень похожих голубых глаз уставилась на Щенка. — А он и вправду хорошенький, пушистый и, похоже, даже породистый. Ты уверен, что хочешь собаку и будешь за ней ухаживать?
 
— Да, очень уверен. Я хочу друга.
 
— Тогда надо сделать доброе дело. Мы заберем этого Щенка, только сначала покажем его ветеринару. Если с ним все хорошо, то он будет жить с нами. Ты пойдешь жить с нами, дружок? Нет, он, наверно, не дружок. Давай назовем его Щенок. Почему нет? Ему, как мне кажется, идет это странное имя.
 
— Это прекрасное имя! — маленький Гордей захлопал в ладоши.
 
Красивая мама Гордея сняла шарф и завернула в него озябшего Щенка. Он нашел любовь и тепло. Щенок сразу уснул у неё на руках и в своих снах снова мчался на большом белом медведе, разговаривал с Дедом Морозом и помогал эльфам. Его ждало новое приключение и большая прекрасная жизнь. Новогоднее чудо свершилось.