Глава 17. У дуба

И они двинулись в путь. Девочка водрузила на свой посох узелок с мокрой одеждой и  перекинула его через плечо. Старик же шёл, опираясь на кадуцей, хотя усталости он не чувствовал.
 Уже издали Зямика заметила очертания исполинского дерева. Его мощный ствол и раскидистые ветви сразу показались ей необыкновенными. Дуб стоял особняком, на десяток метров вокруг не росли деревья, почтительно расступившись перед великаном. Только трава мягким ковром окружала его со всех сторон. 
Приблизившись к дереву, старик поклонился ему и обнял. Зямика последовала его примеру. Они присели под деревом на его одревесневшие корни, выпирающие из-под земли.
- Этот дуб – сила, он соединяет человека со всей вселенной, даёт ему энергию и защиту. Но человек должен быть достоин. И поэтому запомни три правила благочестия, дитя моё: искать правду, быть доблестным, быть благодарным.
- Да, Гирон! Я понимаю тебя, эти слова я запомнила, благодарю.
- А теперь вернёмся к развитию твоих талантов. Теперь я готов посвятить тебя в тайну общения с миром флоры.  Но и тебе придётся потрудиться: знание и понимание – прежде всего, а уже потом магическое воздействие.  До ближайшего новолуния ты должна будешь изучить мой рукописный зелейник,  запомнить целебные свойства растений. Придётся потрудиться немало.
- Конечно, Гирон, мне это очень интересно, да я всегда к этому стремилась!
- Прекрасно! Но ещё одна сложность возникает у нас. Ведь нам придётся оказаться  в лесу ночью, а твои родители вряд ли обрадуются этому. Но ради твоего будущего, ради твоего роста, я готов действовать тайно, не тревожа их понапрасну. Ответственность на мне.  Нам придётся тайно покинуть стены крепости в нужный нам час. Здесь я применю магию телепортации. Для нас двоих.
- Ух ты! – только и смогла произнести принцесса. Столько приключений её ждало, у неё захватывало дух.
Но совсем иные чувства вызвали слова чародея у змеек, что в угоду Царь-Змеи исправно посещали дуб, в надежде услышать важные сведения на пересечении миров. Сегодня они получили предупреждение: Гирон вскоре вновь пожалует за змеёй для зелья, но теперь не один. И понесли дочери недобрые вести в чащу леса.
С ветки на землю прямо под ноги старику упала змея, он молниеносно отбросил её в сторону своим посохом. Зямика вскрикнула, в ужасе отпрянув.
- Всё в порядке, дитя моё. Вот и посох сослужил службу, но на самом деле нами бояться нечего. Помнишь, я перед выходом выпил сам и дал тебе душистого травяного отвара? Это вербена, она защищает от яда змеи. Но всё же нужно быть осторожнее.

продолжение: http://proza.ru/2026/04/14/1412